劉尚帶人佯攻廬江，走到半路，估計已經出了皖城探子的偵查範圍，於是對劉曄等道：“我軍前行五十里，皖城樑剛一定以爲我們真的前往廬江去了，前方不遠乃是一片山林，不如我們躲在裡面，等到天色將黑再折返皖城。”
魯肅道：“主公萬萬不可，我軍一動，樑剛必然知道，爲今之計，只能選擇精壯埋伏在山野之中，其他士卒繼續往廬江進發，只有這樣才能打消樑剛顧慮！”
劉尚點頭，當即命令雷薄率一隻偏師繼續往廬江進發，一路上多置軍旗，以爲疑兵之計，自己卻與魯肅、劉曄等人引軍五千埋伏在山林之中。
果然如魯肅所料，大軍過去不久，一隊皖城的斥候出現，見到劉尚軍隊一直朝廬江進發，才撥轉馬頭，飛速通報皖城之中。樑剛接報，心中安定，吩咐士兵守好城池，自己卻卸下戎裝，換上便服，往家中趕去。
話說太史慈遊蕩皖城之內，遍觀四門守軍虛實，又秘密購買許多硝石引火之物，心腹手下都暗藏利刃，潛伏在皖城各處要道之間。三更時分，南門守軍大多懈怠，躲在隱蔽處睡覺，
太史慈領着四百士卒暗懷利刃，一直走到城門附近，早有巡夜軍士攔住去路，大聲喝道：“幹什麼的！”
太史慈手快，一刀劈死喝問之人，引着四百士卒發一聲喊，一直往城門衝去。守城士卒大驚，一邊鳴鑼，一邊鼓譟着圍了上來，刀槍亂舞，死命擋住太史慈等人進攻。
“敵襲！快去報告樑剛將軍，剩下的人跟我來，決不能讓他們奪下城門！”守城士卒中跳出一個校尉模樣的將領，手裡挺着一柄渾鐵大叉，拍馬舉叉就刺向太史慈的胸口。
太史慈冷笑一聲，站在原地不動，等到勁風撲面，那把大叉離自己不過一尺距離之後，才左手一伸，握住刺來的大叉，手起刀落，那名司馬慘叫一聲，倒地身亡。
其餘守軍大驚失色，紛紛丟下武器作鳥獸散，太史慈也不追趕，急忙命人打開城門，好迎接劉尚大軍入城，又讓人四處縱火，詐言皖城已破，殺樑剛者賞百斤，封千戶！
劉尚大軍趁着夜色早已埋伏在皖城四門之外，見到城南火起，馬上命令梅乾引軍一千堵住東門，魯肅引軍一千堵住北門，劉曄引軍一千堵住西門，自己帶着剩餘兩千人馬從南門殺入，太史慈打開南門接應，劉尚留下本部軍卒一千人守住南門，上馬提槍，一直朝皖城縣衙殺去。
皖城大亂，火勢滔天。樑剛接報大驚，火速點齊兵馬就要殺奔南門，忽然街道里竄出一百士卒，手裡引弓搭箭，對着樑剛亂射，可憐樑剛失了方寸，慘叫一聲，死於亂箭之下。
袁軍看到樑剛陣亡，大喊一聲，紛紛四下而逃。那些士卒也不追趕，欣喜的割下樑剛首級，朝劉尚中軍報功去了。
喬家大宅，任夔與喬玄正在對弈，聽到城內喊殺震天，不由笑着說道：“主公大軍已經進城，喬公再不發動，五千皖城子弟可要玉石俱焚了。”
喬玄不敢怠慢，急忙吩咐管家拿着自己的書信，在太史慈士卒的帶領下前往東、北、西三門勸降。三門守將俱是豪門子弟，看到喬玄書信，紛紛大開城門，放劉尚大軍入城。
戰爭來的突然，結束的也快，有喬玄出面，劉尚大軍又紀律嚴明，並無太大的擾民事件，皖城民衆雖然惶恐，卻沒有出現大規模的騷亂。
劉尚欣喜，帶着劉七等親兵步入皖城縣衙，任夔與喬公早已等在那裡，見到劉尚進來，任夔恭賀道：“恭喜主公奪得皖城，這次我軍能夠這麼快就奪下皖城，全賴喬公之力。”
劉尚早就注意到任夔身邊的白髮老者，只見他一襲長衫，面貌和藹，雖然年老，一雙眼睛卻炯炯有神，渾身透露出淡淡的威嚴，心中不由暗自讚歎，道：“小子久聞喬公大名，多謝喬公相助之恩！”
喬玄拈鬚微笑，道：“公子無須客氣，老夫不過順勢而爲。只是樑剛軍士多爲皖城人氏，還請公子善待之。”
劉尚點頭，軍情緊急，他來不及和喬玄敘話，先命雷薄引兵一千到街上巡邏，抓捕樑剛潰散的軍卒，一邊命人取來皖城之關防印信，當下寫了封調兵的命令，詐言皖城危急，請皖口守將速起大兵前來救援，又用了大印，封好火漆，選一精幹士卒快馬加鞭朝皖口趕去。
