“嗚嗚嗚嗚！”
就在此時，淒厲的號角聲響起，城外突然喊殺之聲震天，本來瘋狂攻城的黃巾軍也開始混亂起來。
“援兵！援兵來了！”
潰敗的縣中士卒們，聽聞號角聲響起，全部歡呼起來，一個個士氣大振，拼死反擊。
攻上城牆的黃巾軍先是一愣，而後開始慌亂起來。如今還未攻破縣城，若是官兵兩面夾擊，黃巾軍有敗無勝。
王延站在中軍的指揮陣地之上，看着左突右衝，手下全無一合之敵的陳旭、典韋，臉上狠狠抽搐了一下。
縣城即將攻破，濮陽官兵居然在這個時候趕來，他很不甘心，但是他的理智告他自己，這個時候必須退兵。
“嗚嗚！”
鳴金之聲響起，城牆上浴血奮戰的黃巾軍，不甘地開始撤退。
那個砍傷程昱的黃巾士卒，臉上露出一絲狠厲之色，想要在撤退之前殺掉程昱。
他掄起大刀，拼盡全身力氣砍向程昱。
程昱想要反抗，奈何身子動彈不了，只能閉上眼睛，在心中哀嘆。
他守住了東阿，等到了援兵，卻不想還未伸展自身所學，就要身首異處。
他有名士的氣節，並不畏懼死亡，既然無法阻擋，就轟轟烈烈的死去吧！
程昱睜開眼睛，大喊一聲：“死何足惜！”
大刀砍落，鮮血噴濺而出，程昱的全身都被染紅。
“殺！”
此時，城牆上的黃巾軍已經不多，縣中士卒們開始反撲，那個掄刀砍向程昱的黃巾士卒，被趕來的縣中士卒亂刀分屍。
“先生，你沒事吧？”兩個縣中士卒，快速跑到程昱面前，焦急地問道。
程昱睜開眼睛，抹了一把臉上的鮮血，迷茫地說道：“我還沒死？”
這時，他才發現一個斷了右臂的縣中士卒，趴在自己身上，已經死去。正是這個重傷的士卒，在關鍵時刻替他擋了一刀，才救下程昱的性命。
強忍住心中的感動與悲憤，程昱環顧四周，發現城牆上能夠站起來的士卒已經不足一千。
他撐起自己的身體，右臂執劍，大聲喊道：“諸軍，隨我追殺黃巾，爲死去的袍澤報仇！”
士卒們轟然應喏，不顧自身的傷口與疲憊，全都吶喊着追殺黃巾軍。
……
陳旭進城，看着眼前這個前世就已如雷貫耳的三國頂級謀士，心中激盪不已。
他一把扶起跪在地上的程昱，朗聲說道：“東阿縣令不顧縣城安危，棄城而逃，死不足惜。先生率領衆人浴血奮戰，死守東阿，擊退黃巾，有功無過。”
“某雖然只是義軍首領，並無真正官職，卻也願意以某項上人頭，向郡守大人舉薦先生之功！”
擊退黃巾以後，程昱不顧左臂的傷口，來到陳旭面前，向他請罪。
當時雖然是迫不得已，但是程昱畢竟擅殺上官，這可是大罪。若是陳旭抓住不放，足以將他下在獄中。
“先生還是先下去養傷，殺東阿縣令之事，某自會向郡守大人分說。”
程昱渾身疲憊，由於失血過多臉色顯得有些蒼白，身體有些搖晃。陳旭一把扶住程昱，急忙說道。
程昱道完謝走後，陳旭低頭沉思，他感覺程昱跟他想象中的名士有些不同。
在他眼中的名士，一個個都應該是虛懷若谷，滿腹才華，淡泊名利之輩。但是在程昱身上，他卻看到了名士的另一面。
程昱的才華與聲望毋庸置疑，但是他卻對於功名卻有極其強烈的渴望。
然而，由於他的脾氣不好，加上經常得罪人，使得自己的仕途很不通暢，一直熬到四十三歲，仍舊沒有得到一官半職。
四十三歲，對於古人而言，已經算是很大的年齡了。
其實，他脾氣不好固然是不能出仕的原因之一，更重要的原因卻是十常侍專政，公然賣官。
如今的大漢官職，可以說得上是明碼標價，除了一些大家族的子弟，想要立功升官幾乎絕無可能。
程昱雖有才華，家境也不太差，但是也並不十分富裕。買官的話，一則他沒有那麼多財物；二則，傳揚出去對名聲不好。
