“詹姆.”提利昂·蘭尼斯特被帶到了詹姆的面前，他向久別重逢的哥哥擠出了一絲微笑，然後垂下目光，避開了詹姆的視線，“很抱歉我沒能保護好喬佛裡和託曼。”
詹姆·蘭尼斯特張了張嘴，沒有回答。說實話他對弟弟將自己的兩個孩子丟在黑城堡獨自逃走這件事是有很大怨氣的，但看到提利昂這幅頹廢的樣子，又不禁自問：提利昂做錯了什麼？
當初提利昂和喬佛裡、託曼一起被勞勃流放長城，本就是因爲受到了自己和瑟曦的牽連。他被流放到長城之後非但沒有自暴自棄，反而還成功的找到了一羣野人盟友，爲家族爭取到了寶貴的時間，等來了勞勃的去世和藍禮的橄欖枝，才讓蘭尼斯特家族堅持到了今天。
提利昂只是一個侏儒，他無法拿起武器，卻已經爲保護家族和家人做到了他能做的全部。
他做錯了什麼？
難道野人大軍被艾德公爵打敗的賬能算到提利昂的頭上嗎？誰不知道該死的史塔克家族的人雖然腦子都不好使，但一個比一個會打仗？
詹姆雖然不知道提利昂在北境經歷了什麼，但很瞭解自己的這個弟弟，如果說有可能，提利昂一定不會拋下他的兩個侄子/外甥。
“老弟”詹姆幾度欲言又止，“有什麼事情我們回去之後慢慢說。”
“這麼說來，詹姆爵士是決定同意我們的條件了？”盧斯·波頓伯爵立刻問道。
“不，”詹姆卻是果斷拒絕，“蘭尼斯特不會接受這樣的訛詐條件，我們會爲提利昂支付贖金，你們可以開出一個你們想要的價格，哪怕是和他等重的金子。”
“如果所有的蘭尼斯特都以這種方式付款，那麼小惡魔一定是最便宜的蘭尼斯特了吧？”一個北境騎兵惡意的嘲諷道，他的身後頓時傳出一片笑聲。
“總之，”詹姆無視了那些北方佬，只看着艾德公爵一人，“用我弟弟換徒利一家是不可能的，自古都沒有這樣的換俘規則。”
“徒利一家還不是你的俘虜，爵士，你們還沒有拿下奔流域。”艾德·史塔克提醒道。
“但也就是這一個星期內的事情了，或許更短.除非你帶兵去奔流域解圍，但那樣的話我就能毫無後顧之憂的去君臨了，等你救下了你的老丈人，僞王希琳的統治也已經宣告結束。”
艾德沉默了，他其實也想過直接向詹姆的軍隊發動進攻，但只要他沒能在戰役中俘虜詹姆本人，當奔流域城破後，蘭尼斯特以徒利一家做威脅，將讓他無比被動。
“爲什麼不選擇直接投降呢？史塔克大人？”詹姆見艾德沉默，便繼續口嗨道，“你們北方人不該南下的，歷史上你們的每一次南下都不曾有過好下場。
我向你保證，只要你立刻釋放提利昂，把你的女兒你的大女兒應該已經成年了吧？她叫什麼來着？珊莎對吧？一個可愛的小丫頭，你把她嫁給提利昂，然後下跪向彌賽菈女王效忠，帶着你的軍隊返回北方去，你依然可以做你的北境守護和臨冬城公爵。同時，按照我之前的承諾，我們將會付給你們和提利昂等重的金子做聘禮，如何？”
詹姆的這番話讓盧斯·波頓皺眉，他懷疑詹姆在含沙射影地羞辱自己。先前他和佛雷家族聯姻時，瓦德·佛雷侯爵向他許諾將以和新娘等重的銀子做嫁妝，因此他選了佛雷家族最肥胖的一個未婚少女。僅僅是那些錢便讓他一度感覺自己很富有，而詹姆這一開口就是黃金.
