烏爾基迪·戈麥斯很懷疑，外鄉人就是在罵他。
“烏爾基迪，他在罵誰呢？”
其實衆人也這樣覺得。
就在這時，尖細的狗叫聲傳來。
衆人一愣。
烏爾基迪·戈麥斯臉色鐵青。
原來外鄉人真的在罵一條狗。
虧得他還以爲外鄉人在罵他，啊……tui！
烏爾基迪·戈麥斯不再猶豫，舉起槍瞄準，扣動了扳機。
砰。
這聲槍響，不知爲何格外的響。
“啊……”
慘叫的不是院子裡的外鄉人，而是烏爾基迪·戈麥斯。
外鄉人在槍響之前，忽然蹲下去，揮起手臂似乎在打那條狗，竟然巧合的躲開了子彈。
可烏爾基迪·戈麥斯不明白，爲何受傷的是自己……
他低頭，看見大腿汩汩流血，一發子彈穿透大腿，打出了個血洞。
他腦子一片空白：發生了什麼？
手下也茫然四顧，不明所以。
“是誰的槍走火了？”烏爾基迪·戈麥斯低聲詢問，面色猙獰。
沒人承認。
“最好現在告訴我，不然你可就慘了。”
依舊沒人說話。
烏爾基迪·戈麥斯疼的受不了，但還是強忍疼痛擡頭看了一眼院裡，發現那外鄉人驚慌失措的四處張望，到最後也沒發現藏身於此的烏爾基迪·戈麥斯等人。
烏爾基迪·戈麥斯罵罵咧咧道：“扶我起來，我還能開槍。”
屬下趕忙說：“讓我來吧。”
烏爾基迪·戈麥斯想了想，將毛瑟M1902遞給他。
此人將槍上膛，瞄準。
扣動扳機前，他就聽院子裡的外鄉人說：“都怪你，這個狗東西，也不知哪個挨千刀的放槍，嚇了我一跳。希望開槍的人打到自己，媽的！”
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說完，又蹲下去毆打那條狗。
砰！
恰好，這會兒槍又響了。
開槍的人：“啊……”
他的大腿也被洞穿了，血流不止。
此時，所有人都懵了。
怎麼一開槍，受傷的總是自己人？
那外鄉人卻毫髮無傷。
這不科學！
烏爾基迪·戈麥斯再也忍不住：“是誰？媽的到底是誰的槍走火了？”
他的手下紛紛將手舉起，以示無辜。
再看院裡，外鄉人又直起腰，滿臉驚恐的到處看。
烏爾基迪·戈麥斯：“……”
“撤！”
再不回去包紮，搞不好流血流死了。
外鄉人，留待以後再收拾。
手下趕忙擡着兩個傷員往回走。
當他們離開，蘆竹叢中，一道伏地的黑影邁動八條腿飛快的往小院跑去。
趙傳薪將黑寡婦傀儡背後朝上撅着的彈夾拔出，重新裝填兩發子彈後塞了回去，收入囊中。
他低頭看着無辜的吉娃娃：“狗東西，還想朝老子開冷槍，拎着幾桿老古董當真以爲無法無天？”
“嗚嗚……”吉娃娃瞪着一雙大眼睛迴應，尾巴搖的飛快，絲毫沒有捱揍的模樣。
奧斯卡級的演技畢竟非同凡響。
趙傳薪在院子裡給它搭了個狗窩。
見這貨依舊冷的瑟瑟發抖，又用自己的一隻棉襪子掏出五個洞，給它套身上。
趙傳薪退後兩步打量，果然好多了，呵呵。
傀儡奴僕、黑色傀儡工匠正在房間裡趕製衣服和靴子。
趙傳薪去了地下堡壘，將從臚濱府運來的一批軍糧放在裡面。
