“我不是再三叮囑叫你先端給趙思思喝的嗎！你是故意要壞我的事是不是！”擷芳甫一聽聞馮瑞生家的弄翻了碗，便氣得不打一處來，這會兒見馮瑞生家的過來，立刻質問道。
那馮瑞生家的本就在前院嚇得不輕，生怕做出些不尋常的舉動來叫璧容起疑心，早就有些打退堂鼓了，這會兒聽見擷芳這般把錯誤全推到了自己身上，登時便不悅了起來。
“你是站着說話不腰疼，你以爲夫人是什麼人，就你這點小詭計也想瞞了夫人的眼睛，若不是我隨機應變，只怕這會兒我老婆子的命就要被你給玩丟了。”
擷芳被她堵了個倒仰，她是瞎了眼才找上了個這麼個豬腦子的人！可奈何她還得倚靠着馮瑞生家的，如今事情依然發生，再去追究誰對誰錯已是枉然，還是從長計議，想法子補救重要得多。想到此，一雙手緊緊攥成了拳頭藏於袖子裡，咬着牙強自忍下了心頭的悶氣。
“方纔是我一時情急說錯了話，乾孃莫要和我一般見識。”擷芳笑着挽了馮瑞生家的的胳膊，又掖了一塊桂圓大小的銀角子到馮瑞生家的手裡，“乾孃爲我做的一切我心裡都是明白有數的，聽說阿越哥這幾日手氣不好輸了幾把，女兒這會兒手裡也不寬裕，乾孃先拿去應應急。”
馮瑞生家的暗自撇了撇嘴，把銀子塞進了腰間的荷包裡，“姑娘既然能叫我老婆子一聲，咱們就是一條船上的了，我自然事事都會爲着姑娘考慮。”馮瑞生家的私下看了看，湊近了擷芳低聲道：“姑娘若想謀得出頭之日，只這樣是不行的……”
兩人一通耳語，擷芳起初還對她的話有些不屑一顧，可沒聽幾句卻開始頻頻點頭，心裡暗自嘀咕着薑還是老的辣！
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“夫人……”夏堇掀開簾子匆匆走了進來，走到璧容身邊低聲耳語了幾句，璧容微蹙着眉看了她一眼，意思是問她消息可準確。夏堇肯定地點了點頭。
隔着屏風，屏風外的人只模糊地瞧見丫鬟在璧容身邊說了什麼，緊接着便見璧容站了起來，由丫鬟扶着去了花廳後面的小套間。
“你可是親眼瞧見了？”
“奴婢瞧得清清楚楚，苗聾子方纔從這出去了以後便徑直去了秋風院的後罩房，約麼是怕人瞧見，還特地從東邊小樹林那條後道繞去了秋風院東側的角門。”夏堇把自己一路跟蹤的細節一字不差地描述了一遍。
“只可惜那苗聾子雖然耳朵聾，心眼卻是鬼精鬼精的，奴婢只瞧見了人，卻是沒聽見她們在說些什麼，那苗聾子每說幾句，便要擡頭四下看看，奴婢怕被她們發現，只得先過來複命，再請夫人意下。”
璧容點了點頭，表示已經知道了。
夏堇等了半響也不見璧容開口，遲疑道：“夫人不如尋人去將苗聾子捉了來，讓她老老實實地交代清楚，橫豎才說過的話，縱是有什麼陰謀詭計，想那小賤人也來不及做。”
“你要知道，沒了一個苗聾子還會有無數個張聾子、李聾子，可老天總不會永遠眷顧咱們，今日若不是趙姑娘生搶……”璧容只說了一半，可另一半是何意思已是不言而喻了，“只是沒想到，千防萬防，由頭竟是出自咱們自己身邊。”說着便嘆了一口氣。
“夫人放心，秋桐姐姐方纔已經去廚房裡查了，凡是與這苗聾子有交集的人定是一個也逃不了。”夏堇話音頓了頓，“只是有些人都是府裡的老人，夫人不如和爺說一聲，也就省的咱們操這個心了。”
