上個月，東街細柳巷字畫鋪的當家王掌櫃死了。死得那叫一個慘！胸口被人拿刀貫穿，俗話說就叫開了膛。腸子撂在地下，到處血糊糊的。再往上看，連心都不見了，只剩個窟窿。我到的時候，王老爺早死了多時，直挺挺地躺在地下，眼睛瞪得老大。連我這種見慣場面的人都心裡發毛，四面牆掛的山水和人物畫上，無不濺上污血。又是盛夏時節，一進房子就聞到一股屍體腐爛的腥味，臭得直殺眼睛。我叫人把他擡到天井裡，拿席子鋪上驗過屍。家下幾個姨娘問我吵着要說法，我只好跟她們說，王掌櫃死於前胸的刀傷，且是一刀致命。兇手用刀剜去了心臟，整個摘走，手法利索得緊。除此以外，別無傷痕。屍體既然已經驗完，趁還沒爛，勸她們趕緊擡埋。她們不準，說一定要縣太爺找出兇手，否則官人死也不安寧。
事後，兇器很快便找到。
那是把一指寬、近兩尺長的匕首，就扔在死屍旁邊，上面沾滿死者的血。尺寸與刀傷完全吻合。看來，行兇的人當時也很慌張，沒來得及收拾現場就逃走了。因爲刀很鋒利，要刺進肌肉不需耗費太多力氣，所以兇手可能是男人，也可能是女人。
我比較懷疑是個女人乾的，因爲地下有串沾血的腳印——是小腳。也就是說，當時有個女的就在旁邊，王老爺死了以後，她才匆匆離開。
死者生前有三房太太，正爲遺產的事兒吵得不可開交。她們三個嫌疑都很重，可是，會是三個裡的哪一個呢？
是官宦家出身、明媒正娶的大太太雲貞？
還是青樓出身、性情潑辣的二太太丹胭？
或是原來二太太的陪房丫頭，後又做了三姨娘的明霞？
不管怎麼說，王掌櫃的書房就她們三個人可以自由出入。也只有她們三個，飲食起居都同死者最靠近。以我多年的經驗判斷，她們都有動機。
大太太雲貞的供詞：
冤孽！真是冤孽！
家門不幸，遭此橫禍。我一個寡婦家，又沒有子嗣，今後的日子叫我依靠何人？如今可倒好，老爺屍骨未寒，她們已然鬧了起來。二姨娘仗着自己生過小子，想分家。看來命該如此，這個家到現在大概也快散了。唉……
不過話說回來，丈夫的死對我來說並不意外。他在生前就是個不敬神佛、倒行逆施的人，常常說些褻瀆神靈的話，甚至胡作非爲。我都是看在眼裡的啊！年輕時勸誡過他很多次，他不僅不聽，反而還把我厭棄了。他嫌我礙他的眼，又說我人老珠黃，事事處處愛教訓人，叫我以後少管他的事。我心灰意冷，從此之後一心禮佛，在自家修了禪堂，閉門不出。老爺和她們之間的事，我可是一概不知。
什麼？你問他以前怎麼胡作非爲，得罪過什麼人？這說來可多啦。老爺脾氣既古怪又孤僻，傲慢自大，目空四海。他老說自己是本朝屈指第一的畫師，前無古人，後無來者。加上朝中許多人來向他求畫，千金爭購。他有錢有勢，便更將尋常人不放在眼裡。他說吳道子那個人算個什麼東西，畫的畫兒和他比可差遠了。如若有人將他比做古人大師，必定遭他痛罵。他在兩宗事情上出的名，想必你也聽說過。
有一次，湖廣總督託他畫一幅梅花圖，他畫了半年，始終畫不好，總覺得畫出來的花兒僵板，夠不上真花嬌豔。結果你知道他想了什麼法子？老爺忽然有一天叫了個伺候的小丫頭到房裡，大半天不出來。我們覺得奇怪，派人偷偷跑去看。結果發現他把人家的手給砍下來了！蘸着人血在那兒作畫！我趕緊叫人把那丫頭擡出來，給她包紮傷口。所幸命大沒死，又暗地許了好多銀子，纔沒上衙門告狀。後來他畫的那幅梅花，人人都說好。只是人家收了後不敢掛，一掛到牆上就能聞到滿屋子血腥味。
