時間過的飛快，不知不覺中他們倆就在這個塑料廠工作了三個多月。已經領了三次薪水。雖然每個月只有幾百元的工資，但省吃儉用的劉細明爲了去學技術已經存下了二千元錢。等廠裡再發一次工資他就可以去報名了，近段時間他學習的熱情也越來越高了。在這四個多月裡他己經閱讀了大量的相關書籍，大部分的星期天他都在書店渡過。
他如此拼命的學習是因爲他不想再呆在生產線上爲了每天幾十元錢的工資而奮鬥了。在他看來，他十五寒窗換來的不應該是這樣的生活，再苦再累他只想爲自己尋找一條生活的光明之路。他知道，如果他一直在廠裡的最下層當一名普通員工，他不但對不起父母親爲了他上學付出的血汗錢，更會讓人家看不起的。此時他好像又聽見他三嬸說：“我兒子雖然是初中生，但在外面享受大學生的待遇。”是呀，人家一個沒文化的人都能在外面享受大學生的待遇，而自己卻在生產線上享受初中生的待遇。
他爲了不讓父母難過，不讓父母親着急，每次打電話回家都說在外面很好。只告訴父母自己在一個塑料廠上班，沒有說自己具體在幹什麼。他認爲他在生產線上機械的勞動是他生命裡的一段不光彩的歷史，應該永遠埋藏在記憶裡。如果傳回去，讓村裡的人知道他一個大學生在生產線上做員工，鄉鄰們肯定會指着他爹的背後說：“劉啓玉的兒子大學畢業了，也是在廠裡做員工，幾年大學白上了。”所以他不想讓村裡的人知道他在外面的情況，如果讓村裡的人知道他在外面混成這個模樣，他父母親一定會承受許多無言的恥笑，就像劉遠山想當村幹部一樣。
擺在他眼前的唯一一條出路就是儘快改變自己的處境，提升自己的社會地位。他堅信他的能力不比那些所謂的“白領”差，只是眼下他沒有一個合適的舞臺來演繹他的才幹。
他是文科生，來到天海闖蕩了幾個月後他才發現文科方面的東西在企業裡確實難以施展。於是他才下定決心改行，俗話說“男怕入錯行，女怕嫁錯郎。”他現在發現他選擇的機械行業沒有錯，有廣闊的發展前景。所謂天道酬勤，只要你肯幹肯學肯鑽，一定會獲得自己滿意的收入和社會的認同。強烈的求知渴望和強烈的想改變自己的處境的心理疊加在一起就形成了無限的精神動，迫使他付出玩耍的代價去實現他的夢想。
此時他正躺在牀上，一雙大眼睛盯着房頂的風扇。腦子裡思緒交集，有愁悵，有憂傷，但更多的是信心和渴望。雖然說他大學畢業後一無所有，隻身來到天海，幾個月來沒有給家裡寄過一分錢。雖然家裡的人不知道他在外面的具體工作，但鄉鄰們總是在熱心的觀注着他在外面的情況，常常問他父母親他在外面怎樣？父母只說他在一個塑料製品廠上班。於是鄉鄰們就都說他大學白上了，還不如當初不上大學，直接到外面去打工還好一點。任憑人家怎麼說，但他並不後悔他上了大學，至少他在大學的三年裡獲得了堅實的文化功底，<<微積分>>和<<高等數學>>給他奠定了機械行業的理論基礎。比方說：馬易中也是高中生，但他學習<<機械製圖>>這本書時就有很多地方不懂，經常跑過來向他請教。而他劉細明就不一樣了，肚子裡有墨水，上過大學，他學這本書就象看小學生的課本一樣，輕輕鬆鬆的看上兩遍就全會了。這就是大學生和高中生的區別，雖說他們的社會地位一樣，但他們的文化功底終歸不一樣。每當馬易中帶着書本來向他請教時，他的內心就獲得了很大滿足。有一次，他和馬易中在研究空間組合體的工程圖時，馬易中很自然的說：“你怎麼這樣歷害，你不愧是大學畢業的。比我強多了。”……
農曆六月間，是一年中最熱的日子。天海的天氣更是炎熱，毒辣的太陽像一個大火球無情的炙烤着大地。村村落落的大樹下到處坐着穿短衣短褲乘涼的人，姑娘們又一次換上了超短褲，超短裙，向異性展示着誘人的身材和健美的大腿。高樓大廈被太陽曬的滾燙，大地上趟起一層微溥的黃塵。氣溫最高時達到了四十度。車間裡的換氣扇和風扇呼呼的轉個不停。劉細明正在一臺注塑機前認真的觀察一個塑料製品，注塑機裡的塑料模具發出輕微的撞擊聲。馬易中從後面的機臺邊繞過來，站在劉細明面前說：“明天廠裡又放假了，你有什麼打算。”
