他們已經連續在馬背上奔馳了半月之久，任是鐵人也經受不住。若是還不休息，只怕沒有戰死，到要累死了。
“將軍，湯煨好了。”
親兵隊長小伍親自將熱好的野雞湯端將上來，送到張守仁身前。
見他扭頭四顧，小伍笑道：“將軍放心，所有的弟兄都已經在吃了。”
這些天來，張守仁在這兩隊背崽軍心中，已經宛若天神一般的存在。千里縱橫，四處奔襲，說起來簡單，然而做起來卻是兇險之極。稍有不慎，若是被敵人纏住，落入包圍，若是上了敵人的當，掉入陷阱。
也只有這張別將，在千萬人的軍中尚且能頭腦冷靜，處事不變，一次次引領着兄弟們殺出重圍，將幾十萬敵軍引死狗一般，拖來牽去，卻是傷不到他們一分一毫。
當日渡河一戰，張守仁光赤上身，用槍如神，使得這些士兵心中明白，不論是勇力還是智慧，這個張將軍都遠在他們之上。再加上張守仁恪守古之名將的風範，士兵不飲，則他絕不喝水，士兵未吃，則將軍亦要空腹。這樣的平民將軍風範，使得見慣了貴族將軍的背崽軍們，無不心折。
也因如此，這次在中原地區殺敵數千，除了搶奪貪官和僞朝府庫的金銀外，張守仁禁殺平民，禁搶民財的軍令，居然也使得這些原本從不將軍紀看在眼裡的驕橫士兵們一一遵從。
他幾口將雞湯喝完，只覺得鮮香撲鼻，其味入骨。已經十幾天沒有吃過熱飯，經常在馬背上痛嚼乾糧的張守仁，簡直要掉下淚來。
見將軍吃的開心，親兵小伍亦是歡喜。
他年輕不大，只不過比張守仁小上三歲。被挑入背崽軍做親兵，是他這個年齡的少年，難以想象的榮耀。
張守仁的五個親兵，都是這般年紀的少年。而少年的心，是最敬重英雄的。赤膊大戰後的張守仁，已經在這些少年心中，成爲最具權威的存在。
“將軍，這裡的野物真多！比咱們襄城外太山裡的還多。以後咱們打敗蒙兀人，到是可以常過來打獵。”
“是啊，咱們一進這大澤，裡面全是野物，豬、獐、野雞、野鴨、鹿，真是好多。”
張守仁據案大嚼，幾個少年在他身邊，興致勃勃的討論將來在這裡安家，不需種地，就可以得溫飽。此時夕陽西下，金燦燦的光線自西而來，將各人的身上照映的一片金黃。飯香和着人聲笑語，令人仿似置身家中，安享太平，竟不似在荒郊野外，行軍打仗一般。
聽了半天，張守仁才知道這幾個少年全是襄城外的獵戶子弟，因爲父輩善射勇武，早早的就在這二十年中的戰事中喪身。只餘下各家的孤兒寡婦，艱難渡日。若不是參軍之後，又能拿餉，又有飯吃，只怕早就餓死了。
他聽這些少年提起往事，雖然他們臉上均是燦爛的笑容，自己卻聽一陣陣的心酸。忍不住推開碗筷，長身站起。
幾個親兵見他神色不愉，立刻發懵。小伍陪起笑容，向張守仁道：“將軍，是咱們吵到你了吧？小人們無禮，請將軍恕罪。”
張守仁心中發酸，別轉過臉，沉聲道：“不是，是我想起了旁的事。”
又害怕他們起疑，連忙令道：“快，去把隊正和隊副，都請過來。”
小伍心中釋然，立刻轉身，帶着屬下分頭往兩隊的隊部去傳令。
張守仁打發他離去，心中一時卻想不起要與衆將說些什麼。眼見不遠處幾個隊正、隊副接踵而來，他心中大急，天氣雖然已是深秋，卻是急出滿頭的大汗來。
正沒道理間，卻見各將都是滿臉疲憊之色，身上的甲冑亦是除去，只是身着破舊殘爛的中衣，蹣跚而來。
他此時已經視這些部下爲心腹，不免心疼。
只是看到這樣的情形，卻也教他想到了說辭。眼見各將依次來到，在他身前盤膝坐下，張守仁面露關切之色，向唐偉道：“唐將軍，適才我見你走路困難，是不是前日自鄧州突圍而出時，受了傷？”
長官問話，唐偉連忙起立躬身，答道：“將軍，末將沒有受傷。只是在馬背上時間久了，十幾天曾好好休息，今日下馬歇息，這雙腿卻突然不聽使喚了。”
他起身之時，好象又碰到了傷處，不免齜牙咧嘴一番。
張守仁搖頭微笑，心道：“唐偉與李勇二人，勇則勇矣，不過一沒有心機，二來太過拘泥，自己吩咐他們不必太過客氣守禮，卻總是不聽。”
見唐通一臉痛苦，勉強坐下。張守仁不再單獨問話，只是掃視衆人，向他們道：“諸位將軍，我們自出襄城做戰，再渡河，已經接近兩月時光。渡河後，咱們在敵人數十萬大軍中殺入殺出，斬首數十，攻破的州縣亦有數十，論起戰力威史，只怕是天下聞名了。”
衆將轟然而笑，皆道：“正是。別看蒙兀人誇耀勇武，讓他們派二百人到咱們大楚內地試試？”
“正是如此。咱們的功績已經足以證明大楚軍人的勇武。到是今日此時，得好好想想咱們如何回去。讓大夥兒全數回到大楚境內，那纔是使敵人面上無光，大大丟臉的事。”
見衆將面露沉思之色，張守仁停住話頭，只笑道：“你們好好想想，咱們該當如何回去。”