還有一回，有買家託他畫一幅老虎。他以前少見這類兇畜，覺得關在籠子裡的野獸沒有野性，於是自己跑到山上去看真的猛虎。他晝伏夜出，一連好幾個月都不見人影。後來終於畫成了，交給別人時不準人當場驗看，卷做一卷。
不出三日，那買家家裡就遭了禍。上上下下十五口人，男女老幼忽然暴斃。據說他們身上的傷口像是被什麼動物抓出來的，還說，掛在牆上的那幅畫就剩了個空紙，紙上的老虎不見了。
琴棋書畫不過是怡情的玩意兒而已，可行出這樣事來，豈不是損德麼？我丈夫他非但不以爲忤，反而很得意，覺得自己天賦異稟。他常跟人說，天底下最有意思的事情莫過於畫畫，天底下最美麗的事物莫過於絕代佳人。若能以出神入化的技巧去描摹世間最美麗的事物，那便死也無憾。哪怕叫他折壽三十年，他也心甘情願。
說完這些混賬話以後，他就開始娶側室。先是流連花街柳巷，沒多久就和梨香院的頭牌姑娘丹胭搭上了，便是後來偷偷弄回家的二姨娘。前些個年，老爺對她愛如珍寶，百依百隨。家裡的錢任其揮霍，珠寶玉器也隨她亂拿，要什麼給什麼。後來，許是她年紀大又生了孩子，慢慢失了寵。萬沒想到，我丈夫居然把人家的陪房丫頭也摸上手。從此之後，家中再無太平時日。
俗話說：色字頭上一把刀。真是一點也不錯。我丈夫究竟怎麼死的，我心裡跟明鏡一般。要麼是她們主僕兩個合夥幹下這樁兇案，要麼就是其中一個下的手！再不會有錯。至於理由麼？自然是謀奪家產，不然還能是爲了什麼呢？
二太太丹胭的供詞：
別聽那老虔婆胡說八道。什麼主僕二人謀害老爺？什麼圖謀家產？放他孃的屁！
姑奶奶如今掙得這份臉面，靠的全是自己的能耐。錢是個什麼東西？以爲誰沒有見過？
想當初在梨香院那會兒，我見過的好東西比他們那一屋子人一輩子見過的都多！想趁勢把我掃地出門？我呸，門兒都沒有。我爭的都是我該得的。我給他們王家生了兒子，續了香火，自然要多分些，這道理拿到哪裡都是天經地義！
老爺突然沒了，我也覺得蹊蹺。不過老婆子有句話說得有理，我們掌櫃的損德的事情確實做得太多，也無怪乎最後落得這麼個下場。（壓低聲音）其實不只損德的事，他還有些稀奇古怪的嗜好。他啊，有個與門廳單獨隔開的小院子，是自己的畫房，也就是他後來遇害的地方。這房子無論夏日酷暑還是寒冬臘月，從來不會開門。門上帶鎖，鑰匙在老爺自己手上，閒雜人等一律不許靠近。屋子裡除了書和字畫外，什麼都不放，連窗戶都沒有。平時他在裡頭搗鼓什麼，外人全不知道。
他剛把我娶回家那陣兒，我倒是去過幾次，都是在晚上，二更天時分。老爺忽然提了個玻璃球小燈籠，偷偷把我叫起來。他領我進了那陰森森的破屋子，進去之後拿出一領上好的白絲綢宮裙，命我換上。他叫我坐在椅子上不要動，自己在對面作起畫來。一連幾天，皆是如此。我本想好好問問他，他卻很不高興，說說了我也不懂，還叫我對誰也不準提起。說來也怪，那時節是他對我最好的時候，還悄悄跟我保證，只要這幅畫完成了，就休了原來的老婆，讓我做正室。
哼！你也知道，男人這種話，可聽不可信。愛的時候賭咒發誓，恨不得心都掏出來，不愛的時候，嫌你礙事，恨不得你死了纔好！果然不出我所料，等我再問他什麼時候兌現時，他居然無緣無故把我罵了一頓，還說從我身上找不到靈感，畫得一塌糊塗，全燒掉了。
自那以後，他就很少來我院子。這喜新厭舊的東西！還有那個小賤人，要不是得着這個機會，我怎麼會容她爬到我頭上作法？
