祥瑞這等事物，在漢代是有過輝煌歷史的，不過，那段輝煌歷史釀造的結果，就是王莽同志篡了大漢王朝的寶座。但終其整個封建王朝，這種迷信活動卻始終沒有斷絕過。其根本原因，除了生產力極低，導致人們無知之外，就是因爲這種活動，其實還是平民百姓與統治者溝通的一個橋樑。
統治者階層要統御萬千百姓，不用這些迷信活動搞點神秘，就不可能讓百姓們心甘情願被統治。而百姓過得好或者不好，也需要有個渠道能反映給統治階層。於是什麼祥瑞和災厄就應運而生，董仲舒甚至還系統地搞了個什麼‘天人合一’的理論，說什麼‘有德’治天下就天降祥瑞，‘無德’禍亂蒼生，就會頻遭災厄。
但這種理論在壽春顯然行不通，上天假如真的有眼的話，就該降下一道雷劈死袁術，而不應該讓他還一心坐着自己可以拯救整個天下的美夢了。
“袁術已經同意了？”端木正朔驚訝地端着手中的藥湯，聽着樑習的彙報，他都有些不敢置信：“如此重大的事情，你只去了不足半個時辰便就搞定了？要大搞祥瑞，就得承認有上天、有神靈，這些誰親眼見過？而且用最笨的方法去想，如果祥瑞甚至封禪就能讓天下一統，爲何之前各朝各代都沒幾人做呢？”
樑習這時候看起來還有些心有餘悸：“咱能別提見袁術那事兒了嗎？”說完這句，他似乎又感到有些可笑：“祥瑞這種事，本來就是你們錦衣衛提出來的，袁術賊心猖亂，一心求死，聽你的意思，怎麼還好像捨不得一般？”
“這根本就不是你想象地那麼簡單，我們那位天子，雖然英明神武，但也向來粗枝大葉。對於這種事兒，他一般都是指出行動大綱而不負責具體行動的。我們這裡要是不溝通好，那到時候恐怕是會出問題的。”端木正朔有些急了，有時候領導太放權也不好，例如這事兒雖然他大概知道該怎麼弄，但真正實施起來，一些細節不跟樑習溝通好，真的很容易暴露身份的。
更讓端木正朔絕望的一條——天降祥瑞，那麼容易啊？！你是二郎神啊，上帝是你老舅？
要整出一個天衣無縫的‘祥瑞’，那得多大工程？潛伏在壽春城裡的各個都是錦衣衛總旗、副百戶的精銳，萬一因爲這件事興師動衆暴露了身份，那可就得不償失了。更何況，壽春城裡可不只有錦衣衛和靖安曹，天子預測刺天曹和孫策那支密間已經針對漢室的事兒，端木正朔也已經知道了。
“放心，陛下的確看似粗枝大葉，但關鍵核心之事上，他卻從不會掉以輕心。你以爲天子那封密信當中，爲何偏偏提到了‘河出圖、洛出書’一事？”樑習悠悠看着端木正朔，但事實上他的注意力卻已經不在這個胖子身上。他只是想通過這個據說被天子親手調教過的錦衣衛，看出那位少年天子的一些影子。
但越是觀察，他越是覺得那位天子深不可測。表面看他傳遞給了錦衣衛一個任務，但事實上所有勞心的事情，卻都是靖安曹的工作——這讓樑習有些氣餒，莫名感覺自己成了漢室的工具一般。
可端木正朔卻苦思冥想不出什麼‘河出圖、洛出書’的用意，無奈只好向樑習請教道：“陛下的用意？……”
“陛下是在告訴我們靖安曹，古時的祥瑞也都是人爲的。所謂‘河出圖、洛出書’這樣的文明源頭，就是當時的君王深信不疑，並鄭重昭告天下，所以臣民也都跟着相信，事情也就三人成虎，由假的變成真的了。”
“陛下的意思，是讓你們蠱惑袁術也相信人爲祥瑞一事？”
“正是。”
