徐庶好說歹說、終於讓張飛給了他一個機會。
他也不敢怠慢，立刻就親自冒險來到孱陵城下，對著城頭喊話，讓李嚴放他進城。
“正方兄！故人來訪，何不放我入城一敘！我乃水鏡先生弟子、潁川徐庶，此番正爲兄之前程而來！”
城頭守軍聽後，立刻去通報。李嚴此刻也心中焦急，天人交戰，怕真惹了張飛，對方又鬧出事來，自己提防不住。
聽說徐庶來訪，他便連忙吩咐：“且令士卒從城樓上墜下吊籃，把徐庶吊上來——切記暫不可開城門，黑夜之中謹防有詐。”
“諾！”守門官立刻應諾，這就去執行。
不一會兒，徐庶便上了城樓，撣了撣自己在吊籃裡蹭到的灰土，左右顧盼找到李嚴，施施然上前行禮：
“正方兄，你我也算有過數面之緣，今日在此重逢，實在令人感慨。兄正道直行，不願阿附曹賊黨羽，弟佩服之至！”
李嚴是小吏出身，沒有經過任何察舉，在漢朝不算仕途正道。
不過他出道很早，才二十五歲，就已經有七八年做事經驗了，從最基層的書辦雜吏做到縣令。
這樣的人，往往有類似於後世“成教/專升本”之類的執念，已經做了官之後，還想回去補一補履歷短板，拜訪名士求教些問題，鍍鍍金。
兩年前，李嚴有一次去拜訪司馬徽，就機緣巧合認識了徐庶，後來在龐德公那兒又偶遇過。
此刻徐庶拿當初的交情來說事，李嚴也抹不開面子，便把對方引入城樓內詳談。
兩人分賓主坐定，徐庶便開門見山勸降：
“正方兄，你在危難之際，能秉持漢臣之節，不與曹賊黨羽爲伍，足見忠義。十日之前，車騎將軍驚聞張羨響應曹賊，爲害荊南，便星夜急遣偏將軍趙雲、裨將軍張飛、撫軍中郎將甘寧三路南下平叛。
幸得張將軍日夜兼程，直插武陵，才趕在金旋破城之前抵達孱陵，救下孱陵軍民。兄既有心同扶漢室，何不與張將軍聯手，共除國賊？將來平叛功成，張將軍爲兄引見，車騎將軍必然重用，前途不可限量吶。”
李嚴一開始也是不敢確認張飛身份，怕黑夜之中另外有詐，聽徐庶如此勸說，便把自己最初的顧慮解釋了一下。
“……我也並非抗拒張將軍，實在是關乎滿城軍民命運，黑夜之間看不分明，不能輕舉妄動。”
徐庶聽他口氣鬆動，連忙打蛇隨棍上：“哦？這麼說來，天明之後，兄便願意開城迎接了？兄乃義士，切勿失信吶。”
李嚴聽了，簡直一陣無語，心說我什麼時候答應過了？
李嚴義正辭嚴道：“此等大事，豈可兒戲？我之官職，雖是金旋任命，但也多賴景升公斡旋。如今金旋附逆，我自當爲景升公藩屏，阻擋江南之賊，豈可隨意另投他人？豈不成了反覆無常的小人！”
徐庶搖了搖頭，語氣誠懇分說：“兄只知其一不知其二，豈不聞良禽擇木而棲，賢臣擇主而侍。景升公雖也是道德君子，頗能容人，但終究容人而不能用人。
更因其單騎入州，在一開始便妥協忍讓，種下了禍根，導致荊州事權多爲蔡、蒯兩族竊取。如今蔡、蒯掌權已近十年，積重難返。
兄雖感景升公知遇之恩，仗義圖報。但你一番赤忱，也只是維護了蔡瑁、蒯良的利益，有幾分能報答到景升公身上？更兼近日風聞蔡氏又借姻親之故，另進讒言，欲以蔡瑁之女許配景升公次子。
此事若是成了，將來荊州諸事，豈不是蔡氏一門說了算！昔章邯自以爲忠於秦帝，但最終卻爲趙高利用。一旦人主之側有婦侍干政，久必爲禍、殃及忠良，此必然之理也。
遠的不說，便說本朝所以傾頹於先漢，外戚宦官輪流幹政之禍，要佔到幾成？以兄之見識，不會不知道吧？兄何見事不明也！”
蔡瑁的女兒嫁給劉琮，這事兒歷史上要到建安八年才發生，距離現在還有兩年半。不過古人在小孩子成親之前，先提前很久議親下定，也是常有之事。
如今荊州坊間，已經有類似的風聲造勢傳出來了，徐庶提及此事，李嚴倒也不至於覺得他胡說八道。
一想到自己忠於劉表、感激他的知遇之恩，最後可能只是忠於了蔡家，李嚴也稍稍有些動搖。
徐庶看他沉吟，就知道這個臺階給得差不多了，他堅信這些沒經過察舉的士人，肯定會被劉備和諸葛亮的感召吸引，便趁機加一把火，繼續拿劉備的德政勸說：
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“兄應該也聽說了，玄德公自去年入主江夏以來，仁政愛民，廣施恩德，修路浚河，整頓工巧。如今江夏百業興盛，工礦技巧之業反哺農本，更兼官府投入錢糧印書、廉價販售至荊州諸郡，惠及寒門士子。
