窗戶外面傳來一個柔和的聲音:“你們暫時待在屋裡不要動，外面不安全。”
許連姣猛地把臉扭向窗口，窗櫺上泛黃的紙在風裡忽閃，沒有看到任何人影。
“您是什麼人？”許連姣躥到了窗前，她聲音細喏。剛纔窗外的那個聲音讓她很耳熟，那個聲音多像她的母親萬瑞姝呀，怎麼可能呢？她搖搖頭，因爲母親不知道她今天來彌河鎮。
屋裡，門口旁邊的女人停止了哭聲，她徑直走近牀尾的行李箱，彎下腰，把箱子蓋上的小圓鏡和梳子拿下來放在旁邊的飯桌上。打開了行李箱，她把那件小孩衣服輕輕放了進去，嘴裡輕輕唸叨:“天冷了，箱子裡還暖和……好好睡吧，我的丫頭。”
女人雙眼黯淡無光，嘴裡發出細微的唉聲嘆息，從她肚子裡傳出來的飢餓聲音比她喉嚨裡的喘息聲還響亮。
“你餓嗎？俺兩天沒吃東西了，俺出去找點吃的……”女人嘴裡有氣無力地喃喃着，她的腳步沒有動，反而把身體坐到了牀上。
許連姣走到女人身邊，靠着女人的身體坐下去，伸出手去把擋在女人臉簾的頭髮抿到她的耳後去，女人沒有躲閃。
看着女人清瘦的模樣，許連姣心裡不只是同情與可憐。
再環顧四周，她從小到大都沒有見過如此破爛不堪的屋子，如此狼狽不堪的家把什，沒想到她竟然在這個屋子裡與這個初次見面的女人待了半天，還聊了半天，還沒問問女人的名字，難道這就是緣分嗎？
“待會兒，我請大姐吃烤肉拌飯。”
聽了許連姣嘴裡的話，女人苦笑了一聲，伸出舌頭舔了舔嘴脣。
就在這時候，門口外面傳來了馬車碾壓地面的聲音，馬蹄“嘚嘚”踏過了門口，車軲轆停在了門口臺階下。
“蔡小姐在嗎？”一個沉穩的中年漢子的聲音。
許連姣扭臉看看身邊的女人，眼前的女人姓蔡？！
女人也聽到了門外的召喚，她往上直直腰，只一下，把頭又耷拉到胸前，嘴裡發出微弱的聲音，聲音裡帶着鄙夷:“不知哪兒來的臭男人？”
門口外面靜默了片刻。
“大小姐在裡面嗎？太太讓俺來接您們～俺是張伯呀。”
“張伯？！”張伯是許家趕車的老人，他是跟着許家從滄州來到了彌河口。
許連姣太熟悉他了，聽祖母說張伯來到許家時才七八歲。那個時候她的爹許洪濤還沒有出生呢。
想到這兒，許連姣跳起身衝到了門口，她突然又站住了腳步，她聽到身後有倒下去的聲音，扭臉看去，女人的身子斜歪在牀上的被子上，眯着眼，彷彿眼前發生的一切與她無關。
當蔡姐醒來時，眼前都是白色的，左手背有蚊子在叮她，很疼，她從被子裡抽出右手準備拍過去……
“不要動，小心針頭……”一個丫頭的聲音很溫和。
四周有藥水味道，有碘酒消毒液的味道，平日裡這種氣味很難聞到，身體不舒服走到醫院門口，掏掏口袋，嘆口氣，使勁吸吸鼻子，讓這種味道鑽進口腔，吸進胃裡，拖幾天病疼也就好了，此時她就躺在這種味道里，她要好好享受一下，否則錯過了再也聞不到了。
片刻，耳邊傳來瓷鍋碰撞木桌的聲音，還有打開鍋蓋的聲音，那麼清脆，隨着鍋蓋打開的一瞬間，飄來熟肉的香味，一縷縷從頭頂飄來，蓋過了藥水的味道。
“這是兔子肉，醫生說您有心臟病，太太讓火房給您燉了野兔子肉，這個東西對心臟病人好。”
病房門口，許連姣正在詢問一個醫生，她聲音焦灼:“醫生，她的病沒有大問題吧？”
