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對安樂來說,無論是獲取更多高靈力濃度的食物,還是得到更多關於大泰神朝的情報,肯定都不能窩在這個小村子裡,而就近的寶棲縣,以及縣城內的董家,無疑很適合成爲他現在接觸的對象。
另一邊,尹飛塵看向安樂的眼神越發崇拜。
在他看來,董家人全都是魚肉鄉里、欺男霸女的混蛋,而這位前輩竟是絲毫不畏,直接出手懲治了這些壞人。
尹飛塵更是巴不得安樂把董家給滅了,以解他心頭之恨。
但他的姐姐顯然抱有不同的想法。
尹毓悄悄瞄了瞄身前的安樂,心中的不安愈發濃厚。
這無虛前輩展現出的實力的確不凡,但就這樣明目張膽的滅殺了董家的管事,勢必會引來他們的報復。
如果只有董家的人倒還好說,無虛前輩一人足以抗衡,可萬一引來了官府的差人……
想起曾經親眼目睹的兵禍,尹毓忍不住嬌軀輕顫,臉色慘白。
正如所有封建王朝都具備的特性,大泰神朝也有專門的軍隊。
一些武道修爲高深的武者,甚至還會被強徵入軍隊服役。
在尹毓想來,無虛前輩再強也僅有一人,一波兩波來自官府的圍剿,他或許還抵擋得住,可當真正的大軍壓境,恐怕就只能倉皇逃竄。
到時候,無虛前輩說不定能逃走,但他們姐弟二人肯定就沒法倖免於難。
出於這種想法,尹毓小聲勸道:“前輩,我們大泰朝以武治國,官府的武者境界高深、數量衆多,還是不要招惹爲好。”
“哦,是嗎?”
安樂看出了尹毓的擔憂,微微一笑:“你想太多了,我一向與人爲善。”
“始終秉承,人不犯我,我不犯人。”
“更不會妄造殺孽。”
尹毓看了眼早無聲息的董家四人,一時間說不出話來。
“你放心,我不僅不會對董家出手,還要送給他們一份大禮呢。”
聽到安樂這話,尹毓體表卻泛起一陣雞皮疙瘩,渾身發寒,心中不免爲董家生出幾分同情。
******
得到了安樂的保障,尹毓姐弟最終還是回到了南林村,裝作無事發生過。
畢竟,這裡是他們從小生活的地方,如果不是被逼無奈,兩人怎麼可能願意背井離鄉,逃去別的地方。
現在董家來人已被解決,起碼短時間內安全了。
至於安樂,自然不可能和姐弟一起回村。
就算他披上了一身黃袍,這種形象還是太過扎眼,一眼就能看出這陌生人的異常,反而會惹來麻煩。
此時的他,正在前往最近的寶棲縣。
安樂的實力雖尚未恢復,但在虛空的侵染下,反而令他擁有了諸多詭異的特性,戰力足以抗衡尋常的敵人。
親身去縣城裡一趟,才能儘快解決麻煩。
一路上,安樂當然也不會放過遇上的妖獸,順帶觀察大泰神朝的風土人情。
他途徑了許多農田,其中有臉上滿是風霜的農民在田裡勞作。
只不過,有一部分田地不歸農民所有,而是被地主霸佔。
地裡的凡人只是地主家的佃戶,收穫的大部分糧食,都要交給地主。
而他們在看到如此外貌的安樂時,無一不面露驚恐,躲得遠遠的,完全不敢靠近。
河邊有盥洗衣物的農村婦女,其中衣物的布料,看着十分新奇。
再結合尹毓對董家的描述,不難看出,此地的紡織業其實相當發達,且有不小的市場和消費能力。
“以小農經濟爲基礎,手工業和商品經濟逐步開始萌芽了嗎?”