背崽軍向來以武勇著稱，這種用計的謀略之事，卻是從末想過。此次張守仁果斷帶大家渡河，又帶着全軍縱橫中原，已經將自己勇將兼智將的種子深深播入衆人心中。到了此時，還有誰敢在他面前，奢談謀略。
當下由唐偉李勇二人領頭，各人一起笑道：“將軍，這種事向來是將軍一個人獨斷專行。如何回去，請將軍示下便是，我們一定聽令而行，不敢遲慢。”
張守仁似笑非笑，向他們道：“當初我過來時，你們不是說我只是靠陰謀詭道，僥倖得了戰功，才能混跡到背崽軍中麼。怎麼現在又非我的話不聽了，難道離了我不成？”
幾個下屬大感尷尬，各人都是軍人，不擅機辯，面對張守仁的指責，卻也是無話可說。
張守仁見他們臉紅脖粗，很是難堪，卻也不爲已甚。當下哈哈一笑，向他們道：“兵者，詭道也。將軍要能勇，也需能用計。審時度勢，因時而動，這纔是名將風範。當時我赤膊而戰，讓你們先信服我的勇力，實屬不得已而爲之，其實並不是什麼光彩的事啊。”
“是，我們日後一定常看兵書，多和將軍學習。”
“好了，諸位將軍不必這麼難堪。守仁不過是與大家說話，軍中枯躁，大家的火氣都是不小，說說笑話，同僚們言語不禁，也可增進感情。”
這到是張守仁的心裡話。他帶兵做戰時，自然要令行禁止，然而平時在軍營中，卻並不喜歡太過拿大。士兵和下屬將領也是人，一樣有七情六慾，自己若是端足了架子，擺一副名將的嘴臉，怎麼能讓下屬們真心愛戴。
這一點，他與絕大多數的楚軍將領，都是不同。
衆將知道他所言是實，均是面露微笑，心中都只道：“這將軍確實平易近人，比方將軍好相處的多了。”
卻聽張守仁又笑道：“幾位將軍，這些天來，攻州破府的，就算不準搶掠民財，想必也生髮的不少。算起來，每個人搶的金銀珠寶，少說也幾十斤了吧？”
各將又是一陣臉紅。好在被他取笑的多了，到也坦然。都是點頭微笑，並不否認。唐偉一陣臉紅，向張守仁道：“適才我稱了一下我的財物，已經八十多斤。戰馬都快累的跑不動啦。”
張守仁取笑他道：“唐將軍做戰最是勇敢，每次破城，總是他第一個攻到衙門。卻原來，是爲了金銀寶物啊。”
唐偉老臉一紅，不敢辯駁。
衆將嬉笑起來。這大半月來，每個人開始時還拿金銀重物，到得後來，乾脆將金銀扔掉，用來遲滯敵人追兵。各人身上留下來的，全是上好的飾物，古玩、玉器，均是價值不菲。就是尋常的小兵，馬腹上也是馱着重重的金銀寶器。
楚軍以前做戰，不禁搶掠，然而下層士兵卻也得不到太多好處，多半是在百姓身上搜刮，等若是割螞蟻肉一般。尋常百姓，身上經常一個大錢沒有，哪有什麼財物可搶。只有中上層的軍官和朝廷，纔有權打開府庫，或是搶掠大戶人家。此次張守仁帶着小股隊伍，橫行一時，搶到的財物公平分給全軍，論說起來，比之以前打上一百仗搶的還多。
張守仁輕舉雙手，止住衆將的笑語。
與適才不同，他此時已經是滿面肅容。各人見他如此，亦是立刻噤口不言，等他說話。
“衆位將軍，適才我在營內轉了一圈，發現不但是各位將軍，全軍上下所有人等，戰馬上揹負的金銀，多有百斤，少也有五六十斤。負責如此吃力，再加上各位體重，鐵甲，兵器，每匹馬負重在兩百斤上。如此這般的重量，再加上咱們的馬這大半月來一直奔行無度，其間已經死大小半，又重新搶了戰馬換上。各位細想，若是咱們逃命時，戰馬卻跑不過敵人的，到時候被人圍住，想跑，戰馬無力，想戰，戰士疲憊。到時候，就是全軍覆滅！”
他此言最是實在不過。各人都是老行伍了，如何不知道其中厲害，一時間無言可答，各自低頭沉思。
卻聽張守仁又道：“我知道衆將得來錢財不易。大家都是普通人家出身，這些金銀在貴人眼中，也當不得什麼。可是在我們手裡，卻是幾十年的俸祿啊。不過錢再重要，也比不過命，若是死了，金山銀山又有何用？”
各人悚然動容，終於都點頭道：“將軍說的沒錯。不論咱們往哪突圍，總歸不能帶上這些金銀。咱們一會回去，就讓兄弟們把金銀先全數埋起，將來若有機會，再來挖取就是了。”
“嗯，諸位將軍如此通情達禮，守仁真是不勝欣喜。不過，可以讓每個兄弟留五斤金銀。若是不然，只怕有人要吃落在肚裡，也要帶點回去。”
衆將噴然而笑，待笑聲停止後，卻也心驚。這個別將大人，如此通曉士兵的心理，不知不覺間，又使得衆人甘心爲他去得罪士兵，頒佈嚴令。城府心計如此厲害，只怕在這別將位上，還是太過委屈了他。
張守仁將心中最爲難的事安排妥帖，心中安慰，哪裡去管衆將如何想他。自己低頭想了一回，方又沉聲說道：“眼下大軍齊集唐、鄧一帶，新野之南，亦有敵人的大兵駐守。他們想來是算準了咱們想從這裡直突而出，返回襄城，是以軍隊佈署，全在此處。”