醫生一邊往前走，一邊搖搖頭，嘆了口氣說:“說不好，看她以後的狀況，儘量避免情緒激動。”
看着醫生離去的背影，許連姣傷心地垂下頭。
這時，萬瑞姝從醫院長廊那頭走了過來，她走近許連姣，把許連姣的右胳膊摟在她的懷裡，用手掌輕輕拍着，聲音溫柔敦厚:“寶貝，高興一些，不要難過，一切都要往好的方向想。”
許連姣點點頭。
“娘想告訴你，你大哥連成來電話說他到了滄州，他見到了你二哥連盛，說他們都好，俺也放心了，連盛有一身功夫，保護好自己沒問題。就是你大哥書呆子一個，從小跟在你祖母身邊長大，受她封建禮數的束縛……你呢？你祖母不讓女孩習武，這是俺這輩子最後悔的兩件事情，哈哈，如果俺女兒長得不漂亮，俺心裡就不會有這麼多的擔心。還有，你要去坊茨，一定要好好照顧自己。”
“娘，您真的老了，還不到五十歲，說話開始磨嘰，從昨天俺進門您就開始囑咐俺這，囑咐俺那……”
“臭丫頭，還嫌棄你娘絮叨啦……”
娘倆正說着，眼前病房的門開了。丫鬟手裡抓着一個暖瓶從裡面走了出來，她回身把門帶上，扭身往前邁了一步，一擡頭看到了萬瑞姝母女，連忙垂下頭弓腰行禮，嘴裡低聲問候:“太太好，小姐好。”
萬瑞姝着急地問:“蔡小姐怎麼樣了？”
“她挺好的，剛剛把那碗肉吃了，還吃了一個大饅頭，挺能吃。吃完了還喝了一碗水，然後，然後又躺下了，又睡着了。”
“你去吧，好好看護蔡小姐……俺剛剛讓醫生多配了點藥，蔡小姐一定會痊癒的。”萬瑞姝最後一句話也是說給她的女兒聽的，她知道她女兒心地善良，不忍心看着好人被病疼折磨。
“是，太太_”丫鬟退着走了幾步，然後轉身離去。
許連姣推開病房的門竄了進去，一絲陽光隨着門打開的一瞬間照到了牀尾，撒在腳底下。
萬瑞姝也踏了進來，她背過一隻手“咣噹”推上門，躡手躡腳走到牀頭，垂下眼睛盯着病牀上躺着的女人。
“可憐的女人！那一些該死的傢伙，我萬瑞姝不想罵人，尤其守着我的女兒，我不想說髒話……鬼子就是豬狗不如，殺人放火都不眨一下眼睛，又與混星子勾結……”
聽到母親嘴裡提到混星子，顧小敏的小身影在許連姣眼前閃過。她用前門牙咬咬下嘴脣，聲音裡帶着憂傷，說:“舅老爺屋裡的小丫頭被他們掠上了城隍廟，那個小丫頭很聰明，很討舅老爺歡喜，丫頭在屋裡時舅老爺變了一個人，不再無緣無故發火，他還知道關心許家的事情，可，自從小丫頭失蹤，他老人家心情沮喪，還常常流淚__”
萬瑞姝母女的對話都被牀上裝睡的女人聽到了，當她聽到有一個小丫頭被混星子掠上了城隍廟，她心裡猛地一顫抖，兩行淚從她眼角滑落，打溼了她的枕頭。
……一個女子的腳步穿過了幾個街道，她窈窕身影直奔城隍廟。她一身錦緞旗袍包裹着她優美的體型，她一隻手裡抓着一把羽毛扇子，她另一隻手裡抓着一個小皮箱，她頭上沒有什麼金叉玉簪，只有一朵野花。
太陽收斂了刺眼的光芒，街道上的行人變得零星、零亂，越往前走路上的行人越少，天地之間一切變得微黃。梧桐樹的剪影，留在了身後繁華落盡的街道上。
山巒之上的城隍廟屋脊之上，披上了一層金黃色，顯得格外肅穆莊嚴。看到的未必是真實的嗎？真實的天，真實的河流山川，真實的一處處屋脊，只是裡面隱居的人不再是脫離凡塵、神仙般的道士，而是一羣烏合之衆混星子。