觀察這些情形後,
安樂又掏出從董家管事身上搜來的銀兩、銀票。
大泰神朝不僅使用金銀作爲交易貨幣,還因此衍生出了大泰神朝發行的銀票。
銀票上有着“民安錢莊”的印章。
董家管事和幾個僕從的資產加起來,也有個上百兩白銀,這在南林村這個小地方,已然是一筆鉅款。
由此可見,董家身爲一個鄉下地主的財力。
安樂心中暗道:“這種發展程度,倒是接近地球上的明朝了,可是……這裡修行者的數量,好像並不是很多?”
“修行的法門似乎也不算普及?”
在赤羽宗的地界,想要突破築基很難,但是隨便找個功法,修行到練氣期還是很容易的。
但寶棲縣的凡人,即便修行武道,也往往連第一境都沒突破,只是用於強身健體,更方便勞作而已。
完全看不出“神朝”的“神”在哪裡。
不過,安樂心知肚明,他現在還處在大泰神朝最邊緣的地域,切不可以偏概全。
等到了那些繁華的地方,或許才能窺見這個神朝的冰山一角。
就這樣,安樂走走停停,花了半日時間,在深夜抵達寶棲縣城的城門口。
比起荒涼破舊的村子,縣城外有着平坦寬闊的驛道,其上遍佈車轍的印痕,白天會有馬車、商隊經過。
城牆高大,由灰白的石磚堆砌而成,但安樂沒有看到法陣的痕跡。
從表面上看,就是一座普通的凡人縣城。
“嗯?”
安樂看向縣城中,袍子下的臉上露出饒有興致的神情。
那裡,倒是有兩三道令他在意的氣息。
“寶棲縣,還是有一些強者的嘛。”
不過,安樂此行的目的,可不是來惹事生非的。
他壓抑周身的氣息,整理了一下衣袍,控制體表的觸鬚不要亂動,隨後,悄無聲息的潛入夜色中。
******
富麗堂皇的宅院深處。
“不!爹,別趕我走!”
董高寒忽而從夢中驚醒,背後出了一身冷汗,甚至忍不住驚呼出聲。
“少爺?”
牀邊的丫鬟也被吵醒,睡眼朦朧的問道:“出什麼事了嗎?”
董高寒粗重的喘了兩口氣,勉強說道:“……沒事。”
“哦。”
小丫鬟悶悶的應道:“那我接着睡了。”
很快,黑暗裡就傳來均勻平穩的呼吸聲。
董高寒躺在牀上,看着頭頂的天花板,想到剛纔夢裡的景象,卻是怎麼都睡不着。
他夢見,自己被父親趕出了董家,去到寶棲縣下面的小村子裡,就連丫鬟都被人搶了去,最後孤獨終老一輩子。
儘管只是個夢境,董高寒仍是一陣後怕。
他嘆了口氣:“日有所思,夜有所夢啊。”
“要是還不能突破第一境的話……”
董高寒的這個噩夢,自然不是毫無根據的,他今天白天才剛被父親斥責了一番。
說他不思進取,沒把精力放在修行上,這才遲遲沒有突破第一境。
還說,要是董高寒一個月內還不能破境,就斷了他平日裡的零用錢。
“唉,我明明已經這麼努力了,爲何還是沒有第一境呢?”
董高寒十分不解。
他五天才去一次勾欄,三天就錘鍊一次武道,每日喝滋補氣血的佳餚,比起天天都在勾欄中流連的兄長,不知道勤奮了多少倍。
可這氣血偏偏不增反減,至今還未破境。
思忖片刻後,董高寒得出結論。
“一定是家裡武師教得不好!得讓爹趕緊換一個!”
董高寒乃是董家的第六子,也是這一輩最小的那個,本來被董父給予厚望,武師說他是練武的好材料,說不定還能考上武舉,當官光耀門楣。
可誰知,他今年十六歲了,竟是還未突破第一境。
董父漸漸對他失望,也慢慢降低了給他的待遇。
從原本的大宅院搬到了這偏僻的小院,平日裡的靈食份額也減少了許多。
想到這裡,董高寒皺眉:“這樣下去不行啊!”