“你是絲毫不在乎自己弟弟的安危嗎？”盧斯沉聲問道。
“我相信以艾德公爵的名譽，絕不會做出傷害俘虜的行爲。”詹姆笑着說道。
“如果你根本沒有想過好好談，你爲什麼要接受我的邀請？”艾德終於忍不住質問道，“又爲什麼要來到這裡？”
“我要奔流域。”詹姆見艾德失去了耐心，才終於說出了自己真正的條件，“我將允許奔流域中的所有人安全的離開那座城堡，將你們交還給你，而你需要把提利昂給我。”
“黑魚不會同意的，他死也不會放棄那座城堡，而且霍斯特公爵的病已經不足以讓他再承受任何的顛簸了。”
“霍斯特公爵的病也承受不了飢餓，誰都不行。”詹姆向提利昂投去了一個歉意的眼神，隨即收到了對方理解的迴應，“想辦法說服黑魚獻城投降，然後我們交換俘虜，或是繼續拖下去，我們等的起。”
“在奔流域的守軍都餓死之前，儘快給我們答覆。”詹姆說完，也不再逗留，直接轉身帶人離開了這裡。
“弒君者淡定的讓人生疑，”看到蘭尼斯特的人都離開之後，波頓伯爵低聲對艾德說道，“谷地騎士已出血門，雖然不知道爲什麼還沒有正式跨過三叉戟河參戰，但蘭尼斯特面臨的局勢絕沒有這麼樂觀。”
“你是說？”艾德看向了波頓伯爵，雖然他不願意承認，但北境諸侯幾乎全都是一羣大老粗，會打仗的倒是不少，但上升到‘戰役’以上的層級，盧斯·波頓是他唯一的顧問。
“我之前就說過，谷地不可信。”波頓伯爵的聲音永遠都是那麼輕，以至於所有人在他說話的時候都不得不保持沉默和專注，即使他的封君艾德也不例外。
“萊莎夫人是我夫人的妹妹，是瓊恩·艾林的妻子。”艾德皺眉道，他不想懷疑萊莎。
“可是她一開始的時候竟然拒絕響應勞勃國王的命令，出兵爲他的夫君向蘭尼斯特復仇。”
“當時她受到驚嚇，”艾德下意識地爲其辯解，“她不過是一個女人，還帶着一個孩子，丈夫突然被人毒殺，她顯然是驚嚇過度，而且缺乏安全感。”
“而之後在史坦尼斯和藍禮的戰爭中，”艾德繼續說道，“她更是沒有選擇支持其中任何一方的理由。”
“那麼現在她爲什麼突然選擇支持希琳女王了？她拒絕了女王的父親史坦尼斯，卻同意出兵支持希琳？而且在同意出兵之後，又讓大軍在血門之外磨磨蹭蹭，不肯正式參戰，您認爲這正常嗎？”盧斯其實很早就想跟艾德說這番話了，但礙於凱特琳夫人和萊莎夫人的關係，一直沒能說出口。而剛剛詹姆·蘭尼斯特所表現出來的態度，徹底引爆了他的懷疑。
“你認爲谷地人在背地裡已經站到了蘭尼斯特那一邊？”艾德雖然權謀細胞很差，但盧斯·波頓伯爵都已經提醒到了這個份上，他沒有理由還聽不懂，“那他們還在等什麼？
如果西境和河灣地已經成功拉攏了谷地，他們何必讓谷地大軍滯留在血門外？約恩·羅伊斯伯爵率領着足足兩萬精銳，其中接近一半是騎兵，一旦他們渡河與詹姆·蘭尼斯特的大軍匯合在一起，我們將毫無勝算。”“這個問題我也沒有想通，”盧斯·波頓搖了搖頭，“不過根據我的猜測，他們很可能根本就沒有打算在我們和蘭尼斯特大軍分出勝負之前加入戰局，而是等着局勢明朗之後才進場瓜分勝利的戰果。”
“也可能是.”盧斯·波頓想了一會兒之後繼續說道，“背地裡和蘭尼斯特家族勾結的那個人，還沒有真正的掌控谷地大軍的控制權。畢竟谷地的那些大貴族裡有很多都是當年和我們一起發動起義推翻坦格利安王朝的老朋友，想要讓他們站到蘭尼斯特那一邊來攻擊我們，絕不是一件容易的事情。”
“你說的那個人是誰？”
“這個我就無法知曉了。”盧斯·波頓本身對南方的很多秘辛也不瞭解，剛剛的那番推測完全是基於他已知的信息作出的。
