皇上淡淡應了一聲,“都是威遠侯和他的人上書爲江貴人求情的,說此案證據不足,不能冤枉了江貴人。”
皇后聞言沒說什麼,她雖然希望這件事早點定罪,可芳貴人畢竟不是她害死的,她也沒有非要屈打成招的理由。
皇上終於批閱完手裡那本摺子,放下筆擡起頭來,皇后也停止了研磨的動作。
“你來有什麼事?”
皇后笑道:“臣妾見近來後宮中議論紛紛人心不定,所以來討皇上一個示下。芳貴人沒了,可四皇子剛剛出生,不能沒有母親。不知皇上打算如何安排四皇子?”
這話便是委婉地問皇上,要給四皇子找誰做養母?
皇上看她一眼,“皇后以爲呢?”
皇后思忖了片刻,最終還是下定決心,“臣妾以爲,孩子的母親是難產而死的,剛出生的孩子又沒有記憶。不如直接將他當做是臣妾所出之子,一來嫡子身份尊貴,也好彌補四皇子喪母之痛。二來讓他以爲自己生母還在,這對一個孩子來說彌足珍貴。”
皇上竟點點頭,就在皇后心生歡喜之時,皇上道:“你說的對。既然四皇子還這麼小,不如直接將芳貴人之事抹了,就讓他的養母當生母好了。至於皇后……你膝下已經有三皇子了,三皇子還小,還是交給別的嬪妃來撫養吧!”
皇后略顯失落,還是打起精神道:“皇上說的沒錯,若非宮中實在沒有合適的人選,臣妾也不想毛遂自薦。如今後宮嬪位以上的妃嬪不多,且膝下都有子女了,委實沒有合適的人選。”
“誰說嬪位以上膝下都有子女了?”
皇上面無波瀾道:“昭嬪不是膝下無子麼?”
“昭嬪?”
皇后愣了愣,“可大皇子……”
她頓時恍然大悟。
原來皇上並不打算把大皇子給蘇幼儀,反而想讓她做四皇子的養母,這出乎皇后意料之外,可仔細想想倒是件好事。
大皇子是嫡長子,將來極有可能繼承大統。而四皇子只是庶子,年紀又小不足爲慮。
與其讓蘇幼儀撫養大皇子,倒不如讓她撫養四皇子!
皇后立刻喜道:“是臣妾糊塗了,臣妾倒把昭嬪忘記了。既然如此,皇上的意思是直接把四皇子送到永壽宮去麼?”
皇上點點頭,“既然你說後宮對此事議論紛紛,那早些決定也好。你即刻便可宣旨了,朕會讓人將四皇子送去永壽宮的。”
皇后旨意傳遍後宮之時,衆人都十分吃驚。
一直以爲皇上會把大皇子給蘇幼儀撫養,沒想到竟讓她撫養了四皇子,這倒不算是壞事。
而燕嬪等人都驚訝於,她們那日的玩笑話竟然應驗了,皇上竟真的把四皇子給了蘇幼儀。
一直到奶孃抱着四皇子到永壽宮,蘇幼儀還有些不知所措。
她是願意撫養四皇子的,這一點她清楚,皇上自然也清楚,否則她不會爲芳貴人之死而暈倒。
可真的看到小小的孩子在襁褓裡的模樣,蘇幼儀還有些難以適應。
皇上下旨命宮中不許提芳貴人,說日後四皇子就是昭嬪所出,任何人敢議論實情都要受宮規懲罰。
她有些緊張地嚥了口口水,從奶孃手裡抱過襁褓,小小的孩子又香又軟,讓她忍不住笑起來。
抱了好一會兒,她才道:“本宮已命人將東配殿收拾出來了,日後四皇子就在那裡起居。有什麼需要的只管來回稟本宮,只要是爲孩子好的,就算要天上的星星本宮也給他摘來。”
自然不是真的摘星星。
她只是怕奶孃們覺得她不疼愛這個非她親生的孩子,所以說得誇張一些,以免四皇子私底下受苦。
奶孃們忙不迭地應了,有了蘇幼儀的態度,她們更加知道日後要如何照顧這位四皇子了。
東配殿收拾得十分敞亮,不但孩子的屋子精緻,連奶孃們住的地方也寬敞。
蘇幼儀讓春花和春景主要負責孩子的事,一旦有任何問題都及時稟告她,又叮囑了一番後,這纔回到正殿。
正殿中,上首明黃衣袍的人已經等待許久了。
蘇幼儀嚇了一跳,“皇上幾時來的?四皇子剛剛安置到偏殿去,皇上要不要看看?”
皇上搖頭,“朕都聽見了,你安置得很好,不必再看了。”
他便知道蘇幼儀會好好照顧這個孩子,所以纔會讓她來撫養。
只是宮中不免有些議論,說蘇幼儀撫養四皇子不如撫養大皇子,宮中幾個皇子裡只有大皇子沒有養母,可見皇上對大皇子格外器重。
還說什麼皇上不把大皇子給蘇幼儀撫養,說到底還是不夠寵愛她,或者嫌棄她出身低微……
蘇幼儀聽見這些話並不在意,皇上見她不在意,也沒有想解釋的意思。
有些事,以後她自然會明白的。
他們兩都不在意,有人卻很在意。
“讓我進去!昭母妃,昭母妃!”
大皇子一路闖進永壽宮,蘇幼儀聽見聲音唬了一跳,只見大皇子跑進來,看見皇上立刻剎住腳。
用腳趾頭想想也知道,他今日爲何如此失態地跑來。
皇上不悅地看着他,不必開口,大皇子自動跪下請罪,“兒臣在後宮喧鬧,衝撞了父皇和昭母妃,都是兒臣的錯。”
他請罪的態度倒是很認真。
可一擡頭,又是一副倔強的神情,“父皇,您在這裡正好,兒臣有句話一定要當面問問您。”
“什麼?”
“您爲什麼讓昭母妃撫養四弟?昭母妃撫養了四弟,那我呢?滿宮裡就我一個沒孃的孩子……”
大皇子說到最後,竟然紅了眼眶流下眼淚。
蘇幼儀很少見他哭,一見這副情景顧不得許多,忙上前將他摟在懷裡安慰。
皇上見狀眉頭微蹙,蘇幼儀卻給他使眼色,示意他有話也別現在說——
孩子正傷心呢!
皇上嘆了一口氣,起身道:“元治,跟朕過來,朕有話跟你說。”
說罷徑自朝永壽宮的後院走去。
大皇子擡起頭,抹了抹眼淚,不知所措地看着蘇幼儀。