二日一早，押藩副使張鈺打發書吏過來接李茂去押藩府參加重陽飲宴。
重陽節官（軍）民同樂，乃是習俗，地方州縣，鄆州的各幕府和駐軍屆時都會舉行飲宴。押藩府代朝廷處理與渤海、新羅等國事務，邀請的都是各國使節，張鈺恐李茂姍姍來遲，讓自己這個名義上的上司難堪，這才特意打發親信書吏來促請。
李茂並非矯情之輩，便裝扮一新，隨書吏一起出了門。
押藩府裡張燈結綵，喜氣洋洋，日本、新羅、渤海、遼東諸番駐鄆州的使節，身着盛裝，齊集一堂。歡聲笑語，其樂融融。
副使張鈺穿着嶄新的公服花蝴蝶般穿梭其中，倒也應酬的面面俱到。
見李茂準時出現，張鈺暗暗鬆了口氣，拉着他面見諸位各國使節。李茂做押藩判官這些日子，雜事很多，在押藩府的時間反倒很少，但在其位謀其政，也並沒有胡亂混日子。
他很是下了一番苦功來研究大唐的對外政策，對新羅、渤海、日本、遼東諸番的地理、歷史、政治、經濟及風土民情也有全面的瞭解，腹有詩書氣自華，李茂的出色表現讓張鈺大吃了一驚。
張鈺的心裡一直認爲李茂這個押藩判官徒有虛名，對新羅、渤海等國的情況一無所知，是個能吃飯不能幹事的傢伙，今日一看，他是驀然驚出一身冷汗來，若非李茂年輕志氣大，取代自己只怕是早晚的事。
張鈺擦了擦額頭上的汗，再看李茂時，面若桃花，眸中含針。
因爲要開拓遼東，李茂對渤海和新羅兩國對遼東的態度十分關切，就主動和兩國駐鄆州使節攀談起來，兩國使節都曾在長安留過學，說着一口流利的長安腔，交流起來毫無滯礙。李茂聽的入神。
一陣歡快的音樂聲響起，衆人紛紛轉身向門口望去，押藩副使張鈺一路小跑迎候到大門前。這種歡快的樂曲只在尊者出場時演奏，張鈺在押藩府打滾多年，對此十分敏感。李茂出任判官時日不多，這種莊重的場合尚是第一次參加，對這音樂聲不是很敏感，另外他剛問到一個緊要的問題，正等着新羅使者解答。
一聲大笑後，門外進來了幾個人，爲首的是一個身材高大的年輕人，紫袍玉帶，面容白皙，頜下三綹須，笑語嫣然。李茂只照了一眼，心裡就咯噔一驚：這人莫不就是李師道？
李師道他從未見過，但如此年紀，如此身份，面相又和李師古有幾分相似的，整個淄青除了密州刺史李師道，還能有誰？
和紫袍年輕人並肩而立的是一個花白頭髮的肥胖老者，這個人李茂十分熟悉——原營田副使李方。
樂聲停止，張鈺拍了拍手，雀躍道：“諸位，容我來引薦，這位是大唐密州刺史，新任淄青觀察副使李公師道，奉節帥之命來敬各位幾杯酒，共賀重陽佳節。”
新羅、渤海、日本三國使臣精通漢化，聽這番話倒不費勁，遼東諸番使節的漢化休養就差了點，張鈺不得不把話說的更直白一些，以便衆人都能聽的懂。
新羅國使臣領銜向李師道參拜，他而今是代表李師古來的，又是李師古的同胞兄弟，豈可不大禮相見？遼東諸番使節暈怔了一會，也明白過來，學着三國使臣的樣子參拜了。
李師古回了禮，正笑語嫣然和衆人答話，張鈺忽然跳了出來，咳嗽了一嗓子，押藩府諸幕僚、書史、吏員蟻集在他身邊，排列陳行，整衣扶冠，預備大禮相見。
李茂皺了皺眉頭，押藩、觀察兩幕府各有職掌，有輕重之分，地位卻是平等的，相互之間並無統屬關係，兩府幕職相見以同僚之禮即可。李師道如今升任觀察副使，權位雖重，卻不是他們的上司，張鈺以常禮相見即可，便是要存心巴結，也無須當着外邦使臣的面搞這麼一出出來。
李茂心中不快，遲遲未動。
張鈺見狀，心發冷笑，他知道李茂跟李方不對付，最近又在登州殺了李師道的親信李準，結下了仇怨，而今他故意鬧出這麼一出，看你李茂如何應對？
心揣詭計，面上卻是滿臉的憨厚，他一臉的焦灼，頻頻目視李茂，引得衆人都把目光移向了李茂。
李師道笑道：“張寶節，你搞什麼名堂嘛，大家是同僚，拱手作揖便可，無須如此。”張鈺一臉誠懇地說道：“公今代節帥而來，豈可亂了尊卑規矩？”
李方冷笑了一聲，道：“這是個明白人，不像某些人一朝得勢便忘乎所以，你可以不顧同僚之誼，卻難道連上下尊卑的規矩也不忘了？果然是自幼缺家教的。”
青墨張口喝罵道：“你說誰呢？”