聽完盧斯·波頓的話，艾德腦海裡不禁浮現出了‘小指頭’培提爾·貝里席那張總是帶着虛僞笑容的臉來，但他隨即搖了搖頭。
一個拉皮條的，哪有這樣的本事？
“一個壞消息和一個壞消息，你要先聽哪一個？”歐迪斯（玩家）推開門，走進了紅堡首相塔裡的私人會客室，對着站在窗邊的洛蘭伯爵（玩家）問道。
雖然洛蘭只是希琳女王的臨時首相，他一直都宣稱這一職位是給艾德·史塔克留下的，但在艾德抵達君臨之前，他還是搬進了首相塔裡，以向君臨的貴族們顯示自己的權威。
這裡的私人會客室比國王的小得多，但地面上鋪着密爾花紋毯、牆壁上掛着昂貴的飾品，就連窗框都鍍着金，在保持奢華的同時又顯現出一種私密的氛圍。
“你完全可以說有兩個壞消息。”洛蘭伯爵不悅道，明明自己纔是聯盟的領袖，可歐迪斯這傢伙已經越來越不把自己放在眼裡了。
但洛蘭也知道對方態度轉變的原因.自己手下最依仗的兩個S級NPC和精銳衛隊都在之前追殺梅麗珊卓那個老巫婆的途中被幹掉了。當時梅麗珊卓羞辱性地拒絕了洛蘭希望能成爲光之王鬥士的提議，洛蘭惱羞成怒之下，本着既然我得不到那就毀掉的原則，向NPC下達了將她留在君臨的命令。
可是洛蘭一直到當天晚上都沒有等到NPC和衛隊的歸來，直到第二天金袍子向自己報告在臨河街發現了大量焦屍，他才意識到自己低估了那個女巫，但後悔爲時已晚，
“你不懂，這是一種文學藝術。”歐迪斯聳聳肩，沒有將洛蘭警告的眼神太當回事。
“有消息就直說，風暴地大軍輸給了河灣人？還是艾德公爵被蘭尼斯特打敗了？”洛蘭忍住了火氣，詢問道。
“比那都要糟糕。”歐迪斯無奈地搖了搖頭。
“還能有比這更糟糕的事情？不管他們中哪一個輸掉了，君臨都會陷入危險！”洛蘭幾乎是吼了出來，不過他隨即又想起了什麼，“是不是小指頭背叛了？”
小指頭之前和洛蘭達成了交易，希琳女王將風暴地的一座大城堡封給了他，而他則藉着這個身份向谷地的萊莎夫人求了婚。
洛蘭原本想着只要小指頭勸誡萊莎夫人同意出兵，那麼谷地大軍的指揮權一定會落到羅伊斯、杭特和韋伍德這些親近史塔克和拜拉席恩的谷地大家族手中，屆時谷地軍隊便一定會站到艾德公爵一邊去。
而且高庭和凱巖城對於小指頭來說肯定也比風暴地或北境的窮鄉僻壤有吸引力，他向小指頭許諾戰後將讓其從這兩座城堡中任選一座。
不管怎麼想，谷地軍隊都應該站在自己這邊參戰纔對，可洛蘭沒想到的是，谷地大軍居然出了血門之後就一直趴在那裡不動，也不知道小指頭究竟在幹什麼。
現在歐迪斯一說有了壞消息，洛蘭很自然就在想是不是小指頭背叛。
“不，在艾德·史塔克和詹姆·蘭尼斯特分出勝負之前，小指頭是不會輕易做出最終抉擇的。”然而歐迪斯卻再次搖頭，“比這更糟糕。”
“世界上還有什麼事情能比這個更糟糕了？”
“你還記得把丹妮莉絲從潘託斯拐走，逃到奴隸灣的那個玩家嗎？”歐迪斯問道。
“戴瑞家的那個傢俬生子？他不是還在打馬王卓戈嗎？”
“從瓦蘭提斯傳來的最新消息，卓戈卡奧已經被他們擊敗了。”
“這”洛蘭楞了一下，“這麼快？”他倒沒有和那些原住民一樣覺得這樣一個強大玩家聯盟會敗在卓戈的手上，但能這麼快擊敗卓戈是怎麼辦到的？野外決戰嗎？
洛蘭被自己的想法嚇了一跳，他在艾德和史坦尼斯的手下也算是有了一年多的軍旅經驗，他很清楚騎兵哪怕是輕騎兵對步兵造成的壓制和恐嚇能力。
一支能戰勝卓戈的野戰軍如果登陸維斯特洛會是什麼概念？剛一產生這樣的想法，他又鬆了一口氣。
“現在擔心這種事還太早了吧？”洛恩不由得質疑道，“奴隸灣和維斯特洛可是隔了半個世界呢！再說了，就奴隸灣那麼屁大點地方，能有多少人口？多少農田？多大戰爭潛力支持他進行遠征？”