山環水繞俺種田
“娘，有急着要乾的活沒？我現在正有空。”虎子笑着對趙杏花問道。
“你把這兩個小人兒給抱走，就是幫了我的大忙了！呵呵，這倆孩子吵得我不得安生，就讓她們去跟小虎做個伴吧。”趙杏花笑着說道。
“呵呵，行，娘，那我們吃晚飯的時候再過來。”虎子說着，就抱着雙雙和對對轉身走了。雙雙和對對兩人趴在虎子的肩膀上，笑嘻嘻地衝趙杏花擺着手，趙杏花也迴應地把手擺了擺，臉上的笑容十分慈愛。
等虎子帶着雙雙和對對走遠了，趙杏花把裝豬食的木桶提到院子的牆角邊放着，鬆了一口氣，然後回到堂屋裡去繼續織布了。堂屋裡，鄧鈴鈴也在，她正在縫補衣裳，看得出來，她的縫補手法相當熟練。婆媳兩個一邊幹活，一邊聊着家常，其樂融融，倒也很會忙中取樂。
廚房裡，巧巧正在指導着小峰和小山切菜，因爲家裡可以利用的資源十分有限，所以，小峰和小山只能拿做涼拌菜的材料來練習刀法，運氣好的時候，他們倆也能拿整條魚來練練手。
“噹噹噹噹噹……”
看着小山切竹筍時手法快速而熟練，巧巧滿意地點點頭，她轉過頭來，又見小峰砍魚頭的時候刀法精準而有力，巧巧也滿意地點點頭。事實上，小峰和小山能夠達到現在的水平非常地不容易，他們倆人剛開始學習切菜的時候，速度極慢，動作非常地笨拙，現在的成果已經是他們練習了好幾個月的辛苦結晶了。
“巧巧，你覺得我切菜過關了不？”小山笑着問道。
巧巧很有師傅的派頭，她老道地說道：“你們切小菜是沒有問題了，不過，你們還要多加練習切葷菜的刀法。”
小峰好奇地問道：“葷菜切起來和小菜有很大不同嗎？”
“當然了！”巧巧十分肯定地說道：“葷菜裡的豬肉、豬肚、豬腸子、豬肝、牛肉、雞鴨等，這些切起來都是很有講究的，庖丁解牛的故事知道嗎？你們明天就跟着咱爹去酒樓廚房裡練手去，那裡的葷菜多，讓咱爹教你們做葷菜，等你們把做葷菜的手法都學成了，你們就可以正式當廚子了。”
“太好了！我也可以做廚子了！哈哈……”小山立馬高興地歡呼起來，滿臉的燦爛笑容，小峰也跟着呵呵地笑起來。
“巧巧，如果你是男孩子，你也可以去當廚子了！”小山笑着說道。
巧巧嘆氣地說道：“咱們家有三個廚子已經足夠了！”巧巧並不想成爲一個廚子，她嘆氣是因爲她沒有想到小峰和小山成功地考上秀才之後，還是和曾大樹走上了同一條道路，這真是世事難測啊！
傍晚，小山和小峰在巧巧的指點之下，把做晚飯的任務完成了。這時，虎子和韓招弟帶着一大幫小孩子過來了，韓葉子也抱着圓荷過來了。飯桌上，趙杏花對小峰和小山今天做的菜給出了高度的評價：“做得不錯，已經快趕上你爹了！呵呵……”
小山聽後，立馬得意忘形了，他衝着趙杏花一個勁地問道：“娘，你說的是真的嗎？真的快趕上咱爹了？那我們豈不是也可以做大廚了？呵呵……”
小山說出來的話和他說話的模樣把全家人都逗得開懷地笑了起來，鄧鈴鈴微笑着朝小山勸道：“娘是在鼓勵你呢！當不得真的，你可不能太驕傲了。”
小山連忙把臉上的得意之色收了收，對着趙杏花認真地說道：“娘，你以後要說真話，不然我聽不出來，我已經是大人了，你不能隨便哄我了。”
趙杏花聽後，覺得哭笑不得，這倒還成了她的不是了！不過，趙杏花見小山能夠聽進去鄧鈴鈴的勸告，她又感到非常的高興。
吃過晚飯之後，小山和小峰從院子裡推了一輛平板車出門，就往鎮上趕去了，因爲他們還要拉兩大車豬食回來，他們家還有一輛平板車停放在酒樓廚房的院子裡。
