陳應麾下的左右衛率、陌刀軍、鉤鐮槍騎兵、射生軍加上鄭氏支援而來的民夫，足足三萬餘人馬，浩浩蕩蕩如同一陣旋風一樣殺向滎陽城。
有道是拿人手短，吃人嘴軟，吃幹抹淨翻臉不認帳這麼下作的事情陳應還真做不出來。
從虎牢關外的跑馬嶺到滎陽直線距離有三十多裡，可是沿着彎曲的山道和官道，這個距離差不多要翻倍。以這個時代的行軍速度，這差不多就是一天的行軍路程，還需要是精兵。崇尚效率的陳應命令鉤鐮槍騎兵和越騎軍共六千餘人馬，作爲先鋒，先一步抵達，陌刀軍乘坐着騾馬車輛和或騎兵駑馬，隨後跟進，而步兵則小跑着前進，速度之外，連剩坐着馬車的鄭簡，也只有在後面吃灰的份。
半個時辰後，鉤鐮槍騎兵率領包圍滎陽城，隨後陌刀乘車馬抵達，伴隨陌刀軍前進的輜重兵抵達滎陽城後，立即埋鍋造戰飯，這邊飯剛剛做好，陳應麾下三萬餘大軍盡數抵達。
兩個時辰行軍將近六十里路，當真是快如閃電，令人瞠目結舌。
儘管還沒有正式開戰，可是空氣瀰漫着的硝煙味已經嗆人了。劉錦堂也不是傻子，夏軍將士不分清紅皁白，把滎陽鄭氏搶了一個精光，傻子也知道滎陽鄭氏會報復。
原本劉錦堂以爲，滎陽鄭氏會聯合七宗五望和衆多河北世族門閥，集體向竇建德施加壓力，逼竇建德讓步，然而他卻沒有想到鄭氏居然直接採取這種手段來報復。在滎陽鄭氏物資和人力的幫助下，陳應的部隊像滾雪球一樣，快速膨脹來。
站在城牆上看着城外密密麻麻的唐軍開始列陣，自劉錦堂以下，所有夏軍將士的身子都抖動如同篩糠。
就在這時，劉錦堂的一個將領，也是貝州劉氏的劉希堯憤憤的道：“陳應這是什麼意思？”
說着，劉希堯抽起橫刀，一刀砍在青磚的垛口上，火星四射，一塊被橫刀劈飛的磚碎片，像子彈一樣迸射到劉希堯的臉上，他的臉瞬間就鮮血直流。
這個四十大幾的劉希堯，論輩份比劉錦堂還低一輩，是劉黑闥與劉錦堂的族侄。劉錦堂狠狠的瞪了一眼劉希堯道：“你他孃的發什麼火！”
“殺人不過頭點地，陳應這是幹什麼？要打就打，要撫就撫，可是他……現在攻又不攻，撫又不撫，一味地耗着算什麼？”
劉錦堂咬牙切齒的望着對面唐軍軍營中升起的炊煙：“這狗日……想幹嘛！”
……
要問陳應在幹嘛，答案很簡單。他在吃飯，不僅他在吃，就連衆唐軍將士、隨軍工匠和民夫，也都敞開肚皮，瘋狂吃飯。
雖然鄭簡信誓旦旦的說他們鄭氏從來不克扣佃戶糧食，然而，除了鄭氏的一萬餘名死士，相對健康一些，其他民夫、工匠都是皮包骨頭，滿臉菜色。
不過時間有限，陳應沒有時間給他們補充營養，不過輪到開飯的時候，無論戰兵還是民夫再或者工匠，陳應都是慷慨供應糧食，反正慷他人之慨，陳應心中沒有半點負擔。相當陳應也不是濫好人，在這個等級森嚴的時代，打破這個階級之分是不可能的，別說民夫本身，就是將士們拼死拼活，如果跟民夫一個待遇，他們心中也不會平衡。
陌刀軍將士的伙食水平最好，大塊的羊肉一塊莫約一斤，大塊的豬肉也有半斤多，陌刀軍將士是一個非常耗費力氣的苦活，所以他們吃肉平時是限量供應，可是有鄭氏這個怨大頭買單，陳應就敞開了陌刀軍將士的肉食供應，就算是陌刀軍後備軍，每人至少一斤肉，飯菜任意吃，菜當然也沒有什麼菜，都是一個特點，白水煮，吃的是白白的白麪，或者是香噴噴的大米。至於鉤鐮槍騎兵或越騎兵，就要次一點，他們享受的待遇是八兩羊肉，八兩豬肉，同樣是菜和飯管夠。再次者是唐軍跳蕩兵，這是軍中的敢死隊，享受的待遇與鉤鐮槍騎兵差不多，其他戰兵伙食少差，也不過是肉有半斤限制。
至於民夫和工匠，他們就沒有這麼好的運氣了，吃的是鹹菜，飯是小米高梁各種雜種，混在一起煮熟的，不過同樣不限量，陳應也大發仁慈，給他們羊骨頭和豬骨頭，熬成的肉湯，每人可以喝了兩大碗。
鄭簡望着胡吃海喝的衆將士，心裡直抽。三萬餘人如果按照正常供應，一千石糧一天戳戳有餘，可是陳應倒好，一頓飯居然用掉了一千六百多石糧食，超了軍隊的三分之二。