住處、吃食變差就算了,可要是斷了零用錢,他豈不是去不了勾欄了?
這一點,董高寒可萬萬不能接受。
“雅芳姑娘還等着我呢!”
一想到可能見不到雅芳姑娘的芳容,董高寒就心情鬱悶、渾身難受,好像身上有螞蟻在爬。
“不行!得加把勁,再刻苦一點!”
有了雅芳姑娘爲目標,董高寒瞬間就來勁了,索性覺也不睡了,從牀上爬起來,推開房門,來到小院裡開始練武。
“少爺,你又幹嘛啊?”
“哼!你少爺我可要發憤圖強了!”
董高寒神色凜然,滿是自信:“我要讓那些看不起我的人刮目相看!”
******
“呼……不行,不行了!”
“好累啊……”
打完兩套拳法後,董高寒跌坐在地上喘着粗氣,身上汗出如漿,累得像是條死狗,連一根手指頭都不想動。
“今天我已經努力過了,還是明天……哦不,後天再繼續吧!”
“不好好休息,哪有力氣練武呢?”
在心底勸說過自己後,董高寒只想衝個涼,然後趕快回牀上躺着。
忽然,一股陰風在小院中刮過。
吹得董高寒汗毛豎起,心底勐然一跳,微微睜大雙眼。
月光被天上的烏雲遮蔽,夜色似乎比平日裡更加濃郁,似有似無的壓抑落在董高寒心中。
‘等等,那是什麼?’
董高寒盯着小院的一角,忍不住吞了口唾沫。
他剛纔好像看見一條漆黑的活物爬行過去,但仔細觀察,卻又不復存在,彷佛只是他的幻覺。
董高寒心想:‘難道是有武者闖進我家了?’
‘好大的膽子!一定得好好教訓他!’
這時,他抽了一口氣:“嘶……好冷……”
董高寒的肌膚表面,逐漸生出一股粘膩冰寒的觸感。
不知名的蠕動、扭曲之聲,傳入他的耳畔。
“小翠!你人呢?”
到這時,董高寒有點慌了,高呼丫鬟的名字。
可明明就在房內的小翠卻始終沒有迴應,安靜得像是一灘死水。
董高寒扭頭看去,錯愕發覺,身後的房屋已經被凝實厚重的陰影吞沒。
在他身旁,就連腳底的地面都覆蓋上了一層黑色。
好像董高寒孤身一人陷入了這個漆黑、冰冷、封閉的空間,周遭盡是無窮無盡的黑暗,前所未有的恐懼從他心底升起。
就在這時,一道沙啞卻又充滿蠱惑魔力的聲音在董高寒耳邊響起。
“你想真正的活着嗎?”
“你想……明白生命的意義嗎?”
董高寒只覺得這話語中蘊含無邊詭異的魔性,宛若有成千上萬條細小蠕蟲,貼着他的皮膚鑽進頭顱,深入腦漿,暢快的攪動起來。
他來不及思考,來不及做出回答,就此陷入仁慈的昏迷。
******
次日清晨。
“呼!”
董高寒勐地驚醒過來,面色煞白,直接從牀上坐起來。
他環顧四周,發現自己坐在熟悉的房間裡。
不論是蠕動的活物,還是詭譎的陰影,全都不見蹤影。
“難道……只是做夢?”
董高寒心中生出一股強烈的慶幸:“還好只是個夢。”
“少爺!你醒啦!”
這時,小翠從門外走了進來,身前捧着一盆溫水,口中埋怨說道。
“少爺,你昨晚怎麼回事?怎麼直接躺在小院裡睡着了?萬一染上風寒,夫人可要心疼了。”
“還有,少爺你很重誒,我一個人差點都搬不動。”
小翠絮絮叨叨的說着,渾然沒有注意到董高寒的臉色越來越難看,冷汗慢慢從額頭滲出。
“不是夢?不是夢!?”