那些名揚天下的名士，視聲望超過生命，若是通過買官得到官職，傳揚出去則名聲盡毀。
賣官，又稱捐官，始於漢武帝時期。
當時邊關多事，國庫開銷甚大，用爵位換取糧食的做法已不足以解決問題，於是便出賣官位，以增加收入，支付龐大的軍費開支。
至此，“賣官鬻爵”才合二爲一。
東漢末年，劉宏在鴻都門懸內外大小官爵價格表，四百石的賣四百萬，“三公”賣一千萬。
名士崔烈，曾賄賂靈帝保姆，半價買得司徒之職。本來以他的才能與威望，足以擔任三公之職，但是他花錢買官之後，卻被天下人所不齒。
後來他問他兒子崔鈞，說：“外人是如何議論我的？”
崔鈞答道：“外人嫌你一身銅臭。”
崔烈聞言大怒，舉杖擊之，鈞狼狽而走。崔烈罵曰：“死卒，父楇而走，孝乎？”
鈞曰：“舜之事父，小杖則受，大杖則走，非不孝也。”
崔烈聞言，慚愧不已，停住腳步不再追打崔鈞。
程昱空有一身抱負，卻無法施展，往常看着頭上漸生的白髮，嘆息不已。時間長了，爲人更顯得嚴肅，不近人情，就更難出仕了。
陳旭也聽人說過程昱的事情，想到這裡，巍然一嘆。
因爲賣官之事，天下之間流傳了好幾首歌謠。其中就有歌謠這樣說道：‘據秀才，不識書；舉孝廉，父別居’；‘直如弦，死道邊；曲如鉤，反封侯’。
可見似程昱這般滿腹才華的名士，卻不能出仕的情況，在大漢帝國也並不罕見。
有些名士豁達，淡泊名利，反而躬耕讀書，著書立傳，教授子弟；有些如同程昱的這般名士，卻在家中鬱鬱寡歡。
大漢帝國到達這個地步，如何會不亡國？
不再去想這些事，陳旭一邊派遣信使向橋瑁彙報東阿戰況，以及程昱射殺縣令之事；一邊讓陳靜帶領士卒防守四門，再遣士卒安撫民心。
處理好手上的事務，陳旭也感到一絲疲憊，他猛然拍了拍腦袋，暗叫失策。
本來依照濮陽到達東阿的路程，正常情況之下，濮陽援兵還要三日才能到達。但是陳旭生怕東阿失守，就讓士卒們馬不停蹄，星夜兼程馳援東阿。
長時間的急行軍，士卒們都疲憊不堪，好在陳旭在軍中威望很高，士卒們纔沒有譁變。
到達東阿城下，陳旭也是鼓起最後的力氣，才救下東阿縣城。若是黃巾軍死戰不退，憑藉疲憊不堪的三千濮陽援兵，鹿死誰手尚未可知。
但是，黃巾軍被陳旭連敗幾次，心中已經有些陰影，就連王延也是如此。因此，一看到陳旭帶兵前來支援，就變得毫無戰心，立刻下令收兵。
現在，就連他這個主將都如此疲憊，更不用說那些普通士卒了。陳旭趕緊走出大帳之外，想要讓士卒們輪班守城，好恢復體力。
到達城牆上，陳旭發現城牆上只有兩百人。陳旭心中非常詫異，就問守城的將官，爲何人數這麼少。
守城將官不敢怠慢，說道：“陳靜將軍有令，將縣中士卒分爲四班，每班八百人，輪流守城，若是黃巾軍攻城，其餘士卒再前來支援。”
聞言，陳旭心中頗爲喜悅。陳靜是自己族弟，在自己犯糊塗的時候，能幫自己查漏補缺，當真是一件好事。
顧不上感嘆，也顧不上休息，陳旭又回到縣衙中處理事務。
現在縣令與縣中很多官吏一起逃走，縣令被程昱射殺，其餘人都被王延斬首示衆。如今諾大的一個縣衙，有很多事情需要陳旭處理。
處理了半日，陳旭就被縣中瑣碎的公文，弄得焦頭爛額，突然聽到程昱來訪，眼睛一亮，連忙出去迎接。
程昱傷口包紮好了，好在並無傷到骨頭，休息了半日之後，臉色好了很多。
看到程昱，陳旭先是向前行禮，而後扶住他的右臂說道：“旭在縣中處理了半日事物，感覺力不從心，既然東阿有先生這種大才在此，還請先生不辭辛勞，助我一臂之力。”