李秀寧看着陳應吃完了飯，一臉淡定的望着陳應，就像一個小妻子一樣，給陳應端過了一杯不熱不涼的茶。
陳應問道：“部隊士氣怎麼樣？”
李秀寧笑道：“體力充沛，士氣正旺！”
陳應點點頭道：“背嵬軍已經傳來消息，劉錦堂將部隊基本就集中在滎陽城，其他地方都有區區不足一千兵馬，一戰而滅劉錦堂部，滎陽可復！”
李秀寧微微一笑道：“我毫不懷疑我們給一戰全殲劉錦堂部，但問題是，鄭簡似乎不樂於見到我們速戰速決！”
陳應聽到這話十分驚訝：“還有這事？”
李秀寧壓低聲音說：“鄭簡剛剛悄悄送給本宮一萬六千兩黃金。”
陳應道：“這麼大方，他既然敢給，那你就敢收啊，怕什麼，難不成他還敢去陛下那裡告你收受賄賂不成？”
“只是，這個錢不好拿！”李秀寧突然蹙起眉頭道：“你能不能猜到他的附加條件是什麼？”
陳應輕輕笑道：“這有什麼難猜的，我也聽說鄭簡的寵妾被夏軍將領搶走了，莫不是讓將俘虜的夏軍將領交給他處置？這個沒問題，沒有想到那些個廢物，居然這麼值錢……”
不等陳應說完，李秀寧就搖搖頭道：“不是！”
“不是……”陳應張大了嘴巴，難以置信的道：“他不是讓想讓劉錦堂部將近兩萬人的性命吧？不行，不行，這絕對不行，這些都是青壯勞力，寶貴着呢，這些人放下兵器都是出色的農民，給他們一塊荒地，一頭牛或者挽馬，種子和農具，他們就可以開墾出來不低於三五十畝的田地，一年下來，少數也可以開墾一百萬畝田地，大唐就可以多收一百五十萬畝糧食！”
李秀寧的聲音更低了，她用幾乎只有陳應他們二人才能聽到的聲音道：“他想讓你步步爲營，緩攻滎陽！”
陳應撇了撇嘴：“這不能聽他的，打仗的事我說了算。兵貴神速，滎陽亦速戰速決，而不是拖沓……”
李秀寧微微驚訝的看着陳應道：“你真沒有明白？”
“明白什麼？”陳應疑惑的問道：“打仗的事情，我是不會讓步的，鼓號一響，全軍上下，有一個算一個，全部必須聽從我的指揮。”
“唉……真是……”李秀寧嘆了口氣道：“看來你是真沒有明白！”
陳應更加疑惑了：“三娘，咱們還用打啞謎嗎？”
李秀寧咳嗽一聲道：“鄭簡在鄭氏的輩份非常高，大嫂（太子妃鄭觀音）還給稱他爲祖父，右武衛大將軍鄭仁泰是他的族侄！”
有一句話沒有說，如果追溯到北魏八大柱國家族而言，鄭簡的輩份應該是李淵之父李昞同輩，即使放眼山東七宗五望貴族裡，鄭簡的輩份也是可以排進前十。那麼問題來了，一旦鄭氏家族本家死亡，論輩份，鄭簡爲尊。論功勞，他有請動陳應，收復滎陽，恢復鄭氏之功，極有可能問鼎家主之位。
他不惜拿出一萬六千兩金子，相當於十六萬貫錢送給李秀寧，目的就是想讓陳應緩緩進攻，逼迫劉錦堂狗急跳牆，殺進滎陽鄭氏老宅，將鄭氏本家和十數名族老全部殺掉，那麼，這樣以來，鄭簡就在滎陽鄭氏內部失去所有竟爭對手，當仁不讓的成爲鄭氏新任家主。
滎陽鄭氏家主的地位，比起西域諸國的王，或者中世紀歐洲各國的君主而言，權力的地位都有過而不及。鄭氏控制着數百萬畝土地，擁有十數萬子弟，數十萬佃戶，影響力絕非一般官員可比。簡直就是國中之國，王中之王。
陳應聽明白原來鄭間是抱着這個目的的時候，心中立即一萬頭草泥馬呼嘯而過。
“握擦！”陳應都不知道如果說鄭簡此人，還真是人不可貌相，海水不可斗量。
李秀寧道：“我就知道陳郎不會這麼做的，我就這把金子還回去！”
“且慢！”
陳應道：“吃到嘴裡的肉，怎麼可能再退回去，用這一筆金子，足夠咱們買幾座小山，再買幾萬畝荒地，將來咱們養花種草，自娛自樂！”
“可是……”李秀寧臉上浮現一絲不快：“難道真答應鄭簡的請求？”
“答應……答應個屁！”陳應格格笑道：“仗該怎麼打我就怎麼打，他自己送上門找抽，不抽他我都對不起他。”
