每年冬天，設備室都要生十幾只取暖的火爐，每個班組至少有一隻。工人們在爐膛周圍焊上一圈鐵板，用來蒸飯熱菜。因爲中午只有一個半小時的休息時間，許多人不回家，就在車間裡吃飯。他們從家中帶來米和菜，上午十點多鐘的時候，去水管那兒淘米，然後將鋁製飯盒放在爐邊的鐵板上。
車間裡的爐子一般都燒焦碳，火力旺的時候，爐膛被燒得通紅。飯盒放在鐵板上，沒一會兒便燒開了，然後將飯盒掉頭，防止米飯一邊熟了一邊卻夾生。等湯水收幹後，再將飯盒挪到離爐子稍遠的地方。
臨下班的時候，將盛菜的搪瓷缸子放在鐵板上，沒幾分鐘菜便熱了。這樣，工人們下班後，就能吃到香噴噴的飯菜了。
趙娟每天中午一下班就去設備室，大丫一聽到大喇叭響也來了，賀思敏再將大寶睡覺的搖牀搬到火爐旁邊，一家四口便人圍着爐子吃起了中飯。
這天中午，小董端着飯盒走過來，笑嘻嘻地對趙娟說：“嫂子，蝦仁醬再給我一點，你做的蝦仁醬真是太好吃了。”趙娟連忙將旁邊盛醬的玻璃瓶拿過來，舀了一大勺子放進他的飯盒。
其實，這蝦仁醬是孫小鳳做的。前段日子，賀思敏起早去河漢裡捕蝦，一下捕了許多，趙娟便分出一些給孫小鳳。孫小鳳對她說，你不如把蝦全給俺，俺洗淨曬乾了做蝦仁醬，醬由俺出，做好後兩家一家一半，咋樣？趙娟便答應了。
“你這麼愛吃，”趙娟道，“晚上我回去找一隻玻璃瓶，裝上一瓶明天帶給你。”小董連忙道了謝，然後說：“嫂子，看你們一家人和和美美地一起吃飯，這幅畫面真是太溫馨、太令人羨慕了。”
賀思敏插嘴道：“既然羨慕，那就趕緊找對象結婚呀。”小董笑道：“我也想呀，可我的對象還在丈母孃的肚子裡轉筋呢。”趙娟嚥下一口飯菜，笑道：“小夥子長得挺精神，怎麼會找不着呢？是你太挑了吧？”小董道：“那裡呀……不如這樣，嫂子幫我介紹一個吧？”
“那好，”趙娟笑道，“如果我發現哪家姑娘好，就幫你牽牽線……”
趙娟每天趁中午吃飯的時候，給大寶餵奶。平常，她都會找一個房間，關上門，再給孩子餵奶。可前幾天來了寒潮，氣溫一下了降到零下好幾度。今天好不容易天晴了，外面陽光燦爛，可屋子裡還是特別冷。趙娟想出去曬曬太陽，吃完午飯後，便抱着大寶出了車間大門。
她找了一個偏僻的地方。這兒既能曬到太陽，又很隱蔽，一般不會有人經過這兒。她靠在牆邊，解開衣釦，開始給孩子餵奶。
這時候，吳天寶恰巧朝這邊走過來。他老婆孫小鳳第三胎生了個女娃，坐完月子後便去上班了。她在食堂當炊事員，給公家做飯的同時，順便也把自家的午飯做好了。吳天寶一家每天中午就在食堂的後廚吃飯。
吳天寶吃完午飯後，正在廠區裡溜躂消食，突然尿急，便想抄近路去廁所。當他轉過一個牆角，突然看見趙娟正靠在牆邊喂孩子，胸口白晃晃的一閃，讓他吃了一驚，連忙退到牆角後面。
他轉身欲走，可剛走了幾步，腿卻像被繩子絆住了，再也邁不開步子了。他遲疑了一下，忍不住又轉過身，悄悄地摸到牆角邊，腦袋小心亦亦地往前探去。然而，他還什麼也沒看見，腦袋上卻捱了一下子。
吳天寶嚇了一大跳，連忙轉過身，發現賀思敏手裡握着一張捲起來的報紙，正怒視着他。吳天寶摸了摸腦袋，道：“你幹嘛？”賀思敏瞪眼道：“偷看女人餵奶，你下不下流？！”吳天寶自知理虧，不敢再吱聲，低頭從他旁邊繞了過去。
吳天寶轉了一圈後回到設備室，看見有幾名工友正坐在牆根下曬太陽。賀思敏也坐在一隻板凳上，背靠在紅磚牆上，臉上蓋着報紙。太陽暖融融地曬在身上，他似乎睡着了。但吳天寶知道，他並沒有睡着。
吳天寶走過去在牆墩上坐下。他怕賀思敏揍他，不敢離得太近，與他保持着大約一米的距離。沉默了一會兒，他開口道：“賀思敏，我真不是偷看，我只是碰巧路過……”
賀思敏果然沒睡着，低聲吼道：“閉嘴!誰聽你解釋？”吳天寶悻悻地：“好，好，不說就不說，反正說了你也不相信。”過了一會兒，他開始發起了牢騷：“你說咱倆都是學建築的，本應該在辦公室裡畫圖紙，如今卻被髮配到這個鬼地方，整天兩手油污，一身臭汗，真是落架的鳳凰不如雞啊！……”
