越靠近城下，目標越大，也越容易被敵軍的霹靂車擊中。這個道理是顯而易見的，但若非如此，又怎能攻擊到曹軍在城下的營寨？
付出了數十人的傷亡之後，這架霹靂車終於到達了預定的位置。然而停下來之後立即成爲衆矢之的，無數火箭鋪天蓋地射來，好在距離較遠，很多箭矢都未曾射中，即便有那麼幾支箭矢射中了霹靂車，也很難燃燒起來。不過城頭上的霹靂車，卻完全能夠輕鬆將火球拋射過來。
揹負沙袋的炮車營輔兵喘着粗氣，將沙袋從後面運送過來，丟下之後立即轉身就跑。那些沙袋很快便在霹靂車周圍堆了起來，形成了一道雖然並不堅固，但好歹能擋住飛濺火焰的屏障。如果不被對方的霹靂車拋出的火球直接砸中的話，還是能夠提供一些防禦的。
與此同時巨大的石彈也被輔兵們用粗木槓子滾了過來，炮車手們咒罵着，喊叫着，彼此之間卻配合的非常嫺熟，很快便將那已經裹紮了布條和稻草乾柴的石彈放入了鐵網兜裡。
越是遭受曹軍直接的威脅，炮車手和輔兵們便越爆發出極大的潛能，在這架霹靂車開始拋射火彈之後，隨後跟進的兩架霹靂車也一左一右的推進到了預定的地點。雖然地上的火焰越來越多，濃煙升騰，碎石不時****飛濺，但在煙火中忙碌的荊州軍士卒，卻彷彿毫不在意。
城頭上的曹軍這些日子裡也憋足了氣，眼看着城外山上的石堡被荊州軍摧毀，看着敵人的霹靂車步步逼近，現在終於到了能夠發威的時刻，他們可謂亢奮到了極點。
相比之下，曹軍的炮車手顯得隨意許多，且不怎麼規範，但因爲佔據高度優勢和數量優勢，還是給城下的荊州軍霹靂車造成了極大的威脅和不小的傷亡。
城下最前方的荊州軍霹靂車，在被砸中數次之後，終於不堪重負，轟然倒塌！很快，大火就燃燒起來，身受重傷的炮車長在部下的攙扶下，忍痛下令撤退。
在曹軍密集的轟擊下，抵近到城外的五架霹靂車先後被擊毀，好在炮車營將士傷亡不是很大。而曹軍在城外的左營，也徹底陷入火海之中。
望着城下熊熊燃燒的營寨，曹仁緩緩的出了口氣，城頭上的霹靂車雖然沒有遭到對方的攻擊，但也損壞了兩架。即便和對方的損失相比，這並不算什麼，但曹仁還是感到有些憂慮。荊州軍的霹靂車數量衆多，這一點斥候早已探查明白，僅僅損失五架對荊州軍來說，同樣算不上傷筋動骨。
“將軍，是否出城追擊？”見荊州軍開始後撤，有個校尉忍不住問道。
曹仁搖頭不語，荊州軍今夜的目的很明顯，就是要徹底摧毀城下的兩座營寨，現在敵軍業已得手，又怎會沒有防備？此時出城，不過是徒增傷亡而已，弄不好還會給敵軍以可趁之機，他怎能犯如此錯誤？
城外的荊州軍緩緩退回大營，趙雲等將領卻沒有回營，夜風吹拂，帶着嗆人的煙氣和滾滾熱浪，撲面而來。
“營寨既毀，接下來就可以強攻城頭了。”火光映射在趙雲的臉龐上，使得他的雙眼愈發明亮，只是眉頭微蹙，看起來似乎有些擔憂。不過趙雲很快便調整了情緒，扭頭對龐統問道：“以軍師看來，我方強攻城頭，有幾分成功的把握？”
龐統的表情也很嚴肅，眯着不大的雙眼稍一思忖，緩緩說道：“以曹軍防守之嚴密，葉城城牆之堅固，只怕我軍勝算僅有兩成。”
諸將聽了縱然心中有些不服氣，卻也不得不承認葉城的確難以攻克。畢竟攻城一方可以使用的手段，無非就是那幾樣，具體到現在，就更少了。
之前葉城失守時，特衛營也曾在城裡留下了潛伏的探子，但卻因無法出城聯絡，使得他們難以發揮作用，更何況這些人本來就不多，指望他們是不大可能的。
如果要採取架設雲梯，蟻附登城的強攻手段，城頭上的霹靂車也始終是個極大的威脅。尤其是葉城南門的城牆並不寬，總計不過數裡而已。這就限制了攻城的人數，只能一波接一波的抵近、攀登。如此一來，曹軍霹靂車就可以集中轟擊某個地段，切斷前軍和後續跟進的各部之間的聯繫。所以即便能夠攻上城頭，若是得不到足夠的支援，也會被敵軍反擊，趕下城頭。
諸將都是久經戰陣之人，對此哪會看不出來？然而要對付敵軍在城頭上架設的霹靂車，就只能依靠己方的炮車營，可是經過今夜一戰，即便原先心存僥倖的將領，也看出來若要用己方的霹靂車去強攻，只怕損失會非常慘重。畢竟敵軍居高臨下，在射程上高出一大截來，強攻只能不惜傷亡抵近，對於寶貴的炮車營，誰也不敢提出這樣的要求。
“強攻還是不妥，欲破此城，還得着落在火攻上！”龐統沉吟片刻，語氣堅定的說道。
趙雲眼神一凝，扭頭看向龐統：“火攻？”
城外營寨之所以能用火攻毀去，是因爲搭建營寨所用的多是木材，可葉城城牆卻完全是石塊築成，火攻又怎麼能有效？如果全靠霹靂車投火彈，又和強攻有什麼不同？還不是一樣暴露在敵軍的攻擊之下？
不止是趙雲，張遼和劉磐等將校也都向龐統投去疑惑的眼神。
龐統點頭道：“不錯！唯有火攻，纔可破城！”
當他說完自己的打算之後，趙雲恍然道：“這倒是可以一試，傳令下去，就按軍師所言行事！”
第二天清晨，曹仁便早早登上城樓，卻發現荊州軍似乎並無攻城跡象，不由疑惑起來。召來斥候相詢，斥候也不明所以。及至到了晌午過後，纔有斥候回報，說是荊州軍自後方運來大量糧草，正在營中搭建糧倉。曹仁聽了這才稍感放心，不過還是下令斥候嚴加探查，一有情況馬上向自己報告。
得了命令的斥候撒出去更遠，雖然遭到荊州軍斥候的伏擊、攔截，但還是觀察到一些情況。比如荊州軍士卒入山砍柴，不過在斥候眼裡，這卻是再尋常不過的事了。
然而他們並沒有注意到，這些砍柴的隊伍似乎太多了些……