楊桃心裡忐忑，幾次去縣衙找楊春曉都沒能如願，喬安也忙得不見人影。她實在沒法子，便抽了空去尋郭家小姐。
使了不少的銀子，出來買脂粉的小丫鬟才答應爲她通報。
郭家小小姐得了消息倒也沒拿喬，當即便回了話：“郭家規矩大，不是能好生說話的地方。楊家姐姐既然想見我，不如就約在竹韻茶樓，我請姐姐喝杯茶。”
在約好的時辰，郭家小姐果然來了。
嬌嬌軟軟的小丫頭一看就是大家閨秀，見了楊桃柔柔一笑，行禮都行得很是好看。
楊桃不敢受她的禮，側身偏過之後又趕忙還禮，而後才爽朗道：“我們鄉野裡沒那麼多規矩，郭小姐和我一處說話還請別那麼拘束。”
郭小姐柔柔一笑，一舉一動都顯得端莊。她落了座，照着楊桃點了杯中等鐵觀音，而後疑惑問道：“楊家姐姐找我，所爲何事？”
看着面前詩一樣的姑娘，楊桃滿肚子的話竟說不出來。
她冒冒失失的找人家出來，然後空口就問人家和自己弟弟是什麼關係？問他們認識和相處的經過，看是誰先接近誰；分析分析其中有沒有什麼陰謀詭計？
在這個男女大防雖不嚴重，但絕對容不下男女私相授受的朝代。她以揣着懷疑去問另一個女孩兒這種問題，不就是輕視人家的德行，往人家身上潑髒水嗎？
楊桃有些懊惱：實在太冒失了，怪自己近來精神太緊張。
“也沒什麼事，就是擔心老祖宗身子。”楊桃心虛的喝了口茶，努力調整好了情緒才擡頭大方道：“深秋了，中風等病容易復發。本想上門看看，可沒有拜帖，怕突然過去太過冒昧，老祖宗也會不喜歡。”
郭小姐也跟着喝了口茶，她放下茶盞看楊桃的眼神有些懵懂，好像沒想到楊桃會說出這樣的話。
不過這種訝異和懵懂很快便被優雅所取代。
郭小姐微微一笑道：“有秦郎中護理着，老祖宗身體還算不錯。”
“這樣啊，那挺好的。”楊桃說完這句，突然就不知道該說什麼。她尷尬一笑，只得專心喝茶。
郭小姐也只安靜的陪着，好像她們今天出來的目的就是喝茶。
如此喝了三盞，楊桃的肚子都喝撐了，兩個原本就很陌生的人也沒找到新的話題，奇怪的是誰也沒提議散場。
小二再來添水，郭小姐才慢悠悠的吩咐丫鬟：“我想吃城北李記的話梅，你去買一些來我們佐茶吧。”
丫鬟行禮後退下，郭小姐又打發小二：“這裡不用你了，下去吧。”
等屋裡再沒了旁人，郭小姐才認真的看着楊桃的臉道：“我和春曉認識，他知道我是郭家最小的嫡女，我也知道他是秦夫子親傳的弟子。我家境優渥，他出身貧寒；我家侍奉太子，他師父和三皇子更爲親厚。我們相處，尋常人都得朝歪處想。”
楊桃拿杯蓋撇着水面上的浮沫，同時擡頭去看郭小姐的眼睛：“那實際情況呢？是我多想了嗎？”
郭小姐清淺一笑，拎了茶壺給自己續了杯水，不答反問：“那你們呢？真的是三皇子的人？”
楊桃不答，郭小姐便收回了目光，漫不經心道：“咱們都不過是平頭百姓，京中真龍奪位哪裡就關我們的事？就算咱們心比天高有心投靠，真正能做的又能有什麼？”
她喝了口茶，看楊桃的杯子空了有主動給她續了一杯，而後便看定了楊桃的眼睛，淡聲問她：“天高皇帝遠，咱們就是拼上了性命，京中的貴人可能知道可會領情？”
“你想說什麼？”楊桃放下茶盞，神色認真起來：“這裡也沒有旁人，郭小姐有話不妨直說。”
郭小姐輕輕嘆了口氣，放下茶盞之後也當真爽快起來：“我的立場很簡單，郭家人微言輕不配爲任何貴人衝鋒陷陣，即便郭家其他人有這樣的野心，我一個閨閣女眷也出不上力更不該往裡頭牽扯。”
沒等楊桃分析明白她話裡的真實性，郭小姐又開口道：“也順便奉勸楊家姐姐一句，是老百姓就認真的當自己的老百姓，有上進心就走正常途徑努力攀爬。三皇子那樣的貴人，你們攀附不上，更攀附不起。”
這話難聽，楊桃微微變了臉色。
“還請楊姐姐莫要誤會，小女子沒有看輕你們的意思。”她朝楊桃做了個敬酒的姿勢，以示自己對她的真心和敬意。
“三皇子在衆多皇子中並不出衆，他親孃不過嬪位，外祖家也早就沒落。或許是看清楚了自己的身份，三皇子在京中向來低調，更不愛在陛下面前露臉。”郭小姐拈了顆梅子吃，或許是梅子沒醃好，酸得她直皺眉。
好容易緩過了酸勁，她才又接着道：“三皇子再不濟也是皇子，他低調行事，總有他的福氣和富貴。可你們呢？在下頭胡亂得罪人，等上頭的人騰開手，可還有你們的好果子吃？到了那時候，遠在京中的三皇子可能想起你們，可會爲你們出頭。”