“怎麼會……”
小翠把水盆端到他面前,脆生生說道:“少爺,別發呆了,來洗把臉吧。”
董高寒低頭一看,雙眼一點點睜大,露出萬分驚恐的神色。
只見,在平靜清澈的水面中,赫然倒映出一張恐怖的臉龐。
數不清的蛆蟲爬滿了整張臉,肆意在五官、皮膚中穿行,腐爛的瘡疤散發出惡臭,迷霧似的陰影不斷溢散出來。
看着這張面容,董高寒嚇得六神無主,忍不住發出驚呼:“小翠!“
“少爺,又怎麼了?”
董高寒驚懼看向身邊的丫鬟,卻發現數條蛆蟲靠了過來,它們的顏色要更加鮮嫩,卻更令人作嘔。
而它們,正來自於身邊的小翠。
在他眼中,丫鬟的臉同樣是這副駭人的模樣!
看着活生生的蛆蟲越靠越近,董高寒慘叫道:“不!不要過來!”
而後,再度陷入昏迷。
******
三天時間忽忽而過。
董家中傳出古怪的傳聞。
說董家的一位少爺中邪了,見人就喊怪物,神智不清、渾渾噩噩,像是犯了癔症。
董家老爺護子心切,喚來江湖上驅邪的道士、神婆,來給兒子治這怪病,卻始終沒法醫好。
看着屋內角落縮成一團、神情瑟縮、滿臉驚恐不安的兒子,董山眉頭緊鎖,深深的嘆了口氣。
董家的另一位管事在旁寬慰道:“老爺您別擔心,我已叫人去請了玄靈武館的青師傅,這次一定能治好少爺。”
這玄靈武館,乃是寶棲縣以及附近縣城都有的武館,據說是一名第四境的武者創立,師承背景深厚,就連縣裡的官員都得給一兩分薄面。
管事之所以去找這位青師傅,是想以這第三境武者的氣血衝一衝這邪氣,說不定能治好董高寒的癔症。
“唉,這逆子,就沒有省心的時候!”
董山想到請第三境武者要花費的銀兩,心裡就是一陣肉疼,暗暗決定之後董高寒幾個月的零花錢,都要扣下來。
他又想起一件事,向管事問道:“讓董五去辦的事,辦成了嗎?”
董五,正是那名被派去南林村的管事,在他們幾個管事中排行老五,就取了這個隨意的名字。
董三回道:“他還沒回來。”
董山微微皺眉:“這都快三天了吧?還沒回來,該不會是撈銀子撈上癮了吧?”
像董家的管事,到下面的村子走一遭,往往能收到不少好處。
董三背後冒出些冷汗,還以爲是他之前做的一些事被老爺察覺了,但想了想後,他奇怪說道。
“不應該啊,那南林村都是些窮人,連油水都榨不出幾滴來,董五怎麼會去這麼久?”
“我不管他去幹嘛了,但要壞了我的事,後果……你是知道的。”
董山面色陰沉:“你明天就讓人再去一趟南林村,那對姐弟家裡的老宅,一定得給我拿下。”
董三心底發寒,連忙點頭稱是。
他其實也很好奇,老爺爲何對一個村裡的老宅念念不忘,之前就派過一次人,現在更要藉着王大柱的死借題發揮。
不過,身爲董家的下人,董三也沒有那個膽量去問。
就在這時,外面走來一小廝,對董山說道:“青師傅到了。”
“就是……在他身邊,還帶着一個人。”
“嗯?”
董山心中訝異,但表面還是說道:“快將他們請進來。”
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不多時。
一位面色白皙,相貌端正的武者走入董家的宅院,他身穿一身白色的練功服,面上帶笑,頗有種灑脫出塵的氣質,令人下意識心生好感。
此人名叫青正陽,正是寶棲縣玄靈武館唯二的第三境武者之一。
面對青正陽,董山態度謙卑,拱手說道:“青師傅,你可算來了。”
他又看了眼一旁,古怪問道:“不知這位是?”
