泰安一案，朝野震動。陸博望回來的路上便病倒了，回到京都，讓侍衛攙扶着進宮見了上皇，上皇誇獎了他幾句，便準他回家養病去了。
福皇后石姝第二個孩子臨盆之際，上皇又選了兩個妃子，祿妃樑小冰、壽妃樑小倩，樑小冰和樑小倩是親姐妹，是當朝宰相陸博望的妻侄女，當福皇后石姝百味雜陳地見到祿妃樑小冰、壽妃樑小倩時，着實吃了一驚。這姐妹倆長得特別漂亮，特別像一個人——鍾碧霞。
福皇后頓時毛骨悚然，難道上皇最喜歡的人是鍾碧霞，不對啊，上皇沒有見到過鍾碧霞，難道上皇第一個喜歡的女孩子和鍾碧霞長得很像，再一想，上皇這些年來喜歡的女人競然是同一個類型，錐子臉、大眼睛、高鼻樑、笑靨如花、膚如凝脂、身如修竹……
福皇后生了，還是個兒子，稟報上皇，上皇正在壽宮壽妃處，只是懶懶地說了句“朕知道了，叫吳全吧。”太監回來稟告福皇后，福皇后問太監上皇現在何處？當聽說上皇在壽宮時，眼淚“涮”地流了下來。
吳全百歲生日，福宮設宴慶祝，上皇沒有來。這天下午，福皇后打聽到，上皇正在祿宮，福皇后抱着兒子吳全來到祿宮求見上皇。宮城規制，皇后進祿宮是不用通報的。
福皇后進了祿宮，便見祿妃正在爲上皇跳舞，身姿曼妙，旖旎嫵媚。上皇端坐着，如醉如癡地看着。福皇后不能斷定上皇看沒看到她，但太監和宮女一定是看到了，卻也視若無物。
受此冷遇，福皇后咬着牙纔沒有掉下眼淚來，此時，方意識到自已的處境是多麼的危險，這眼淚也是嚇得不敢掉啦！
祿妃跳完了舞，瞅了福皇后一眼，嘴角掛着一絲冷笑，飄到上皇身旁，撒嬌地依偎在上皇身旁。
福皇后跪下，道：“萬歲，今天是兒子吳全的百日，臣妾帶着兒子給萬歲請安了。臣妾懷抱兒子，不能給萬歲叩頭，請萬歲恕罪！”上皇道：“封吳全爲福王。跪安吧！”
福皇后喜憂參半地離開了祿宮。覺得祿妃看自已的眼神就像是兩把利刃，不停地在她後背上戮着。半個時辰後，自已人來報，上皇將祿宮的宮女、太監每人打了十棍，原因是見到福皇后不跪。
福皇后心中稍安，然，仍不能忘記祿妃那似刀的眼神。第二天，祿妃、壽妃一起來看福王吳全，自始至終笑臉如靨。然，福皇后從她們的眼神中讀到的全是歹毒和陰鷙。
福皇后出宮城來到自已的家裡，書房內只有父女二人。石姝道：“爹，過幾天你參陸宰相一本。”石世宇吃驚地問道：“爲何？”石姝道：“需要。”
石世宇沉默了一瞬，道：“你想幹什麼？”石姝道：“把祿妃和壽妃這兩棵眼中釘拔去！”石世宇道：“有什麼理由嗎？陸宰相可是個清官啊！”石姝道：“欲加之罪何患無辭？參他稱病不朝。參倒了，是咱運氣好，參不倒也不至於刀槍相見。”
幾天後早朝，石世宇奏道：“啓稟上皇，宰相陸博望自泰安查處武偉勇一案以來，稱病不朝，致使朝政多有損失，陸相，朝堂巨擘，不可或缺。臣懇請上皇責其上朝理政。”上皇呵呵一笑，道：“聽石愛卿這一說，朕倒真是想念陸相得很啊！言之有理，劉賢，你退朝後，立即到陸博望的府上，傳朕的話，問他‘你還能走路嗎？你還能吃飯嗎？你還能說話嗎？你還能喘氣嗎？你還記得朕和你的約定嗎？’”
劉賢朗聲答應了。石世宇斷定上皇不會懲治陸博望，聽這口氣，君臣之間情深意長嘛。
第二天，宰相陸博望早朝，叩拜上皇，朗聲道：“啓稟上皇，臣因病不能上朝理政一年有餘，懇請上皇恕罪。”上皇呵呵一笑道：“看來石愛卿所言不虛啊，你到底還是上朝來啦！告訴朕，你的病什麼時候好的？”
