秦王一夜宿醉，俊朗的臉孔略顯蒼白，精神倒是不錯。
衆人一一給秦王行禮。
秦王笑道：“常來常往的，不必這麼多虛禮。”又特地打量許徵一眼，笑着打趣：“昨天晚上我和玉堂子熙都喝的酩酊大醉，只有你滴酒未沾躲了過去。今日神采奕奕，本王看着實在又嫉又羨。”
秦王說的風趣，衆人都捧場的笑了起來。
鄒氏到底演技不夠精湛，一想到眼前這個男子對許徵懷有不可告人的叵測居心，心中既恨又怕，笑容不免有些勉強。
許瑾瑜眼角餘光瞄到鄒氏僵硬的笑容，不動聲色的扯了扯鄒氏的衣袖。在場的一個比一個精明，必須打起全部精神應付，萬一被看出端倪來就不妙了。
鄒氏回過神來，深呼吸一口氣，努力擠出若無其事的笑容。
幸好小鄒氏和紀澤正暗暗眉來眼去，並未留意到鄒氏一閃而逝的異樣。
秦王在威寧侯府吃了早飯之後，和紀澤一起離開了。
鄒氏領着一雙兒女回了引嫣閣。許徵正準備去書房，卻被鄒氏叫住了：“徵兒，你等等。我有話要問你。”
許徵隱約猜到了鄒氏要問什麼，神色依然鎮定：“娘，你要問什麼？”
鄒氏憋了一肚子的話，可看着許徵平靜如常的樣子，所有的話都卡在了嗓子眼裡，怎麼也問不出口了。
許徵等了片刻，見鄒氏遲遲沒張口詢問，索性主動張了口：“你是想問秦王的事吧！這兒沒有別人，只有我們母子三個。有什麼話直說無妨。”
鄒氏略一猶豫，終於問道：“秦王每次見了你，都像今天這麼‘熱情隨和’嗎？”
說熱情隨和，其實頗爲委婉。事實上，秦王的行爲做派簡直已經視許徵爲“自己人”了。主動招呼許徵坐在身邊，和許徵談笑風生，早飯時甚至爲許徵夾過飯菜......
鄒氏不知花了多少力氣。才剋制住自己沒有當場失態。
許徵避重就輕的應道：“這也沒什麼。秦王禮賢下士平易近人。對人一向如此。”
鄒氏再糊塗也不會信了這樣的說辭，長嘆一聲道：“徵兒，你就別騙我了。秦王再平易近人也是皇子身份。平日裡只有別人討好巴結他的份，他何須對別人如此殷勤。”
若是換在以前，鄒氏只會因爲秦王對許徵的看重歡欣鼓舞。可知道了秦王的醜惡用心之後，這樣的舉動卻讓鄒氏打從心底裡生出懼意。
她怕秦王對許徵“鍥而不捨”！
她更怕許徵拒絕秦王后會面對的困境！
看着一臉擔憂的鄒氏。許徵心裡涌起陣陣暖意，故作輕鬆的笑道：“娘。你不用多慮。我能周旋應付。”
“是啊，娘，你要相信大哥。”許瑾瑜接過話茬：“千萬別亂了陣腳，更不能惹來姨母和世子的疑心。我們眼下沒別的依仗。最大的優勢就是秦王他們以爲我們一無所知。這才使得我們多了周旋的機會和時間。一旦露出馬腳讓他們察覺了，那纔是真的糟了！”
鄒氏想了想，苦笑着點點頭：“你們兩個說的對。我今日確實是有些亂了手腳。”
她竟不如一雙兒女冷靜鎮定。還要兒女倒過來安慰自己，說起來真夠羞愧的。
許瑾瑜笑着安撫鄒氏：“娘。你不必覺得不好意思。你心裡擔憂大哥，我何嘗又不是？可遇上了這樣的事，再慌亂再害怕也無濟於事，我們只能挺起了胸膛往前走。我相信蒼天有眼，好人會有好報，惡人也一定躲不過老天的懲罰。大哥一定會安然無恙！”
最後一句，說的斬釘截鐵！
許瑾瑜在心中暗暗立誓。今生她願用所有的一切來守護許徵的平安，哪怕因此付出再大的代價，也在所不惜！
鄒氏被許瑾瑜的自信堅定感染，臉上終於綻出了笑容：“對，我不能慌了手腳。至少在你們姨母面前，我得裝得若無其事。”
許瑾瑜俏皮的眨眨眼：“娘，這一個月來，你已經讓我刮目相看了。在姨母面前裝的有模有樣，竟沒引起姨母的疑心。”
這一個月來，鄒氏潛移默化的變化十分驚人。演技進步神速，對比起前世，頗有些脫胎換骨的感覺。
重活一世，不止是她發生了驚人的改變，身邊的人也在悄然改變。這樣的變化，令許瑾瑜十分欣慰。
日子一晃，又滑過了小半個月。
進了八月，天氣漸漸涼爽，空氣中漂浮着濃郁甜膩的桂花香氣。
秋闈的日子漸漸臨近，許徵埋頭苦讀，幾乎整日待在書房裡。許瑾瑜和鄒氏每日精心照顧許徵衣食住行，有了芸香之後，吃食上花樣翻新，就連小鄒氏院子裡的小廚房也多有不及。