……
1909年1月21日，大年三十。
無論是臚濱府還是京城都張燈結綵。
平日清冷的紫禁城內今天也喜氣洋洋。
慈禧的最後一年，心中想的還是“扶我起來我還能掌權”，所以當時沒給隆裕皇后多少權力，反而讓載灃逐漸掌權。
可最後，慈禧不得不接受她垂死的事實，才匆匆忙忙的讓隆裕垂簾聽政。
可爲時已晚。
慈禧和光緒死的比較着急，諸大臣和愛新覺羅·載灃並未遵從慈禧臨終前的懿旨，直接將隆裕架空了。
愛新覺羅·載灃深知寡嫂遠遠比不上慈禧，後面直接將禁衛軍納爲己用，隆裕所下旨意，必須有“攝政王傳諭旨”字樣才能生效。
今天是除夕，但少壯親貴都在紫禁城中。
愛新覺羅·載灃問載濤：“前段時日，北邊槍炮齊鳴，頗不寂寞。卻聽聞趙傳薪遠赴海外，回來後可有異動？”
愛新覺羅·載濤搖頭：“我的人傳消息回來，說臚濱府張燈結綵，街談巷議中，趙傳薪未曾有所異動。”
“趙傳薪本是心窄量小之輩，他若起兵大動干戈，依你之見，朝廷該當如何？”
愛新覺羅·載濤放下茶盞，沉吟片刻道：“聽聞那攻打臚濱府的賊人當中有俄人有日本人，日本不再臚濱府內，趙傳薪也無可奈何。唯獨俄人近在眼前。趙傳薪攻打俄人，坐壁旁觀即可。壞就壞在，傳言說那夥賊人向西而去，進入草原。趙傳薪若是貿然進犯草原，朝廷便要坐蠟，管也不是，不管也不是。”
愛新覺羅·載灃皺眉冷哼：“自然要管，別忘了，他現如今還是朝廷命官呢。”
“也不是不行。可趙傳薪不聽呢？”
如果趙傳薪不聽朝廷號令，不但起了壞的示範，降低朝廷威信，搞不好還會和趙傳薪鬧翻。
本就忌憚趙傳薪，趙傳薪在德國柏林大鬧一場還能全身而退，愛新覺羅·載灃就更畏趙如虎了。
載灃問載濤：“你練兵許久，若和趙傳薪起了衝突，你有幾分把握退敵？”
載濤搖頭：“我只知練兵，不知打仗。”
“……”
一句話，把愛新覺羅·載灃整無語了。
“再看看吧。”
……
被遣返老家的袁慰亭，此時也在打聽臚濱府的消息。
“趙傳薪如何了？報復了嗎？”
“未曾。”
“他在等什麼？此人素來報仇不隔夜。”
“想來是等過了年吧。”
袁慰亭也不知道在期待着什麼，他的眼睛裡閃爍着野望：“趙傳薪迴歸，俄人動向如何？”
“俄人自邊境枕戈待旦，排兵佈陣，風聲鶴唳。”
……
趙傳薪在家門上掛桃符，是齜牙咧嘴的秦叔寶和尉遲敬德。
麗貝卡·萊維好奇道：“大人，這究竟有什麼用呢？”
“有什麼用？”趙傳薪忽然看見幾個鼻涕娃牽着一條大狗路過，笑了笑說：“你看那條狗，就明白了。”
只見趙傳薪朝那條大狗走了幾步，眯着眼睛，露出一口白牙，身上殺機畢露。
那條大狗先是回以齜牙，口中發出“嗚嗚”威脅警告，然後轉身就跑。
好懸將牽着繩子的鼻涕娃拽了個跟頭。
麗貝卡·萊維：“……”
趙傳薪點上一根菸說：“看到了沒，這叫殺氣。李世民做噩夢，就派手下兩個殺人如麻的大將秦叔寶和尉遲敬德看門，鬼神不能近，便能高枕無憂。”