“這麼熱的天還能怎樣？在宿舍裡睡覺吧？”
“睡覺？”馬易中驚訝的看着他。
“怎？你想幹嘛？”
“我們明天去馬安技校看一下，如果培訓的課程符合我們的要求咱們就去那裡報名，你看怎樣？反正在這裡上班是浪費時間。早點報名早點改行呀。”
劉細明又從注塑機裡取出一個產品，一邊看一邊說：“馬安那邊太遠了，咱們每天上班十二小時，不方便。不如就在附近找個培訓班報名算了，反正這裡的培訓學校這麼多。哪裡都一樣，再說近一點天天都可以去。”
次日，他們倆就共同騎着一個自行車來到了離他們廠最近的“廣成培訓學校”。
廣成培訓學校是一家社會上的業餘培訓機構，很不正規。常年累月的招生，大部分的學生都是在附近的工廠裡上班的工人，只要你報了名，在規定的時間內想去就去，不想去就不去。學習時間由學生自己決定，相當自由。整個學校只有兩個門面房那麼大，由四名老師和幾十臺破舊電腦外加三四臺舊機牀組成。兩個老師從事電腦培訓，一個從事機械培訓，還有一名是女的，負責宣傳和招生。
馬易中和劉細明把自行車停在學校的旁邊，推開玻璃門走進去。這個負責宣傳的女老師馬上走過來給他們介紹學校的培訓課程和學費，並給他們發了兩張宣傳單和自己的名片。
劉細明接過她的名片看了一下，說：“程老師，你先帶我們去看一下機械加工的培訓吧！我們倆都想學這方面的課程。”
戴眼鏡的程老師就引着他們進到了隔壁的門面房裡。由於他們倆去得很早，這裡還沒有學生過來培訓。只見門口的兩邊擺着兩臺舊車牀，裡面擺着一臺銑牀和一臺磨牀。程老師給他們倆介紹說：“我們這裡只培訓普通機牀的操作，這裡的機牀都是工廠裡使用最廣泛，最常見的機牀。一般來說在這裡培訓三四個月就可以去找工作了。”
馬易中問：“這裡有幾個老師？”
“一共四個。兩個是電腦培訓的講師，我負責宣傳和招生，還有一個負責機牀培訓。”
聽完程老師的介紹，馬易中對劉細明說：“你看這裡怎樣，就一個老師，萬一老師不行，那我的學費不是白交了。”還沒等劉細明說話，程老師爲了讓他們倆來廣成報名，接着就說：“在我們廣成培訓機械製造的朱老師是一個在工廠裡當高級技工的老技術員，我們這裡的很多學生都在外面找到了對應的工作。而且我們的學費是附近這一片的培訓學校中最低的。”
聽她這樣說，劉細明又把手中的宣傳單看了一下，發現這裡的學費確實是最低的，單學一種機牀的操作只要一千五百元。以前他打聽過馬安技校和其它的培訓班的收費標準，發現跟馬安技校相比這裡便宜五百多元，劉細明正在猶豫，但馬易中有點不喜歡這裡，就對程老師說：“我們過兩天再來這裡報名。”說完就拉着劉細明走開了。
從廣成培訓學校出來以後，他們倆又到其它的幾家培訓學校瞭解情況。最後劉細明還是選擇了廣成培訓學校。因爲“廣成”離他們廠裡近，平時下班也可以去參加培訓，學費又便宜，跟其它的培訓機構相比可以節省幾百元的學費。最主要的是他通過幾個月的理論學習發現機牀的操作本身很簡單，沒有什麼太難的東西，關鍵在於多練習。但馬易中卻認爲“廣成”不行，條件太差了，師資力量不強大，像這樣的培訓學校說不定哪天就關門了。在馬安鎮來說，像“廣成”這樣的學校遍地都是，一年之內會倒閉很多家，也會出現很多家 。