在青正陽身邊,站着一極爲古怪之人,全身被一層黑袍籠罩,看不清面容,散發出澹澹的不詳氣息。
青正陽微笑說道:“這是我剛結交的好友,聽聞董家少爺遇上了麻煩,所以恰巧同路而行。”
他這話裡,其實一句真話也沒有。
事實上,青正陽也是剛剛認識這黑袍人。
只是對方展現了第三境的氣血,加上給他塞了一百銀兩,青正陽才把他帶到董家來。
在青正陽想來,這一百銀兩堪稱白撿。
要是自己能治好董高寒的病症,自然能多賺上一大筆銀子。
要是治不好,讓這黑袍人試試也沒什麼損失。
身爲同境的武者,這點面子還是要給的。
見青正陽沒繼續解釋,董山也不多問,恭恭敬敬的把他請了進來。
雖然董山表現得不是很明顯,但和對青正陽的態度相比,難免對黑袍人有些輕慢。
畢竟,在董山看來,黑袍人的實力肯定沒有青正陽強,又來歷不明、形跡可疑,能勉強扯出個笑臉,都算董山修養不凡了。
安樂對此毫不在意,只是在心裡暗道:“好戲,纔剛剛開始呢!”
身爲習武之人,青正陽毫不墨跡,在商量好價錢後,立刻走進董高寒的屋內。
“別、別過來……”
在董高寒的視線中,又一隻全身流着粘膩膿液、面容變幻無定的怪物走了進來,雙眼中帶着實質般的惡意。
經過這幾日的發酵,董高寒的幻覺不僅沒有絲毫緩解,反而還變得越發可怕。
那些蛆蟲早已不只停留在臉上,更是出現在了全身上下。
董高寒只要一閉上眼睛,就彷佛有千百隻蟲子從身體各處鑽進來,完全無法入睡。
可睜着眼,周圍的情景又變得越來越詭譎。
他的精神狀態,在這三日時間裡,已經被摧殘得幾近瘋狂。
青正陽微微皺眉,出言道:“董少爺莫怕,我乃玄靈武館,青正陽,特地來此治你的病。”
這些話語,落在董高寒耳中時,卻變成了混亂無序的囈語, 又好似不知名怪物的咆孝。
眼見着怪物逐漸靠近,董高寒嚇得眼淚都出來了,高聲求救道。
“爹,救我啊!”
見到這一幕,青正陽輕輕搖頭:“果真是邪氣入腦,也不知道他是招惹了什麼邪祟。”
以他的見聞,只聽說過邪祟有這樣的本事。
不過,邪祟固然詭異莫測,但有一項致命弱點,那就是畏懼武者的氣血。
邪祟屬陰,氣血則是至剛至陽之物。
據說有強大的武者,全力催動氣血時,頃刻間便能蒸發夜遊的百鬼,使邪祟通通退散。
“看來,這八百兩銀錢,我是拿定了。”
想到這裡,青正陽不再猶豫,悶哼一聲,心臟聲震如擂鼓,速度加快。
氣血隨心念運轉,先是讓肌膚變得通紅,像是煮熟的大蝦,隨後漸漸溢出體表,形成一身灼熱的戰衣。
光是站在他身旁,都恍若置身火爐邊上。
就連房間外的董山等人,都能察覺到這種動靜。
“青師傅不愧是第三境的武者,這氣血,真是旺盛充盈!”
董山眼底閃過豔羨之色,他年輕時也練過武道,只是天賦有限,在二境後就無法寸進。
而隨着年齡增長,氣血也是漸漸衰弱下去。
董三點頭稱是:“有青師傅出手,肯定萬無一失。”
他悄悄看了黑袍人一眼,心中冷笑:“也不知道這人是來幹嘛的?”
“怕不是和那些巫婆神漢一樣,想來騙老爺的錢。”
可這時,房間內傳出一聲淒厲的慘叫。