作者有話要說： 好久一更。最近又忙又累，這一章上週已經打完主體，但修改較大。好久才發一章，更得是精雕細琢的。希望大人人多多留評。下章瀟灑儘量快出。
凌晨的竹苑，安靜詳和。
天不亮慎言便醒了。室內，一片靜謐，窗櫺外，天空微白。身側的劉詡睡得正沉，暖撲撲的臉頰上，掛着紅暈。慎言撐起身子，出神地看了一會兒。低下頭，極輕地在她頰邊印了一個吻。
一大早，吉祥站在宮門口，目送慎言走遠。
今天不是旬日，不大朝，但閣裡是照點辦公的。即使今日陛下留宿，慎言也沒能多睡一刻。吉祥有些心疼地嘆了口氣。
石級小路上，有腳步聲由遠而來。吉祥轉頭去看。晨曦朦朧，來人身形修長，走得很快，晨風不時撩起他寬展的袍帶。
及近些，看清來人。讓人望之移不開眼睛。
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吉祥略張了嘴，一時想不起這樣的人物，究竟是哪宮的侍君。
雲揚停在石階前，喘了口氣。竹苑外隻立着一個內監，一身褚紅官衣，居然是個總管。除此，並無其他奴婢。
回目，竹林掩映，整個竹苑仍沉在清幽、靜謐睡夢裡。雲揚簇了簇眉。他的確來得太早了。
人已經立在竹苑門口，吉祥不得不上前打招呼，“大人早安，您這是……”
“臣侍請見陛下。”清朗的男聲，夾着些焦灼。
吉祥垂着頭，悄悄撇撇嘴。沒見哪個侍君一大早追到人家宮門口來見陛下的。
“回大人，您來得也太早了。這時候，陛下仍未起身呢。”吉祥回了話，復又笑模笑樣地上前道，“大人，容奴才多句嘴。就算陛下起了身，也有一身的事務，也不是大人想見就得見的。您若真着急，也得先把牌子遞到御前，等陛下空了，再召您呀。”
雲揚微簇了簇眉，抿嘴不語。
吉詳話盡於此，也不再多言，躬了躬身，退回竹苑。
望其門而不得入。雲揚擡目看了看天，天色將放明瞭。
“怎麼了？”竹苑裡，連升路過門口。
吉祥抄手站在迴廊，撇嘴道，“不知是哪宮小侍，竟敢來貴侍宮門前請見陛下。哎，中宮大人久不在宮裡，這規矩都鬆懈嘍。”
連升詫異，中宮治下頗嚴，人雖不在，但整個外後宮，並未有人敢妄行。是誰這麼大膽？他心下好奇，探頭向院門外看了一眼。
“哎呀……”他輕呼了一聲，“這是雲貴侍呀！”
吉祥見連升飛跑出去的背影，愣了一瞬，也慌了神，忙招呼人復又迎了出去。
雲揚駕臨，整個竹苑都被驚動。不少人都悄悄地在遠處屏氣凝神，蹺足觀看。
不是竹苑的奴才沒規矩，實在是這位雲貴侍太過神秘。入宮八年，竟無幾人見過真顏。如今得見真人，才知這樣的風采，怪不得陛下聖眷。
雲揚被讓到竹苑正堂。
不一會兒，連升奔了進來，喘着氣，“陛下駕到。”
大家都心裡一震，陛下來得可真快，可見對皇貴侍是真上心。
話音未落，見劉詡只披了件長衣，急步進來。進得堂來，緊走幾步，一把拉起撩衣下拜的雲揚。
雲揚手指冰冷，顯是凍了一段時間。劉詡不禁皺了皺眉，“早上湖面寒氣重，就這麼過來，也不多穿件衣服？”
“……出來得急，……也不覺得冷。”雲揚兩隻手被籠在溫暖的手心裡，垂目低聲。
有陛下侍人在一旁遞上一件長衣。劉詡接過來，親自替雲揚披上。雲揚身材修長，淡色長衣堪堪垂到腳下，愈發顯得他長身玉立。
