南宮望的話說得很不客氣。
孟贊臉色一變，有些難堪地嘴角一抽，咬了咬牙，垂下頭去，拱了拱手，退了出去。
孟贊站在南宮望的院落中跺了跺腳，恨恨地低低咒罵了一聲，眼眸中掠過一絲仇恨之色。
他是一個睚眥必報的人，心胸狹隘，此番找南宮望非但沒有達到目的反而被羞辱了一番，他肯定是記恨上了。其實不要說南宮望了，就連他的“前主人”聶初塵，在他心裡都成了。
只是聶初塵是孔晟的女人，孟贊敢怒不敢言罷了。
南宮望掃了孟讚的背影一眼，嘴角挑起一抹不屑一顧，旋即搖搖頭，自顧去關緊了門，小心翼翼地從木柱上拔出聶初塵留下的那支羽箭，心疼地望着兵法書冊上的一個破洞，嗟嘆連聲。
孟贊心懷怨憤地離開了南宮望的寓所，出了門，直走，一路沿着城中的街道往西信步而行，走不多遠，突見西奚王子蘇魯帶着他那兩名人高馬大的護衛在笑吟吟地送客，他心頭一動，就停下腳步，閃避在一側。
西奚王子蘇魯既然有投靠孔晟之心、試圖通過孔晟而獲得朝廷對於西奚人的赦免和認可，自然對孔晟麾下的部將和文官刻意逢迎結交，間或走門串戶或者宴請許遠等人。
這一次，蘇魯宴請的是孔晟身邊沒有官職卻地位超脫的一個人——白衣劍客穆長風。
誰都知道，穆長風是孔晟的結義兄長，又是最早追隨在孔晟身邊、且承擔起孔晟貼身護衛職責的親密之人，對於穆長風，蘇魯絲毫不敢怠慢。
他親自出面登門拜訪，可穆長風不喜應酬。起初婉拒了他的邀請。但所謂擡手不打笑臉人，穆長風再不懂人情世故，看在蘇魯是異族王子的份上，也不好太不給他面子。
穆長風於是就來了。
在蘇魯的再三懇求下，穆長風勉強同意教授蘇魯的近衛士卒劍術。其實蘇魯讓穆長風擔任自己的護衛教官，不過是一個拉近關係的幌子。並不是多麼看重穆長風的劍法。
穆長風向蘇魯拱拱手道：“蘇魯王子，請留步，穆某告辭了！”
“穆大俠慢走，蘇魯拜送！”蘇魯笑着還禮。
作爲一個異族王子，蘇魯能向穆長風一個身份卑微的江湖人如此禮下三尺，其實也算是難能可貴了。由此可見，此人能大能小、能屈能伸、有眼光有魄力，西奚人以他爲首未嘗不是一件幸事。
穆長風深深望了蘇魯一眼，轉身就走。沒有拖泥帶水。
穆長風的心思單純，人敬我一尺我敬人一丈，他沒有那麼多的彎彎繞。不管蘇魯是不是別有用心，既然蘇魯禮賢下士，那麼穆長風就必有屬於他的方式的回報。
當然，穆長風是江湖人不假，不善於動用心機不假，但不代表他是沒有心機和城府見識的傻子。對於蘇魯和西奚人。該做的能做的，他會做。不該做不能做的，他一定也不會做。
望着穆長風白衣飄飄遠去，瞬間拐過了街角消失不見。蘇魯臉上的笑容漸漸斂去，他轉身剛要回府，卻聽身後傳來略帶嘶啞的笑聲：“拜見蘇魯王子！”
蘇魯回身來望着孟贊，皺了皺眉道：“你是什麼人？”
“某家孟贊。原爲聶姑娘和南宮先生麾下，現在步兵營聽命。”孟贊陪着笑臉自我介紹起來。
蘇魯訝然，深深望了孟贊一眼：“你莫非是南宮先生從洪澤帶來的兄弟？”
