掌櫃的抿嘴，笑了笑，“我們東家是不見生人的，這酒樓裡只有我見過，連那些待久了的老夥計們也見不着。”
“是這樣啊……”
文舉人有些失望。
受人恩惠卻不能當面答謝，心裡總覺得空落落的。
何況他還想向這位恩公請教一番自己接下來的盤算合適不合適……
那掌櫃的彷彿看出他的心思，笑道：“我們東家說了，若文舉人覺得不想去地方謀缺了，就安安心心地留下來，也不必急着離開。東家懂得，我們這裡上下也不會有人敢輕視文舉人。”
文舉人聽了這話，又是驚訝又是歡喜。
驚訝於這位東家真是奇人，連他在想什麼都知道，又歡喜於他一句話直接解了自己的困惑。
他便同那掌櫃推心置腹了一番，“掌櫃的，非是我見錢眼開，因在這裡能掙銀子纔不肯走。而是我原本想着，我家貧寒，雖然學裡會給三年後再上京趕考的路費和糧食，可我耽誤不起三年啊！我家中上有父母雙親，下有妻室和五個孩兒等着我養家。”
“所以我原本打算謀個缺去也好養家餬口，如今受了貴東家的恩惠，這養家餬口的問題已解決了。我便想着，不如一面說書一面求學，三年之後……”
掌櫃笑眯眯道：“三年之後再考一場？”
文舉人堅定地點點頭。
掌櫃笑出了聲，“文舉人，你不必不好意思，這是件好事！讀書人都以進士及第爲榮，你不過三十出頭的年紀，能考自然要再考的！有幾個讀書人能像咱們國舅爺似的，二十來歲就拜了閣老？”
掌櫃口中的國舅爺，正是蘇志明。
他如今不單是朝臣們口中津津樂道的青年俊才，更是天下無數學子的榜樣和楷模。
文舉人聞言歡喜起來，朝掌櫃的做了個揖，“既然東家和掌櫃的都贊同我的想法，那便這麼決定了。我即刻回去把銀錢寄回鄉下老家，再預備好書籍重新準備求學，明兒就回來繼續說書！”
“去罷。”
……
待文舉人離開之後，掌櫃的上了酒樓的三樓，這上頭地方寬敞，人也少。
其中一間雅間裡，穿着青布衣裳的男子獨自坐着，自斟自飲，瞧着分外冷寂清幽。
“東家。”
男子轉過臉來，面容俊美而冷漠，眼眸深邃，眉宇間蘊含着與周遭格格不入的氣勢。
他是該在高高廟堂上的英才，是指點江山的權臣，而不該坐在這酒樓裡借酒消愁。
男子輕輕放下酒杯，“文舉人回去了？你可告訴了他我的話？”
“東家放心，都說了。”
掌櫃的微微躬身，收起那迎客時薄薄的笑意，恭敬道：“東家這幾年一心惦記着京城的消息，和這些上京趕考的舉子結了不知多少緣分。幸而東家經營有道，咱們的酒樓日進斗金，不怕供不起。”
男子微微抿脣，但笑不語。
掌櫃的暗暗打量着東家的神情，自己這位東家是兩年前白手起家開的酒樓，把他直接從另一個酒樓挖了過來做掌櫃。
偏偏此人身份來歷成迷，聽他說得一口好京片子，以爲是京城人，不想嶺南話他也會說，倒像是嶺南本地的人。
不到半年，他就把酒樓經營得有聲有色，又挨着酒樓開了幾家鋪子，沒有一家不是客似雲來的。
這不是商業天才是什麼？
因此雖他年輕，掌櫃的卻對他十分佩服，從來不敢在他面前拿大。
東家不但神秘到從不見外人，只見他和其他幾個鋪子的掌櫃，更是連名字都沒透漏給他們過。
掌櫃的算是幾個掌櫃裡和他最親近的了，也只知道他姓季而已……
他笑了笑，“我到底在京城住過一些日子，對於京城的風土人情十分想念。這些舉子上京能幫我遞個口信探聽個消息，我就滿意了。至於錢財……千金散盡還復來。”
掌櫃的肅然起敬。
若是旁人，敢效仿李白說出如此狂言，他一定鄙夷。
可自家這位東家他覺得不差李白什麼，李白有文才，自家東家也不差，何況經商也是個天才，又樂善好施廣結善緣。
他笑呵呵的瞧着東家，忽然看到東家那身青色的棉布衫子，從前他和東家說了許多次，東家雖是商人，可如此身家根本不必穿得這麼樸素。
官家人穿的什麼蟒袍錦服自然是不敢想，可普通的綾羅綢緞還是可以穿的，又不是穿不起。
今日再瞧見，掌櫃的猛然想起了說書的文舉人的話，不禁笑道：“東家到底是從京城來的，消息比我們早得多。我們到了今日聽那文舉人說書，才知道太后喜歡男子一身青衫。可東家幾年前來到這裡，就總是這麼一身青衫了。”
東家聽見這話，眉梢微挑。
他方纔在雅間也聽着文舉人在底下說的話，這些話自然早就入耳了，可他在意的不是什麼衣衫，而是……
“方纔聽見二樓幾個客人說，太后身邊那兩個面首原是探子，不是真的，如今都治罪趕走了。”
掌櫃的忙道：“是有這麼個說法！方纔我也聽見人這麼議論了，可見是真的。咱們這位太后也實在是奇女子，她爲了處置朝中的奸臣連自己的閨譽也不要了……不過也難怪，太后到底是太后，就算真的納兩個面首又如何？照樣權傾朝野。”
東家淡淡看了他一眼。
掌櫃的連忙捂住口，“是我失言了，東家莫怪。”
權傾朝野這話說得太放肆了，他們嶺南之地山高皇帝遠，平日升鬥小民間閒聊這些話也說得。
不過自己這位東家是從京城來的，很忌諱這種“不敬”的話。
東家很快挪開了目光，“罷。太后是嶺南人，嶺南人提起她都是既欽佩又自豪的，就算你的話叫官府聽了去，也不會定你的罪。不過咱們是開門做生意的，說話到底要嚴謹些，別把官差惹來纔好，你明白嗎？”
“明白明白。”
掌櫃的是再周全不過的了，只不過他在東家面前，難免一時口無遮攔。