一切準備妥當，安撫了皖城之後，衆人都來獻功，此次戰鬥雖然短暫，將士們卻斬獲頗多，等到士卒獻上樑剛首級，劉尚不禁嘆息一聲，命人收斂樑剛屍身，又賜樑剛家眷若干金銀，作爲撫卹。
喬公在旁邊聽到，心中對劉尚好感大增，私下裡對揚州豪族說道：“劉子任仁慈之主，內有劉子揚、魯子敬此等智謀之士，外有太史慈、祖郎等忠勇之將，雖然實力比之孫策稍有不如，亦是南方一蛟龍也。”揚州士人聞聽，多有千里投奔者。
不說劉尚佔據皖城，安撫民衆，但說皖口駐軍主將乃是劉勳妻弟，姓吳名漢，與前任皖口守將吳良乃是兄弟，駐軍夜間發現皖城方向火光沖天，吳漢急命手下探馬前往探查，自己整飭軍營，命令士卒緊守營寨，以防劉尚趁虛劫營。正在焦急時，軍營之外出現一匹快馬，大聲叫道：“快開營門，我乃皖城信使，劉尚率大軍圍攻皖城甚急，樑將軍特命我快馬趕來求援！”
吳漢聽說是皖城來人，立刻打開營門，命令軍士帶到自己面前，接過信使手中關防文書，又對了虎符，確認無誤後，道：“皖城現在情況如何，何以城中火起？”
那信使道：“劉尚狡詐，事前派小股盜匪潛入城中，想要裡應外合，是將軍發現的及時，殺散城中內應，現在正率兵抵擋劉尚大軍攻城。”
吳漢大驚，急忙打開營寨，引兵三千往皖城趕去，只留一千老弱守住營寨，報信使者言稱要回皖城覆命，提前騎馬往皖城方向去了。
行至半路，一彪軍馬斜次裡殺出，當先一員大將拍馬舞刀大聲喝道：“敵將休走，某家雷薄來也！”
吳漢大怒，也挺槍迎上，雷薄身後士卒一擁而上，吳漢抵擋不住，虛晃一槍殺出戰團，就要向皖口逃出。
“敵將休走，某家梅乾來也！”又一彪軍馬從背後殺出，兩邊夾攻，吳漢軍大亂，死者不計其數，吳漢挺槍復與雷薄溺戰，只三合，雷薄手起刀落，斬吳漢於馬下。
衆人見主將身死，紛紛跪地投降。雷薄與梅乾留兵五百收降俘虜，自己引着三千大軍急忙趕往皖口，皖口火光沖天，留守士卒大半被綁縛在空地之上，原來太史慈早就帶兵殺到，只是一個衝鋒，就攻破了皖口軍營，皖口守軍不過一些老弱，如何敢抵抗，紛紛跪下投降，只求免死而已。
見到雷薄等大軍來到，太史慈吩咐道：“速速派人報知主公這裡的情況，還有，命令手下士卒一起行動，我不希望在主公過來之後，見到一座殘破的軍營。”
雷薄等人轟然應諾，手下士卒加上降兵更有五千餘人，大家一起動手，頃刻間修復好皖口軍營。皖口乃是軍港，其中多有戰船，雖然被守軍燒掉一些，還是有五十搜樓船，上百艘艨艟完好無損，其餘輜重錢糧更是無數，都是爲劉勳攻打鄱陽準備的物資。
劉尚穩定皖城局勢之後，迅速派人搬空皖城府庫，實在拿不走的全部丟到街上，任由百姓爭搶，他自己卻帶着軍馬退出皖城，朝着皖口方向行去。同行之人，除了原班人馬之外，皖城喬公也帶着家眷跟隨劉尚一塊啓程。只是大小喬一直隱在車馬之中，與女眷待在一起，這讓幾次藉故前往偷窺的劉尚極爲失望。
走至半路，雷薄的信使接着，言稱已經取了皖口，軍械錢糧堆積如山，劉尚苦笑，對劉曄等人說道：“袁術還真是富得流油，光是一座小小的皖口就有糧十萬斛。”
魯肅呵呵一笑，道：“淮南乃是天下第一富庶之處，皖口的錢糧不過是小數目，壽春袁術處軍糧最少也是廬江的數十倍。”
劉尚咂舌，隨後又釋然。任夔一個小小的田莊也能供應他一萬大軍一月的口糧，更何況是佔據淮南的袁術。
行不多時，太史慈帶人在皖口軍營之外列隊迎接。劉尚喜悅，輕撫太史慈的後背說道：“我有今天，太史子義出力甚多。”
太史慈感動道：“公子嚴重了，能爲公子效力，慈之幸也。皖口大營已經整頓完畢，還請公子入內。”
劉尚點頭，心中沒來由的略過一絲陰影，太史慈是他手中的王牌不假，但是他更是劉繇的部將，要是劉繇突然要調走太史慈，太史慈會作何選擇，他又該何去何從？劉繇畢竟是他名義上的父親啊。