虎子拿着搗棍和筒子，把曬乾的紅辣椒抓進筒子裡，開始搗辣椒灰。現在巧巧家每天要做好多的涼拌菜，用到的辣椒灰也非常之多，所以基本上每隔上幾天就要搗一次辣椒灰，不然家裡的辣椒灰會不夠用。
趙杏花和三個兒媳婦坐成一圈，在中間放了一個大簸箕，大簸箕擱在大家的腿上，裡面裝着曬乾的花生，大家用手剝着花生殼，把花生仁剝出來。
巧巧則是把還不會走路的小席抱在手裡，一邊踱步，一邊輕哄着。小席是虎子的第三個孩子，他是一個男娃娃。小娃娃晚上怕黑，所以需要有人陪着、哄着，這樣他纔不會哭鬧。圓荷挨着韓葉子坐在小板凳上，小曉坐在韓招弟的身邊，把頭靠在韓招弟的身上，兩人都非常地乖巧和依賴她們的娘。小虎和雙雙、對對三人則是在屋子裡追着跑，這三人調皮得不得了，又剛好同齡，因爲有了志同道合的玩伴，三人自是玩得更加地盡興了。
“小虎，到爹這兒來，爹來教你念書。”虎子親切地喚道。
“不要念書，我要聽故事！”小虎任性地叫道。
“對！聽故事！我們要聽故事！”雙雙和對對也贊同地說道。
“呵呵……聽故事也行！”虎子笑着說道，語氣十分地寵溺。
“好！聽故事囉！”小虎、雙雙和對對把椅子搬到虎子的身邊，安安分分地等待着虎子給他們講故事。
“從前，有一個毛人，他全身長滿了長長的毛……”虎子娓娓地講述着一個曾大樹曾經說給小時候的他聽的故事，如今，他又把這個流傳甚廣的故事說給他自己的兒子聽，故事是輩輩相傳、經久不衰，人生似乎也在重複着前人的軌跡，這個場景何其地熟悉，又何其地相似。
三個小孩聽得認認真真的，臉上的模樣似是着了迷，又似是在默默地思考着，不遠處的圓荷和小曉也非常感興趣地聽着故事，似乎小孩子對聽故事都有着天生的興趣。當虎子把一個故事講完之後，五個小孩子都還是一副意猶未盡的模樣，用依戀的眼神看着虎子。虎子作爲複述這個故事的人，自己講得也是意猶未盡的，他在心中充滿了對故事本身以及講故事的場景的回味。
“爹，那個毛人好可憐，別人爲什麼要用開水燙死他呢？他又沒有做壞事。”小虎眼淚汪汪地問道，心情很難過。
虎子騰出手來，摸了摸小虎的頭，對兒子的善良感到欣慰，他溫和地說道：“因爲他和人長得不一樣，所以那些人都害怕他。小虎，你說得對，毛人沒有做壞事，所以他是無辜的，是那些人做錯了，別人不該這麼對待毛人的。”
“嗯。”被認同了的小虎重重地點了點頭，雙雙和對對也點了點頭，大家都對虎子的說法表示贊同。
在旁邊聽着的巧巧對此是分外地感慨，想不到小虎這麼小的小孩竟然也有這麼深刻的思想和認識了呢！真是太神奇和不可思議了。
趁着這個安靜的空歇，趙杏花對虎子說道：“虎子，村長今天來咱家，說是想把他家的孫子文遠送去鎮上的學堂裡唸書，想託你幫這個忙。”
“這事容易，明年春天開學的時候，交學費就能去念書了。村長有沒有說讓孩子在哪裡吃飯？”虎子神情輕鬆地說道。
“他先是問我你是怎麼解決中飯的，我說了你的情況之後，村長問能不能讓文遠和你一起吃午飯？他也自己帶米和菜去。”趙杏花說道。
“這個辦法也行，多一個飯碗也礙不着事。”虎子笑着說道。
趙杏花接着問道：“小虎明年是不是也該進學堂去念書了？他正好也有五歲了。”
虎子思索着回答道：“小虎他還不急，我想讓他在家裡先幫着他娘幹兩年活，等到他七歲的時候，再讓他進學堂去念書。太早讓他進學堂唸書，我擔心他以後會不肯下地幹活了。呵呵……”虎子說着，便想起一些鎮上的同學來，他不由自主地笑着搖了搖頭，他可不希望自己的兒子變成一個只想着唸書而不願意幹農活的人，如果是那樣的話，他寧願不讓小虎去念書。在虎子的認知裡，幹活吃飯比唸書要重要得多！