說到明霞，原來還以爲她是個老實人，沒想到，到頭來竟然被她鑽了空子。等我醒悟過來時已經晚了，老爺不顧反對，堅持立那小娘兒們做三姨娘。他們兩個也不害臊，成日只知道鬼混。明霞這丫頭一進老爺的書齋就不出來，天知道在裡頭做什麼好事呢！不要臉。
掌櫃是叫她給害死的，內情姑奶奶我全知道。你問我怎麼知道？我親眼看見的，真真兒的！
老爺遇害的當天晚上，還不到二更，我犯心疼病爬起來吃藥，忽然看見窗戶前一個人影子晃過去。我還當是哪個毛手毛腳的下人呢，剛開了窗子想罵兩句，人立馬就沒了。於是我也沒叫丫鬟，自己披衣服跑出來，正看見明霞急匆匆往後花園去。她神色不正，又慌里慌張的，居然沒發現我。
她徑直進了老爺的畫房。畫房裡有燈光，那時候老爺可能正在裡頭畫畫。我便找個假山藏了起來。
沒有多大工夫，忽然傳來那丫頭的慘叫。那叫聲幾乎把全家人都給吵醒了，又淒厲又恐懼，我當時也不禁毛骨悚然。
門嘩啦一下撞開，她踉踉蹌蹌跑出來，衣服上還沾着血，臉色白得像紙。看到我時，明霞腿一軟，撲倒在我身上。她攥着我的袖子，說道：“老爺！老爺……老爺他——他——”話沒講完，便暈了過去。
正巧有個巡夜的小廝叫張寶的，從那裡路過。我急着叫住他，讓他去叫人，說老爺出事了！我把明霞扶回屋裡後，才趕過去看了屍體，然後立刻令人把那丫頭關進柴房，嚴加看管。
當時，她可就在房裡，到底出了什麼事，肯定知道。可是，後來我命人打着問時，她除了說有鬼以外，什麼也說不明白，看上去像是嚇壞了。
哼！明霞心腸歹毒，必定是她害了老爺性命！事實俱在，不容抵賴。
喂，我都說出兇手了，你怎麼還朝我問個不休？你們有問題，該去問那小賤人才對。
三太太明霞的供詞：
我沒有謀害老爺，我冤枉啊！
二太太一口咬定是我乾的，我不敢和她辯。我一說話，她就叫人打我的嘴，還拿簪子扎我的臉和手心。後來，我被關進柴房，她不讓人送飯也不給水喝。我想，這麼死了倒好，省得活受罪。
我承認，那天二太太看見我進老爺的畫室確有其事，但事情經過不像她想的那樣。我沒有殺死老爺，但我看到了殺死老爺的兇手……
這件事得從頭說起。老爺看上我以後，堅持要我做他的側室。這麼一來，大奶奶和二奶奶心裡更加不高興啦。我孃家無人，平日裡只有委曲求全，忍氣吞聲。不過還好老爺對我不錯，時時體貼，處處關心。唉，不過他好色成性，這點大家都知道。（臉紅）他……他還老把我拉到後院的畫房裡去。每次給我畫畫，都非要我不施脂粉，綰桃花髻，穿素白的宮裙。開始的時候是穿着衣服畫，後來就……就要我脫了給他畫……
我不情願，他便大發雷霆，威脅着要拿我去填井。他說，作爲一個畫師，眼睛裡沒有**的東西，只有欣賞美麗的獨到眼光。天底下沒什麼事物比女人的身體更美，他要想把女人畫活，自然要好好觀察一番。
那幅美女圖，他畫了好久。大概有……三四年的樣子吧，總也完不成。我漸漸發現，老爺他對這幅畫似乎魔怔啦！爲了畫好它，生意也不管，交給二奶奶去打理。後來甚至連續幾個月把自己關在屋子裡，來拜訪的達官貴人都見不到他的面。他說他要擺脫所有俗務，專心把畫畫完。
他說這話時，樣子很怕人，似乎有種狂喜的衝動，可是眼神分明是個瘋子。
我有種很不好的預感，覺得遲早要出事。