時間像翻書一樣的逝去！轉眼間又到了廠裡發工資的日子，這一天全廠的員工都很興奮。在廠裡辛辛苦苦的工作不就是爲掙點錢嗎！錢一到手人就活了，有些人整個通宵打牌賭博，有些人糾合一些志趣相投的人一起喝的天昏地暗，啤酒瓶子遍地都是。而劉細明拿到工資後就打算去廣成培訓學校報名了，當天晚上他就找到了馬易中說明天一起去“廣成”報名。可馬易中卻對他說：“你先去報名，看那裡的老師怎麼樣，如果老師確實是高級技術員我再去報名。”
兩天後，劉細明就帶着他的三千元錢到廣成報了名。本來按宣傳單上的標準是每學一種機牀的學費是一千五百元。可劉細明去報名時就跟程老師討價還價的說了半天，得了個優惠價，以二千三百元的學費學兩種機牀的操作。一下子就節省了六百元，報名後，劉細明喜出望外。
整接下來的一個多月裡，不論時間有多晚他總要去學校裡摸一摸這些機牀。上白班時他就晚上去，上夜班時他就下午去。爭分奪秒的堅持了一個多月後，他發現這個教機械製造的朱老師確實跟馬易中想象的一樣，不知道是朱老師不願意教學員的“真本事”還是朱老師本身就很膚淺。通過一段時間的學習他已經把機牀的基本操作。按照他自己的預定目標現在應該進行更高層次的培訓，可朱老師的安排總是要他做一些基本的操作，或者加工一些簡單的零件。還對他說：“基本功很重要，做機械製造就得有過硬的基本功才行。”劉細明知道，如果繼續這樣下去他的學費可能就真的白交了。他已經學習了機械製造的“理論知識”。可現在師傅不讓他“實踐”，老是讓他做“基本功”，他已經開始對朱老師產生了憤恨的情緒。他媽的，你如果沒真本事就不要在這裡當老師！他心裡這樣想，可現在還不能當面跟朱老師翻臉。如果跟老師鬧得不高興那吃虧的還是他自己。
這天下午，他又來到了學校。可今天的學員比較多，四臺機牀都有人在操作了，他只好站在旁邊和同學們聊天。在門口的一臺車牀上操作的是一個戴眼鏡的學員。他就站在這個戴眼鏡的學員旁邊看着他操作。意外的是，這個戴眼鏡的學員似乎學會了所謂的“真本事”。他正在做一個高難度的機械零件。這樣的機械零件從培訓教材上可以看出是中級技工的考覈要求，可他怎麼就會了？是不是他以前在別的地方培訓過？於是他就問他說：“你在這裡學多久了？怎麼這樣厲害，能做這麼複雜的零件。”
劉細明的這句恭維的話讓戴眼鏡的學員感到非常高興，就笑着說：“我在這裡快三個月了，現在正在找工作。”
“你的本事是朱老師教的嗎？”
“怎？你懷疑朱老師的能力嗎？他可是高級技工。他不教你真本事你得想些辦法和他搞好關係才行。這年頭做什麼事情都講究個關係。”
一語驚醒夢中人，劉細明猛然醒悟，心想：什麼狗屁“搞好關係”，說白了就是給師傅送點“禮”呀。搞懂了這個問題一切他就明白了。
但這個時候父親突然打電話來讓他回去入黨。怎麼可能呢？現在正在參加培訓，哪裡有時間回家呀。這不是浪費時間嗎？於是他對父親說：“過兩年再回來入，現在我沒有時間。”
“但我已經請村幹部吃了飯，他們都表示技持你入黨，你怎能不回來呢”父親憤怒的說。
“哎呀！我說不回就是不回，你不要多說了。”聽他這樣說，父親只好無可奈何的掛了電話……
他看見朱老師快四十歲的人了，有抽菸的習慣，於是他就在外面的超市裡買了兩包上好的“精品白沙”煙，趁沒人的時候塞給了朱老師。朱老師第二天就讓他做機械製造的“二練習”，並熱情的指導他加工完了一箇中等難度的零件。可兩天以後，朱老師又對他恢復了以前的態度，你學你的，學好學壞跟我無關，反正時間到了你就畢業。
劉細明知道，按照國家頒發的“機械製造技工等級”分爲八個級別。其中一二三級爲初級，四五六級爲中級，七八級爲高級。如果要以機械製造行業技術員的身份去工作單位面試，就致少要達到中級以上水平。可眼下怎麼辦？他才達到二練習的水平。剛給朱老師送了兩包煙，朱老師給了他一點小小的實惠後轉眼間又變的冷淡了。
