蒼雲四合，煦文帝在御案前打了個打了個盹兒，迷糊中，好像身後還一雙紅酥手在爲他披衣，溫柔的垂眸看着他，他無意識的伸手，卻傳來瓷盞清脆的落地聲。朱大官緊走幾步上前，見他額頭滲着冷汗，眼珠發紅，急忙問道：“君上？您又發夢了吧？”說着撥亮殿內燈燭，叫人進來收拾一地碎瓷。“不如去榻上躺一會罷？”
這些日子煦文帝的病時好時壞，除了摺子都挪到了聖心殿來批註，更加喜歡獨處，有很多時候，連朱大官也不能到跟前，只能在殿外候着。煦文帝重重靠在椅背上，仰頭看着盤龍飛鳳的屋樑出了一會神，才說道：“人死如燈滅，可她沒了十幾年，朕，卻總覺得她沒走，時常還會回來看看。”
煦文帝心亂如麻，好像回到了阿真病重的那段時間，心裡一天比一天空。從那時候起，他就每日想着如何能保住他和她的血脈。心下猛然衝出一股痛處，直衝的他暈頭暈腦。作爲一個帝王，他無愧與朝堂，可除了朝堂，他處處都愧對。
朱大官看着他，知道眼前病入膏肓的帝王想起了什麼，心中一陣緊似一陣。“王美人雖不能貼身服侍君上，之前抓藥的方子卻在老奴這，君上喝了藥便早睡罷。”
煦文帝擺了擺手，朱大官連忙叫人端藥。那劑藥，無異於飲鴆止渴，但只要能熬到儒王成事就行了，朱大官沉默的看着他喝下，這不能怪他狠心，怪只怪這個男人守不住她，又霸佔了她……
“朕今日被惠妃哭鬧的心煩，心裡怎麼也靜不下，這會躁得很。你們都先出去吧，沒有我的吩咐就別上前。”
“是，奴才就在外面守着君上。”
煦文帝將聖心殿內的人包括朱大官都遣了下去。喝了藥的他似乎精神好了許多，他站起身，蒼白的手掌在多寶閣一處不起眼的擱架上左右一擋，原本橫臥在地的龍牀突然移開了一人寬的距離。前面是狹長黑暗的小道，煦文帝在暗道的牆壁上摘了火把熟練的點燃，就如同多年前一樣。
身後的暗門無聲合攏，煦文帝站在原地適應了好一會，心中暗嘲自己老了，那時阿真懷着身孕，他當着重臣閣老的面冷落着她，夜裡卻總腳下生風從這條不爲人知的暗道去往春蕪宮。這是他心中最最得意卻心酸的秘密。
通道安靜異常，煦文帝順着往前，對面卻再也沒有一個叫做阿真的姑娘在等她了。拐角處，一個沉默略顯老態的婦人站在那裡，“君上大安。”
煦文帝點點頭，“鶴前輩……”
大安宮中，處處都忙着康陽郡主遠嫁的事宜，事情緊張而從容的一件件打理好。而宮牆之外，還是那一彎殘月淺照着上京所有的高門低戶，靜謐悠遠。
安遠候府，林嘯山從朱雕玉砌的廡廊下行過，眉頭深深皺起。這座繁華如錦的都城，處處充滿殺機，儒王已經成了七分氣候，他若要林家站穩，就得先有個態度。林長風看着父親的腳步頓在那裡，喊叫道：“父親。”
林嘯山回頭看着兒子，想到那個行屍走肉一般的女兒，嘆氣道：“長君她……唉！”
“這事怪不得妹妹，她本應兒女雙全，卻因爲那一家子的陰損賊子毀了終生，她怎能不恨？”林長風雖然也對林氏在密室中折磨祝含英的事情有些不贊同，但還是站在她一邊的。“我看着她，就覺得心裡難受，多少也讓她解了恨吧。”
林嘯山終究是朝廷命官，多年來又極是低調，實在不願林氏在府中留下這麼個禍患，“紙包不住火，凡事沒有不透風的牆，時間長了難免傳出閒言碎語，咱們林府如今已是如履薄冰，到時若傳了出去，少不了被御史彈劾，加上這次惠妃的事情若是解決不好，便是無窮無盡的麻煩。我看，不如趁着這次，將那個女人滅殺了，以絕後患。”
“是。”林長風小心答道。
“吩咐你的事情，都辦完了嗎？”
“都按照事前商量的安排好了。”林長風知道事情重大，也不敢怠慢，“兒子沒敢假手於人，都是親力親爲的。”
林嘯山將頭轉向空中的清冷殘月，“長風啊，若是可以，爹也不希望你揹負這麼多，可我們林家不能敗落在咱們父子手裡。你是林家長子，理應爲林家遮風擋雨，至少，不能讓林家在朝中斷了根。”