小虎聽到自己奶奶和爹爹說到自己的時候，便豎起耳朵仔細地聽着。當聽到虎子說他會不肯幹活的時候，小虎不高興了，立馬不滿地反駁道：“爹，小虎不懶，小虎喜歡幫娘幹活！”
“呵呵……爹知道，小虎不懶，小虎是個勤快的孩子。”虎子看着自己兒子，笑着說道。
“小虎，你會幹活了！你會幹哪些活啊？”雙雙和對對驚訝地問道，同時，她們的臉上溢滿了敬佩的神情。
小虎驕傲地揚起小臉，一邊慢慢地數着手指頭，一邊自豪地說道：“我會撿柴，會掃地，會給菜澆水，會給菜地拔草，會摘菜，會給妹妹穿衣裳，還有好多好多的活，我都會做的！”小虎說完，還認真地拍了拍小胸脯，一副信誓旦旦的模樣，可愛極了。
雙雙和對對聽後，也高興了，興奮地說道：“小虎，我也會幹活了，這些活我也會做的！”
小虎不以爲然地說道：“我做得比你們好！我娘說，我幹活幹得最好了！”
巧巧聽到這裡的時候，不由得“噗呲”一聲，笑了出來，其他人臉上也都是滿滿的笑意。
“姑姑壞！笑話小虎！”小虎不樂意了，嘟着嘴說道。
巧巧見小虎心思如此敏感，便又不由自主地笑了起來，笑完之後，她一本正經地辯解道：“我哪裡有笑話小虎了呢？我明明是在爲小虎高興，我們家小虎幹活這麼能幹，姑姑可高興了！”
小虎聽後，心裡很開心，嘿嘿地笑了起來。
雙雙和對對爭着問道：“姐姐！雙雙/對對幹活能不能幹？”
巧巧不假思索地肯定地說道：“當然能幹了！雙雙和對對幹活都很能幹！”
“那誰幹活是最能幹的？”小虎大聲地追問道。
巧巧頓時有些卡殼了，大人們都開懷地笑了起來：“呵呵……”
“姑姑，小虎幹活是最能幹的，是不是？”小虎帶着撒嬌和討好的語氣，軟軟地問道。
“姐姐、姐姐！是雙雙最能幹！”
“姐姐、姐姐！是對對最能幹！”
“不對！你們說的都不對！家裡面誰幹的活最多，誰就最能幹！”巧巧非常有權威性地說道。
“喔！那家裡面誰幹的活最多？”小虎恍然大悟似的，又追問道。
巧巧覺得自己就如同遇到了鬼打牆似的，心情十分地糾結，說話說得都有些口乾舌燥了，她覺得和這些小孩子說話真是太累人了，比干活還累，巧巧決定罷工不說了。
巧巧推脫道：“小虎，你怎麼能只問姑姑一個人呢？姑姑一個人哪裡能知道那麼多的事情呀？你可以問你爹爹和你娘呀！他們肯定都知道的！”
虎子笑着瞪了巧巧一眼，對此，巧巧不予理睬。小虎因爲得了巧巧的指點迷津，便開始糾纏起他爹來，虎子非常有耐心地給兒子做着解答。虎子爲小虎解答問題時，其專業程度和耐心程度，讓巧巧這個旁觀的人是佩服不已。
小虎問：“爹，咱家誰幹活幹得最多？”
虎子回答道：“你爺爺和奶奶。”
小虎好奇了，追問道：“爲什麼是爺爺和奶奶？”
虎子回答道：“因爲你爺爺和奶奶有四十歲了，年齡最大，幹活的時間最長，所以幹過的活也最多。”
“喔！四十歲！”小虎似懂非懂地複述着，其實他心裡並沒有四十歲如何的概念。
虎子便開導道：“小虎今年多大了？”
小虎回答：“我現在有五歲了！”說着，那股子小驕傲的神情又出現了。
虎子接着問道：“那你爺爺和奶奶比小虎大了多少歲呢？”虎子巧妙地奪過了問問題的主動權，然後又把問問題引向了教導小虎算數。
小虎糾結着小臉，伸出手指頭，開始數起來，嘴巴里念念有聲：“一、二、三、四、五……”小虎數了半天的數，還是沒有得出結果來，便求助地看着他爹。
虎子溫和地哄道：“小虎不着急，爹教你怎麼算……”