“那這事兒你可辦成了？”端木正朔有些迫不及待，要是袁術默認了這種所謂的‘祥瑞’，那錦衣衛暴露的概率就大大降低了。假如袁術有意縱容，那即便有人發覺，袁術非但不會聽信什麼錦衣衛的論調，反而會嫌一些人狗拿耗子壞自己的好事兒。
“我只是隨意點撥了兩句，真正要去堅定袁術這份心思的，還得是別人。”說完這句，樑習慢悠悠地便走出了端木正朔這充滿了噁心藥味的房間。他知道，自古以來陪着領導身邊裝神弄鬼的人，都不會有什麼好下場的。
這種對自己以後名譽仕途有影響的事兒，天子都讓自己的錦衣衛避而遠之，他樑習如此鹹達機要之人，又怎麼可能去沾染過多？
也就是同一時間，袁術在空曠的莫愁殿中，仔細思量着今夜樑習跟他說到的祥瑞和封禪一事。
他出身四世三公之家，本來受儒家‘敬鬼神遠之’教育的。但偏偏他不學無術，整日在雒陽城中跟一些道士、方術之人廝混，對於這些鬼神之事又是寧信其有、不信其無的，例如當年靈帝死時，他袁術便親眼看到一隻雌雞變成了公雞引吭打鳴。
那是什麼，牝雞司晨啊！
隨後何太后不同意何進誅殺宦官，導致何進深陷北宮被人割了腦袋，他和一羣士大夫衝入皇宮殺了一個天昏地暗，直接導致了董卓入京。這樣的事件，牢牢印在了袁術的腦中，所以才使得他對於讖語一事深信不疑。可若說一切上天早已註定，那他這般跟上天玩弄心眼兒，會不會惹得上天不悅呢？
這樣的心理，讓他既承認樑習的主意是千古一策，但同時也有些擔憂，害怕上天的震怒，把本來他該得的皇位再收回去。
思慮萬千之下，袁術忽然開口對着空蕩蕩的宮殿問道：“‘河出圖、洛出書’，真有其事？”
“假的。”燈火照耀不到的一處角落裡，走出一襲仙風道骨的身影。此人身高八尺、三綹長鬚飄然，一身道袍更襯得他有得道成仙的氣質：“上古愚昧，是聖人爲了教化天下，才借這些神怪之事，讓百姓信服。”
袁術心境恍然一鬆：本來嘛，誰能相信一匹馬從黃河裡跳出來，背上馱着上帝賜給伏羲氏的圖案，讓他創造出八卦？再由一隻靈龜從洛水裡浮上來，把刻着紅色紋理文字的“天書”交給大禹，要他寫成《尚書.洪範九幬》的？
不過是比喻，不過是騙局。
“可聖人如此愚昧世人，難道就不怕神靈震怒？”袁術隨後又有些疑惑，在軍國大事、在沙場征伐時，他向來乾坤獨斷、說一不二的。可在這種他完全陌生的領域，他就跟一介普通愚昧的百姓無二了。
“將軍，事在人爲，人定勝天這些話並不是毫無根由的。我等修道之士，要做的就是窺破天機、順天而行，若天意早就昭明，而人卻仍舊碌碌無爲，也便只能任由時機蹉跎而過。那時的天意，也就不再是天意了。”
道士緩緩露出真容，令人不得不承認，這人生了一張清矍俊朗的好面容。他一舉一動也都好似經過刻意調整一般，帶着一股子讓人如沐春風的信服感覺。假如樑習在場的話，定然能夠一眼認出，這位就是靖安曹安插在袁術身邊已然半年之久的河內符術方士張烱。
隨着張烱剛纔一番話落，袁術的臉色瞬間就開朗了，顯然某個心理難關已經邁過。這天晚上，兩人便對‘天命’這個話題展開了一番深入的探討，直至紅燭燃半，袁術再度提出了同榻而談的請求，這位張烱方士猶豫了一下，然後緩緩地、羞怯地點了點頭……
就這樣，一場由遙遠長安宣室殿中醞釀的陰謀，在壽春這一地方藉由幾人之口，便在袁術的心底徹底發芽，以至於迅速蔓延成遍地勃勃的野草。那一夜紅燭燃盡之後，這片地方就此陷入一場瘋狂迷亂當中，直至一朝夢中花破碎，人們才知道虛妄的執念有多麼可怕。