畫藝比試結束後，有一個時辰的休息時間，花姨便喚姑娘們來到藝香樓，交代接下來的比試。若塵也一併前來，不像昨日那樣用輕紗遮面，若塵的氣色看上去好了很多，雖然臉上還泛着些微紅，但卻不如昨日那般紅腫了。
若塵對青城心懷感激，見青城領着小蝶前來，早就在藝香樓等候的若塵起身對青城含笑點了點頭，青城也回了一個瞭然的微笑。
倒是最後一個走進來的檸馨，沒好氣的對着青城哼了一聲，便憤憤的找了個位子做了下來。
大難題解決了，第一場畫藝比賽也順利結束了，花姨的心情自然很不錯，見人都到齊之後，便笑盈盈的坐到了主位上，“第一場比試，各位辛苦了，接下來便是第二場比試歌藝了。”說着便扭頭望着若塵，看到若塵的恢復情況，也安心了不少，但也不乏些許擔憂，“若塵，第二場比試你能參加嗎？”
若塵聽到花姨問話，便起了身，面向花姨答到，“多虧青城姑娘的良藥，若塵的情況好了很多了，但是這臉上卻還有些紅腫，稍施粉黛應該沒什麼大礙。”
聽到若塵的回話，花姨便放心的點了點頭，但青城卻站起了身，擔憂的看着若塵，“萬萬使不得，雖然情況是較昨日好了許多，但是臉上的紅腫卻未消退，萬不可在此時刺激皮膚，萬不可施妝粉。”
“那如何是好。”對於青城在畫藝比試上的表現，若塵也有所耳聞了，所以此時對青城除了感激外，更多了一份崇拜。
“不用擔心，你只管更衣即可，其它事情交給我。”青城看得出若塵的着急，第一場比試是不得已才未參加的，後幾場的比試對若塵來說，更是關
鍵。青城輕輕拉起了若塵的手，給了她一個放心的笑容。
聽到青城的話，若塵什麼也沒問，便感激的朝青城點了點頭，由衷的道了句感謝，便跟着丫鬟去了廂房更衣。
待若塵離去，青城與花姨低聲商量着些什麼，見花姨從眉頭緊鎖到後來的喜笑顏開，坐在旁邊的檸馨暗自壓抑着憤怒，險些將手上的茶杯捏碎。但過了一會便轉而換上一臉的平靜，這些變化卻絲毫沒有逃過青城的眼睛。
跟畫藝比賽不同的是，歌藝比賽是逐個比試，十二位姑娘的出場順序與畫藝比賽恰好相反，由君衍壓軸。
青城此時正在後臺幫着若塵整理髮飾，這一場青城不必上場，倒也落得個清閒，只是在後臺幫着其他姑娘打扮，其實每位姑娘都有自帶的丫鬟，所以青城倒也是沒什麼好忙的，正覺得無聊之時，小蝶從門外走進來，低聲附在青城耳邊說些什麼，青城只微微一愣，便領着小蝶朝二樓包間走了過去。
“青城參見九皇叔、參見靜王。”青城上了二樓，便在侍衛的引領下來到了九皇叔的包間。二樓的包間都是半敞開式的，對着舞臺的那一邊只有及腿高的雕花木柵欄，九皇叔的包間又是正中間，一眼望去整個舞臺盡收眼內，不得不說，這樣的設計真的是別有洞天。
自第一場比試結束後，九皇叔便派人打聽了事情的始末，得知青城只是替若塵出賽一場，之後便不用登臺，不作多想便差人喚來了隔壁的靜王和青城。
“不必多禮，這裡也沒外人，坐吧。”對於青城之前的表現，也是讓九皇叔也對青城有一些刮目相看。
青城也不拘禮，便隨了九皇叔，落座在靜王的
身側。見到青城這一個小動作，竟讓九皇叔的心裡多了一絲複雜的酸意。但也只一會，便隱了下去，恢復了剛纔的笑容。
見青城的到來，靜王便掩飾不了的喜悅，此時青城坐在身側，靜王更是笑逐顏開，“青城，你剛剛是怎麼做到的，爲什麼會有螢火蟲跑到你的畫上來。”
對於靜王，青城是從拒絕到接受，而現在是真心願意把靜王當成朋友的，便也笑的明朗，“靜王說笑了，青城只是雕蟲小技，在顏料里加了些銀粉和銅粉，再以水色覆之，那在光亮之下便看不出來了。”青城笑的坦然，但在九皇叔眼裡卻如同一根尖刺，只因這笑容的對象不是自己。
整個包間內充斥着靜王和青城聊天的歡笑聲，九皇叔卻一句都插不進來，便乾脆一言不發，使得氣氛有些怪怪的。好在此時，歌藝比賽正式開始了。
歌藝比賽開始時已經傍晚了，十二月的時節，天早已黑沉了下來，臺上的夜明珠全部撤了去，換成了一圈明亮的油燈將舞臺照的通亮。
比賽開始後，青城也停止了與靜王的聊天，許是想好好的聆聽臺上姑娘的天籟之聲，亦或許是感受到了身旁那股可怕的“冷空氣”。
前幾位姑娘表現平平，歌聲雖是委婉動人，但卻少了一份直擊人心的靈動，就這樣興致缺缺的看完了大半場的比賽，包間內的三人竟默契的一句話也沒說。
下一位便輪到若塵上場了，一羣丫鬟來到臺上將舞臺周圍的油燈全換成了用輕紗罩着的宮燈，宮燈的每一面都有不同顏色的輕紗。待丫鬟退去後，舞臺上的宮燈罩竟然由慢變快的轉動着，此時臺上竟然也變幻着不同的顏色，異常夢幻。
（本章完）