東華欲辭潛心修道不再行管理之事,本元啓用昊天爲玉帝,瑤池即爲王母。李長庚爲太白金星輔佐,祖龍的四個兒子:敖廣敖閏、敖欽和敖順爲龍王分別管理四海。
啓是傳統上被公認的中國第一個帝王。他宣佈世襲制度有不少部落不服氣,但他們看着夏後(後即王的意思)啓的勢力那麼大,連聲望赫赫的伯益都惹不起他,所以也只好把氣憋在肚子裡。而這時偏偏有一個部落不肯忍氣吞聲,而要和這個變更老傳統的啓鬥一鬥,他就是夏侯氏的同姓——有扈氏(在今陝西戶縣一帶)。夏啓這個有扈氏,在啓登上王位時拒不朝賀,這可是大大傷害了夏後啓的尊嚴。夏後啓便把各部落組成六軍,親自統帥着前來討伐。大軍會聚在甘之野(在今陝西戶縣附近,也有人研究說在河南境內),啓舉行了誓師大會,聲色俱厲地發表演說道:“我要向大家聲明:這個有扈氏不敬天地,不尊王命,是天帝命令我來剿滅他的!我現在在替天行道,你們都要服從我的命令,奮力出擊,不許懈怠。誰服從我的命令,我要重重地獎賞他,誰要是違抗我的命令,我就要處死統帥,把他的部落都變成奴隸!”(《尚書·日誓》)。六軍聽了這番“義正辭嚴”的訓誡,誰還敢違抗命令?結果在甘地一戰,把有扈氏打得大敗。有扈氏被滅了國,全部人馬都被當作戰利品分給了功臣。這個氏族本來很善於畜牧,從此就變成了替人放牛牧馬的奴隸。
滅掉了有扈氏,夏後啓果然收到了殺一儆百的效用,從此再無人敢給他惹麻煩。夏後啓見自己的王位穩固了,就學着父親的樣子,在鈞臺大會諸侯。這時夏朝的都城早已從陽城遷到陽翟(今河南禹縣),這鈞臺就是夏啓在都城郊外建造的一個高臺。過去,大禹親自到塗山、苗山與諸侯相會,還多少保留了過去的這種諸侯集會的形式上的平等,可是,這次鈞臺大會就成了諸侯千里迢迢跑來朝見國王了。
這次大會的排場自然遠遠超過了苗山大會。啓一出生就是大少爺,不光講究吃喝穿戴,還特別喜歡音樂舞蹈,他在這方面的鑑賞才能,是他辛勞一世的父親遠遠比不上的。夏後啓坐在高高的鈞臺正中的尊位上,各國諸侯按照國家的大小分成級別列坐兩側,珍貴的銅鼎裡盛着整個烹煮的豬羊,黑亮黑亮的漆木(一種高腳的盤子)中盛着各種美味佳餚,香噴噴的熱霧蒸騰而上,盤旋在鈞臺上空,彌散到鈞臺四周,惹得老遠的人都流口水。諸侯們都穿上最好衣服,舉起美玉琢的、牛角雕的、青銅鑄的各種酒樽向夏後啓祝壽。夏後啓就命令樂隊奏起新編的曲子,讓舞女們跳起來新排練的舞蹈,一時間香風瀰漫,彩袖翻飛,笙歌迴繞,把萬國來賓看得目瞪口呆,頭腦也不禁暈乎乎的。
大宴之後,夏後啓又乘上華麗的鉤車,駕白馬,讓大旗開路,甲士護隊,帶領着萬國諸侯,浩浩蕩蕩進了都城,讓他們瞻仰一下夏啓的巍峻宮殿。
後來,夏後啓又在璃臺舉行了一次規模更大、場面更豪奢的朝見大會。這兩次大會倒是讓各國諸侯大開眼界,使他們學習了一些華夏中心文化,可是也讓他們學會了夏啓的豪華享樂作風。