二奶奶跟蹤我的那天，在白天早些時候，我見了老爺一面，他說晚上會來這邊看我。我也不敢早睡，一直等，等了好久他還不來。我叫貼身丫鬟去請，結果她回覆我說老爺又進畫房去了，還說讓我最好去看看，有人瞧見老爺臉色不好。他有氣喘病，我忙攜了藥往後院去。窗戶裡還亮着燈，我聽見老爺和人說話，不敢貿然闖進去。
不過我聽得出來，和他說話的是個女子。她聲音很動聽，像雲雀一般清脆悅耳。
但他們說了些什麼我實在聽不清楚，因爲隔得太遠，聲音又低。什麼？你問是哪個太太的聲音？不，你弄錯了，既不是大奶奶也不是二奶奶。如果是，我不可能認不出來的。
開始他們兩個還是平心靜氣地說話，老爺似乎在苦苦哀求那個女人什麼事，那個女人卻執意不答應。老爺又說想要什麼就給她什麼，她還是堅決拒絕。老爺後來發了怒，但那女子依舊不吃這一套。最後老爺撲通給她跪下了。我吃了一驚，忍不住偷偷直起脖子朝屋子裡看去。只見那女子穿一身白衣，秀髮如瀑，背影風姿綽約，儀態萬方。因爲她背對我，所以看不到她的長相。然後，刀光晃到了眼睛，一轉眼，老爺仰天倒下，胸口一個血淋淋的窟窿。
而陌生女子——手裡捧着一顆人心！
我覺得天旋地轉，嚇得用盡力氣尖叫，正好撞開虛掩的門跌倒在地。她朝我快步走來，我還以爲她會殺了我，眼睛都不敢睜。可是她卻沒有對我下手，等了老半天，再睜開眼睛時，白衣女人已經不見了，院子裡空空如也。
我逃出門時撞見了二奶奶。我那裙子上的血也是當時跌倒後沾上的。我說的都是真的，我可以發誓，如果有半字虛言，叫我天打雷劈不得好死。
巡夜小廝張寶的供詞：
三奶奶說的全屬實言，我張寶可以作證。
你們想想，三太太是什麼樣好性情的人？平日裡一貫溫柔沉靜寬容待下，連只蚊子都沒拍死過，怎麼可能會殺害老爺？殺了老爺於她簡直半分好處都沒有。我直說吧，二太太這樣講，不過是想獨佔家產而已。
那個穿白衣的女鬼我也看到了，而且我發現得比三太太還要早半年呢！她一直躲在家裡，纏着老爺不放。老爺死的當天晚上，我親眼見她越牆而去，飄飄然就飛到了天上，彷彿身體根本沒有重量似的，就像……就像……
就像一張皮！
沒錯，就像一張人皮。
我第一次見到白衣女人是在五六個月以前。有一次上夜，我們幾個人實在無聊，就偷偷帶了半罈子酒、兩副骰子賭錢玩。後來我喝醉了，找地方方便，也不知怎麼的就晃晃悠悠地跑到了後院去。方便完了以後，我發現自己正靠着書齋的門，嚇了一跳。老爺要是曉得，非殺了我不可！於是我掉頭就走。
剛走了三四步，忽然覺得後脖子陰風颳過，起了雞皮疙瘩。回頭張望，猛見有個白白的東西站在院子裡。我揉了揉眼睛，才發現原來是個陌生女人。
我看着她，她也看着我，什麼話都不說。那情形真是又古怪又怕人。我第一感覺就想到她是個女鬼！因爲她沒一絲活人的樣子，臉色慘白慘白的，衣裳單薄，身形消瘦，好像風吹可倒。她的頭髮烏黑得像烏木一般，卻沒有絲毫光澤。她的表情很哀傷，長相美麗得叫人窒息。因爲又哀傷又美麗，而且孤零零地站在那裡，所以顯得格外詭異。
過了一會兒，她似乎朝我走來。我頓時落荒而逃，飛也似的跑出後院，撞倒了更夫。別人問我出了什麼事，我也不敢講。萬一這事兒是老爺的隱秘，我給講出去豈不是找死？所以當時，我什麼都沒說，自己瞞在心中。隱隱猜想到，老爺沒準就是藉着畫畫的因由在和這女人來往呢。
在我知道了秘密以後，對後院這個禁地格外留心。白天的時候，老爺根本不讓任何人靠近這裡。有很多個晚上，院子裡面徹夜亮着燈。我藏在花圃裡，有時能隱隱聽到女人的嘆氣聲，偶爾也有哭泣聲。總之，就是讓人特別害怕。