“風帽皺了。”劉詡打量了他一下，道。
雲揚略低了低頭，方便劉詡把手繞到他脖子後面。
溫熱的氣息，就在耳邊，一雙熟悉的手，正輕輕翻動他的衣領，風帽在肩頭被抹平。雲揚垂下長睫，心裡撲通個不停。他不能不再次認識到這樣的事實，縱使鎮日修練內息，也難抵潮涌般的思念。哪怕劉詡就站在對面。
“行了。”劉詡輕輕拍他的肩。走神的人，立刻醒過神來。
剛要啓脣，劉詡搖了搖他的手，“不用說了，我都知道了。別急，已經着人去處理，人馬上帶回來，全須全尾地交給你。”
“……謝陛下。”雲揚鬆了口氣，又歉疚地垂下眼睛。
從沒見過雲揚這樣不安和焦灼，劉詡心裡覺得新鮮，便想再逗他兩句。可衆目睽睽下，又不好多講。劉詡笑着牽緊雲揚的手，示意吉祥。
“擺駕養心殿。”吉祥揚聲。衆人都躬身退去。
“隨我回寢宮再說吧。”劉詡拉他到身邊，低聲道。
雲揚垂下手，在寬大袖子裡，輕輕迴應她。兩人十指相扣，出了竹苑。
步輦已經候在門外。
劉詡頓下步子，若有所思地看了看身邊的雲揚，“不坐輦，陪我走走吧。”
雲揚怔了下。擡目看了看周遭，清晨的外後宮，分外寧靜。曲曲彎彎的幽徑，從竹苑門前伸展開去，通向遠處一片花海。
路上很靜，連升等人，都遠遠地綴在後面。春暖微涼，花叢中春意初露，空氣裡，也彌着甘甜。兩人如尋常伴侶，閒閒信步。十指相扣，腳步聲，輕輕敲擊石子路面，悠遠，恬靜。
靜靜地走了一段路。劉詡側目看身側的雲揚，雲揚微垂着目光，盯着腳下的路面。面容柔和，嘴角微翹。似有感應，雲揚也側目看了她一眼。兩人相視而笑，十指扣得更緊。
從相識到今日，竟是波折和分離。細想想，竟連一次這樣閒適的散步，也沒有過。
轉過一座假山小景，劉詡停下。遙指着前面的一處宮所。“那是清涼居。”
雲揚擡目望了望，層翠疊嶂，幽徑掩映，果然是個清淨的地方。
“天雨住在這兒。”劉詡彎起脣角，“不過這小子現下和錦卿野到雪山北麈去了。”
雲揚笑着點點頭。
劉詡把雲揚往一側甬路上帶了帶。
“順着這條路，走過去，是中宮所在。”劉詡並未往前再走，而是拉着雲揚登上一座高亭。憑欄遠眺，遠處一片建築，前殿後宮，佈局規整。正是戶錦的中宮。
“外後宮裡不乏愛武之人，戶錦和天雨他們，在那邊鼓搗出一大片地方，平整了，做演武場。平時騎射、角力，玩得不亦樂乎。”劉詡遙指着中宮左近一處道。想到那大片地盤裡，被無辜拔去的奇花異草，景觀亭臺，就一陣好笑。
雲揚順着她指的方向望過去。晨光裡，遠處那方空地上，還有人在操練。
“是皇城鐵衛吧。他們也愛那裡寬敞，營裡的演武場倒不愛去了。”
雲揚頜首。
“西邊是幾個侍君的宮所。”劉詡又朝一邊指，“這園子雖大，不過衆侍君都在前朝供職，若不是休沐日，也沒空回外後宮。所以，都不願意多要人伺候。外後宮是太安靜了些。”
除了中宮和貴侍，劉詡從未幸過別的侍君。她雖是帝君，但也是女子。等閒男子侵犯她的龍體，實爲大不敬。所以侍君們入宮前，便也沒於此事上過於指望。公務必是繁忙，平時能在御前得一次奉茶，侍墨的機會，已是難得。情無所寄，便轉而存志高遠。男子行走朝堂，建功立業，也算遂報國之願了。
雲揚望過去，習慣性地用鐵衛先鋒營管代的視角，居高觀察一圈內後宮的地形地貌後，認真地點了點頭，“嗯。認得了。”