欲竄上去找李方理論，卻被李茂拉住。
李方黑着臉道：“這是什麼場合，豈容一個無賴子在此撒野？”
青墨笑道：“你說誰是無賴子，你聽好了，我叫秦墨，現居左衛左司戈，淄青道揚刀軍右廂虞侯官，大唐正八武官，你說我是無賴子？”
李方嘖嘖嘴道：“好大的一個官，既然是官，統帥在此，爲何不過來參拜？”
青墨一時語塞，李師道是代李師古而來，便如節帥親臨，武官員論制的確應該參拜。這是禮數。幾名隨行的衛士在李方的嘿嘿冷笑聲中站到了青墨背後。
青墨憋的臉通紅，一隻手已經抓到了刀柄。
李茂咳嗽了一聲，在衆目睽睽下，步入押藩府幕僚班中，和張鈺並肩而立，向代李師古而來的李師道行大禮參拜。
李師道面露笑容，上前扶起張鈺和右判官周茹，獨獨不理睬李茂。
這個小插曲讓李茂心裡很不痛快，酒在口中猶如涼水，飲宴未畢便告辭而去。
蘇卿見李茂怏怏不快，便勸道：“算了，與小人鬥氣，不值當，他是代節帥而來，你只當這個頭是磕給節帥的。”李茂苦笑道：“我哪是爲了計較這個頭，我是……”
李茂心裡是有苦說不出，在登州時李準曾說淄青很多人不滿李師古的苛嚴，希望李師道能出來主持軍政，李茂以爲他不過是在說瘋話，李師古而今春秋鼎盛，大權在握，又有子嗣，豈會容忍有人挑戰他的權威，那些人的計劃肯定不能成功。
此後雖風聲不絕，李茂卻始終不肯相信這會是真的，因爲心裡絲毫沒有準備，所以當真相突然擺在他面前時，纔會驚慌失措，纔會悶悶不樂。
蘇卿也不知道拿什麼話勸他，身體沉重，懶洋洋的只想睡覺，就打發李茂去小茹房裡。李茂心情不佳，小茹能覺察到，也不敢造次，服侍李茂睡了個安穩覺。
二日，有書吏催促李茂去節度使府，沒說是什麼。李茂進府後，發現警衛較平常多出一倍，心裡不免有些緊張。
迎面遇到皇甫圓，便問緣由，皇甫圓大婚之日，李茂曾替他代過班，對李茂印象不錯，便破例透漏消息說：“你不必生疑，是好事。”皇甫圓的口風很緊，說到這就不再說下去。既然是好事，李茂提到嗓子眼的心就放了下來。
他現在還兼着堂前聽喚的職務，無須通傳便可直入中堂，這個李師古隨口設置的官職，現在也不知道還管不管用，反正李茂已經許久沒來中堂前聽喚了。
陳靜生不知道爲什麼擰着眉頭，抱着一堆案牘從內堂角門匆匆出來，李茂立住腳步想跟他打聲招呼，卻被陳靜生罵了句：“沒長眼麼，要擋我路。”
李茂吃了一唬，趕緊側身讓開，陳靜生見是李茂，有些不好意思，點了點頭，卻也沒說話，抱着公牘嘀嘀咕咕走回自己的值房。
陳靜生有些恃才傲物，說話有時不免尖酸刻薄，常讓人下不來臺。不過爲人很是正派，是個儒雅的謙謙君子，今日這麼失態，料必是受了很大委屈。
李茂沒有八卦人**的習慣，坐到茶房就開始喝茶，等候李師古的傳喚。坐到太陽一竿高，忽聽中堂有鼓聲，節度府內夠得着階級的幕僚紛紛走出值房，向中堂聚集而來。這鼓聲是節度使召集僚屬議事的鼓聲，又稱“二堂鼓”。
“二堂鼓”持續響個不停，一連敲了三通，這意味着不僅軍府幕僚要到中堂議事，其他幾個幕府的幕僚也要過來，這是有大事發生的徵兆。
李茂出門與會，找到押藩府的同僚，卻發現衆僚的態度都很冷淡。
節度副使李希年事已高，早已處於神隱狀態，傳言不久就又要告仕回鄉，李師道這個時候來鄆州出任觀察副使，難免讓人想入非非。
李茂跟李師道不對付，聯繫到近日的傳言，他即便不出事，也在押藩府呆不久，跟這樣一個人保持距離在眼下這種敏感時期無疑是明智的。
人性如此，李茂也不計較，他默默地站了一會，卻見皇甫尖從角門走了出來，走的風風火火，一頭撞進茶室，迅即又折身朝中堂走來，他的身後跟着四名甲衛，個個殺氣騰騰，望見李茂，皇甫尖用手一指，叫道：“跟我走。”
李茂振衣走出人羣，四名衛士旋即站到了他的身後。
四下裡死一般的寧靜，李茂如今緋聞纏身，走到哪都是人們關注的對象，這種場合下被甲士帶走，衆人都有一種特別的預感。
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