斜谷關營帳中的呂布在接到劉協這封信的時候，正在刻意打扮着自己，他一身絳紅色的武官朝服，頭帶左右雙翎的高冠。龍行虎步地走到衆將面前，衣袂隨風飄舞，愈加顯得相貌堂堂、威武不凡。
“諸位，我這件武服如何，是否可讓斜谷關敗軍望而卻步？”似乎還嫌剛纔的走動沒有說服力，呂布到了大帳正中後，還微微轉了一個圈，讓衆人可以更全面地觀察到他這身衣服上的所有細節。
兩旁武將一個個面若考妣，呂布如今這幅德行，完全就是一位唯恐作不到死的昏將。一旁的張遼，此時都有些想念高順了。他覺得此刻若是有高順在，必然會恪盡職守盡斥呂布的昏聵。
當然，此刻帳中也並不會少得了高順一般的人物。至少，劉闢和周倉兩人便面露不屑，他們兩人同呂布這些舊部不同，少了常年在呂布帳下的威壓，對於呂布如此作爲自然是有膽駁斥的。
然而，就在周倉剛邁出一步的時候，一人的聲音卻已然響起：“將軍這身行裝，果真英武不凡，再配上將軍名動天下的方天畫戟，定然能讓斜谷關上的宵小不戰而退！”
大帳中所有人的目光登時放在了楊阜身上，均露出了看到鬼一樣的神色。他們誰都知道，這位楊阜楊羲山可是天子在關西一地最爲器重的謀士。他們可以懷疑楊阜的能力，但對於漢室天子的眼光，卻是從來不會質疑的。
只不過，今日他爲何？……
不待衆人解開這團疑問，這時一名神秘的傳令已進入帳中，向衆人施了一禮後，將手中一封密信交給了呂布。
衆人一時靜默無聲，他們都心知肚明，剛纔那名神秘的傳令分明是朝廷的錦衣衛。而那封密信，自然是陛下的親筆。
呂布接過之後，也不需對照密碼將其翻譯下來。因爲劉協的密信向來跟天書一般，看得懂的人自然看得懂，看不懂的即便得知了錦衣衛的密文，也識破不了那封信到底是何意思。
呂布看完那寥寥數筆的信後，一臉燦爛笑容的他立時變得面色凝重起來。他將那封密信投入火盆之後，便目視了一番楊阜，待楊阜微微頜首之後，他又對着衆人說道：“諸位，隨我再看一眼那斜谷關……”
唉！
這一瞬，幾乎帳內所有的武將，都聽到了其他人心中的嘆息。原以爲，陛下一封密信，會讓呂布幡然悔悟，卻不料呂布仍舊不知悔改，還要穿着這一身花裡胡哨的衣服去斜谷關面前顯擺。
更主要的是，此時天色已暗，黑燈瞎火的，你就在站在關下，誰又能看得清楚啊！
然而，軍令難違，衆人只好帶着一顆沉重的心，跟隨着呂布走出了營帳。
這時的斜谷關上已然一片燈火，但在燈火的照耀下，所有人都清楚看到，那些城頭上的守兵，都一副懶洋洋的模樣，根本沒有來回走動巡梭的衛隊。就連角樓當中負責觀望漢營的那些兵士，也都裹着一張大氅，抱着一壺美酒優哉遊哉地蹲着或躺着。不出意外，過些時候，他們就會進入十分深沉的安眠。
這已然是斜谷關上守兵的常態了，戰場上的安眠，多麼地可貴。假如可以換位思考一下的話，呂布甚至能感覺到那些守兵睡前，還應該帶着一絲微微幸福的極私密的舒適——我還活着，不管別人怎樣，我還活着，我仍然能夠看到明天的太陽，能活着……多好。
可也真的僅僅就此一晚了！
斜谷關下的呂布沒有說任何話，率先回到了帳中。衆人再度入帳後，卻沒有看到呂布的身影。甚至，這一刻，就連楊阜也不知到了那裡。
但很快，腳步聲重新從營帳後的內宅方向響起，呂布重新出現，但此刻裝束大變，看得衆將心頭不由都是一凜：這時呂布已然脫下了剛纔炫目的時裝，換上了一副短衣襟小的打扮，頭皮披散着，竟然連頭盔都沒有戴。他右手倒持方天畫戟，左手抄着豹紋鐵盔，冰寒的殺氣不斷從他身上放射出來，一時間營帳裡的溫度彷彿都下降了不少。