陸博望道：“啓稟上皇，臣這病時好時壞，雖然從未出門，但朝中的大事也能略知一二。這一年來，朝廷上下君臣一心，國運蒸蒸日上。臣無時無刻不爲上皇高興。陸尚書總理朝政上下和睦，忠心事君，比臣強得多。所以，臣懇請上皇免去臣的宰相一職，由陸尚書接任。”上皇呵呵一笑，道：“陸愛卿，那你做什麼去？”
陸博望道：“臣懇請上皇，賜臣賤軀歸田。”上皇呵呵一笑，道：“你們這些大臣啊，朕算是看透了你們了，每個人都變着法的替自已打算，朕豈能讓你們得逞？”
文武百官嚇得立即跪地磕頭，齊聲高呼：“上皇恕罪！萬歲！萬歲！萬萬歲！”
上皇厲聲道：“革去陸博望宰相一職，由石世宇擔任。陸博望，你忘了聯和你的約定，朕沒有忘，你就擔任吏部尚書一職吧。”陸博望、石世宇一起磕頭謝恩，山呼“萬歲！萬歲！萬萬歲！”
上皇又道：“石愛卿，山東可有空缺的府縣？”石世宇道：“汶上縣空缺。”上皇道：“免去陸明翰濟南知府一職，讓陸明翰去汶上做知縣吧。”
文武百官都認爲陸博望損失巨大，從此朝廷大權便由石世宇一人把持，然，陸博望卻是感恩戴德，回到家裡，召集起家人，面向宮城行三跪九叩大禮，淚流滿面，道：“上皇待臣恩重如山，上皇的約定臣牢記於心，臣將和犬子誓死效忠朝廷，鞠躬盡瘁，死而後已！”
石世宇忐忑不安地來到祿宮，見到石姝，憂心忡忡地說道：“真是見鬼啦！上皇對陸博望還是很倚重的。”石姝道：“天意從來高難問，名義上壓倒他就行了。第一步阻止陸博望的勢力和祿宮、壽宮合流，我們做到了。第二步就是扳倒祿妃和壽妃了。爹，不用我們動手，彈劾兩宮的摺子恐怕已經在路上了。他們爲什麼彈劾兩宮，投名狀而已。我們一方面要利用皇親國戚的勢力繼續壓制陸博望一派，另一方面要擇機把祿妃和壽妃拿下。”
果如福皇后石姝所言，不久之後，彈劾祿妃、壽妃的摺子接踵而來，每逢見到這樣的摺子，石世宇總是大發雷霆，道：“一派胡言，這些雞毛蒜皮的小事，也值得拿來做文章。不幹正事！”何事？祿妃、壽妃的父親樑富貴放高利貸、侵吞百姓的良田；祿妃、壽妃的哥哥樑躍強搶民女，包攬訴訟……
祿妃、壽妃每日都來福宮請安了，態度日見謙恭，福皇后石姝卻是越來越不自在，覺得那兩雙眼睛就就像是四把尖刀寒光森森……
半年後，上皇收到了一封密摺，秘報祿妃、壽妃的父親樑富貴收授他人鉅額錢財，通過祿妃、壽妃向吏部、巡撫等朝廷重臣打招呼，幫助謀取官位。上皇震怒，詢問祿妃、壽妃，祿妃、壽妃否認，上皇便交由石世宇查處，石世宇壓下不提。
京都城裡謠言四起，都在傳着祿妃、壽妃與吏部尚書陸博望串通一起，賣官。這一切祿妃、壽妃自然能聽得到。這日姐妹二人心急火燎地來到福宮，跪求福皇后幫忙。
福皇后道：“我已讓我爹爹壓下了，上皇不問也就算了，問起來，只怕是要派人下去查的。不是我說兩位妹子，也太不小心啦！幫人升官豈是兒戲？若要使人做官，咱求上皇不就是家事嗎？豈容他人置喙？現在好了，我爹要壓不住，只怕是要掉人頭的了。”祿妃、壽妃嚇得渾身顫抖，忙磕起響頭來。
福皇后忙將祿妃、壽妃攙扶起來，嗔怪道：“你們這般不愛惜自已，上皇要怪罪下來，如何自處？”祿妃、壽妃又嚇得哭了起來。福皇后替祿妃、壽妃擦乾眼淚，道：“按我說的做，小事一樁。”
祿妃、壽妃可憐巴巴地望着福皇后。福皇后道：“如今這關鍵時刻，千萬不要相信外人！那是要壞大事的。”祿妃、壽妃忙道：“是啊，姐姐說得對！”福皇后道：“兩位妹妹，這事須往壞處考慮。”祿妃、壽妃又嚇傻啦！