劉詡側目打量，她的雲揚臉上的表情嚴肅又認真，完全進入了有了紙筆就能埋頭製圖的狀態了。不禁抿脣笑，“嗯，是該好好記下了。京城不常走動，迷路也不稀奇，若是連自己住的園子都摸不着南北東西，可就真是貽笑大方了。”
雲揚臉一下子紅了。
劉詡晃晃他手，雲揚擡目，亮晶晶的眸子裡，映着劉詡的笑顏。他有些不好意思地解釋了句，“自搬來京城，也沒逛過。大哥書房倒是有京城佈防圖……大致方位我都記住了，但細緻到街巷，就……還是有些迷茫。”
聽雲揚坦承自己昨夜迷了方向，劉詡徹底笑起來。
“下回不會了。”雲揚有些窘，但仍低聲做了保證。
昨夜他費力擠出夜市，走到出口人少了些，才驚覺走反了方向。回目，長橋上下仍舊是滿當當的一街人。若要再擠回去一趟，必然誤了時辰。若是換條道，就得到避開必經的那座長橋，晚上的遊渡都歇了，整條河上，都是畫舫。鶯歌燕舞，絲竹嫋嫋。
“擠回去吧。”雲揚嘆氣。
“晚了。”四五道。
“是晚了。”雲揚瞅了他一眼，四五立時氣短。是四五要求來這條市集的，帶着雲揚走反了，原是爲着什麼，雲揚心裡已經大概猜着了。四五一心替他打算，責備的話，雲揚是說不出來的。
擠回來時，雲揚不出意外地看見了一直隨侍的那隊影衛，正三三兩兩等在街口處。雲揚無奈失笑，這幫小子呀。
手指被劉詡輕輕握緊，雲揚回過神來。兩人相偎遠眺，層層疊疊的建築，掩映在清晨的霧氣裡。
鐘鼓兩樓，報時聲悠揚而起。五更已過，天亮了。
清朗雲天，朝陽完全躍升出地平線。萬丈霞光，普照天地，給並肩而立的兩人，披了一肩的金燦燦。
劉詡轉過身，把手插進雲揚長衣裡，攬住他的腰。頭倚着雲揚的胸膛，整個人埋在男子清新的氣息裡。
雲揚腰線流暢，柔韌，漸漸升溫。
周遭靜謐，彷彿只有彼此的心跳聲，呼吸纏綿。
半晌，劉詡低聲解釋那三日的分離，“自回外後宮，月餘了，也沒讓你歇歇。在臨淵，我就總是管不住自己，盡是貪歡。所以，就就想着還是空下幾日再上島吧……”
雲揚略略紅了面頰，輕嘆氣，“我都明白，我無妨的，你不必顧慮。”
“你肯下島，我很高興。”劉詡看着雲揚的眼睛，“只是京城不是西北，你爲何還要易容？”
雲揚滯了下，“我……”
劉詡哪能不明白他的顧慮，多年易容，雲揚下意識覺得躲在那個假面下，才能給她少添麻煩吧。她不禁心疼地嘆氣，“十年經營啊。若在早年，我自不敢誇下海口，纔不得不委屈你。可如今，若是還不能讓你堂堂正正走在大齊的都城裡，我便也不必再爲帝君了。”
這話份量頗重，亦含着帝王的傲氣。
六年間，大齊已經成功地遷數十萬秦地百姓入西北，安居樂業。秦地與大齊，通婚通商，實是脣齒相依。近年來，於西北考取功名入仕的秦地移民，在朝堂已經有異軍突起之勢，更逞論有更多的官員，輸送到全國各地。早年曾估計，要徹底同化秦地，至少得要兩代人的時間。如今進展如此神速，受益的何止萬千百姓。
劉詡亮亮的眼睛看着雲揚。
許久，雲揚垂下長睫，輕聲，“嗯，以後都不易容了。”
“一言爲定。”
“嗯。”雲揚用力點頭。
劉詡踮起腳，在他脣邊蹭了蹭。雲揚的脣無意識地追了過去。
劉詡擡起頭，笑。雲揚才意識到這是在高亭裡，青天白日的，他立時紅了臉。