賀思敏靠在那兒紋絲不動，反問道：“你是鳳凰呀？”吳天寶不服氣地：“就算不是鳳凰，也是鴻鵠，燕雀安知鴻鵠之志哉的那個鴻鵠。”
賀思敏取下蓋在臉上的報紙，瞥了他一眼道：“還鴻鵠呢，你想往哪兒飛？……我看，你就是一隻山雞，專門讓人撥毛的山雞。”吳天寶笑道：“我是山雞，那你呢？”賀思敏道：“我是燕雀唄。”
過了一會兒，賀思敏扭過臉瞅着他，道：”吳天寶，你以前不是土地爺放屁——挺神氣的嗎？怎麼現在也這副德行？“吳天寶沒聽明白，茫然地看着他問：“你什麼意思？”
賀思敏道：“我成份高，又到農場走過一遭，下放到車間當工人情有可原。你呢，根紅苗正的，怎麼也混得跟我一樣？”吳天寶嘆了一口氣，道：“跟錯人了唄。王茂林那個混蛋，太不是東西了。他自己倒了楣，連累我也跟着遭秧。”
片刻後，吳天寶又嘆了一口氣，道：“其實，咱倆都一樣，同是天涯淪落人。咱倆怕是要在這兒當一輩子工人嘍。”
“當工人有什麼不好？”賀思敏乜了他一眼道，“我就喜歡當工人。工人地位高，許多人想當還當不上呢……”
時間過得飛快，轉眼春節就要到了，各家各戶開始打掃衛生、置辦年貨，趙娟也開始忙碌起來。這是她結婚後第一次在家過年。前幾年，因爲賀思敏在農場勞動改造，她怕丈夫一個人孤單，每到春節，就帶着女兒去農場陪他過年。
每次去農場過年，她都要帶上許多母親爲她置辦的年貨，大包小裹的，一路上很不方便。賀思敏埋怨道，你就不能少帶點嗎？趙娟說，那可不成，過年就得有過年的樣！
今年過年，趙娟提前半個多月就開始準備了。本來，母親讓他們一家去她那兒過年，可趙娟不幹，堅持在自己家過年。星期天，她生起了大竈，開始炸丸子、油豆腐和一種叫“小炸”的小吃，賀思敏幫她燒火。
趙娟正忙得滿頭大汗，不想因爲火力太旺，竟把鍋裡的油給燒着了。趙娟嚇得驚叫一聲，連忙端起一盆水要去滅火。賀思敏連忙站起來阻止她道：“你想水漫金山、火燒連營啊？”說罷鎮靜地拿起鍋蓋將鍋蓋上。
虛驚一場後，趙娟埋怨道：“你把火燒得那麼旺幹什麼？”賀思敏坐下後，一邊從爐膛裡撤出一些柴火，一邊問：“你媽叫咱們去她家過年，你幹嘛不去？”
趙娟道：“玲子去年才結婚，今年兩口子要去我媽家過年。我弟弟也要帶女朋友去，我媽家就那幾間屋子，咱們一家人再去，哪裡轉得開呀？”
賀思敏又問：“你弟弟多大了？”趙娟答：“十九。”賀思敏笑了笑，道：“十九歲就談女朋友，是不是早了點？”趙娟瞟了他一眼，道：“某人上高中的時候，就跟別人卿卿我我了。緊要關頭，還非要留下來不可，連自己的親爹都不顧了，還有臉說別人？”賀思敏笑了笑，道：“那不是解放前嘛……”
除夕的晚上，一家人圍着桌子吃年夜飯。趙娟打破慣例，陪丈夫喝了一杯紅酒，一時臉飛紅霞。這時候，從大門外跑進來一條黃色的狗。這是一條半大的狗，進來後不叫不咬，就在桌子底下轉悠。大丫扔了塊骨頭給它，它便津津有味啃了起來……
直到吃完年夜飯，這隻狗也沒走，而是躺在了一個角落裡睡下了。賀思敏想攆它出去，趙娟卻阻止道：“別趕它走！你看，這是條黃色的狗。今天是大年三十，它別人家不進，偏偏跑到咱們家來，這說明了什麼？”賀思敏不解地：“說明什麼？”
“說明財神爺送來了黃金，”趙娟笑着說，“咱家明年一定會發財的！”賀思敏不屑地：“黃狗就代表黃金？牽強附會，你真是個財迷。這不定是哪家丟的狗呢……”話雖如此，他終究沒將狗趕走。
等過了年，這條狗也沒有走，每天晚上就睡在堂屋裡。大丫逐漸喜歡上了它，給它起名叫“阿黃。”於是，賀思敏撿了些廢磚頭，在走廊上壘了個狗窩，讓阿黃晚上去狗窩睡。一開始，大丫還不讓，說不能將阿黃關在門外，賀思敏耐心對她解釋說，每個人都有自己的家，狗窩就是阿黃的家。