真是幾家歡喜幾家愁了, 那天回去之後，子衿心頭窩着火憋着氣，再加上有些着涼, 夜裡就發了高燒。江渚卻是因禍得福, 不但大病初癒了, 且精神極好。不過他也聽說子衿在喬公館受了委屈的事, 心裡很是過意不去, 所以子衿病着的這幾天，他一直端茶倒水地侍候着。
這期間，顧雲起每天總是要打來一通電話問候的, 楚玉前兩天也打過一通，話語中滿是歉意, 子衿心裡頭始終覺得彆扭, 便敷衍幾句就拉到了, 後來楚玉也就沒再聯繫了。
子衿這一病就是十來日，再去學校上課, 功課已經落下了許多，所以這幾日痊癒了就一直再趕功課，整日埋在書本里，倒真是兩個人不聞窗外事，一心只讀聖賢書了。
相比較而言, 楚懷卻是衣帶漸寬終不悔, 爲伊消得人憔悴了。那天之後就一病不起了, 成天成宿的咳, 還吐了兩回血。喬夫人終日以淚洗面, 中醫西醫請了一屋子，上門的大夫絡繹不絕, 比來探病的還要多。即便是這樣，楚懷的病情依舊沒有好轉，且越發的嚴重了。許是大限將至了，大多的時候都是昏沉沉的，清醒的時候也出氣多進氣少，全靠湯藥吊着了。
這天難得精神好了些，喬夫人守在牀頭，母子兩人聊了兩句。喬夫人掖了掖被角，輕輕撫着他的胸口給他順氣，見他氣息喘勻了些，才鬆了一口氣，道：“別說這洋大夫還挺有辦法的，吃了他開的特效藥，明顯是好了許多。明兒再讓那個洋大夫過來給你仔細檢查檢查，興許這回能去了根兒呢，這也是說不準的事。”
楚懷咳了兩聲，待氣門平緩了些，纔開口說話，氣若游絲道：“媽，別白費心思了，我的病是好不了了，還能挨幾天都不知道呢。”
喬夫人鼻子一陣酸澀，眼眶也發熱，險些又要哭出來，不過還是忍住了，嗔怪道：“你這孩子竟瞎說，今兒的氣色明顯好了許多，哪有自己咒自己的。”
楚懷費力地牽動這嘴角，勉強地笑了下，道：“不過是迴光返照罷了，我自個的身體我自個知道，這回是挺不過去了，到頭了。”
喬夫人的眼淚奪眶而出，哽咽道：“你要是有個三長兩短，可讓我怎麼活啊。這麼多年了，你就是有個頭疼腦熱的，我都整宿擔心得睡不着覺，恨不得這病長在我身上，什麼罪都替你受了。”
楚懷稍微地側過頭，看着喬夫人，緩緩道：“媽，我對不起你，你的養育之恩這輩子我怕是報不了了，只能來世了。您也別難過，我挺知足的，雖然自小身體就不好，常年病着，但生活上錦衣玉食的，所求的都得到了。我讀了那麼多書，生死早就看淡了，也不覺得死有什麼可怕的。只是眼下有一件，若不能辦了，我定是要遺憾的。”
喬夫人一聽這話，立馬捏着手絹擦乾了眼淚，問道：“什麼事？別說是一件了，就是十件也得辦了。”
楚懷笑了笑，回道：“我想見見秦小姐，跟她說兩句話。”
話音剛落，喬夫人就從牀邊彈了起來，轉悲爲怒，咬牙切齒道：“都這個時候了你還想着她，就是她把你害成這樣的。若不是她圖謀不軌意圖引誘你，你好端端的怎麼會突然病發，我不去找她算賬已經夠仁慈了，她還想進咱們喬公館，我就一句，沒門。”
楚懷見她如此決絕，便急着解釋，一時動了氣，又是咳又是喘的，過了好一會兒才平緩了些，氣息更是衰弱了，“媽，我就求您這一件事，您都不能答應嗎？”
喬夫人恨恨道：“別的都好說，就這件不成。”
楚懷心知無望了，便輕閉了眼，不再說話了。
喬夫人站在牀邊生了一會兒悶氣，對楚懷又是心疼又是無奈，最後搖頭嘆了一口氣離開了。
與站在門外發怔的楚玉撞了正着，喬夫人正愁着有氣沒地方發，這會兒一股腦地都發泄了出來，壓低着聲音厲聲道：“你不出聲的站在這裡做什麼，差點被你嚇死。你哥哥現在生死未卜，你這個做妹妹的就知道發愣，真不知道你是怎麼回事。”
楚玉本就氣惱喬夫人那天的所作所爲，今兒她又這番蠻不講理，實在忍不住了，便頂嘴道：“媽你這是什麼話？裡面躺的那個是我的親哥哥，難道他受苦受罪我就不心痛嗎？您心疼他，那爲什麼連他最後的心願都不願意滿足呢？”
不提這個還好，一提這個，喬夫人立馬火冒三丈，道；“你還說呢，要不是招來的那些亂八七糟的人，你哥哥怎麼會被迷惑成這樣。眼裡心裡都是那個秦小姐，連自己的身體都顧不得了。我不讓他見那個秦小姐是爲了他好，以後他會明白的。”
楚玉算是認識到了她的冥頑不靈，也不想再多費口舌了，扭身跑開了。
喬夫人拍着胸脯順氣，小聲嘟囔着，“這一個兩個的都不讓我省心，我這是上輩子造了什麼孽。”
楚玉跑回屋先是趴在牀上哭了一通，楚懷的身體明眼見的日漸衰弱，幾乎已經到了藥石無靈的地步了，這會兒提着一口氣也就是在捱日子，哪天這一口氣上不來也就撒手人寰了。想到這裡，楚玉又是一陣傷心。他們兄妹的感情是極好的，雖然楚懷年長了四五歲，但自小體弱多病，大多時候都是這個做妹妹的照顧他。楚玉也知道各人都有各人的命數，如果哥哥這回劫數難逃，他們就算再強求也都是於事無補。與其自欺欺人，倒不如幫哥哥完成他生前最後的心願，那比做法事祈福可是要緊。楚玉不想讓哥哥心存遺憾，可是她出不去，電話也讓喬夫人看了起來，而且她也實在沒臉傳遞消息給子衿，說明自己的意圖。先不說這事辦不辦的成，她都不確定子衿會不會來。母親的話實在是過分，饒是氣量再大的人，也都是要心存芥蒂的。而且就算子衿放下芥蒂念着往日相處的那點情意願意過來探望，可怎麼進來呢。依照這喬夫人的性子，怕是連大門口都不讓靠近吧。楚玉越想越覺得這事困難，卻又不知道跟誰商量，萬般無奈又是一陣痛哭。