而蔡瑁、張允自去歲冬天，便巧立名目，假意封江盤查以禁絕曹操細作，實則一無所成！如今依然被曹操派出桓階前往長沙、說降張羨附逆！
但蔡張等人封江盤查雖然無能，趁機囤積居奇、壟斷印書卻是得心應手！武昌學宮印製的書籍，到了南郡、武陵，要漲價十餘倍甚至更多、然後轉賣以牟利。至於其他囤積居奇牟利的青瓷、灌鋼器具諸般貨物，不勝枚舉！
兄一片赤忱，被這等狼心狗行之徒利用，豈不寒心？蔡瑁、張允但凡有半點用心於正事，此番張羨起兵後，他們何以不立刻調襄陽、南郡之兵馬南下平叛？孱陵被叛軍圍困，爲何還是車騎將軍派來的張將軍先到？誰用心於國事，已經一目瞭然！”
李嚴被徐庶一番連環道理劈頭蓋臉傾倒，果然有些招架不住。
他也聯想到了過去半年來，聽說的關於劉備的種種德政，以及蔡瑁張允欺上瞞下的倒行逆施，胸中憤懣頓生。
只是李嚴心中還有最後一絲掙扎，於是便心有不忍地說：
“景升公雖然被蔡張和蒯家挾制，導致忠義之士難以施展。但他畢竟有恩於我、拔擢我官職，就算我的才幹不能施展，我也不能做出害他的事情！大不了就是屈身守分，做好本分，不求聞達罷了。”
徐庶：“這是自然！兄有此氣節，弟欽佩不已！但向車騎將軍效力、與張將軍合力平叛，又如何談得上‘害了景升公’呢？車騎將軍與景升公，恩若兄弟，本就是共同討伐曹賊的盟友！”
李嚴聞言，眼神中露出一絲彆扭：“元直賢弟，大家都是聰明人，何必再拿這種話巧言搪塞！車騎將軍雖然名義上是跟景升公併力討曹，但終究一山難容二虎，將來肯定是要行吞併之事的！我豈能助外人吞併恩主！”
徐庶見對方終於把內心隱藏最深的顧慮說了出來，他倒也不擔心了，徐庶很清楚，只要把這個點再說透，李嚴必然可以被折服。
於是徐庶深呼吸了一口氣，調整好心態，慢慢組織好措辭，娓娓道來：“兄多慮了！車騎將軍容人之量，非凡俗可比，以後你就知道了。
何況兄試思之，當年景升公可有吞併張繡？沒有吧，張繡來投時，張濟新遭射殺於穰城，勢窮力孤，尚且被景升公撥給軍械糧草，讓宛城供他駐紮養兵。以車騎將軍之容人雅量，豈會容不得與景升公聯盟？”
李嚴聽到這兒，忽然變得正色：“這麼說，將來車騎將軍有可能想用景升公用張繡的法子，擋住荊州北來之敵？”
徐庶：“我可沒這麼說！肯定只會比這個辦法更寬容，但不可能比這個辦法更苛刻。兄試思之：景升公如今以大公子爲江夏太守，駐漢陽。
車騎將軍與之隔江相持半年有餘，秩序儼然，車騎將軍還屢屢與大公子宴請往還，互通有無，如叔侄之禮。欲匡正天下者，其容人之量豈是凡俗之輩能度量的？
車騎將軍欲除賊救國，什麼樣的人都能重用。而景升公年事已高，年屆六旬，以如今蔡張與蒯家的欺上瞞下，將來景升公百年之後，必然傀儡劉琮，以爲己利。
而車騎將軍身兼宗正，必然是要匡正宗室之內長幼嫡庶倫常錯亂之過的！只有跟著車騎將軍，才能保住將來大公子接替景升公的爵位，讓蔡、蒯之輩無法竊取荊北實權！”
徐庶最後這番略顯牽強附會的話，卻是把李嚴內心的道德顧慮給解除了。
李嚴忽然發現，原來效忠劉備，是在曲線幫助大公子將來接劉荊州的班，是實打實幫劉家人奪回權力。
而直接效忠劉荊州，卻反而是在效忠蔡、蒯這些欺上瞞下的荊州權奸，是在幫他們竊取權力。
李嚴原本就已經處在極度搖擺之中了，被這最後一根稻草一壓，終於決定順從本心。
次日一早，李嚴正式打開城門，親自到城門口迎接張飛。
在城外駐紮了一夜的張飛，倒也不生氣，整頓隊伍昂然進城。
昨天半夜徐庶就已經出城回話，告訴他情況了，讓他演一演“仁義之師、與民秋毫無犯”。張飛也知道有這個必要，畢竟是大哥來荊南平叛後歸順的第一座城池，得留個好口碑。
張飛對於讀書人還是挺尊重的，聽說李嚴是個有點氣節的義士，倒也能以禮相待。
李嚴讓人端著酒罈子，親自給張飛把盞：“張將軍勿怪，軍中自有法度，深夜不辨敵我，沒敢開門，怠慢將軍了。”
張飛勉強接過酒碗喝了一盞，李嚴立刻讓人再斟，張飛卻不耐煩了，直接拎過旁邊侍從手中的酒罈，對著罈子噸噸噸吹了。
“咱治軍也嚴，理會得，不必多言，李縣令倒是忠義之士，且進城吧。”
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