府裡有幾房下人原是沈君佑生母的陪房，從朔州遠跟來忻州以後，有些腦子靈活的藉着沈府的名頭給自己謀了些出路，沈君佑便大方地退還了籤附幾代的賣身契讓他們脫了奴籍。故而這些年來剩下的實屬不多了，又多是些無甚本事的，離了沈府便要捱餓受貧的人。譬如方纔的苗聾子，以及負責廚房採買的萬三夫妻倆，夏堇所顧慮之處便在於此。
“這事我自有打算。”璧容沉聲道。
話音剛落，便見套件外的簾子被掀了起來，沈君佑大步走了進來。
“可是出了什麼要緊事，竟是跑到這裡說起了悄悄話。”
離着八九步的距離便可清晰地瞧見沈君佑臉頰上的兩團醉酒後的酡紅色彩，他的步子走的極是緩慢，但每一步都踩得很是實穩，故而旁人乍一見了很難會想象他方纔喝了足足一罈子的竹葉青。走到鋪銀紅色方布的黑漆彭牙四方桌前面坐了下來。
“見你們喝的渾天醉地，正要夏堇去煮一壺醒酒湯來，剛巧她正同我說着方纔那冒失婆子的事，那婆子倒是沒有撒謊，廚房這會兒卻是亂作了一團，只好叫人用咱們院裡的小廚房煮了。”璧容笑着給他斟了一杯茶。
沈君佑正想說自己沒醉，可伸出去拿茶杯的手卻明顯晃了兩下，水本就只倒了半杯，故而只有幾滴茶水晃撒了出來。沈君佑有些尷尬地低咳了兩聲，雙手端着茶杯喝了一口，“若是沒事情就回去吧，我出來的時候，那二人又吵了起來。”
這說的自然又是秦書懷和趙思思兩人。且說這趙思思本就不會喝酒，卻硬是說自己以前沒見過這樣裝酒的罈子，又說什麼這裡的酒纔是純正的糧食釀造，難道有酒還是用旁的東西釀造的不成。
旁人對她這時不時蹦出一兩句怪異言論的舉動早就見怪不怪了。
“我本就打算回去了的。”璧容由着夏堇扶着站了起來，緩慢地跟在沈君佑身後回到了前面花廳。
回去後又坐下吃了一會兒，旁邊桌上的幾個小的便有些坐不住了。豪哥兒倚着乳孃已是有些昏昏欲睡，承哥兒也是含含糊糊的，有人問他話，大半是張冠李戴，所答非所問。
璧容便叫人帶了他們幾個下去。小廚房熬了一大壺醒酒茶送來，丫鬟伺候沈君佑兒和秦書懷一人喝了一碗，又倒了一小碗給這會兒正趴在桌子上半昏睡的趙思思，連喝帶吐地灌了半碗進去，便差人送了她回去。
回到屋裡已是亥中時刻。
璧容換了就寢的綾衣撩起簾子進了屋。
沈君佑正由青沐、青瑤服侍着進了淨室沐浴更衣。
璧容叫人鋪好了牀，又沏了一壺熱茶，坐在內室臨牀的軟榻上等沈君佑。
約麼一盞茶功夫沈君佑便梳洗完畢走了出來，換了身嶄新的白綾褻衣，微微敞開的交領衣襟露出了小麥色的健壯胸膛。
“你們都退下吧，門外不必留人。”他吩咐屋裡的夏堇和秋桐道。
兩人互看了一眼，便低頭退了下去。
璧容知道他這是有話要與自己說，正巧自己也有這打算，便遣退了身邊服侍的，拿起妝臺前的象牙梳子上前幫他梳起了頭髮。
他的髮絲極是烏黑亮澤，因爲沐浴過的緣故，溼漉的髮絲間散發出若有若無的淡淡清香，璧容突然有些不願打破此刻的寧靜了，卻聽沈君佑道：“許久沒有這般開懷暢飲過了，竟是有些頭昏腦漲，想我當年中瞭解元時與敬安徹夜痛飲，第二天照常去了縣衙報道，如此想來果然是老了。”沈君佑搖晃着頭頗有些感慨地嘆了口氣，輕側了下頭對璧容道：“你仔細找找，可長了白髮沒有？”
