宴會之後，皇上攜后妃、文武大臣登上城牆，接受京城百姓參拜的同時，也象徵性給他們賜福。
貴妃落在人羣后方，一臉不悅。
這一位在宮裡也算翻手爲雲覆手雨的角色了，很得皇上寵愛，不過，她的運氣實在不好，生了個對皇位毫無興趣的兒子。
幾乎所有人都能看見她的未來：這輩子走到頭，也就是一代寵妃了！
夏木徹像鵪鶉一樣耷拉着腦袋，跟在旁邊，顯然是被訓了。
周圍大臣也好，妃嬪皇子也罷，沒有人敢來觸黴頭，只假裝沒看見這對母子。
“你說你什麼時候才能長大？”貴妃轉頭，瞪着夏木徹的眼睛如要噴火。
明明是皇上喜歡的兒子，明明有一個寵冠後宮的母妃，偏偏一點不爭氣，一手好牌打得牌都快沒了！
這個時候，她不能直說皇位，只能拿夏木徹的婚事做文章：“娶個女人就那麼難嗎？哪怕有一點點好感，也能擺在王府當花瓶！看着看着不就有感情了嗎？”
“就怕越看越生氣，一不小心把花瓶打了。”夏木徹一臉爲難，再小心翼翼看貴妃臉色。
貴妃雙眸再噴火。
“娘，別生氣了！”夏木徹小聲，撒嬌般拉着貴妃的袖子搖了搖。
他沒有叫“母妃”，而叫的是“娘”，每每撒嬌求原諒的時候，他就會用這個稱謂。
貴妃眸中火焰稍少了點，她嘆一口氣，狠狠揉了揉夏木徹的腦袋，不再說話。
待到宴會散場，已臨近子夜。
夏木徹回到王府後，徑直去了書房，一碗解酒湯下去，他眯着眼睛在書案旁靠了會兒，似在休息。
腦海裡翻滾着晚宴上的無數個細節，確定無誤後，這才睜開眼睛。
“主子，你真要離朝一年？”杜仲上前一步。不解，且擔心。
“現在這樣，離不離朝有區別？”夏木徹反問。
杜仲沉默了一下：“身在朝中，所有一切都在眼皮底下，總要好點。”
“佈局多年，你們每個人都是本王的眼睛，本王的耳朵，本王在不在京城，在不在朝堂，並不重要。”
夏木徹頓一下：“本王那幾個兄弟，一個比一個驍勇善戰，便讓他們多戰幾場，滿足他們的爭鬥欲。”
“本王年輕，涉世未深，就像剛發芽的小豆苗，正是需要保護的時候，出去躲躲也好，免得一場風雪就沒了。”夏木徹說得認真。
杜仲：……
主子，你能不能要點臉？扮豬吃老虎，沒有人比你更擅長！
“退下吧，早點休息。”夏木徹揮手。
杜仲“是”了一聲，就他對夏木徹的瞭解，未來一年，京城必定血雨腥風……
書房門開了又關，夏木徹依舊斜靠在書案旁，也不知在想什麼。
過了一會兒，他側頭，指尖在畫筒裡翻了會兒，裡面十多幅捲成筒的畫，他準確無誤的抽出其中一張，展開。
畫中女子美輪美奐，她一手抱着一隻狐狸，衣裙在空中漫卷，如同從雲端走下，與記憶中那個裝神仙跳大神抓鬼怪的秦小狐狸完全兩樣。
可不知道爲何，他就是會想起她。
也許，是畫畫之前，杜仲正在彙報她的事情，也許，是她的眼睛太明亮，如黑暗中的星星，在這樣的夜，分外容易讓人想起。
“咕咕”“咕咕”，好幾只白鴿在窗臺上踱步。
夏木徹走過去，將所有信籤取出，再一一展開。
笑意漸深。
第二日，也就是大年初一。
京城還籠罩在薄霧中，一駕華麗的馬車已駛出京城。
皇宮裡，皇上醒來後聽到的第一個消息就是夏木徹離京了。
“混賬，他不參加朝拜了嗎？”
每年初一，從後宮嬪妃到前朝官員，再到官員家眷，最後是宮中奴僕，要一一向皇上皇后朝拜，恭祝新的一年國泰民安。
“回皇上，這是九殿下留下的書信。”太監將一封沒有裝封，只疊了兩疊的紙雙手呈到皇上面前。
皇上怒氣衝衝打開，看了兩眼再又笑了。
“皇上，老九都寫什麼了，瞧把你樂得。”皇后一邊替皇上整理衣襟，一邊問。
“昨日那樣大義凌然，才一個晚上就慫了！”皇上抖抖信紙，“想來想去，還是不想當和尚，今日一早就離京找心上人去了……哈哈哈，貴族千金他看不上眼，朕很好奇，什麼樣的人才入得了他的眼！”
“依臣妾看，老九要求高，必定能找個傾國傾城，不沾人間煙火的絕代佳人。”皇后柔聲。
“就他那性格，傾國傾城，不沾人間煙火的能看得上他？”皇上一副嫌棄樣。
皇后哪敢真以爲皇上嫌棄上了，皇上還經常混賬混賬的吼夏木徹呢，若其他人被這樣吼，一次就宣告失寵了，只有夏木徹……
所有皇子中最特別的存在，無論皇上怎麼吼，怎麼嫌棄，該有的寵一點不少。
“老九雖頑皮點，可長得好，又會逗人開心，多少女孩子喜歡……就拿這京城來說，多少姑娘哭着喊着要想嫁給他。”皇后笑。
“真的？”皇上表示不相信。
“當然是真的，臣妾什麼時候騙過皇上？老九芝蘭玉樹，府上又沒正妃，等娶媳婦兒後，必定是個疼媳婦兒的。”皇后說。
“那也要他先把媳婦找到。”皇上大笑，將信籤遞給太監，“替朕收起來。”
鄉下，秦家。
秦家的氣氛很差，周氏心情很不好，每天從早上起牀就開始抱怨，一直要抱怨到晚上睡覺。
時不時唉聲嘆氣，說她命苦，生了個不孝子，兒子要去戰場送死……
看見秦大的時候狠狠瞪秦大一眼，諷刺幾句，看見其他人的時候，就給他們使眼色叫他們去勸。
秦老爹，秦二和秦暖暖誰沒去勸過，可秦大鐵了心要去從軍，比當日想娶林小花還堅定。
周氏恨不得一天12個時辰，每時每刻都有人在秦大耳邊嗡嗡嗡，每每見秦老爹秦二秦暖暖看見她的眼神後沒反應，她就會含沙射影，一會兒說這個家裡只有她纔是真正關心秦大，一會兒說秦大白對弟弟妹妹好了，關鍵時刻，弟弟妹妹也不勸勸……
衆人很頭疼，家裡氛圍降至秦暖暖剛穿過來那會兒，只區別是，那會兒罵的人是秦暖暖，現在是秦大。
秦暖暖嘗試過去勸周氏，可毫無用，周氏連秦暖暖一起罵。
直到——
秦老爹答應周氏，動用手上那麼一丁點職權，在給里正上報的時候，把秦大的名字叉掉，周氏的臉色這才稍稍正常一點。