這日清早，李茂去押藩府點了卯，就要回家去，他昨晚答應小茹今日帶她去城外千佛寺還願。給人做了十幾年奴婢，苦巴苦熬，而今總算熬出了點頭，急着去告之父母。奈何她父母埋骨何方也不知曉，只得煩勞佛祖代爲轉達了。
李茂理解她此刻的心境，就主動提出陪她一起去，把小茹感動的一夜沒睡踏實。
蘇卿打發小茹和石家兄弟去曹州公幹，李茂並不知情，小茹在家以淚洗面時，他匆匆忙忙從押藩府往回趕。
從押藩府出來走不多遠，有座牌樓，將街道驟然收窄，表面上說這道牌樓是爲了旌表一位忠貞義士，實際卻是爲了安全考慮，用牌樓將街道收窄，可以約束騎兵衝突，從而保證軍府的安全。一輛運菜的馬車斷了車軸橫在牌樓下阻斷了街道，兩邊聚集了數十人，車伕急的滿頭大汗，不停地打躬作揖，向路人道歉。
李茂覺得有些異樣，車伕手掌粗大，虎背熊腰，一條好威猛的好漢。
是一場意外，還是有所圖謀，李茂決定探一探，他喚過青墨，附耳交代了幾句，青墨跳下馬，排衆擠了進去，用馬鞭指着菜農問道：“你怎麼回事，知道這是什麼地方嗎？走，走，走，快走。不然我叫官府來抓你。”
那菜農望了青墨一眼，嘻嘻笑道：“長官息怒，是小子的不是，唔，我也不是外人，我是……”菜農的聲音很低，四周人聲嘈雜，青墨沒聽真。
“你說什麼？”
青墨只見他嘴脣動卻聽不真說什麼，便向前走了一步，那漢子嬉笑着一把抱住青墨，當胸就是一拳，正中青墨心口，青墨哎唷一聲，疼的說不出話來，那漢子卻向後縱身一倒，摔了個仰八叉，厲聲大叫道：“官差打人啦，官差打人了。”
一說打人了，四周圍觀者轟地一聲炸開來，膽小的紛紛閃避，你撞着我，我踩着你，嘰裡哇啦，吵作一團，有跌的鼻青眼紫的，有撞的頭破血流的，亂作一團。
那些膽大好熱鬧的，非但不躲，反而勇猛向前去看熱鬧，這一進一出，使得場面更加混亂。
李茂眉頭一擰：這夥人果然有問題。
青墨吃了悶虧，怎肯善罷甘休，揉了揉心口，唰地拔出佩刀，指着假菜農，厲聲叫道：“當街毆打官軍，你要造反嗎？”那漢叫道：“我何曾打你了，明明是你打我麼。”四衆一起附和，青墨勃然大怒，揮刀向那漢砍去。
四衆一起大呼：“殺人啦，官軍當街殺人啦。”
李茂見那漢狗閃、貓竄，身法異常靈活，便知有詐，遂親自下馬來接應青墨。
李茂一動身，圍着看熱鬧的街坊，霎時間都露出了真面目，一個個剝去長衫，操起棍棒攔頭便打。李茂冷笑一聲，也不拔刀，將馬鞭甩的啪啪作響，衆人被人氣勢所攝，不敢向前，正僵持時，揚刀軍的兩個虞侯李錦、李淶騎馬而來，一羣菜農撲過去攔住馬首跪請做主。
李錦問了兩句話，喝令士卒道：“把肇事的軍士帶回去。”李茂喝了聲：“慢着。”排衆而出，喝問李錦道：“你不問青紅皁白就抓人，是何緣故？”李錦坐在馬上嘿嘿冷笑道：“原來是李副使，某身爲監軍虞侯，軍士當街打人，我不敢帶回去審問、審問嗎？”
李茂道：“事情很清楚，是他們先動手打人，你偏聽偏信，先拿自己人開刀，莫不是你跟他們是一夥的。”李錦道：“副使這話可傷人咧，我秉公執法何錯之有？”另一個虞侯李淶冷笑道：“公說公有理，婆說婆有理，是非曲直，還得帶回去嚴加訊問，請副使不要干涉我等秉公執法。”
說罷就喝令帶走青墨。
李茂揚手止住，冷笑道：“秦墨是我右廂的人，你們有什麼資格帶他走，要問話先遞個牒來。”說過對青墨說：“我們走。”
一衆菜農轟然嚷叫起來，攔住李茂二人不肯放，李錦哈哈大笑，嚷叫道：“世人都怕你們，我偏不怕，老子今天就要替天行道！”說罷躍身下馬，摘了披風，拔刀朝青墨撲來。
李茂側身一讓，腳下使了個勾絆，李錦轟然撲地。四衆愕然一陣驚呼。擒賊先擒王，射賊先射馬，李錦是衆人的頭，出師不利被拿，衆人頓時失去了主心骨。
卻不想李錦也極硬氣，被李茂擒住後，破口大叫：“我是李氏子孫，誰敢動我？”