紀妤偶爾在引嫣閣裡吃了一回桂花蓮藕之後，被芸香的廚藝折服，厚着臉皮向許瑾瑜討要芸香：“好表姐，我用兩個廚子換芸香。”
許瑾瑜也十分中意芸香的廚藝，自然不肯換：“這可不成。芸香廚藝好，大哥這些日子已經吃慣了芸香做的飯菜，忽然換了廚子，大哥肯定吃不慣。”
現在一家三口已經被芸香的好廚藝養刁了嘴。換了廚子，肯定吃不慣。更何況，她也不想慣着紀妤的壞毛病。
當初嫌棄芸香，說了一堆難聽話。現在覺得芸香好了，就想把人要走。哪有這樣的好事！
許瑾瑜拒絕的乾脆利落。
紀妤心中不快，卻又無可奈何。這半年多相處下來，她對許瑾瑜的脾氣也算熟悉了。別看許瑾瑜平日裡溫柔和善，其實十分有主見，決定堅持的事，絕不會輕易更改。
許瑾瑜見紀妤撅着嘴不高興。又笑着哄道：“你喜歡芸香的廚藝，以後常來引嫣閣就是了。喜歡吃什麼，我讓芸香下廚做給你吃。”
紀妤可不懂客氣兩個字爲何物，聞言立刻道：“上次的桂花蓮藕很好，我還想吃桂花元宵。”
許瑾瑜也是服了紀妤：“好好好，我這就讓初夏去吩咐芸香一聲。”
紀妤興致勃勃的說道：“園子離種了幾株桂花樹，現在桂花開的正好。我們帶着籃子去。摘一些新鮮的桂花回來。這樣做出來的蓮藕和元宵才更有滋味。”
......得了。這半天又別想消停了。
許瑾瑜只得應了。
許瑾瑜和紀妤在前走，身後的初夏和紫月兩個丫鬟，胳膊上分別挽着一個精緻小巧的竹籃。籃子裡還放了精巧的剪刀。
桂花香氣濃郁，順着徐徐微風吹拂過來，香氣沁人心脾，令人精神一振。
這樣清爽宜人的天氣。嗅着花香，讓人心情很難不好起來。紀妤領着紫月霸佔了最大的一株桂花樹。許瑾瑜略一打量。選中了不遠處的另外一株。
剛走到樹下，一張熟悉的笑臉不知從哪裡冒了出來：“表小姐是要摘桂花嗎？”
是和芸香一起進府的花匠周勇。
這個周勇約莫十八九歲，生的眉清目秀相貌端正，平日做事勤懇老實。十分討人喜歡。許瑾瑜閒來無事在園子裡閒轉，十次倒有七八次都會看到周勇在園子裡忙活着伺候花草。偶爾也說過幾回話，算是熟面孔。
“是啊。今日打算讓芸香做一些桂花蓮藕和桂花元宵，所以小姐打算親自來摘桂花呢！”初夏搶着答道。
周勇略有些靦腆的看了初夏一眼：“其實。枝頭上的桂花比樹下的更香更好。”
初夏活潑愛笑，聞言皺了皺鼻子：“我當然知道枝頭上的桂花更香更好，可桂花樹那麼高，想摘枝頭上的得爬到樹上才行呢！我和小姐可不會爬樹。”
周勇立刻毛遂自薦：“我會爬樹。把籃子給我，我到樹上摘一些來。”
初夏聽的頓時心動了，笑着看向許瑾瑜：“小姐，要不然，就讓周勇爬樹上摘一些桂花吧！”
許瑾瑜本想婉拒，可看着一臉笑盈盈的初夏和眼中滿是期盼的青澀少年，心裡忽的一動，笑着點了點頭：“也好，那就麻煩周勇一回。”
周勇像是得了什麼美差，精神抖擻的應了。從初夏手中接過了竹籃。一手拿着竹籃，另一手穩穩的攀住了樹幹，三兩下就上了樹，動作利落極了。
初夏站在樹下，關切的說道：“周勇，你動作慢些，小心些，可別一個激動摔樹下來。”
周勇已經站到了樹杈上，聞言咧嘴一笑，露出一口白牙：“初夏姑娘，你就放心好了，我不會掉下去的。你看看哪一條樹枝上的桂花好，我這就摘給你。”
初夏果然興致勃勃的指揮了起來。
周勇身手矯健利落，在初夏的指揮下，不一會兒就摘了大半籃子的桂花，依然沒有停手，大有不摘滿不罷休的意思。
......這是打算做桂花宴嗎？
許瑾瑜莞爾一笑，忍不住看了初夏一眼。這一看，頓時看出了那麼一點興味來。
初夏仰起清秀的臉龐，興致勃勃的指揮周勇摘桂花，脣邊掛着甜甜的笑意。
許瑾瑜和初夏情同姐妹一起長大，對初夏的性子很熟悉。初夏稍欠些沉穩，不過，卻活潑可愛，又生的俏麗水靈。以前在臨安的時候，許宅裡的小廝家丁們一個個爭着獻殷勤。到了威寧侯府之後，暗中心儀初夏的也不在少數。
不過，初夏對任何小廝的示好都不假辭色。沒想到，對這個周勇倒是格外的隨和......