呂布來到案几後坐下，左手把頭盔放置案几之上，右手將方天畫戟一頓，地面青石登時碎裂！
衆人一時被呂布這樣的轉變給驚到，都不知發生了什麼事。張遼咬了咬牙，上前幾步，小心翼翼道：“將軍，到底出了何事？您這是……”
“無事，我只想知道，諸位麾下那些將士，可否依令晝伏夜出？”呂布開口的第一句話，就讓衆人更加摸不着頭腦。
這個軍令，是呂布十餘天前便下達的。對於這個命令，衆將士都怨聲載道不已。九月裡的天氣，還在兩川夾縫當中，那穿堂風的威力可是不容小瞧的。讓將士在大半夜最冷、風最大的時候醒着，這純粹就是一種自我折磨。
但幸好，他們都是唯呂布之命誓從的軍人，縱然呂布這個命令再荒謬，所有將士都不打折扣地執行了下來。
得到這個消息，呂布的臉色頓時轉暖，微笑起來：“諸位這一個月來辛苦了，想必這一個月來，你們也都看得出我顛三倒四，上趕着作死吧？”
“屬下不敢。”
“有什麼不敢的，陛下這詞說的很對，之前那些行爲，簡直就上趕着去找死。”呂布呵呵一笑，那俊美又帶着一絲歲月蒼涼的臉龐上，竟然露出了一抹智慧的神采：“可假如不這樣，我等又如何能麻痹住斜谷關的守兵，又如何能在這一夜神不知鬼不覺地攻陷斜谷關？”
呂布這話音一落，整個大帳頓時嘈雜起來。這一刻的呂布，纔是他們心目中戰無不勝的武神。他們都不是庸將，待呂布點破這一層後，誰都明白了，呂布若不是這般作死，斜谷關那些守兵必然不如如此麻痹大意，毫無鬥志。倘若之前如他們想象地一般，死打硬攻的話，縱然拼光所有將士，都可能動搖不了這座雄關半分。
可是，似乎最主要的問題還沒有解決：縱然現在守兵已麻痹大意，但攻城那麼大的陣仗，根本不可能做到迅疾如火的，只要斜谷關的守兵反應過來，他們擊潰這一次夜戰還是很輕鬆的。畢竟，敵軍的鬥志雖然已不在，但他們的人數一點都沒有減少。
也是張遼，略微一思忖，便抓住了呂布剛纔那句話中的重點：“將軍，您是說今夜要神不知、鬼不覺地攻陷斜谷關？”
“不錯！”這時候，楊阜也再度出現了，只不過，這個時候他的身後，多了兩名明顯樵夫打扮的人。看着衆將一時面面相覷的模樣，楊阜又開口道：“諸位難道當真以爲溫侯令我等捉拿這些樵夫、流民，就是爲了供我們驅役的嗎？自古險關依勢而建，卻不可能做到毫無破綻。而這些樵夫、流民，就是平時最能繞過險關之人！”
嘩的一聲，楊阜這番話就如一塊巨石投入湖心，頓時激起了莫大的漣漪。一時間，所有人心頭的陰霾都揮灑而去：他們都以爲呂布又故態萌發，又想着抄掠作威，卻不想這一招瞞天過海，非但連斜谷關上的敵軍都騙了過去，更是讓他們都蒙在了鼓裡。
而現在，不用那兩名樵夫解釋，他們從之前呂布和楊阜那神秘的一對視，就猜測出今夜自軍已然找到了繞過斜谷關的奇道。
“將軍，請速速下令，我部願爲前鋒！”呂布帳下，除卻成廉，就屬魏越最爲好戰。此時萬事俱備，他又豈能耐得住寂寞？
而當魏越一起頭兒，所有武將皆紛紛請纓，爲爭前鋒恨不得先內訌一番。
可呂布卻給了這些人當頭一盆涼水：“今夜奇襲，你們都只能正面攻城。我要帶去的，是周倉和劉闢一部。”
“這可不行！”魏續急了，口不擇言道：“將軍，這一戰來，您始終對這一部照顧有加，我們這些人可都不服！”
劉闢和周倉剛想辯駁，可想想魏續這話沒錯，他們一時還真不好意思開口。
但呂布卻搖了搖頭：“這次我可不是照顧他們，而是我們幷州狼騎，平原廝殺爲一絕。可比起他們兩人久居深山、善於攀援的黃巾軍來說，這一次的奇襲卻非他們不可。”
周倉和劉闢這一刻，忍不住哈哈大笑：“讓你們平時譏諷我們胳膊長，這一次，你們的羅圈腿兒可不好使嘍！”