楊桃眉頭微微皺起，半晌後也是輕輕一笑：“郭小姐誤會了，我們也從來就不是誰的人。就想你說的，人微言輕，不配爲誰衝鋒陷陣。”
“如此，楊姐姐便該想一想切割的事情了。”她細細的剝了橘子，將瓤上的白筋都挑乾淨後分了一半給楊桃：“只要春曉和喬安還在秦夫子身邊，你們就永遠是三皇子的人。”
楊桃擺手拒絕了橘子，臉上笑意不太自然：“所以，你今天來看，是勸我們和秦夫子決裂？”
“我今天來，是告訴你我待春曉非常真心。”她收回橘子一瓣一瓣的吃，是雖然橘子酸得她皺眉卻又偏生喜歡吃：“春曉就想這橘子，不好看，不高貴，還總是酸得人難受。可卻對了我脾胃，即便總被算得皺眉，卻就是喜歡，就是想一瓣接一瓣的吃。”
“你喜歡他什麼？”
郭小姐又往嘴裡放了瓣橘子，照例被酸得皺眉：“說得出來的喜歡，就不是真的喜歡了。”
楊桃皺眉，看着她無言以對。
“你也別覺得我是想勸你什麼，我說這些單純是爲你們好。”吃完一個，郭小姐又拿了個綠皮的仔細剝：“姐姐是聰明人，你仔細想想我的話就該明白。奪嫡是拿命賭富貴，可咱們這樣的人命賤，當真沒資格陪着貴人賭。”
“你們是這樣，郭家其實也一樣。太傅是沒有法子，可我阿爹算什麼呢？就一個教書先生，賭贏了他不過換個地方教書，賭輸了賠上的卻是全家老小的命。
你們還不如郭家呢！京中多少權貴在前面候着，便是贏了能容你等百姓分羹？若是輸了呢？你們要搭上的是什麼？仔細想想，值得嗎？”
楊桃就是個小老百姓，她以前的夢想是發家致富、挺直了腰板堂堂正正風風光光的活。現在的夢想是平平安安、殷實努力的活。
她對餘生沒有太大的野心，種好藥造福百姓，再守着兩個鋪子和喬安安安穩穩的過日子，這就很和美。
便是有安家虎視眈眈，便是有喬康成的深仇大恨，楊桃盼着喬安出息，盼着他興旺發達、紫袍加身。卻也從沒想要要抱誰的大腿，要和誰拉幫結派。
可郭小姐今天點破，卻也讓楊桃不得不從新思考：自己想着是在踏實本分的過日子，可在外人眼裡呢？若真的因此捲進皇子間的爭鬥，他們或許真的是萬劫不復。
郭小姐將楊桃的表情看在眼裡，雖說看不透她心裡的想法，也不妨礙她再接再厲：“若不是因爲春曉，這些話我無論如何都不會和楊姐姐說。人各有志，我和何苦攔你們的去路？
可如今不一樣，我想要春曉好，便得爲你們打算。楊姐姐仔細想想，可我今天說的話在不在理。”
她收起臉上笑意，再次看着楊桃眼睛的神色無比認真：“新縣令馬上就要走馬上任，我大伯能保舉他便說明他值得太子信任。楊姐姐若當真不想摻和了，該趕在他來之前和秦夫子了斷。”
或許是沒想到郭小姐會這麼坦誠，楊桃擡頭看她的眼神中藏着訝異。
郭小姐對她溫柔一笑，依舊是端莊優雅的模樣：“楊姐姐也不用太擔心你們和安家的舊怨，他家如今出事，正是夾着尾巴做人的時候。我和春曉要當真成了，便是看着我大伯的臉面，他們一族也不好再翻舊怨。”
這，是讓自己和春曉轉投郭家的意思？
楊桃眉心一跳，連笑容都虛弱起來。她不去管什麼太子、皇子，不去管什麼奪嫡、權貴，只認真的問郭小姐：“你和春曉雲泥之別，你覺得你們可能嗎？若當真只看真心，你們有機會走在一起嗎？”
“楊姐姐應該聽說過吧，我親孃其實是阿爹最寵愛的一個小妾，生我時難產死了。”郭小姐眼角隱有淚光，卻依舊堅強又嬌柔的笑道：“我娘落氣的時候我爹在她面前發過誓，一定會讓我幸福的活着，一定用十足的真心愛我疼我，若是不然天打雷劈，不得好死。”
楊桃看着她，表情複雜。
郭小姐臉上悽惶一閃，看着楊桃的眼睛問道：“你說我若是以死相逼，我爹會如何？”
楊桃的眉頭緊緊皺了起來。
她能輕易看穿周小姐，略微用心也能猜透二丫，可面前這個如詩如畫的人兒，她看不清。說了這麼多，楊桃甚至都沒鬧清楚她要表達的究竟是什麼。
不是她對自己阿弟不自信，可那麼奮不顧身的愛情真的那麼輕易就能光顧？她和楊春曉之間難道也有不爲人知有刻骨銘心的故事？
可即便如此，他們又該何去何從？因爲楊春曉的愛情，他們真的要背叛三皇子改投太子陣營？雖然郭小姐一再強調他們不配爲太子衝鋒陷陣，可她郭家如何都不可能和太子撇清關係，他們就是太子一黨……