羞澀而清新的氣息，輕易點亮了劉詡眼裡的小火苗。
她輕輕推了一把怔忡的人，一邊欺身過來，品嚐他脣上的甘甜。
雲揚兩手攬着她靈動的腰身，微微向後傾了傾，背抵着柱子。全無退路。
劉詡開始專心地輾轉吻他。雲揚呼吸時被掠奪，一顆心彷彿被她的吻扼緊。他擡手輕輕推她。
“想不想？”劉詡輕笑着吻他。
雲揚輕嘆，怎能不想？但還是把她推離了些，“天大亮了，有人看呢。”
劉詡心裡輕笑，臉上卻雲淡風輕。她用手指掠過雲揚發燙的脣，“哎，要說你身邊的四五也是該得重罰了。主子回宮的時辰，他也敢誤？”說到此，劉詡也皺了皺眉，雖說雲揚和四五都少逛京都，但若說迷了路，找不到皇宮，這確實匪夷所思。再不濟，也可以開口問人啊，誰能不知道皇上住在哪呀。
雲揚趁她思索，從柱子旁繞了出去。回目，見劉詡若有所思地看着自己。
“昨夜在京城，你和四五都逛什麼了？”劉詡突然問。
“城北市集。”
“在集上都做什麼了？”
“……閒逛。”
“除此，還有什麼？”劉詡追問。
還有什麼？雲揚心倏地收緊。張了張脣，卻答不出話來。
劉詡愈加狐疑。以她對雲揚的瞭解，雲揚被雲家教導得很好，斷不會對尊上妄言，犯下口戒。他答不出話來，就說明事有隱情。可雲揚出宮，有好幾十名暗衛遠近隨行。他若要做什麼，自然瞞不過暗衛的眼睛。可暗衛並未回報特別的事情。
方纔在竹苑，聽聞雲揚來求救，她只是一心想安撫雲揚，並未多想別的。如今冷靜下來，劉詡不得不對他這次突然的出宮，心生懷疑。
“揚兒……”劉詡沉下聲音叫他小字，聲音裡含着篤定，“到底做什麼了？不能讓我知道？”
雲揚垂目，不發一語。但他沒駁也沒辯，就已經說明了問題。
劉詡抿脣。
氣氛一時凝滯。
“陛下，四五帶到。”山腳下，傳來連升的聲音。
兩人一齊轉頭向下面看。
劉詡看了雲揚一眼，探頭向下道，“帶上來。”
雲揚垂目，緩緩收緊扣在身側的手指。
四五在禮監司，逃過一頓大板子，此刻心情如逃出生天。進了亭，就跪伏在地，一個勁地叩頭謝恩。
“你也不用急着謝朕。”劉詡淡聲，“且說說，昨天陪你主子做了什麼？”
“啊？”四五不明所以，擡頭看面前兩人。陛下臉色還好，只是他主子目光深凝，四五聽到陛下哼了一聲，便趕緊垂下頭，試探着道，“昨天就是逛逛……”
“別急說，記住，你說得實了，無論做了什麼，朕都能饒過你。”劉詡道。
四五額上一下子鋪下冷汗。後知後覺，他終於感受到亭裡氣氛的凝滯。他禁不住偷目又看了看雲揚。雲揚緊抿着脣，全身繃緊。跟了雲揚這麼久，他一眼便知這位小祖宗肯定是做下事了。
四五忙開足腦筋，回憶昨夜有什麼令人起疑之處。想來思去，忽地靈光在腦中一現。他驚疑不定地再擡目看雲揚。兩人電光火石間，四目交換訊息。他看到雲揚目光裡的倔強和堅定。
四五垂下眼睛，這下他全想明白了。怪不得一向不喜湊熱鬧的大人，一出宮，便同意去最繁華的西市，入了市，便朝人最多的地方擠，還擠丟了那麼一瞬……
“想全了？”陛下的聲音自頭頂傳來。
四五全身一震。面對兩位主子，他遭遇了太監生涯裡，最艱難的抉擇。
四五滯了一會兒，咬緊牙，重重地，不住叩下頭去。額角一會兒便青紫了一大片。