他起鍋，熬漿糊。
麗貝卡·萊維拿着對聯在寒風中瑟瑟發抖。
趙傳薪用刷子在門旁塗抹，讓麗貝卡·萊維在後面看着，自己上前貼對聯：“怎麼樣？正沒正？”
“向左一些。”
趙傳薪挪了挪：“現在呢？”
“好了。”
趙傳薪用力將對聯按在門框上。
其實有星月，根本用不到別人。
他就故意帶麗貝卡·萊維感受中國的春節呢。
麗貝卡·萊維果然覺得有意思。
女人麼，本就喜歡儀式感。
貼好了春聯等物後，趙傳薪進屋，麗貝卡·萊維在壁爐旁烤火，真是又冷又愛玩。
唐羣英問：“大人，你不祭祖嗎？”
趙傳薪齜牙：“不必，祖宗興許還活着呢，讓祖宗祭祖去吧。你要是想祭祖，可以在廚房擺個供桌。”
“這……”唐羣英錯愕：“哪有讓外人在自家祭祖的？”
怎麼說呢，趙傳薪的確不必祭祖。
但是他還喜歡那種氛圍。
最重要的是他不忌鬼神，魑魅魍魎見了他恐怕也要俯首稱臣。
他大義凜然道：“趙某以國爲家，不分小家。”
唐羣英肅然起敬：“大人高義！”
“低調，稀陶咱們要低調。”
唐羣英見趙傳薪不介意，她還真就去廚房擺了供桌。
趙傳薪親自下廚，起鍋燒油，炸了個素粉，煮了一條五花肉，炸了個素丸子，放一顆新鮮白菜，加個豆腐泡。
這五種小菜，便拿來給唐羣英祭祖。
倒上三杯酒，擺上三幅碗筷，敬上三根香火，點上兩根火燭。小氛圍立刻就有了。
麗貝卡·萊維甚覺有趣，興致勃勃的圍觀。
妮娜也差不多如此。
妮娜和唐羣英想要做飯，趙傳薪卻將他們趕出了廚房：“今天我下廚。”
看了看麗貝卡·萊維和唐羣英置辦的菜，趙傳薪大搖其頭：“真是寒酸，我趙傳薪什麼身家，過年就吃這六個菜？”
恰好，老光棍崔鳳華和蔣健等人厚着臉皮上門。
“大人，我們來主要是想看看家裡還缺點啥不？”
兩人過年沒去處，本來琢磨着在一塊對付一口。
崔鳳華心生一計：“不如去知府大人家裡坐坐。”
一拍即合。
趙傳薪倒是不反感，但也不能讓他們白吃白喝：“正好，伱們出去想辦法，給我幾個豬蹄，雞爪子，豬裡脊，肥鴨子……”
兩人還沒成家，趙傳薪不打算讓他們掏腰包，便遞過去幾塊大洋，出工出力不出錢。
等他們離開，趙傳薪啓用能量漲落趨同符文碎片，傳送回白房子。
此時白房子處正是深夜，四下裡寂靜無人。
趙傳薪先去給吉娃娃添了狗食和水，然後取出游龍二代，騎上一直朝東走，二十分鐘抵達墨西哥灣。
他穿戴混沌甲下海，摸了點藍蟹和梭子蟹、扇貝、生蠔、龍蝦、大比目魚。
在海邊上直接處死，收拾妥當，回到臚濱府家裡。
客廳三個女人正在嗑瓜子。
妮娜蹙眉，疑惑道：“我好像聞到了蝦蟹的味道。”
“咦？我也聞到了。”
“這會兒倒是有呼倫湖冬捕的魚賣，可我們沒有置辦蝦蟹。”
蔣健和崔鳳華也提着豬蹄、雞爪子回來了。
他們同樣嗅到了海鮮味道。
衆人進入廚房，見趙傳薪正切蔥薑蒜。
見拎來了豬蹄和雞爪子，趙傳薪接過後推搡道：“都出去都出去。”