在將近半年的時間裡，我見過那個白衣女鬼可不是一回。有一次傍晚時分，我從水榭路過時，看到她從水面上飛了過去，彷彿蜻蜓點水，一轉眼就沒了蹤影，水面上一點漣漪都找不到。最近一次見到她，是在夜晚，也是在後花園裡。我先是撞見了急匆匆四處亂逛的老爺，他問我看到什麼陌生人沒有，我說沒有，他就將我推開，自己慌慌張張地跑了。我倒在樹叢裡，忽然發現身邊露出一隻穿繡鞋的小腳。接着，往上一看，哎呀媽啊！那女鬼就在我身邊。她低下頭，伸出手指點住我的嘴脣，示意我不要做聲。我哪敢出聲？三魂唬走了七魄，怕她要拉我做替身。結果等老爺的腳步聲遠去後，這白衣女人一回身，又不見了蹤影。我在地下躺了半天，纔有力氣爬起來。
再後來，老爺就死了。我想除了她以外，家裡不會有人如此行兇。
什麼？你說我發癔症在胡扯？那女子是老爺外頭的相好？
老爺認識往來的人大家都知道。若是外頭的相好，怎麼能瞞着三位太太，黑夜裡混進府裡來？二太太治家何等之嚴，眼神何等刁毒！要想瞞着她再弄個女人進來，還要藏上六個月，根本就是不可能的事。
不過，據我所知，有件事卻是真的。老爺在有了那個女人後，幾乎不大見其他幾位夫人了，幾位夫人也沒有誰真正見過那個女人。老爺從未曾提過關於她的任何事。連新娶的三太太，也是自從女鬼出現以後，便受到了冷落。
我要說的都說完了，信不信由你吧。總之，三奶奶不是兇手。你們如果要抓兇手，最好先請個能作法的和尚道士來。不過，自老爺被害後，白衣女人再也沒有出現，她去了哪裡誰也不知道。茫茫大千世界，要找一個遊魂野鬼，無異於是大海撈針……（嘆息）
王掌櫃鬼魂的自述
你們大概對我的死十分好奇吧？想要知道誰是兇手？
其實從一開始，兇手就不存在。殺死我的，是種叫做“美麗”的東西。我對美麗着了迷，失去她的話，簡直沒有勇氣活下去。
我是一個畫家，應該把世間最燦爛的事物記錄下來，作爲藝術的見證。
所有事情的根由，要追溯到我十五歲那年。
十五歲那年，我跟隨父親下了趟揚州，在那裡我見到了自己不能擺脫的宿命。
有一天，我們出外遊玩，想要租條畫舫。恰好有輛馬車從對面遠遠馳來，我心中一動，也不知爲什麼，像被磁石吸引似的，眼光忍不住緊緊盯着它。在它與我擦肩而過的剎那，風把簾子吹得飄飛，露出一張絕頂美麗的臉。她手持團扇，渾身素白，不簪花朵也不擦脂粉。我聽見她輕輕地嘆了口氣，眼睛掠過我，猶如曇花一現，稍縱即逝。
我正發呆呢，車就已經不見了，好似詩詞裡寫的那樣：寶軲雕輪狹路逢，一聲腸斷繡闈中。身無綵鳳雙飛翼，心有靈犀一點通。
從此以後，我再也忘不掉她。
世事有時候就這麼奇怪。我這輩子娶了三個老婆，有很多個女人，她們多少都有點愛我，可我不愛她們。我愛了一輩子的女人到頭來卻不愛我，甚至怨恨我，討厭我。唉，真是報應。我年輕時日日夢裡看到她，而她總是那個樣子，非常哀傷，非常沉默，總也快樂不起來。我不明白爲什麼，醒了以後就去打聽關於她的故事，爹媽都以爲我瘋了。
但是，探聽到的事情讓人萬分傷心。原來她是一位王爺的側妃，幾年前就已經失寵，被趕回揚州老家居住。年前，老王爺沒了，按照規矩得要一名妾侍陪葬。我見她的那天，正是她動身準備上京的時節。沒過多久，她就服毒自盡。
她的死是個謎，身世也同樣撲朔迷離。外頭有謠傳說她是位狐仙，因爲沒人能長得那麼漂亮。還說她會妖術，老王爺就是叫她給弄死的。
