經過周泰這麼一折騰，五千南陽兵只剩半數在陳林的率領下徐徐後退，軍中將領更是無一存活，軍中低迷的氣息一發不可收拾，好在這是南陽的兵，陳林也不願多傷神，只想着能平安將這些人帶到新野就好。天明過後，陳林一衆三千兵馬走了不到二十里路，突然陳澤過來雖陳林說：“大兄，仲至想率狼騎返身。”陳理一聽，說道：“如今一千騎兵回去平春，只怕起不到作用。”陳澤說：“大兄誤會了，仲至並不是要去攻平春縣城，而是南下，趙慈派周九命擊破南陽援軍，更殺害太守大人，必然對西路來軍鬆懈，此時趙慈正南下攔截荊州刺史大人，若是狼騎趕上，與刺史大人一北一南夾擊趙慈，可成大功。”陳澤說完，賈詡連擊掌叫好：“二將軍此計甚合兵法，主公，詡以爲二將軍此計可行。”
陳林見賈詡都這麼說，略一思索，便說：“好，不若由文和暫領南陽軍後退，狼騎奔襲，文和就不要跟隨了，文和回到新野後可自行安排，某擊破趙慈反賊便回漢中。”陳林這麼一說，所有人都知道這陳林又是要自己也去，賈詡一想，有一千狼騎護着，陳林也不會出什麼意外，於是也點點頭同意了。
話說那邊周泰將秦頡的人頭系在腰間，帶着五百親信急急退出南陽軍的大營後便直直奔回平春縣城，就要向趙慈領賞，一行人高高興興的跑回平春縣後纔想起趙慈並不在城內，而是率兵南下阻擋荊州兵去了。周泰一想，率部轉道也南下，在周泰看來與其在平春縣城閒着，不如南下看看能不能趁亂取些好處。周泰可不是真的在乎趙慈的死活，也不在乎什麼造反、平亂的，周泰只想着怎麼讓自己這夥人過得更好些就夠了。
周泰就這樣帶人馬離開了平春縣城，想要南下尋找趙慈領賞去。一行五百人剛出平春不到二十里路，就見一座村莊中濃煙滾滾，周泰急忙上前查看。這一看卻讓五百人肺都氣炸了，原來這村莊中不知何時遭了兵災禍事，全村上下被殺得乾乾淨淨，更有許多明顯是被侮辱的婦女。周泰等人雖在水上劫掠，卻從不傷尋常百姓，更是不時接濟活不下去的窮苦人家，此時見此景，人人怒氣沖天。周泰身旁一人對周泰喊道：“大哥，這必是趙慈那貨縱兵而爲，我們還幫着他，這……”那人說得滿是羞臊，周泰也是不知是怒還是氣還是羞滿臉通紅的回頭看看五百人，見個個都是羞愧不已的樣子，周泰大叫一聲：“走，去找趙慈去。”
先前那人一聽，急忙拉住周泰：“大哥，趙慈可有兩萬人馬在身旁呢。”說得周泰也是一驚，總算想起兵力上的懸殊，只見周泰兩眼一轉，突然說道：“先去領賞，拿了那幾百鋼刀就離開趙慈，再慢慢尋他晦氣。”一衆人無奈，也覺得面前只能像周泰說的這般，他們都是綠林中的豪傑，不像窮兇極惡那般殘忍，又不似正道那般拘禮，頗有能屈能伸的大氣。像現在這樣，見到村莊慘景，其他人見到了無非就是視如不見，或是義憤填膺立馬找趙慈理論去，而能像周泰這般的，又有幾個。
在周泰南下領賞的同時，數十里外陳林狼騎也是在馬不停蹄的趕路，全是騎兵，人人只帶了三天的乾糧，先是往東去，在平春城外十里處開始南轉。突然前面跑來一隊斥候：“稟大少爺，據打聽，三個時辰前有一隊人馬約有五六百人，出城南下，目的不明。”陳林一聽，現在的平春縣城已經是緊閉城門了，趙慈又不在城中，區區五六百人南下，所謂何事，就算是趙慈添兵，也不會只是幾百人啊，又不是押送糧草，這是爲何啊。這時陳澤恰好見陳林疑惑，於是說道：“大兄，昨夜秦太守大營遭襲，我軍來後說是有幾百人先行撤走，仲至以爲就是這夥人。”
陳澤一說，陳林就醒過來，是啊，那幾百人還帶走了秦頡的人頭呢，只怕就是這周九命擊破南陽大營後趕回平春縣城，現在又南下與趙慈一道阻擋荊州兵。陳林說：“周九命如此行事，說明定是料不到我軍大敗之後還能繼續進軍，我等正好殺他個措手不及。狼騎全速前進，務必在反賊發現我等行蹤前將其擊垮。”陳林經過上午的隨同，已經發覺這狼騎在陳澤的率領下，忍耐力遠遠超過當年，於是陳林不讓作息就繼續追擊。有時騎兵趕路比步兵還要勞累，騎在馬上雙腿要緊緊的夾着馬腹，實在是件體力活，此時狼騎已經經過三四個時辰的長途奔襲了，要是別的騎兵只怕也該紮營了。
只過半個時辰，前頭狼騎斥候又來稟報，說是有人馬路過的痕跡，只怕就是那數百人，距離也不遠。陳林一聽，大叫：“周九命”急忙要陳澤到前邊去，以防又中了什麼埋伏。陳澤剛去不一會，果然就傳來呼喊聲。一千狼騎一字排開前進，也有不短的距離，所以此時後面的陳林還不知道前邊發生什麼事，只是大喊：“殺。”管他是誰，敢攔路就殺。一衆騎兵縱馬飛馳，瞬間就到了前方。陳林在黃燕等護衛的擁護下一看，只見一處稍微開闊的地勢上，狼騎正將一夥人團團圍住，那夥人約有五百，此時也是團團結成一塊，長槍對外。
