“這麼說,就連芷姐兒耍出的活字印刷術,還有那個拼音注字法,你也已經有了着落了?”蘇老爺子平靜地望向牀榻邊的老夫人白氏。
“自然是向皇上呈稟事實。”白氏漠然道。
“什麼事實?”
“活字印刷術和拼音注字法都是莫哥兒閒來無事時,找來玩兒的小玩意兒。”
老爺子深深地望着老夫人白氏,他想不明白,從前同牀共枕的妻子,怎麼會變成如今這副唯利是圖,是非不分的模樣。
失望在他的眼底醞釀成漩渦,痛色似乎要凝聚成水,從眼眶中溢出來。最終他閉上眼睛,冷漠地問道:“你又要重複一次芳姐兒對芷姐兒所做的事情了嗎?你難道又要對世人說,是芷姐兒偷了莫哥兒的活字印刷術和拼音注字法?”
老夫人白氏沉默不語,蘇老爺子只得再問她:“你讓蘇全來我面前說打賭的事情,讓他建議讓芷姐兒繼續去應對龐蒙哥那小子,夫人吶夫人,你端的是好聰慧啊。
芷姐兒每日就只能清醒半個時辰,你讓她去應對龐蒙哥?她要是中途暈過去了怎麼辦?你是不是準備讓莫哥兒扮一回英雄?到時候莫哥兒就順應成章地接受這個賭局。
一旦接受賭局,是不是你就準備呈稟陛下,說一切都是莫哥兒的功勞,蘇白芷年幼頑劣,搶了莫哥兒的功勞?”
老夫人白氏的臉色越來越難堪。正是被說中了,纔會如此難堪。
“你怪我?難道不這麼做,芷姐兒就不會死了?不,不會！不這麼做的話,連苦泉竹樓都會成爲龐家人的！我這是爲誰好?我這是爲了蘇家留住苦泉竹樓,留住一個希望！
老爺子你不會不知道,如今這苦泉竹樓代表的什麼吧?它若真只是一個竹樓,哪怕是個私塾,那我蘇家放棄了就放棄了。沒什麼可以惋惜的。
可這是一個簡簡單單的私塾嗎?是嗎！”
白氏說道最後,嚶嚶地哭起來。
蘇老爺子卻十分理智,並沒有被白氏的眼淚而矇蔽了眼睛。
冷冷一笑:“你說的頭頭是道,好似很有道理。但你別忘記了。苦泉竹樓不是我蘇家的產業！苦泉竹樓是芷姐兒一手創辦的！”
“她不是姓蘇嗎?她的不就是蘇家的嗎?這有什麼差別！”老夫人白氏冷哼。一臉的“本來就該如此”,“芷姐兒既然姓蘇,就該爲了蘇家奉獻。難道還真的將這些得到手的東西拱手送人?你可別忘記了,苦泉竹樓背後可還有大曆朝的九大大儒吶！”
見自己的老妻說的如此理所當然,義正言辭地就好似蘇白芷就該爲了蘇家人去死一樣。蘇老爺子的心頓時拔涼拔涼的。
“這些日子以來,我雖一開始是被迫去西郊別院住着的,但我去了那裡住了之後,才發現,原來,老夫也可以有這含飴弄孫的悠閒時刻。
老夫雖然育有兩子。膝下不說兒孫滿堂,卻也子孫不愁,但卻從未感受過含飴弄孫的樂趣。
芷姐兒沒給老夫任何的特例之處,老夫每日早上雞鳴十分起塌,醒來第一件事。就是期盼着芷姐兒快些來校場訓練。老夫會去想,這個要強的孫女,還能堅持多久,夫人啊,你知道麼,老夫讓她赤腳在校場上跑步,校場上的地面不平坦。她跑完的時候,腳上早就不能見人了,紅兮兮一塊一塊,連成一塊。沒有一塊好皮膚。
她愣是一聲不吭。更沒有一句抱怨。
若是換做莫哥兒,早就堅持不住了,早就放棄了。早就心裡對老夫有所抱怨了。
緣何她一聲不吭,一句抱怨都沒有,按照老夫的要求全都做到了?緣何?因爲這孩子明白老夫對她的訓練越嚴格,將來在戰場上的死亡率越低。
老夫還記得她第一次對老夫說,她以後要成爲這大曆朝的第一女武侯。那時候老夫還不信她。後來接觸的越來越多。老夫不得不信她。老夫堅信她,終有一天,會帶兵上戰場,所以老夫對她十分嚴格。
夫人啊,這種嚴格,就是一個成年的男子都堅持不下去,她卻一句抱怨都沒有。……老夫覺得,喜歡這個孫女是有理由的！
有恆心有毅力,這就是老夫喜歡她的一個理由。
夫人,你要讓莫哥兒取代她,老夫絕不會同意。你死了這條心吧。”
老夫人如同被人踩了尾巴的貓一樣,跳將起來叫道:“莫哥兒哪裡比不上她?！你說你訓練芷姐兒,她從不曾抱怨過一句。你說莫哥兒就不行,那是因爲你對莫哥兒不上心,你從來就沒有像訓練芷姐兒那樣上心地訓練過莫哥兒,你怎麼知道莫哥兒就不行！”
蘇老爺子一囁,隨即搖搖頭:“說了這麼多,原來夫人是一句也沒聽進去啊。罷了罷了,老夫不與你說了。
老夫只說,在西郊別院的日子,老夫過得十分躊。早上訓練芷姐兒,訓練完了,老夫就去看看睿哥兒,你不知道,睿哥兒十分聰慧,已經會嫌棄他祖父我一身的汗臭味了。中午的時候,芷姐兒府上的飯菜十分可口,有時候要是她高興了,還會臨時想出幾道老夫這輩子都沒見過的菜品來。
午飯之後最是悠閒,老夫喜愛下棋,夫人,你不知道,芷姐兒的棋力真是不凡,而她下法與尋常女子不同,棋風更像是血氣方剛的男人。可是她卻又有着堪比老夫打了半輩子江山的沉穩。她真是一個奇怪的女孩子。
通常這徐蛋下到一半就喊困,然後像猴子一樣機敏地逃脫開老夫,下午的時候,會有幾家店鋪的掌櫃的前來拜見她,然後給她留下一大堆的難題。你不知道,那些在老夫看來,必須花費好長時間才能看完的賬本,她只需一刻鐘便全都搞定了。
她真的很……”
“夠了！”一聲尖利的聲音,怒喝住蘇老爺子。蘇老爺子這才晃過神來,訝異地看到站在牀榻邊,臉色極爲難看的白氏。
“夠了！蘇白芷再好,她也註定是個必死之人！莫哥兒不比她差。莫哥兒打仗的時候,她還畏畏縮縮躲在自己的破院子裡吶！”