晏臨歌傷得挺重，秦琬留他休養了十餘天，見他下地沒問題，走路也不再一步一喘之後，便命人備好車馬滷薄，並給孃家送信。第二天一大早，她便攜僕從護衛，捎上晏臨歌回了代王府。
今兒是大朝會的日子，代王苦哈哈地上朝去了，秦琬原以爲會如往常一般，母女倆先聚一聚，等父親來再談些瑣事。誰料今日還未踏入二門，便有人小聲提點，說是代王的姬妾也在。
秦琬略加思索，大概猜到什麼事，心裡頭有些不是滋味。
正屋之中，沈曼高居上首，左側第一張椅子上坐着低眉順眼，衣衫簡樸，韶華不再的李孺人；李孺人之下則坐着給代王生了個女兒的媵朱氏；第三張椅子上則坐着一個雙十年華的女子，模樣清麗，氣質出挑。不同於蘇吟的清高，安笙的清華，此女雖也給人一種遺世獨立的感覺，神情溫柔和煦非常。這樣的特質極爲難尋，即便在人羣之中，大家第一眼瞧見得也多半是她。
見到秦琬來了，李孺人和朱氏立刻站起來給她行禮，那名女子落後一步，卻很快反應過來，禮數半分不錯。
沈曼的神色極爲柔和，溫言道：“這是盧氏，已有了身子。”
若說昔日代王子女緣分不深與周紅英有很大的關係，之後便是代王自身的問題了。十年的流放，不僅摧毀了沈曼的健康，也讓代王的身子不甚硬朗。這幾年來，代王府的衆多姬妾，懷孕的少不說，明明慎之又慎地照料着，沒讓任何人有機會害她們，卻硬是流了好幾個孩子。平安生下並存活的，竟只有朱氏所生的女兒，倒是秦放府裡，陸娘子的兒子還不足週歲，她肚子裡又揣上了一個。
沈曼雖覺得不是自己親生的孩兒註定養不熟，看在夫婿一門心思想給她依靠的份上，也就聽之任之。盧氏有孕，代王高興，沈曼也給代王一分面子，剛好女兒回家，趁機說一說這件事。
“盧氏？”秦琬點了點頭，漫不經心地問，“是那個很會做胭脂水粉的盧氏？”
盧春草聽了，心中一驚。
她在代王府多年，早知秦琬得寵，故對僕人們誇秦琬誇得天花亂墜有些不以爲然。今兒一見，才知傳言不虛，至少在“記性”這方面沒摻假——自己先前蹦躂得再怎麼歡快，與這些高高在上的貴人卻沒半點接觸，縣主竟知道自己？
秦琬身量頗高，容貌張揚而明麗，尊貴非凡，乍一眼瞧上去不像及笄之齡。盧春草見秦琬看着與自己年齡彷彿，實際上也就差了四五歲，再想到對方也有了身孕，恨不得將頭埋到地下去。
她前世雖在名利場沉浮，卻能守得住本心，一心打拼事業，不拿身體交易當捷徑。好容易再得一世性命，又有靈泉空間傍身，自無心與十幾歲的小姑娘們爭一個三四十的男人的寵，只想結交王府衆人，混些人脈，平安熬幾年出府去，拿着代王府給的錢盤間小鋪子，開家胭脂水粉店。再尋個厚道老實，模樣也周正的年輕人，紅紅火火地過着小日子。
與盧春草一道採買進來的良家女中，有個姓袁的姑娘，性子和順，對誰都好，心裡頭也有了人，若非父親生了病，缺錢醫治，她也不至於被賣進來。幸好代王真如傳言所說的寬厚，袁娘子陳明原委，管事查實之後，代王非但將她的契書給燒了，還命人送了她一筆錢財與一些藥材，不僅治好了她父親的病，也讓她有了一場體面的婚禮。
盧春草本想學袁娘子，早點出府，也好闖一番事業，但她與“盧春草”的性子差得有些遠，在王府多待幾年，性子的變化也有了合理解釋。再有便是她尋不出“心上人”來成就美滿姻緣，不敢貿然行事。誰料一道進府的徐氏得寵、有孕又生子，知盧春草的胭脂做得比誰都好，爲了保持顏色常新，暗使手段，強逼盧春草的家人爲奴婢，順帶想讓盧春草也籤賣身契。
明明都是民女，只因徐氏做了代王的媵，全家便雞犬升天，耀武揚威，盧春草用盡全部手段，堪堪保住自由身，還不是她自個兒的功勞，全因五郎君身死，徐氏被代王責罰，代王府料理此事，派人出面結束鬧劇。因爲是強行按下的手印，又有代王府的人幫襯，所謂的“奴婢”一說纔不成立，盧家人照樣是清清白白的良籍，此事已讓盧春草銘記在心。又逢前些日子，袁娘子巴巴地央人給朱氏帶信，求朱氏救她一救。與朱氏交好的盧春草這才知道，袁娘子兩年生了兩個女兒，元氣大傷，竟不能再有孕了。