許瑾瑜不動聲色的打量起樹上的周勇來。
十八九歲的少年，生的眉目端正討人喜歡，唯一的遺憾是整日待在園子裡，臉黑了一些。會伺弄花草，也算是有一技之長。做事勤快，獻殷勤獻的半點都不惹人厭煩，足可見這個周勇看着憨厚，實則機靈。
當然還是配不上初夏。不過，總比侯府裡其他的小廝強多了......
許瑾瑜這廂暗暗琢磨着，不遠處有兩三個小廝看到這一幕，也在竊竊議論。
“這個周勇，平日裡看着老實巴交的，原來一肚子花花腸子，也不知什麼時候攀上了表小姐......”
“什麼表小姐！你眼睛沒瞎吧！周勇明明是衝着表小姐身邊的初夏去的......”
“初夏生的水靈漂亮，又活潑愛笑，比起夫人身邊的含玉也不遑多讓。這麼一朵鮮花，怎麼可能插在周勇這坨牛糞上。他未免也太異想天開了......”
“就是就是，還腆着臉去幫初夏摘桂花。哼，要是一個不小心掉樹下摔了腿，那才叫精彩！”
小廝們湊在一起，其多嘴八卦的程度絲毫不弱於女人，又是眼熱又是嫉妒，說出口的話也越來越難聽。
只可惜，老天沒聽到他們心裡的祈禱。周勇那小子不但沒從樹上摔下來，還摘了滿滿一籃子桂花，然後賣弄從樹上一躍跳了下來。
初夏驚呼一聲，一雙杏眼睜的圓圓的：“周勇！你沒事吧！”
周勇穩穩的落了地，竹籃裡的桂花安然無恙，一瓣都沒掉出來：“沒事，這一籃子桂花給你。”
看着那張笑嘻嘻的臉孔，初夏俏臉微微泛紅，故作鎮定的接過竹籃，一邊張口數落：“好好爬下樹來不是最好，非要這般賣弄，也不怕摔一跤摔斷了腿，到時候可怪不得別人。”
“初夏姐姐說的是。”周勇很自然的換了稱呼，一臉誠懇：“剛纔是我一心賣弄，幸好沒事。萬一真的摔了一跤，摔斷腿倒是無妨，養傷一陣子就好了。就怕會嚇到表小姐和初夏姐姐。”
初夏撲哧一聲笑了起來。
就連許瑾瑜也被逗樂了。剛纔只是隱約猜想，現在倒是可以確定了，這個周勇，果然是對初夏有意，費盡心思湊過來討好哄初夏開心。
“我比你還小，你叫我初夏姐姐可不妥。”初夏笑着說道。
周勇立刻從善如流的改口：“那我以後就叫你初夏妹妹！”
初夏：“......”
許瑾瑜看不下去了。她還在這兒呢，周勇膽敢當着她的面調~戲初夏！
“初夏，桂花既是摘好了，我們就去喊她們一聲，一起回去吧！”許瑾瑜看也沒看周勇，只輕飄飄的吩咐初夏一句。
初夏立刻應了一聲，不再理睬周勇，挽起竹籃轉身便走了。
周勇：“......”
周勇懊惱的想扇自己兩耳光。
叫你多嘴！叫你忍不住油嘴滑舌！
他之前一直留意初夏，是爲了打探許瑾瑜的一舉一動。留意着留意着，一不小心就上了心。見到那張甜甜的笑顏，就滿心的蠢蠢欲動，忍不住往前湊。
之前表現的多好，可恨太過雀躍露了一點點原形，惹惱了許瑾瑜，大概也惹惱初夏了。
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