李淶趁機大叫：“沒人敢動我三哥，你們給我往死裡打。”
李錦、李淶都是李方的侄兒，現在侍衛親軍揚刀軍中擔任護軍虞侯。李茂跟李方不合，世人皆知，跟李家子孫打交道時自須萬分小心。
衆人不顧李錦只管下黑手，李茂倒覺得頭疼，當街公然毆打李家子弟，他不知該怎麼收場，但若不給李錦一點苦頭吃，一定鎮不住衆人。想了想，他把李錦提將起來，喝道：“再不住手，我不客氣了。”衆人聞言嘿然冷笑，李淶嬉笑道：“漢子，有種你就摔三哥一個跟頭我看。”又對李錦道：“三哥，咱們老李家的子孫可不能沒孬種，你可別叫疼。”
李錦破口大罵道：“放屁，龜孫，你是把我害了。”李茂見二人不服，劈手揪住李錦的衣襟單手將他提到半空，李錦左右掙扎終是掙不脫，一時也覺得臉上有些掛不住，遂嘿嘿冷笑道：“腦袋掉了碗大一個疤，誰叫一聲疼，就是*子養的。”
這一來倒把李茂逼到了死衚衕，摔還是不摔，已經容不得他選擇。
他狠了狠心正要將李錦摜下，忽聽有人大叫：“住手，都給我住手！”卻見一個老官兒排衆而來，卻是支度府副使賈直言。
賈直言昨日黃昏有事外出，在城外歇了一夜，今日一早回的城，沒來得及回家就奔幕府來了，打此經過，見李茂和李家兄弟爭執，這才分開人羣衝了進來。
李茂望見賈直言，猶如見到了親人一般，趕忙把李錦放了下來，拱手見禮。
賈直言一步竄到李茂面前，責道：“茂華有話好好說，怎好當街動手，他縱然有不是的地方，你身爲長兄也該體諒他，怎好當街拉拉扯扯，成何體統。”
這話聽在李錦、李淶兄弟耳中卻不是滋味，李淶冷笑道：“賈公這話是什麼意思，你老人家知道出了什麼事嗎，就偏袒他。”
賈直言厲聲喝道：“我還沒跟你們兩個算賬呢，你們倆個搞什麼名堂當我看不出來，你們也不看看這是什麼地方，捅出簍子來待誰難堪？”
賈直言資歷甚老，手握重權，又是李師古的心腹親信，李錦、李淶兄弟不敢造次。又有人嚷着要去見李師古評理。
賈直言道：“要去只管去，不認識道我給你們指：從此向西走一箭之地就是。我可告訴你們，今日有魏州客人來軍府，你們不怕節帥臉上掛不住就只管去。”
衆人唬了一跳，不敢再說話。
淄青和魏博亦敵亦友，在外人面前暴露內部不和，李師古絕對不會輕饒。李錦和李淶不敢造次，只恨恨道：“今日看在賈公面子上且不計較，青山不改綠水長流，這筆賬咱們以後慢慢算。”
衆人悻悻離去。賈直言轟散圍觀看熱鬧者，拉上李茂隨他一起去軍府，路上賈直言勸李茂離開鄆州避避風頭。
青墨揉着青腫的臉頰，不服氣地道：“明明是他們挑釁在先，憑什麼讓我們出去躲躲，他要折騰我奉陪到底。”
李茂喝退青墨，誠心請教，賈直言道：“你聽我的話，離開一段時日避避風頭，對你對節帥都有好處。”
到了節度使府後，李茂迎頭撞見了李方，李方正在一干軍府僚屬的簇擁下從中堂內走出，猝然相遇，李茂只得硬着頭皮招呼一聲，李方冷冷地看了他一眼，嘴裡哼道：“三十年河東，三十年河西，風水輪流轉，李判官，以後咱們還是要打交道的。”說罷拂袖而去。
李茂十分尷尬，隨賈直言來軍府只是爲了避開李家兄弟，這讓李茂又尷尬，又覺得無奈，坐在茶室裡喝了碗茶，他冷靜下來，把賈直言的話仔細想了想，不覺驚出一身冷汗來。
今早之事絕非偶然，青墨在押藩府衝撞過李方，表面看是李錦、李淶兄弟是要爲李方找回場子，但細想並不是這麼簡單，事發地點距離節度使府北門只一箭之遙，在這麼敏感的地方尋釁滋事，稍有不慎便是個兩敗俱傷的結果，李錦、李淶兄弟驕橫有之，人可並不蠢，他們就不知道這其中的厲害？他們這麼做必人另有深意。
想到這李茂驟然出了一身冷汗，今日若非賈直言碰巧路過，現在事情要發展到哪一步，真不是自己能把握的。
鄆州情況有變，自己正處在漩渦當中，多少人的目光盯着自己，準備拿自己當突破口借力打背後的主人呢。