袁娘子與她青梅竹馬的夫婿確實有情，但她容顏憔悴，不如昔日鮮嫩，又生不出孩子，她的夫婿在婆婆的攛掇下，便與隔壁風流嫵媚，經營着一家酒坊的俏寡婦勾搭上了，成日盤算着怎麼名正言順地在一起。偏偏她的“不慕富貴”，街坊鄰居都知道，而且她也確實有些本事，將夫家的豆腐坊打理得井井有條，生意日漸興旺。
她的夫家不願被人指責，便讓她“深明大義”，自請下堂而去，見她不願，昔日對她和顏悅色的舅姑彷彿換了個人，對她百般揉搓，夫君更是與小寡婦明目張膽地住在了一處，同起同臥。就連袁娘子的孃家人，知王府無人會管這件事，又受了小寡婦的好處後，也睜一隻眼閉一隻眼，勸袁娘子退讓一步，接納小寡婦。反正對方沒名沒分的，生下孩子也算袁娘子的，又有哪不好呢？生不出兒子，本就是你的錯啊！
時隔四載，盧春草再見到袁娘子，幾乎不相信面前這個形容枯槁，兩鬢都有白髮，說四五十歲也有人信的女人是昔日那個溫柔嫺雅的少女。聽完袁娘子的哭訴後，盧春草整個人都懵了，她想，與袁娘子相比，我有什麼？她的親生父母還在，我卻只有一個將兒子當成命根子的娘，不，應該說陌生人才對；她的夫婿是她青梅竹馬，舅姑也是從小看她長大的，都能這樣翻臉不認人，我呢？我的胭脂水粉鋪子若是開大，想要娶我的，真心不是謀我的鋪子？盧春草可沒忘記，大夏有律令，過了年歲卻不成婚是違反法律的！
這個時代就是這樣，女人做得再好也沒用，只要往後宅一關，多大的事業也成了空。盧春草可不認爲自己的運氣能有多好，袁娘子這種知根知底的都沒遇上好人，她呢？此世的孃親能爲“很會讀書”的大哥的前程賣她一次，難道不能賣第二次？當官要錢啊！即便真開了鋪子，盧春草的大哥若真考上了科舉，胭脂水粉鋪子豈不是盧家人眼中的金蛋，她辛辛苦苦賺來的錢，想怎麼拿就怎麼拿，想怎麼花就怎麼花？
一想到那幅場景，盧春草就不寒而慄，還沒等她考慮好路該怎麼走，嫂子便上了門。姿態放得很低，人也尷尬得很，支支吾吾，期期艾艾地說出請求。總結起來八個字，你大哥病了，沒錢治。
盧春草將積攢的錢給了嫂子“大半”，刻意透露自己還剩一點，在王府打點要用，否則活不下去，還望嫂子見諒。第二次找上門的便是親孃，熱淚盈眶，口口聲聲都是我的乖女兒，娘沒用，對不起你。但你哥哥實在很會讀書，竟能被名士收爲記名弟子，頭懸梁錐刺股，生生累病了，娘知道自己的要求很無禮，娘給你跪下了，這是救你哥甚至全家的命啊！
寒了心的盧春草給了錢，央好友朱氏幫她查一查盧家的舉動，果然，別說開什麼胭脂水粉鋪子了，她孃家人早在外頭給她說了一門親，是個鄉間的土財主，三十多，有兒有女，髮妻纔沒一年不到。聽說盧春草在王府呆了幾年，容貌身段，言行舉止必是不錯的，指不定還能借此搭上王府的關係，便許了厚厚的聘禮，答應不要嫁妝，甚至連王府賜下的錢財都給盧家留着，只等盧春草離了王府，便將她娶進門。
盧春草一聽，破罐子破摔，打定主意留在王府——與其嫁給一個不通文墨，脾性不知如何，老婆剛死就忙着續絃的土財主，給他兒女當後孃，看他們的臉色過日子，還不如給寬仁大方的代王做小妾。既然都是靠男人，爲什麼放着最厲害的不去依靠，偏要挑個次品？難不成是爲了那根黃瓜？別做夢了，代王的姬妾多沒錯，土財主會沒美婢？代王好歹不**，換做土財主……盧春草可不想染上一身髒病。
空間？空間當然有，裡頭只有一汪泉水，幾片土地，泉水能讓人精神些，喝久了能慢慢排毒養顏，種植的蔬菜瓜果爽口非常，也僅限於此了，能有多大作用？她總不能一輩子活在空間裡，不和外人接觸吧？盧春草是如此想的，也是如此做的，目的雖成功達到，到底有些難過心裡的坎，總覺得自己是個不要臉的小三，平日見到沈曼，頭都是低垂的，從不敢在代王面前獻媚，更不敢說沈曼半點壞話。心道自己做妾是不得已，千萬要守住本心，不爭不搶的好。
沈曼知她乖順懂眼色，也樂意給她一些體面。
秦琬見盧春草很有些羞愧的意思，便覺奇異——她沒記錯的話，盧氏的家人都被徐氏逼得做了奴婢，可見不出自官宦之家，爲何竟以做妾，並且是做有名分的妾爲恥？