看着父親的回了書房，林長風直起身子站定，默了一會，叫過衆人吩咐道：“今天晚上，你們誰都不許睡，打起精神看好了府上各處，不可有半分錯漏。”小廝侍衛們也知道府上最近出了不少事，看着林長風的臉色，哪裡敢怠慢，紛紛下去做事。
第二日，天上藍的一片通透，南城青石衚衕卻出了事，李府一大早就得了信，汪嬤嬤推門進屋同姚氏說道：“夫人，昨夜青石衚衕突然走水，燒也燒不完似的，直燒了整條街！舅老爺家也在青石衚衕邊上，不知這會如何了，我已經着人去打聽了。”
自從俞寶嬋的婚事出了岔子，姚氏的心就分了不少，這幾日勤往孃家跑，臉色到好了許多，她聽了汪嬤嬤的話下了一跳，直從妝臺前站起身來：“怎麼會走水了？昨夜又沒什麼風，怎麼火勢那樣大？咱們也別等着了，乾脆這就去看看。遠山快去給我去斗篷來。”
汪嬤嬤一邊幫她梳頭，一遍說道：“有人說聽見炮仗聲響。年節近了，家家戶戶的孩子都愛玩些炮仗，興許是冬日乾燥，引了火。”
姚氏收拾好了正要出門，李唯清突然從外面進來，姚氏一愣，臉色就變得不太好看，將身子扭到一側，半個字也沒有。李唯清見她如此，想要說什麼，卻只是嘆了口氣：“阿紜，你還在生我的氣。”
姚氏已經知道了沈家兵變的始末，李唯清是君上近臣，這種事情當然離不了他在身側，但那晚她獨自承受失子之痛，那種孤悽與無助，她至今想起仍然渾身陣痛冰涼，對於一個女人來說，夫君和孩子就是全部，而她在那一刻，似乎兩樣都失去了，怎能叫她不絕望？再加上李唯清到現在也沒有將秦妙人一事做個交待，讓她根本無法釋懷。
李唯清見她不說話，連看他一眼也不曾，目光漸漸黯淡下去：“俞府沒事，你莫擔心，那我先走了。”
李唯清嘆氣出門，姚氏的眼淚一下子奪眶而出，汪嬤嬤在一旁看着，勸道：“夫人，你這是何苦呢？我知道你心裡委屈，但三爺畢竟是個男人，想不到那般細處，三爺夜夜都宿在外書房，這足見他對夫人的情義沒變，朝堂只事咱們女人家懂得不多，那個姓秦的女人說不得真是夫人誤會了三爺！”
“既是誤會，爲何他不與我講清楚，就任由我心裡存下這麼一個疙瘩？”姚氏眼圈紅腫一片，這些天憋住的眼淚，這會一開閘便全傾瀉了出來：“我與他夫妻多年，他跟君上也好，跟儒王一條心也罷，我難道會與他背道而馳不成？”
“夫人！這話可不興亂說！”雖然如今在朝中人人都知曉君上寵臣與儒王的關係密不可分，君上似乎也持默認的態度，但畢竟儒王還沒有登位，汪嬤嬤嘆氣道：“三爺已經跟夫人低了頭。夫人何不順着臺階與三爺和好了再問別的？”
姚氏又想起被太后把在宮裡出不來的李殊慈，更加心煩：“好了，總之咱們還是先去俞府看看，若是府裡燒個好歹，咱們也好幫着照看着。阿彌陀佛，只要人沒事，別的都好說！”
此時被姚氏唸叨的李殊慈，正在爲難，“大哥是父親的長子，而父親此時又在朝中風頭正盛，大哥一舉一動都被人看在眼裡，這事交給他辦，難免不被人盯上，到時就得不償失了。總之，讓他在府上老老實實的帶着，保護好母親，比什麼都重要。昨夜的事已經傳進宮裡了？”
“昨夜丑時燒起來的，火勢猛烈異常，從林府蔓延了整一條衚衕，林府連着周圍的幾戶都被燒了個精光，聽說林家燒死了兩位姨娘，其中一個還有着身孕，周圍燒傷的也不少人，御史臺一大早就有人上了摺子，說這絕不是無故起火，是有人蓄意而爲，君上正因爲這事發火呢！要嚴查嚴辦！”
“這林府也沒有傳說中的清淨。”惠妃興許動了手，但用腳趾頭想都能想出這火跟林家人自己也脫不開關係，但火是怎麼燒起來的不重要，重要的他們已經算計好了讓誰來擔這個後果：“舅舅家裡如何？”
“俞府燒了半邊宅子，郡王妃和俞三姑娘還在菩提庵沒回來，聽說倒是郡王爺受了驚嚇，抱病在家，今天早朝都告了假。嚴御史也跟着祁大人在查案子呢。”
“這火燒的這麼烈，又燒死了人，府衙定要下死力去查。嚴御史一張鐵嘴，林家倒也不怕跑了惠妃。是否抓到可疑的人了？”
青鴿道：“說是沒抓着人。現在怕是還是挨個審問那些遭災的人家。”