他心裡很氣，心想：你在這裡當師傅也太過份了，人家在外面打工掙錢不容易。爲了學點技能纔到這裡來報名的，已經在學校裡交了學費，可你仗着有些技術總要拿到學員的另外“實惠”才肯傳授“真功夫”。人品也太不好了！他摸清了朱老師的爲人後，就把心一橫，打算再給朱老師送點“溥禮”。這年頭興這個，人家跟你非親非故，你不給人家“實惠”人家就不給你“實惠”，你又能怎樣？
他打聽到朱老師的住處後，趁着一個星期天的早晨，就花了兩百元錢買了一條好煙和一瓶茅臺酒送到朱老師的家裡去了。這時候朱老師正和他兒子在吃早餐，朱老師看見他買着禮品過去了，驚訝之中帶着高興，趕緊問他吃早餐沒有？他爲了不給朱老師添麻煩，趕緊說：“我剛吃過了。”朱老師給他倒了一杯茶，說：“你怎麼不到我家裡來吃早餐呢？真的是……”
劉細明說：“我打算到那邊的超市去買點東西，聽說你住在這裡就順便過來看一下。”剛剛說完，接着又說：“我明天想進行三練習的培訓，希望你幫幫忙。”朱老師笑着說：“行！從明天起你就培訓三練習。”
聽朱老師這樣說，劉細明喜出望外。
次日他就開始參加了三練習的培訓。看在菸酒的面子上，朱老師認真的教了他半個月，並幫助他通過了機械製造四級技術等級的考覈。
拿到技術等級證的那天，劉細明把馬易中請到廠門口的餐館裡吃了一餐飯，時馬易中已經在馬安那邊的一所培訓學校報了名，比劉細明晚一個多月。馬易中萬萬沒有想到，劉細明在三個月內就拿到了中級技工上崗證。馬易中坐在劉細明的對面，說：“你現在準備辭工了嗎？你已經拿到上崗證了。”
“有這個打算。不過下半個月咱們上夜班，白天有時間去人才市場找工作。如果辭工出處找工作消費太大了，我還打算買個手機呀。”
“是啊！馬上就當技術員的人了，沒個手機怎行？最好買個諾基亞的，雖然貴一點，但質量過硬，三年五年用不壞。”……
轉夜班後，劉細明就開始了找工作了。時節令已經立秋，但天氣仍然火熱。在天海這個經濟騰飛的城市裡沒有一天是安寧的，所有的人都在忙碌，都在爲了掙錢而奮鬥。
劉細明夾着他的大學畢業證和上崗證在馬安鎮的兩家最大的人才市場裡走了幾趟，但終究沒有哪個廠家要他。大部分的人只看了他的上崗證後就把證件退給他說：“你不符合我們的要求，到其它的地方去看一下吧。”這句話他已經聽過無數次了。幸虧他還在廠裡工作，要是辭職出廠那他就麻煩了，光找工作的花費就不知道要多少錢。但現在他的人雖然還在廠裡，可心已經飛到外面了。
他今天早上剛剛下班就騎着自行車去了達通人才市場，在成千上萬的招聘廠家中尋找他嚮往的工作。可一上午過去了他仍然沒有拿到一張招聘函。現在他又隨着廣大的求職者從人才市場裡走出來，手裡拿着一份<<前程招聘報>>，這份報紙不是他買來的，而是他在人才市場的入口邊上撿到的，他捨不得花一塊錢去買這樣一份報紙。他知道，他剛買了一個手機花了幾百元，他身上已經沒有多少錢了。在外面找工作出門就得花錢，在工作沒找到之前他是不會亂花一分錢的。
今天他雖然沒有找到工作，但他發現了他沒找到工作的原因，是因爲他的上崗證上的頒發日期是上個月。由於從事機械行業的人才成千上萬，所以他就被淘汰下來了。因爲所有的廠家都是在招聘有經驗的技術人員，他拿着一個上個月才領到的上崗證去找工作，所以才屢次失敗。但他堅信，他的手藝已經達到了中級技工的水平。
他一邊騎着自行車往回走，一邊在頭腦裡思考關於他的上崗證的問題。如果不解決這個問題，那他最多能找個學徒的工作，但他不想去廠裡再拿學徒的工資了。突然間他想到了能不能先辦個假證？他知道北沙二市場的後面經常有人在辦假證。不論什麼證件都能辦。於是他騎着自行車就向着二市場的方向走去，花了二十元錢辦了一個三年前的上崗證。又重新寫了一份個人<<簡歷>>。把他的工作經驗一下子就從學徒提高到了三年多。