福皇后道：“上皇若再問起來，我爹是擋不住的，便派一心腹之人去查，也就是走走過場而已。但下面須要做好準備工作，纔好圓起這個場來。”祿妃、壽妃忙不迭地點着頭，道：“對！對！對！姐姐說的對！姐姐說得對！”
福皇后道：“兩位今後千萬不要輕舉妄動，陸尚書怎麼說也是你們的至親，我覺得兩位妹妹可立即寫一封信，將所幫助官員的名單告訴陸尚書，讓陸尚書給那些官員打好招呼，朝廷派員來查時，一概矢口否認，這事不就過去了嗎？”
祿妃、壽妃大喜，答應回宮後馬上辦，千恩萬謝了一番，祿妃、壽妃回到祿宮，立即寫了一封信，封好，差一心腹太監出宮，送至陸博望府上。
這太監剛出宮便宮城侍衛攔住，一盤問，這太監頓時慌張起來，掏出密信便欲塞入嘴中，被抓了個正着。押至宮城提督處，提督聽說是祿宮的太監，不敢拆看密信，立即稟告上皇。
上皇打開一看，勃然大怒。立即下旨將祿妃、壽妃打入冷宮嚴加看管，責成刑部速查此案。
兩個月後，刑部結案，樑富貴收銀九百零一萬兩，通過祿妃、壽妃給吏部侍郎郭效巍、河南巡撫黃玉濤打招呼，安排任命官員六十七人，有知府、知縣、縣丞等；樑家霸佔侵吞百姓良田一千餘畝；樑躍霸佔強搶民女十一名，致死一名。
上皇震怒，下旨：祿妃、壽妃處死；樑富貴滅門；郭效巍滅門；黃玉濤滅門；六十七名買官者，斬立決，財產充公，適齡女眷世代入官妓，餘者發配西北。
陸博望磕頭請罪，石世宇忙替陸博望求情，道：“啓奏萬歲，樑富貴賣官多發生在臣擔任吏部尚書期間，這個責任理應由臣承擔，請萬歲明斷！”上皇道：“言之有理，石愛卿罰俸一年，陸愛卿你就去任禮部尚書吧。”
石世宇、陸博望磕頭謝恩。
祿妃、壽妃死了，祿妃一十六歲，壽妃一十五歲。福皇后石姝大獲全勝，然上皇始終沒有踏進福宮一步。福皇后心中的孤寂就像野草一樣瘋長着。
在文武百官的眼中，陸博望這一派徹底消亡了，從此官場中只有石世宇這一派了。
上皇的心不在朝堂之上，宰相石世宇大權獨攬。
福皇后的踏實日子只過了半個多月，祿宮、故宮又有了新主人。祿妃姓苗字靜怡；壽妃姓肖字玉竹。
苗靜怡和肖玉竹雖然不是親姐妹，卻都像同一個人，形似神更似：錐子臉、大眼睛、高鼻樑、笑靨如花、膚如凝脂、身如修竹……
福皇后石姝看到祿妃苗靜怡、壽妃肖玉竹的第一眼，心彷彿立即被人摘去了。
福皇后石姝求見上皇，奏道：“我家兄弟石敢當降妖除魔，有功於社稷，去了天庭杳無音信，留下鍾碧霞一個人孤單悽苦，至今不見朝廷封賞，似有不妥，所以臣妾懇請上皇封賞鍾碧霞。”上皇皺眉道：“朕是不會忘了石敢當的，朕又何償不想封賞鍾碧霞，然鍾碧霞是個淡泊之人，將軍府她都退了，朕又何必讓她煩心？天下的百姓愛戴石敢當，不就是對鍾碧霞最好的封賞嗎？”
石姝吃了一驚，忐忑不安地說道：“臣妾想把鍾碧霞接進宮城住些日子，請上皇恩准？”上皇道：“上有老，下有小，鍾碧霞是不會來的。鍾碧霞不想做的事，我們就不要難爲她了。”
離開上皇，石姝心中喜憂參半，納悶不已，上皇何以對鍾碧霞如此瞭解？旋即恍然大悟：文武百官哪個沒有線人？何況上皇。
第二天早朝，上皇下了道聖旨，責成禮部尚書陸博望去泰安重修石敢當廟，廟內再修吳義君、大鵬金翅鳥、魑魅魍魎的塑像。陸博望欣然領旨，又請示上皇，還要不要再修肥遺、九頭狐的塑像。
上皇大怒，喝斥道：“是朕說的不清楚，還是你沒有聽明白？”