說她是狐仙我願意相信，因爲她的氣質確實不像紅塵裡的女子。說她害人我絕不相信，這必定是小人在背後造謠。
這件事改變了我的志向。父親大人希望我將來步入仕途，我卻決定要做一名畫師。因爲我知道，除了用筆把她畫下來，我沒有別的方法可以得到她。冥冥中好像有種力量，讓我走上了這條道路。爹媽對我的決定感到匪夷所思，從好言相勸到最後絕望。我被趕出家門，與父母斷絕了關係，背上了忤逆不孝的罪名。
我自己都沒想到，我在畫畫上極有天賦。我前後曾經拜過幾任名師，很快就超過了他們。還不到二十五歲，我就成了當朝最負盛名的畫師，許多權貴也來向我求畫。我開始嘗試各種流派、各種技法和各種題材。
漸漸地，奇怪的事情發生了。我在作畫的時候，越來越感覺到血液似乎透過筆尖，流到了畫作裡，整個人的狀態在那時刻完全忘我，接近癡狂。在畫動物時，我甚至能觸摸到它們五彩斑斕的皮毛。在畫人物時，我能聽到他們的心跳。我相信世界上無論神靈還是妖怪，只要有形體，我都能畫出來，並且非常傳神，栩栩如生。
隨着年齡增長，我古怪的性情也令外人不解，形形色色的傳言開始盛行。有人說，我有鬼上身，若不是藉助鬼神之力，斷不會畫出這些畫來。也有人說，我的畫非常不祥，買家中有一些曾經遭禍慘死。最離譜的傳言甚至說我是個妖怪，專門以害人取樂。（大笑）儘管如此，依然不斷有人上門向我求教。
我想，時機應該成熟了，於是動手開始畫那幅我一生之中唯一真正想要完成的作品。
對我來講，無論過去多久，她的樣子都歷歷在目。不過，要畫一個女人，並且要每個細節都畫得像，那可不簡單。
我畫工筆人物時有個怪癖，喜歡從裡往外畫。先畫出骨架，再加上皮膚，再添上脂粉，然後是頭髮和衣物。我發現這樣畫出的人物較之傳統技法可要鮮活得多！然則此時，我的夫人已經年老色衰，並且她的長相、氣質也與我夢中的女子相去太遠。所以後來，我又娶了丹胭和明霞。
外貌上，丹胭的眉眼和她略有幾分相似之處。性情呢，明霞比較憂鬱柔弱，氣質與她相仿。我日以繼夜地畫畫，看着她一點點在眼前清晰起來，浮現出來，我簡直欣喜若狂。
然而，更令我吃驚的是，在畫稿接近完成時，她竟然活了！
我懷疑自己是做夢，眼睜睜地瞧着她從畫裡走出來，走到我的面前。那一刻，我的心臟幾乎停止了跳動。屋子裡像結了霜雪般泛起清冷的氣息，時間都似爲她的美麗而凝固。她和我夢想中的女人簡直不差毫釐，哪怕是這麼多年過去了，她卻似乎永遠也不會遲暮，永遠不會沾染紅塵。
是的，我非常愛她，不能自拔。
或者還不如說，我愛上了自己的想象。因爲世上所有的紅顏都會老去，只有她可以戰勝時間，永恆長存。
當我告訴她這些話以後，你猜怎麼樣？她一口拒絕了我，斬釘截鐵。
她說，她從來沒有見過我，不能接受這番荒唐的說辭。並且，她也不知道自己是誰，從哪裡來，叫什麼名字。
因爲這女子是從畫裡走出來的，對自己和別人一無所知。她甚至和死去的那個女子不是同一個人。
我完全沒有想到事情竟然會演變成這樣。我愛上了她，花了如此多的心思把她創造出來，結果她卻不屬於我！如果她不屬於我，也不該屬於其他任何人！
我把她鎖起來，唯恐有人發現這秘密。我奪走她的自由，爲的只是要讓她試着接受我。只要她肯做一丁點兒讓步，不是皆大歡喜麼？
