我清醒過來時，已經身處一座佈置得極爲富麗堂皇的寢宮。
一張雕龍鏤鳳的牙牀，四周懸掛着錦帳流蘇。牀前，鋪着名貴的貂皮，一隻落地鎏金銅瓶內，插着一抱五彩斑斕的孔雀羽毛。
我以爲自己在作夢，直到對上一雙似曾相識的眼睛。
“是你？”我內心受到極大的震動。
其實，早就應該想到的！
關月不就是“朕”嗎？
“你沒有想到，連朕也成了你的入幕之賓，裙下之臣吧？”
依然平和的語氣，卻透着無比的威嚴。
我跪在地上，微微顫抖：“請皇上恕罪！”
“你何罪之有？”
我低垂着頭，輕聲道：“民女有眼無珠，竟不識皇上聖顏龍體，罪該萬死！”
“你若真死了，倒是朕的一大損失呢！”他輕笑道，“平身吧！”
“謝皇上。”
我依言起身，卻仍低着頭。
“爲何不擡頭？”
“聖顏不能瞻仰，民女不敢放肆。”話才說完，就有一雙手托起我的下巴。
“朕替你贖了身，脫離妓籍，你要如何感謝朕呢？”
我眉眼輕擡，望着這個萬民仰望的男人。他不是我想象中英武神勇的樣子，但那一雙如鷹隼般逼人的眼睛，使他那張原本溫和的臉隱含生氣，不怒自威。
“爲報皇上隆恩，民女萬死不辭！”
“怎麼又說死？”他臉上帶着笑，眼裡滿是疼惜，“這樣一個傾國傾城的佳人，朕哪裡捨得你死？”
他雖是堂堂一國之君，但首先是個男人。我知道怎麼對男人說話，在綺香樓的日子，我豔冠羣芳，靠的不僅是絕色和才情。
“皇上要民女如何做？”
他一把拉我入懷：“留在宮中，終日陪伴伺候朕！”
如果換作別的女人，早就受寵若驚，感激涕零，跪地“謝主隆恩”了。
然而，我卻婉言推拒：
“民女惶恐，民女出身卑微，不堪受皇上寵幸，只怕會污了皇上的聖明！”
“只要朕願意，全天下的女人，都可爲朕所有。”他環着我的手臂緊了緊，“你也不例外！”
“皇上有後宮佳麗三千，何必掛念區區一個煙花女子？”
“那些養在深宮中的無趣女人，哪個比得上你色藝雙全，又懂人世風情？”他伸手輕撫我的臉頰。
在綺香樓時，我聽逛窯子的王公貴族們說起，郭皇后端莊高貴，以賢慧見長，卻被皇上斥爲“無趣”。
想到這兒，我難得地綻開一抹微笑，他臉上現出癡迷至極的表情，一把摟住我的纖腰。
“朕要你現在就侍寢！”
我知道我不能再拒絕了。在他將我抱上牙牀的那一刻，我抓住他的衣袖，問：“陛下，送我來的卓不凡，是什麼人？”
“他是朕的心腹宦官。”
宦官？難怪他對我敬而遠之，又難怪他身上帶着脂粉氣。只是可惜了那樣一張讓天下女子都爲之失色的俊美容顏。
像是讀懂了我的心事，他眉頭一皺，道：“你在爲他惋惜嗎？”
“民女不敢！”
“從今天開始，要稱臣妾！”他說完，堵住了我的脣，我清楚地感受到他隱忍的怒氣與強烈的慾望。
關於雲雨之事，秦嬤嬤早就私下傳授過了。只是沒想到，讓我領受這種事的，居然會是九五之尊的皇上！
那日，我承受了他的臨幸，在撕裂般的痛楚中，成爲他成千上萬個女人中的一個。
因爲痛楚還有失落，我止不住地落淚，浸溼了頭下的繡枕。
他擁緊我，憐惜地說：“哦，卿卿，我會補償你的！”
果然，第二天，他就授意郭皇后下詔，封我爲才人。
爲免欺君之罪，我向皇上稟明：“臣妾本姓柳，家住揚州城，父親乃當地一富商。”
皇上很吃驚，卻不怪罪。
我恢復了原名柳月盈，而我父親被接到京城，封爲國丈，幾個兄長也都任了官職。
父親很是誠惶誠恐，我這“掃帚星”帶給他的不是災難，竟然是榮光，真應了那句老話：“生男勿喜女勿悲，生女也可壯門楣。”
我意外地得到皇上的寵幸，剛進宮那段時間，甚至是專寵。
他欣賞我的聰明博學，愛我清麗絕俗的容顏。他說，我時而冷傲孤絕，時而溫順乖巧，生出一種奇異的氣質，令他着迷。
在牀第之間，他喚我作“解語花、忘憂草”，並且對人稱：“柳才人善解人意，從不恃寵而驕，和其他嬪妃爭風吃醋。”
他說這話事出有因，宮闈明爭暗鬥是常事。
郭皇后系出名門，其父鎮南將軍乃皇上的親舅。她以婦道精純賢德昭彰著稱，卻無纔可誇無能可逞，不能迎合皇上吟風弄月的情趣。
於是，有“京城第一才女”之稱的蘇婉兒得以長驅直入，如入無人之境，被皇上封爲惠妃。但，這個女人工於心計，野心勃勃，充滿干政慾望，甚至幫皇上批閱奏摺。朝官認出摺子上陌生的筆跡，議論紛紛。時間長了，皇上也對她的任性攬權不滿，待她日漸冷落。
而在我進宮之前最受寵的陳儀妃，生得千嬌百媚，美豔絕倫，堪稱“尤物”，卻自恃青春貌美，妄想獨佔天下第一人之心。
孰不知，以色事君者，不僅時光無情，貌還是不足恃。丈夫是皇帝，要什麼貌沒有？而且，誰的貌真能和天下之貌競爭？
我從不奢望皇上只愛我一個人，寵我一個人，我只是安份守己，做個知情識趣的女人。
然而，別人卻不這樣認爲。當時宮中盛傳，柳才人識人無數，善解風情，皇上同她在一起，身心沒有一刻不愉悅的。
當我從卓不凡嘴裡得知這些，忍不住微笑。人們會因我的出身而輕視我，我早有準備。
見到我的笑容，卓不凡很是迷惑，問：“娘娘，竟不以爲意？”
“清者自清，濁者自濁。我是皇上的女人，只要皇上知道是怎麼回事，就行了。”
這話後來傳入皇上耳中，他深受感動，對我更加寵愛。
不久，我被晉封爲昭儀、貴人、嬪妃，最後又加上了“貴”字，成爲僅次於郭皇后的貴妃娘娘，遷往涵煙殿居住。