唐羣英原本覺得六個菜足以。
結果等趙傳薪召喚蔣健和崔鳳華來端菜後……一道，兩道，三道，四道……整整十六道菜。
光是海鮮，就有蒜蓉扇貝、辣炒梭子蟹、清蒸藍蟹、紅燒大比目魚、大龍蝦、生蠔六道。
烤鴨、烤魚。
酸甜口的鍋包肉，小炒黃牛肉。
孜然狍子肉，野豬肉沾蒜醬，涼拌無骨雞爪，烀豬蹄子沾蒜醬，溜肥腸，燜鹿肉。
煎炒烹炸溜，蒸煮滷燜燉，趙傳薪幾乎玩了個遍。
平日負責下廚的妮娜都看花了眼，讓她準備這麼多菜，一時間想都想不齊全。
麗貝卡·萊維看着那些蝦蟹疑惑道：“大人，你從哪買的海鮮？”
在紐約的時候，她偶爾還能吃上一次海鮮，雖然不多。
自從來了臚濱府，就算有錢，她也吃不到。
趙傳薪解了圍裙，去拎酒罈子說：“剛剛捉的。”
衆人：“……”
桌子上，被趙傳薪擺上了燒鍋、拉菲、橘子酒、龍舌蘭酒、威士忌、洋河鎮高粱大麴、紅娘過缸酒、百益酒……
“愛喝啥自己倒。”
藏品驚人。
蔣健和崔鳳華兩人雙眼放光。
知府大人當真是酒中仙人。
女中豪傑唐羣英永遠不甘落於男人之後。
她看着各種酒，問：“大人，可否引薦一種酒？”
趙傳薪抄起紅娘過缸酒：“此酒產自福建，正所謂——誰爲狡獪試丹砂，卻令紅娘字酒家。怪得女郎新解事，隨心亂插兩三花。”
“至於高粱大麴，取洋河鎮美人泉之水，經老窖發酵而成。聞香下馬，知味停車，說的就是這種酒。”
“拉菲，法國一葡萄園酒莊，素來有名，爲歐洲上層人士首選，德皇威廉二世賠罪所贈。”
“用茱萸和衆多藥材浸製而成的甜酒，飲之甜線適口，健身祛病，故有百益之美名，曾在嘉慶年間盛行於江南，有仙醴回春之美譽，一斤要一角小洋……”
趙傳薪如數家珍，信手拈來，頭頭是道。
衆人聽得瞠目結舌，爲知府大人博學折服。
喝酒便喝酒，原來還有如此多的典故。
倒是被趙傳薪說的胃口大開，說什麼也要挨着嚐嚐了。
趙傳薪卻只給自己倒了一杯燒鍋。
一桌人，女人有女中豪傑唐羣英，另外兩個洋婆子根本沒有女子不與男子同席的禮數。
趙傳薪呢，更不在乎這些。
推杯換盞，杯盤狼藉。
妮娜酒量驚人，居然將蔣健與崔鳳華給喝趴下了。
麗貝卡·萊維醉眼迷離，喝多後總往趙傳薪懷裡倒。
趙傳薪不耐煩的給她扶正幾次，乾脆將她抱回臥室，丟在牀上蓋好被子睡覺。
這會兒已經到了下午。
趙傳薪傳送回山腰小屋，讓傀儡奴僕給他重新洗頭擦臉修剪鬍鬚，換上一套沒有酒味的衣服，傳送回鹿崗鎮。
當他從別墅臥室推門到客廳的時候，苗翠花、瑞秋·克維斯和塞繆爾·戈德伯格都懵了。
他們不知道趙傳薪啥時候回鹿崗鎮的，也不知道趙傳薪什麼時候鑽進臥室的。
趙傳薪樂呵呵的從苗翠花身上摘下圍裙：“還是我來吧。”
一句話，一個動作，羨慕的瑞秋·克維斯要死。
塞繆爾·戈德伯格從來沒有爲她下過廚。
從來沒有主動爲她分擔家務，幫她哄孩子什麼的。
於是，沒等大家和他寒暄，趙傳薪就進了廚房。