蘇魯在夏邑時間雖然不長，但對於夏邑軍馬的構成和各路神仙的來歷摸了個清清楚楚，南宮望率洪澤水寇四五百人來歸順。聶初塵原爲車門山寨的大頭領等等，對他來說自然不是什麼秘密。
蘇魯本來沒有把孟贊這樣一個小人物放在眼裡，但聽說是南宮望和聶初塵身邊的兄弟，就加了一兩分的重視。
“蘇魯王子，某家剛從南宮先生那裡來，正好遇見聶姑娘……”孟贊眸光一閃，欲言又止：“蘇魯王子，能否借一步說話？”
蘇魯深吸了一口氣，束身讓客：“孟將軍，請進府中喝一杯茶！”
孟贊眼眸中閃爍着深沉的光芒，他嘿嘿笑着向蘇魯抱拳拱手，然後就大刺刺地跟着蘇魯進了府中。
蘇魯的兩名護衛將府門緊緊關閉。
街角處，孔晟與聶初塵並肩走了出來。孔晟深邃凝然的目光投射向蘇魯的寓所處，扭頭道：“初塵，孟贊這人心性如何？”
“說實話，我現在說不準了。我原先認爲他是一個可以信任的人，辦事利落，但……”聶初塵搖了搖頭：“來夏邑之後，我才發現，孟老三急功近利卑鄙無恥，孔郎，把他驅逐了吧。”
孔晟微微一笑，“不，沒有必要。他一個人無足輕重，但如果驅逐了他，一定會引起那些洪澤兄弟的不滿，因爲他一個人，搞得軍心不穩，不值當的。算了，不管他了，他能折騰出什麼風浪來？不過，我也有些好奇，他突然接近蘇魯，究竟懷着什麼樣的目的和居心。”
“走，初塵，陪我去城外射箭！”
有句話，孔晟只在心裡一閃而過，沒有說出口來。以他如今的身份地位，哪裡會把孟贊一個小癟三放在眼裡，如果孟贊真要做出什麼惡事來，他也不會心慈手軟。到了那個時候，動用雷霆手段予以誅殺就是了。
一個時辰後。
蘇魯竟然笑吟吟地親自送孟贊出門，見他如此禮遇夏邑軍中一個小小的隊正，兩個護衛有些不解也有些不以爲然。
蘇魯掃了兩人一眼，笑了笑，眼眸中掠過一絲意味深長的光亮。
夏邑軍步兵營唐根水麾下一個小小的隊正，低級軍官，在蘇魯眼裡自然不是什麼大人物。但在蘇魯看來，孟贊終歸是南宮望和聶初塵身邊能說得上話的人，現在身份卑微，不代表日後不會飛黃騰達。此其一。
既然孟贊主動示好，流露出投靠自己西奚的意圖，蘇魯當然不會拒絕。不管孟贊身份多卑微，終歸還是夏邑軍中的軍官，能在夏邑官軍中掌握一個屬於西奚人的眼線，至少對現在的蘇魯來說沒有什麼壞處。此其二。
而孟贊此番獻上的“計策”，蘇魯覺得也有些意思。無論此計能不能成功，都值得嘗試一下。此其三。
如此種種，蘇魯就適度表現出對孟讚的重視和禮遇來。
某種意義上說，這本身就是一種王者心術，不能用常理來揣度。
孟贊歡天喜地地離開了蘇魯府中，出城返回軍營駐地。
意外投靠並站向了西奚人的陣營中，還得到了蘇魯王子的看重欣賞，於孟贊而言，算是意外之喜了。
在夏邑城中，可能很多人都不怎麼看得起蘇魯這位落魄的王子，可孟贊卻打着極深的小算盤：既然孔晟要跟西奚公主蘇嫿聯姻，聽說蘇嫿有西奚明珠的美譽，貌美如花善於騎射，這樣的女人將來必得孔晟的寵愛，那麼，他投靠蘇魯其實就不是投靠異族，而是曲線投向孔晟，將來必有好處。