過了兩天他就滿懷希望的帶着他的新檔案去了人才市場。
達通人才市場是陸東市最大的人力資源市場，在這裡招聘的企業全國各地都有。求職者也是不計其數，場場暴滿。劉細明擠在人才市場的招聘大廳裡仰着腦袋快速的瀏覽各企業的招聘海報。
找工作的人太多了，但來這裡招聘的企業也有幾百家。這時劉細明正好看見一個機械廠在招聘技術員。要求是高中以上學歷，三年以上工作經驗。他的新檔案正好符合這個廠家的要求。不過對他來說情況也不樂觀，這個廠家的招聘辦公桌前已經圍滿了人。所有的求職者都爭着把自己的工作簡歷往辦公桌上放或者往招聘員手裡塞。有些不符合要求的人當場就被淘汰了。劉細明從人堆裡擠身進去，把自己的簡歷遞到招聘員的手裡，說：“我來面試車牀技術員。”
招聘員看了他一眼，又快速的閱讀了一下他的簡歷。就隨手從桌子上拿起一**程圖紙遞到他手裡說：“這個零件你能不能做出來？”
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劉細明拿着圖紙閱讀了幾分鐘，堅定的說：“能！”
招聘員就給了他一張面試函說：“你明天下午兩點鐘就去我們廠裡面試。聯繫電話和地址都在這裡。”
劉細明接着面試函一看非常高興。這個廠家就在馬安上沙，乘公交車只有半小時的路程。
第二天下午兩點鐘以前，他就來到了盛達機械廠。
兩點鐘的時候，從廠房裡走出來一個約四十歲左右的中年男人，此人一到門口，只聽見保安馬上招乎說：“杜經理！”
“今天有沒有人過來面試？”杜經理問。一個保安馬上走到門口大聲說：“過來面試的人員請到廠裡去。”於是十多個青年男子隨着保安的呼喚聲走進了廠裡。杜經理先讓他們排成一隊，然後一個一個的看他們的證件。劉細明站在隊伍中用眼睛瞟了一眼他們這一排人，一共十二人。其中兩個黃頭髮的人當場就被淘汰了，剩下的十人跟着杜經理經過車間進入了辦公室。杜經理先讓他們一人坐一張桌子，然後發給他們一人一張機械專業的試卷，說：“你們先把這十道題做一下。半小時的時間。”
劉細明拿到試卷後認真的看了一下，這十道題對他來說非常簡單。他只用二十分鐘就全部做好了，通這次考試又淘汰了五人。剩下的五個人又跟着經理進入了生產車間，來到一臺車牀旁邊。杜經理從這臺車牀旁邊的工作臺上拿出來一**程圖遞給他們，又指着地上的鋼棒說：“你們先做這個零件，這個零件的原材就是這些圓剛。”
劉細明讀了這張圖紙後發現這個零件並不複雜，只是工序較多。沒有經驗的人肯定會搞錯。於是他趕緊站到最後，看前面的四個人做了以後他才最後一個動手。第一人由於過渡的緊張，剛開始操作就把車刀撞壞了，杜經理說：“你們不緊張，要發揮正常的工作水平。”雖然杜經理這樣安慰他們，可這人還是在粗加工中連續撞刀。杜經理看着他的手不停發抖，就說：“你先停下來，讓人家先做！”
第二人走到車牀前，很從容的把這個撞壞毛坯取下來丟到一邊，又重新裝上一個新的毛坯，每一步都很熟練。一眼就可以看出他是個真正的“行家裡手”。
第三個人和第四個人雖然把這個零件做出來了，但都有一點工序上的錯誤。
劉細明是最後一個上車牀操作的。他看了前面四個人的操後獲得了一些小經驗。他的加工工序完全按照第二個人的工序依瓢畫葫蘆。只是他花的時間長一點而已。
考覈完成後，杜經理對他們說：“你們先回去等通知。到時候我會電話通知你們過來上班。”
兩天後劉細明就接到了杜經理讓他過去上班的電話。過去以後他才發現，在他們五個人中杜經理只要了他和第二個操作的人。開始杜經理也不想要他，因爲他的實際操作並不熟練。後來考慮到他的理論知識非常過硬，字跡有神，纔打電話通知他過去上班的。