璧容愣了愣，竟是有些不敢看他的頭髮，匆忙攏了幾下，回道：“胡說些什麼，這是打算跟我倚老賣老不成，正好我正有事要與你說，便要看你如何”
“你先不必說出來，且叫我猜一猜。”沈君佑佯作一副枕首思索的模樣，“可是要說敬安與沅孃的事。”
璧容有些訝異地點了點頭。
“縱是你這會兒不提，我也是要與你說的。”沈君佑將她攬坐在了自己腿上，左手輕緩地在她隆起的肚子上撫了幾下。
“你知道敬安與我原是同窗，不論是學識、文卷都與我不相上下，我們之間從來難以分出來誰勝誰負，我是朔州府的鄉試解元不假，他卻是太原府的鄉試解元，仔細論起來，我倒是不及他的。”
沈君佑的聲音中有種異常的平靜，每個字都吐得輕緩而深遠，彷彿這段故事如流水般漫長，但聽的人卻是情不自禁地深入其中，只等着故事繼續說下去。
“我是因着自己的名聲於婚事是百般坎坷，相比敬安自是該一片順暢纔是。且不說他家世顯赫，縱是本人的相貌、才學便是太原府裡一向公認的千金婿。只是他如今這副風流不羈的性子卻是和從前不一樣的……”
沈君佑一點點地講起了秦書懷的事情來。從他前往太原府求學，又如何機緣巧合下和當時在秦書懷結爲同窗，再到知交。
“……便是那成家小姐，只見了一面便是再難相忘，好在不是落花有意，流水無情。”沈君佑將這八個字說的異常清楚，其下之意璧容自是聽的出來。
“只是那成家乃書香世家，自來便是根深蒂固地秉承着‘士農工商’這樣的序列。秦家縱是家財萬貫，在讀書人眼裡卻是末尾一等……”沈君佑驀地嘆了口氣，聲音有些空幻的飄渺，“緣分這種事總是免不了與命運相連，否則世間便可多些美滿良緣，少些癡情怨侶。”
璧容的手一抖，纔剛攏在一起的頭髮刷的便散在了肩背上。
突聞此事，她有些驚慌失措不敢置信，本能地低聲問道：“那個女子後來如何了？”她記得秦書懷是和沈君佑一同去棄筆下的海，如此便是要過了十年之久。
“嫁去了京裡。”沈君佑回道，說完又補了一句：“戶部侍郎家的四公子，據聽說這幾年進了北鎮撫司當差，應該過得很是風光。”
風光？對於一個女人，什麼樣的生活纔算做風光，是嫁得良人共白頭還是子女成雙福滿堂。再觀秦書懷棄筆從商，接起了家族的生意，雖說另起門戶建了寶芝齋，可秦家的買賣卻是如日升天。
“總之，你莫要再想着沅娘與敬安的事了，且不說旁的，沅娘這樣的性子還是尋個老實本分的人，她前面半生混在大宅門裡已是嚐盡了心酸，既已決定走了出來，便莫要再進去另一道大門了吧。”
這話倒是說盡了璧容心坎裡，她所求的不過是沅娘過得幸福，可要知道她選擇的或許是好的是自己想要的，但未必是適合她自己的。
“我還要想想如何與沅娘說，只怕她心裡的這道坎是不好過了。”璧容突然有些自責起來，這算不算亂點鴛鴦，掀起了一顆如夢芳心。
“你也是好意，何況這本就是她自己的想法，你不過幫她說了出來，想必這會兒沅娘或多或少硬幹有所察覺了，以她的性子多半是會明白的。”沈君佑把她的手包在自己手心裡，輕扶了她躺下，安慰道。
眼下卻也只得瑞，璧容無奈地點點頭。