劉詡見四五這樣舉動，不由看了雲揚一眼。四五伺候他的時間，加在一起也不過兩三個月，一貫油滑的四五太監竟是一心向他，雲揚識人、用人的能力，果然非凡。不過以劉詡現在的心情，無心他想，向下面沉聲道，“把板子擡上來。”
四五嚇了一顫。
雲揚先一步撩衣，跪在四五身前。
有太監擡着長凳和板子，氣喘吁吁爬上高亭來。見了亭上情形，都扎煞着手，不知如何舉動。
劉詡亦頭疼。板子都擡出來了，難道真要當着雲揚的面打他的人？何況雲揚的架勢，必是要代四五受刑的。她就更不忍心了。
四五到底機靈，擡起磕破了的腦袋，哀哀地一迭聲，“皇上饒命，皇上饒命……昨夜大人出了宮，也沒去什麼不妥的地方，逛了夜市，人太多，中間還衝散了一回，但也就一轉臉的功夫，就又匯合了。後來從市裡擠出來，就發覺方向走反了，再趕回前門，時間已經晚了……”
“衝散了一回？”劉詡聽到此，還有什麼不明白。走反了，是有可能的。夜裡視線不好，這兩人又不熟地形。可衝散，就不大可能了。雲揚是鐵衛出身，功夫自然不弱，怎能輕易被平民衝散？定是這一瞬，雲揚瞞下衆人做了什麼……
“揚兒怎麼說？”劉詡轉目看他。
雲揚咬脣，兩相權衡，他無法瞞得滴水不漏，“昨夜，是見了故人一面……”雲揚似想到了什麼，擡目鄭重，“但不是秦宮死士。”
“我知道。”劉詡點頭，“我信任你，如同你對我的信賴。”
雲揚垂下微溼的眼睛，無法直視劉詡。
劉詡探詢地看着雲揚。雲揚從沒做不利家國的事。那些秦宮死士，他早在沁縣時，便與慎言奉數交接乾淨了。西北的事，也是公事爲主，唯一有些私交的宛平，昨夜那時，也未入城。那麼，雲揚瞞着她的，必是私事。
劉詡凝眉思索，目光掠過雲揚繃緊的肩，他垂在身側的手指，也握緊。她突然警醒過來，對真相的猜想便就在一瞬間在腦中閃現。
“見的故人是誰？”
雲揚擡目，看着她燒起火苗的眸子。
“昨夜，私下見的人，是誰？”劉詡聽見自己因怒而發顫的聲音。
雲揚沉默地看着她，半晌，低聲，“……能回宮再說嗎？”
“回去說？”
“嗯。回宮去，全告訴你。”雲揚咬脣。
“好，好，好，”不能對外人言的事，劉詡還有什麼不明白的？她顫着手指，驚怒地睜大了眼睛。
“回宮。”劉詡一把扯起雲揚。回頭又吩咐了一個暗衛幾句，那暗衛領命，直接奔下亭，奔御書房方向而去。
雲揚收回憂慮的目光，又看了看驚怒的劉詡，抿脣嘆氣。
這回的事，是他自作主張。本計劃得天衣無縫，可誰知中途被四五帶反了方向，及至誤了回宮的時辰。四五雖是心存故意，但畢竟也是爲了自己打算，想讓他主動下島去找陛下。雲揚無法怪責他，可事情也就是這樣出了紕漏。
如今，不僅四五沒保全，又不知還要連累多少人進去。
雲揚心情頗爲沉重。回手拉住劉詡。
“怎麼？”劉詡因爲生氣而略喘息。
“步輦。”雲揚向後面招了招手。
有太監擡着陛下的輦跑上來。
“坐輦回去吧。”雲揚垂着頭看她，“早上還沒用膳，急着走路，看頭暈。”
劉詡垂目看着雲揚修長的手指與自己的十指相扣，心裡也是又酸又軟。她握緊他，澀澀，“你也上來。”估計雲揚從昨夜起，就沒心情吃東西了。
“是。”雲揚俯身輕輕抱起她送進輦，自己也跟了上去。
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