苦心沒有得到任何回報，相反，她對我卻越來越怨恨。爲了獲得自由，她和我玩起了捉迷藏。只要稍有疏忽，這女人就會跑出去。不管我如何謹慎，隔上幾個月她都會失蹤一次。可是每次我又能把她找到。我實在傷心，於是問她到底怎樣才肯留下來，但凡我能做到，一定去做。
她說：“我太寂寞了，需要一個伴兒，你再畫一幅畫吧。”
我答應再畫一位女子和她做伴。
可是她搖了搖頭，她說：“不是女人，而是男人。”
那時候，我的心涼透了。
日子一天天過去，我心中也越來越惶恐，成天坐臥難安。我的直覺告訴我，這幅作品大功告成的那天，也是我的末日。
一個念頭從我腦海中浮現。我盯着畫上栩栩如生的人，心想：毀了它！毀了它！
我的手顫抖得彷彿冬日的枯葉，突然瘋了似的衝過去，一把抓起紙，將它撕做四片。背後傳來淒厲的叫喊，她從畫裡跳出來，眼睛瞪着我，說不出是驚愕、怨恨還是憤怒。我朝她伸出手去，她卻立刻避開。
“讓我走，”她聲嘶力竭地向我喊道，“不然就燒了我！這樣活着，生不如死！”
我怎麼能讓她死呢？又怎麼會讓她在我活着時離開我的視線呢？我笑了笑，早就想到解決的辦法。
我說，她錯看我了，我可不是她想象中那樣貪得無厭的人。
她不明其意，於是我又說道，確實有人該死，也到了有人非死不可的地步了。
我最後問她：“你想要成爲一個真真正正、有血肉之軀的人活下去嗎？”
她白着臉，向後退去，眼神中充滿恐懼。
我拔出刀來，冷靜地說道：“如果你想，我送你一樣東西，請你拿到以後就逃走，永遠也不要再回來了。”
“什麼東西？”她問。
我一刀刺進自己的胸口，刺得很深，從中間剖開兩道十字形的傷口。我那尚帶着熱血跳動的心臟觸目可及，我用眼睛懇求她快些拿走。
有了心，她就會有人的情感，能夠體會到愛情的甜美。有了心，她就不再是畫中的孤魂野鬼。
也許，有了心以後，她會愛上我？
我永遠都不可能知道答案爲何。
她的身影慢慢變得模糊，四周的景物也逐漸暗下來。窗外寒鴉撲扇着翅膀，引頸哀鳴，樹葉沙沙作響。我既沒有覺得痛苦，也沒有覺得欣慰，只是心中獲得了難得的安寧。我晃了兩晃，栽倒在地，眼前一片茫然的漆黑。
九丈庵一個老尼姑的自言自語
我自問罪孽深重，不配苟活於世。
幸好不久以後，我就能離開這了無趣味的人世。佛祖見憐，肯收納我，讓我無靠的靈魂好歹總有歸處。（咳嗽）我是造成這起血腥兇殺背後的元兇，儘管那非我所願，但卻都是因我而起。現在我天天爲他誦經祈福，希望他早得輪迴。
但他還是有件事情想錯了。
我那時恐慌不已，也不知怎麼就拿走了他的心臟。我又害怕又驚慌，從那兒逃出來，片刻也不敢停留。就這麼一直跑啊跑啊，跑出城，跑到荒山野嶺中這座尼姑庵裡來。
後來我發現，真的如他所說，他的心臟在我身體裡跳動，我成了活生生的人，不再只是一幅畫，一張皮。我的臉色變得紅潤，肌膚也有了彈性，頭髮不再毫無光澤。可這些都是用別人一條命換來的，我良心難安，輾轉反側。我寧可自己仍然是個鬼魂，而他並沒有死！
一個月過去了，我從一位妙齡女子變成了現在這個模樣。（悽然一笑）每天，我臉上都會添加許多溝壑皺紋，彷彿別人過了一天，我卻過了一年。我老得異乎尋常地快，這或許就是上天給的懲罰。沒有生命時，擁有美麗的容顏。有了生命以後，容貌就要被時間的毒藥所腐蝕，最後面目全非。
我老了，已是風燭殘年，剩下的日子不多了。
那個畫師畫出我，是希望美好的東西與世長存。但他忘記了，這個世界上，沒有什麼可以永恆。