一抹霞光從樹林的枝葉縫隙間射過來，斜斜地掠過女人紅撲撲的臉頰，汗珠在她臉頰上滾動，在霞光裡閃閃發亮，她走幾步就停下來，擡起手背擦擦額頭，喘一口粗氣。
自從宗大盲佔領了城隍廟，好久沒有人上山燒香了，主要是不敢。尤其那一些女人和女孩連山腳都不敢來，有一些膽大的、不怕死的老人，因爲家裡有焦心的事兒，被逼無奈之下，偷偷跑到山腳下燒柱香，焚燒幾片紙錢，那紙錢剛剛點燃就溜了，嘴裡的祈禱丟在了半路上。
此時，這樣一個俊秀的女子一搖一晃走上了山，誰不好奇？
“什麼人？”路邊樹林裡竄出兩個猴子般的人物。
“俺想上山找一塊淨土，把俺的念想埋在這兒，也想把俺埋在這兒。”女人嘴裡的話很輕盈。
兩個猴子嬉皮笑臉地湊到女人眼前，用邪惡的眼神上上下下在女人凹凸有致的身體上掃着。
其中一個眼珠子滴溜溜轉，用手掌捂着嘴角，說:“這個女人會不會是奸細呢？不要誤事，否則吃不了兜着走。快去報告給頭，俺在這兒盯着……”
城隍廟的大廳裡燈光通明，一把太師椅矗立在正上方。太師椅上坐着宗大盲。他一身黃皮，這身黃皮那麼刺眼，這是日本憲兵隊的衣裝，穿在他的身上好像一個小丑，更像是給一頭黑毛豬披上了狐狸皮。
他的一隻大腳踩在椅子上，他的一條胳膊放在那條腿的膝蓋上
，手掌託着他的腮幫子，他的身子往下探着，他的一隻好眼睛眯着，那隻玻璃球閃着寒光。
他衣服上的扣子向外咧着嘴，露出他鼓鼓的大肚子，肚皮隨着他的動作上下顫抖。他的另一隻手裡抓着一根長長的皮鞭。
“你這個女人怎麼跑進城隍廟裡來了，你不怕嘛？”宗大盲厲聲怒叱，同時他擡起抓着皮鞭的手，“啪”在地上抽了一鞭子，隨着一聲響亮，鞭梢拽起一層厚厚的地皮，灰塵瞬間瀰漫整個屋子。
大廳門口站着的女人全身顫抖，她縮着肩膀，用躲躲閃閃的眼睛偷偷瞄着宗大盲，搖搖頭，又點點頭，嘴裡哆嗦着說:“怕，俺怕……”
“你怕還敢上山來？”宗大盲把他那隻好眼珠子從地上擡起來，穿過灰塵，瞪大，打量着眼前受驚的女子，這個女子身上有一種成熟的美。
他往前抻抻脖子，擡起抓着皮鞭的手揉揉那隻玻璃球眼睛，腦子裡轉了一個圈:這個女人一定是遇到了什麼過不去的坎，聽放哨的稟報，她想把她埋在這山上，“嘿嘿嘿”如果留下來做俺宗大盲的妻子也挺好。
宗大盲喜歡女人，更喜歡年輕的女人，年輕女人跟着他不是爲了錢，就是害怕他，他覺得沒意思，他歲數也奔五十了，四十不惑之年已過了，五十知天命，應該找一個女子成家……眼前的女人如果不是抗日遊擊隊的人，這件事可以考慮考慮。
“你是哪裡人？”宗大盲厲聲問:“你知道撒謊的下場嗎？五馬分屍都是小的……我會找人去調查清楚你嘴裡每句話的真假，說！”
“俺是威縣的，俺家裡有男人，俺男人不要俺了……”
“爲什麼不要你啦？”
“因爲，那年俺回孃家路上遇到了日本人，日本人把俺的孩子殺了……”
“你生過孩子？你會生孩子？”宗大盲把踩在椅子上的腳丫“出溜”耷拉到了椅子下，他滿臉喜慶。
宗大盲身邊有無數女人，沒有一個女人給他生下一兒半女，他有錢，有他這輩子花不完的錢，他怕他死了沒有人繼承他萬貫家財，這麼多年，他一直都想找一個會生孩子的女人。
“嗯”女人小心翼翼地點點頭。