一員狼騎跑過來說：“稟大少爺，狼騎已經將反賊圍住，二少爺見反賊結陣嚴密，不敢進攻，此時正在與那賊將鬥將呢。”這人剛說完，又跑上來一人：“大少爺，二少爺與林軍候雙鬥敵將，與敵將打得不相上下。”陳林一聽，陳澤與林安兩個人打一個，還不相上下，心中驚駭不已，陳澤、林安雖然年輕，但是他們的武藝陳林知道，這兩人合力竟然還不相上下，對面那人只怕又是一員猛將，陳林不由心喜，急忙上前來。
只見數百反賊結陣之外，陳澤與林安兩人正與對面一人你來我往，打得激烈。那人卻是熊虎之姿，不知爲何此時陳澤二人竟然下馬與那人鬥在一處。陳林見一時之間雙方都是無恙，於是回身問周倉這位徒步高手：“周倉，此人武藝如何？”現在的周倉越發有霸氣，經過蔡陽、黃龍多年的“欺壓”，在馬下，就連呂布那樣爆戾之人都要被周倉壓着打。周倉雙眼冒火，滿是激動的說：“大少爺，此人騎術不知，單說這步戰，卻不在二少爺與林軍候之下，此時只不過是心憂身後的五百人，故而未能全力，才與二少爺二人不相上下。”
陳林聽完心中更喜，有心招攬此人，於是大聲對場內說：“住手”陳林喊完，周倉大刀唰的一下就從背上卸下來，飛馬般徒步竄上去，對準三人中間就是重重的一刀，恰好砍在三人兵器上，陳澤、林安的武器優質，兩人只是被周倉大刀重重壓得向前一頓。而周泰則是一頓的同時喀嚓的一聲見手中兵器齊齊被砍成兩段，三人都是一驚，急急後退。陳澤兩人見是周倉，心中略定，知道是陳林示意，於是退下。周泰則傻傻的看着周倉的大刀，又看看自己的斷刀，心中駭然，周倉傻傻一笑，衝着周泰說：“某家大少爺說住手。”說完就拖着大刀退回陳林身後。
陳林這纔出聲：“某乃是漢中郡守陳林陳伯至，壯士好武藝，不知如何稱呼？”周泰這才從震驚之中回過來，見陳林笑臉謙謙的對自己，周泰乾脆將斷刀丟了，大聲說：“某行不改名坐不改姓，九江周泰周幼平是也。”周泰說着，還是一副對大漢高官不屑一顧的神情，以往這樣通常都會惹起別人的大怒。此時周泰對面的卻是陳林，陳林見周泰如此，心中也有些怨氣，但是臉上卻無恙，止住陳澤等人的大怒，說：“原來果真是鼎鼎大名的周九命，如今四海清平，萬民歸依我朝，周壯士不如與某一同剿滅無知匪類，爲我大漢之民造福。”
周泰見陳林竟然招攬說降，心中冷笑不已，說道：“哈哈哈，某乾的就是恨不得殺盡汝等貪官惡鬼。”這回連周倉都忍不住了，厲聲喝道：“放肆”甚是嚇人的爆喊，連陳林都嚇了一跳，陳林回身瞪一眼周倉，又轉身對周泰說：“說得好，說得好，就要殺盡天下貪官惡鬼，才能還黎民安康，周壯士真乃性情中人。”
陳林一再的好臉色，讓周泰也是有點欽佩。這時陳林接着說：“不知周壯士可聽說過漢中之事，某進入漢中郡後勸農課桑，下三月招賢令，如今漢中郡人人安居樂業，此乃衆多如同周壯士這般英傑的相助，某有心邀請周壯士與某一道爲蒼生造福，想必這也是周壯士身後數百豪傑的意願。”陳林一說，周泰纔想起此時自己等人的境界，一千多騎兵圍住自己，就算衝的出去，只怕也剩不得幾個。周泰心痛的望着身後的五百兄弟，不知作何選擇，官兵向來說話不算數，若是自己降了，豈不是任人宰割，但是……總之周泰心中亂如麻。
陳林見周泰明顯有意動，只是爲何，於是陳林開口說：“某答應周壯士，只要爾等按律法行事，聽命而行，某既往不咎，一視同仁。”陳澤急忙低聲說：“大兄，秦太守的死。”陳澤提醒陳林，秦頡可是死在這周泰手上。陳林一笑，不應陳澤的話，卻對周泰說：“趙慈反叛，攻州略民，更殺害南陽秦太守，不知周壯士可願隨某一起擊破趙慈，爲秦太守復仇？”陳林說完笑嘻嘻的望着周泰。周泰心中一驚，再看陳林的表情，知道陳林這是在爲自己開脫，周泰以往不是沒有被官兵圍剿過，只是每次都只是幾個人被圍，現在整整五百生死相隨的兄弟在此處，即便周泰自己突圍而去，那這些人卻是跑不掉的，周泰看得出陳林這騎兵的能耐，更何況還有不少好手在，那提大刀的周倉，就讓周泰吃不消。周泰想了許久，還見陳林依然是一副笑臉在等待，周泰突然一跪下，對着陳林一磕頭：“某降了。”