“夫人，天大的好消息！聽說織布坊裡新造的提花機弄好了，二爺請了咱們坊裡最會織布的耿大娘動手，這會兒大夥都跑過去湊熱鬧呢，咱們何不也過去看看新鮮？”青瑤燦笑着一溜煙從外面跑進來，撩了簾子便開始碎碎地說了起來，眸子裡滿是期待的金光。
“你這個死丫頭，自己想去湊熱鬧還偏要攀上夫人一塊，這會兒正是日頭足的時候，若是不小心中了暑氣，看你有幾條命夠賠的！”秋桐端了桌上涼掉的剩茶，責怪地瞥了青瑤一眼。
青瑤咬着脣一臉委屈地低下了頭，惹得秋桐擼了袖子又要過去訓她。
璧容見狀，忙打岔招了青瑤過來，哄勸道：“好了好了，她這些日子心裡煩得很，你又不是不知道，你若是想去，便放你半天假，只管叫了府裡的人結伴同去就是了。”
“夫人，您就慣着她們吧！我…我可不要管了！”說着，秋桐猛跺了下腳，撩了簾子便氣沖沖地跑了出去。
正巧和進屋來的夏堇撞了個對臉，“這是怎麼了？誰又惹着她了。”夏堇疑惑道。
“青瑤琢磨着想去織布坊裡看看新做的織布機，我許了她半日假。”璧容並未多說，又看看她道：“你可要一同過去看看？”撫了撫自己的肚子，笑道：“若不是怕肚子裡的這個受不住，我也定要過去的。”
夏堇本就聰明，又在璧容身邊伺候了一年多，早就默契無比，雖只說了個開話頭，可聯想到秋桐這幾日的反應，心下一琢磨，便如明鏡般透徹了。
“她這幾日焦躁的很，對我和夫人都是忽冷忽熱的，你莫要搭理她。對了，我過來的時候聽見外院的劉管事家的要上布莊那邊去呢，你趕緊過去問問。”夏堇笑着對青瑤道。
青瑤眼睛一亮，期待地看了看璧容，見其點頭，草草地福了個身，便興奮地撩了簾子跑了出去。
“夫人別嫌秋桐多事，您可不能總這麼縱着她們了，將來她們可是要撐起咱們這內院的。”夏堇拿了一旁的美人錘，坐在炕腳的腳踏上給璧容捶起了腿。
“她們的年紀也不小了，往後可就再沒了這樣的時候了……”話裡頗有些感慨，璧容頓了頓，又說起了秋桐的事來，便對夏堇道：“你跟她關係最近，晚上去探探她的口氣，到底是個什麼打算。”
夏堇笑着點點頭，道：“許是她老子娘催的有些太急了，您知道秋桐一向臉皮薄，又有些閒言碎語……”
“閒言碎語？”璧容愕然，打斷了夏堇的話。
夏堇撓撓頭，有些懊悔自己的多嘴多舌，支支吾吾地道：“也沒什麼，就是陳大娘給秋桐相人家的事被府裡的哪個長舌婦知道了，她們嘴裡傳出來的話總是有些難聽。”夏堇眼神晃了晃，顯然是避諱着璧容在這事上繼續追問。
“你們的年紀確實不小了，莫要怪秋桐娘犯了急。”璧容嘆了一口氣，“以往總覺得誰也配不上你們，不想倒是把你們耽誤了。”轉眼又看了看夏堇道：“你的事也應該上上心了。”
夏堇臉上一紅，氣道：“好好的夫人怎麼又扯到我身上來了，我可是一早便下定決心伺候您一輩子的，只望着夫人往後見了年輕激靈的小丫鬟，莫要嫌棄我纔是。”
“什麼嫌棄不嫌棄的？”沈君佑毫無徵兆地撩了簾子進來。
夏堇忙撂下手裡的美人錘，扶璧容坐了起來。
“怎麼這會兒回來了？也不差人說一聲，我好吩咐廚房裡留飯。”璧容邊說着，吩咐夏堇去拿窗臺底下晾好的茶。
“有些東西拿回來與你看看。”沈君佑接過了茶盅，挑着眉繼續剛纔的話：“兩人方纔在講些什麼悄悄話呢。”
“哪裡有什麼，不過是胡亂說些解解悶。”璧容向夏堇使了個眼色，夏堇早就滿臉通紅，此刻得了命一刻也不耽誤地便福身退了出去。
璧容從炕上下來，親自取了一胖高架上的天青色常服伺候他換上，裝作不經意地道：“爺可知道鋪子裡一個姓孟的管事，據說年紀還不到二十歲。”
沈君佑一聽便心下了然了，“你想說的是秋桐的事吧。”
璧容很是詫異，忙點了點頭，“這事你也知道了。”
沈君佑點點頭，“陳叔來問過我……倒是個年紀有爲的人，不過做了兩年便升了管事。”話語之間透露出了對此人的看好。
“既如此，那倒是個好的了，只是秋桐那裡……我有些摸不清了。”璧容沉思道。