李秀寧期期艾艾的道：“這要……這是言而無信，非君子所爲！我怕……”
顯然，李秀寧對於陳應的瞭解不夠深入，對於陳應而言，名聲算個屁。最關鍵的是，陳應吃定了鄭簡，他不敢聲張。因爲一旦此事泄露，鄭簡不僅要身敗名裂，而且鄭氏絕對也不會放過鄭簡這個吃裡爬外的小人。
陳應道：“怕傻？怕他咬我？三娘，這錢你就放心收着，不收白不收，他還敢咬我，我就把他的牙掰下來！”
李秀寧拂了拂頭髮道：“這不太好吧？”
“放心，沒有事！”陳應拍拍李秀寧的肩膀道：“你就放心吧，有我呢。”
陳應知道李唐立國之後，皇權與世族門閥因爲分髒不均勻，不，利益分配不均勻，產生了巨大的衝突，爲此李世民還在歷史上派人修撰《氏族志》，不過這卻沒有改變世族與朝廷對立的本質、萬分失望的李世民，不得不重新開科舉。
李秀寧指了指滎陽城上密密麻麻的夏軍士兵道：“你打算怎麼處理他們？”
陳應大手一揮：“通通編入匠籍，讓他們加入大唐陳應重工集團！嘿嘿，這一仗打完，我們大唐陳氏重工集團，只怕又要增加兩萬匠戶了！”
李秀寧知道陳應開了很多工坊，不過據她所知，這些工坊都與東宮合作，產品由東宮牽頭，朝廷採購，這相當於大唐朝廷體制之外的武器監。李秀寧想了想道：“可是這需要很多糧食，我們有這麼多糧食養活他們嗎？”
“糧食，肯定會有的，我與河南府十八縣各農莊簽訂了協議，以長安糧食市價九成的價格收購他們手頭的糧食，今年河南府新墾荒一百五十萬畝左右，我至少收一百五十萬石糧食，除了朝廷稅收，別說養活兩萬人，就算十萬人也綽綽有餘。”
事實上，陳應非常貪婪。不光是這些夏軍將士已經是他盤中餐，就連鄭氏送來的一千餘匠戶，陳應也沒有打算放過。陳應以大匠百貫，中級匠師八十貫，工匠五十貫小工二十貫每年的價格，將一千餘工匠秘密簽訂了爲期五年的協議。
猛虎義從開始按照這些工匠提供的家庭住址，動員這些工匠向長安清林裡遷徙，如果不出意外，這一仗打完，這些工匠的家眷也將搬遷完畢。
到了那個時候，陳應在清林裡的重工體系已經基本完成，包括，冶煉鋼鐵、鋼鐵加工、甲冑、弓弩、陌刀、橫刀、四輪馬車、馳道多輪車，彈簧鋼、軸承以及機械加工爲體系的重工業集團，將完成初步建設。
將士們用罷戰飯，吃得直翻白眼的民夫們這才戀戀不捨的放下手中的碗筷。三萬餘將士和民夫列陣完畢，陳應與李秀寧站在衆將士面前，大聲吼道：“都飽了嗎？”
衆將士鬨然大笑。
陳應道：“現在距離天黑還有兩個時辰，打下滎陽，建功立業！”
衆將士們狂熱的歡呼：“打下滎陽，建功立業！打下滎陽縣城，建功立業！”三萬餘人的吼聲，當真是震耳欲聾，嚇得棲息的鴉雀驚恐的拍打翅膀，逃離了山林。
滎陽城外十餘里的山坡上，此時觀軍容使與鄭簡，端坐着品茗。歡呼聲轟轟烈烈的傳來，自然聽得清清楚楚。安興笑着說：“兩個時辰強行軍六十里，還能保持如此旺盛的鬥志和高昂的士氣，此等強軍，當真是罕見啊。陛下得知之後，肯定會龍顏大悅的！鄭先生，你們鄭氏不遺餘力支持朝廷，陛下也會不吝賞賜。”
鄭簡勉強笑着，心裡卻想哭，很想將這個該死的觀軍容使扔到山裡喂狼。
他很想去前線找陳應爲什麼不守信用，然而安興卻非常開心。他現在是大唐通利錢莊的大財主，在安興的牽頭之下，皇宮裡的宦官們開始秘密將自己貪墨的錢財存入大唐通利錢莊，不爲別的，只有坐地生錢。
陳應已經派出給他傳了一個消息，拖住鄭簡，給他提高一個點。這一點不多，馬馬虎虎約六七百貫，卻是每年。
安興皮笑肉不笑的望鄭簡，尋思着鄭簡到底是怎麼得罪的陳應，要不要給他一點顏色看看。
宦官別的本事沒有，要說害人坑人，他們絕對認了第二，沒人敢認第一。
鄭簡坐立不安的時候，陳應虎吼道：“進攻！”
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