苗翠花淡定對夫婦兩人笑了笑：“我去幫幫他。”
進廚房後，她從後面摟住趙傳薪，在他耳邊輕聲細語說：“你要有第二個孩子了。”
老趙正給雞胗焯水呢，聞言身子一僵：啥玩意兒？花姐知道我和威廉明娜的事了？
然後又是一驚：啥玩意兒？花姐有孩子了？
他將鍋往竈上一丟，轉身道：“花姐，你知道的，我爲人老實木訥，你可不要騙我。”
“你也知道，我保守害羞，從來不懂得信口開河。”
“花姐，你這樣就不對了，怎麼能睜眼說瞎話呢？你哪裡保守了？上次你分明還要求我……”
這時候，瑞秋·克維斯也來到廚房門口，聞言好奇：“要求你幹什麼？”
趙傳薪和苗翠花同時住嘴，咳嗽兩聲。
苗翠花拂過額前髮絲別在晶瑩剔透的耳朵上：“沒什麼。”
“好啊，我一來你們就不說了。”瑞秋·克維斯撇撇嘴。
趙傳薪過去將她推出去：“上一邊去，等你長大後就懂了。”
“……”
然後貼心的扶着苗翠花胳膊：“花姐，你也出去，油煙大，這種環境不利於套娃。”
苗翠花笑嘻嘻的湊他耳邊嘀咕了一句。
趙傳薪瞪大眼睛：“呀，花姐，我這麼害羞，聽你的要求臉都紅了。”
苗翠花點點頭：“是呀，我不光臉紅了，別的地方也紅呢。”
這就是麗貝卡·萊維和花姐的區別。
一個純欲，大赤赤的勾引。
一個一顰一笑，不經意勾人。
這該死的少婦風情。
等他們都出去，趙傳薪唉聲嘆氣：“害，花姐的手段了得，總能春風化雨。”
不爭不搶，但又爭又搶。
趙傳薪做飯講效率。
竈裡不用火，調料不用伸手夠，刷鍋不用刷帚，切墩不停手。
花姐這邊，過年的習慣是白天吃兩頓飯，半夜再吃一頓，這樣不會撐着。
午後，陽光斜斜的從落地窗射了進來，室內溫暖如春。
苗翠花推開門，站在門口，雙手掐腰，中氣十足的吼了一嗓子：“姜明辛，還不快滾回來！”
聲震瓦礫，房檐的雪都在撲簌簌的落。
瑞秋·克維斯和塞繆爾·戈德伯格夫婦哪裡見過這個，不由得張大了嘴巴。
趙傳薪戴着圍裙叼着煙，樂呵呵的看着。
可鹽可甜，可潑辣可賢淑，可貞潔可淫蕩，可自立自強可小鳥依人。
穿着花棉襖的姜明辛，身影肉眼可見的變大，飛奔而來。
她風風火火進門，風風火火驚喜道：“大大！”
趙傳薪立刻奉上麂皮小靴子和一套新衣裳：“丫頭送你的。”
“謝謝大大。”姜明辛樂顛顛的接過，就要回房間去換上。
大大總不會讓她失望，每次都帶禮物。
苗翠花阻攔：“不行，太冷了，你給我把棉襖穿好。”
姜明辛立刻噘嘴。
趙傳薪樂呵呵的說：“聽你孃的。”
開飯，趙傳薪迅速和大夥幹了三杯。
苗翠花疑惑，偷偷拿趙傳薪酒杯嗅了嗅。
好傢伙，是真酒，但怎麼可能？
曾經菜的一匹，如今竟然能連幹三杯？
趙傳薪給姜明辛擦了擦油漬麻哈的小臉，起身道：“我還得趕下一場，你們先吃着。”
苗翠花給他送到門口：“今晚不回來了？”
趙傳薪原本是不打算回來的，但看了一眼苗翠花肚子鬼使神差說：“回來，半夜能回來。”