“這種事總是急不得的，你忘了我們當初不也是一步一步慢的很嗎？”沈君佑一手端着茶盅斜眼調侃道。
璧容臉上一紅，一臉羞怯地側過了身，生怕他繼續這般胡言亂語，忙岔開了話題：“方纔不是說要有東西拿給我看，是樣什麼寶貝？”
沈君佑聞聲笑道：“寶貝算不上，樣子倒是新鮮的很。”說着便打開了桌上的褐色布包，從裡面拿出一塊長約兩丈，寬約四尺的藍地細絹布來。
“來看看這上面的花樣子。”沈君佑示意璧容湊近了來，頗有些賣弄關子般不慌不忙地將其打開，璧容看見實物的一剎那不由得呆口愕然。
“這……”
只見藏藍色地的細絹布上織滿了八則單位的笑臉童子模樣的團花，團花間隙穿插着杏黃色的折枝紋連在一起，貝聯珠貫，乍一看來倒更像是個花瓶上的圖案。
起初是爲了上面千奇百怪的娃娃圖案，而後卻是不敢置信地蹙起了眉頭。
“這全是織上去的？”璧容伸手在細絹布上抹了抹，平平整整，絕無藏了繡線的可能。
“我也沒想到竟真的就成功了。”沈君佑情不自禁地有些喜悅。
“這可是要好好犒勞下思思妹子了，這幾日沒黑沒白地跟着忙了這些天，可要叫三娘做些好的把掉下去的肉好好補回來纔是。”璧容說着就站起身來，“我看我還是現在就去吧，正好趕着午飯的時候送過去。”
“這麼急做什麼，這種事吩咐人去辦便是了。”沈君佑輕扶了她坐下，又道：“你這麼一說倒是提醒了我，倒是該好好犒勞下黎、程二位工匠了，那可真是沒黑沒白的由着她一個人差遣。”
說着，夫妻二人不由得相視一笑。
“如此，明日便擺個宴將布莊的幾位管事也一同叫上吧。”
且說自打趙思思去了織布坊，適應得倒也快，沒幾日的功夫便開始鑽研了起了改造織布機的重要使命，起初倒是真說了些有門路的話，只說的黎、程二人連連點頭，好是一番苦思。
奈何趙思思那些本事都是些紙上談兵的功夫，故而可是勞累了兩位工匠照着趙思思的想法不知反覆實施了多少遍，花了整整半月的功夫才漸漸有了些雛形。
“因着是新織機，手生，耿大娘日夜兼工花了兩天的功夫織成的這塊布。”沈君佑道。
璧容聞聲睜大了眼，這樣繁複的花樣若是託在繡花針上，便是足足一個星期也是極難完成的。
“操作起來可是繁複？”
沈君佑點點頭，又搖了搖頭，“倒說不上繁複，只機器過於大，便是合二人之力也略有些兼顧不來。正要思索可否進一步改造，可這事卻是急不得的。”
璧容瞭然地點了點頭。
就在璧容和沈君佑說話的時候，夏堇也去了秋桐屋裡。
“我的好姐姐，你心裡到底是個什麼打算，總要同我說說，我纔好幫你。”夏堇緊蹙着眉頭，一臉的焦急。
秋桐低頭只忙乎着手裡針線，就是不開口。
夏堇見狀驀地嘆了口氣，“夫人已經向二爺打聽了，這會便是叫我過來給你傳話的。那人確實是個本事的，你若是願意，那自是皆大歡喜，若是心裡不願意，更要去請了夫人爲你做主，你娘再逼迫你，也得礙着夫人的臉面不是。”
秋桐的手頓了頓，“我，我也不知道”卻始終不說爲什麼，“你…你莫不是有了旁的鐘意的了？”夏堇說着臉色也驀地有些紅了起來。
秋桐驀地打了一個激靈，“你，你休要胡說，我何時有了，有了鐘意的……”
夏堇聞言怔了怔，狐疑地看了她幾眼，心裡不由暗暗猜測，斜過身子攬了她的手放在自己腿上，“我的好姐姐，夫人對咱們姐妹的情分你我都是看在眼裡的，換做了旁的主子哪有這般爲個奴才周折的，隨便尋個人打發了去都是有的，可有時候，咱們也要記着自己的本分纔是。”話音一頓，又呵呵笑道：“姐姐自小便是顆玲瓏心，自是能明白我的話的。”
秋桐擡眼看了看夏堇，嘴角幾次微翕，欲言又止，“你…你且叫我想一想。”說着便推搡着夏堇出了門，好似生怕被人瞧見了心裡的秘密，嘭的關上了房門。
“你自己好好想想，明個兒千萬記着去回夫人的話。”夏堇在門外叮囑了一聲，見大門關的緊緊的，只得搖搖頭回了自己的住處。
秋桐僵硬地把半邊身子靠在門上。
夏堇的話，她何嘗不懂，她自是知道什麼纔是更好的，但凡能在那人身上挑的着半點瑕疵，她也就不必這般煩躁不已了。