太康即位後終日田獵無度,流連於美色酒肉之中。有人向他進柬,勸他以天下百姓爲重,要他勤於政事,可太康卻對此置之不理。加上之前奪權鬥爭造成的內亂,朝中衆臣對夏后氏很是失望。這樣,太康逐漸失去了民心,給一些覬覦權位已久的諸侯有了可趁之機。有一日,東夷的有窮氏部落首領——后羿就趁太康出去田獵之時,乘機起兵,奪取了夏朝的都城斟鄩。將姒太康拒之國都門之外。后羿便輕而易舉地取得了朝中的權位,得以號令諸侯。后羿的妻子 姮娥,漢帝劉恆之時,因避漢文帝劉恆的諱而改嫦娥是個美麗善良的女子。她經常接濟生活貧苦的鄉親,鄉親們都非常喜歡她。昊天瑤池看到后羿能征善戰,欲讓他成爲武將。顧瑤池賜予一顆仙藥,人吃了這種藥,即可以昇天成仙哩。可是,后羿不願意離開嫦娥,就讓她將仙藥藏在百寶匣裡。這件事不知怎麼被逄蒙知道了,他一心想把大羿的仙藥弄到手。八月十五這天清晨,后羿要帶弟子出門去,逄蒙假裝生病,留了下來。到了晚上,逄蒙手提寶劍,迫不及待地闖進大羿家裡,威逼嫦娥把仙藥交出來。嫦娥心裡想,讓這樣的人吃了長生不老藥,不是要害更多的人嗎?於是,她便機智地與逄蒙周旋。逄蒙見嫦娥不肯交出仙藥,就翻箱倒櫃,四處搜尋。眼看就要搜到百寶匣了,嫦娥疾步向前,取出仙藥,一口吞了下去。
嫦娥吃了仙藥,突然飄飄悠悠地飛了起來。她飛出了窗子,飛過了灑滿銀輝的郊野,越飛越高。碧藍碧藍的夜空掛着一輪明月,嫦娥一直朝着月亮飛去。后羿外出回來,不見了妻子嫦娥。他焦急地衝出門外,只見皓月當空,圓圓的月亮上樹影婆娑,一隻玉兔在樹下跳來跳去。啊!妻子正站在一棵桂樹旁深情地凝望着自己呢。"嫦娥!嫦娥!"后羿連聲呼喚,不顧一切地朝着月亮追去。可是他向前追三步,月亮就向後退三步,怎麼也追不上。嫦娥離開後,后羿終日沉湎於酒色,不問政事。
後來,有一次,后羿乘坐馬車外出巡遊,在野外看見了這位迷人的女子。他立刻命人調查姑娘家世,得知她是一位諸侯的女兒,名叫純狐,便強行把她招入宮中,納爲少妃。 純狐對此婚姻十分不滿,但她是個極爲聰明的女子,表面上對后羿百依百順,暗地裡卻打主意準備致他於死地。於是,她暗中勾引寒浞,很快便與他私通。寒浞此時已經有了一妻一妾,他的妻子還爲他生了兩個兒子。他並不貪戀女色,可是卻對純狐情有獨鍾。二人私通後便秘謀準備弄死後羿,奪取他的王位。爲了達到目的,純狐便假意對后羿十分親熱,藉機哄騙他對寒浞委以重任。寒浞與純狐合謀,在三年時間內,陸續害死了后羿的親信大臣武羅、伯因、熊髠、尨圉等人。到后羿十九年, 朝中的大臣幾乎都成了寒浞的死黨。寒浞認爲時機已經成熟,便打算找機會殺死他。不久,他與純狐通姦時,被酒醉後的后羿捉姦在牀。后羿盛怒之下欲殺死寒浞,但他哪裡是寒浞的對手,反而被寒浞把他殺死在寢宮的牀上。寒浞隨即升殿宣佈了后羿的罪狀,然後自立爲王,改國號爲寒,立純狐爲正妃,以庚辰年爲寒浞元年。