方初也微笑,道:“以後表哥再得了好東西,定給每位妹妹都準備一份,一個不落下。”
衆人聽了都笑起來。
林亦明也一笑,也就丟開了。
一時擺開牌局:方則和方初一邊,林亦明和方紋一邊,林亦真就自己,嚴未然也獨佔一方,就開戰起來。
嚴未然心裡七上八下的,不時悄悄地瞥一眼方初。
然方初彷彿全部心思都在牌上,連贏三局。
嚴未然這才收束心神,認真對待起來。
在嚴家這一輩姊妹中,她容貌和才情都不算最好,也不算受寵,卻極有主見,最善於審時度勢,利用現有條件爲自己謀劃。和方家結親的主意,就是她自己促成的。在她想來:想如嚴未央那般嫁入詩禮豪族,太不現實;便是嫁入商賈世家做宗婦也難。誰讓她生在二房、又無甚耀眼之處呢。因此,當她得知方初爲了退親斷手出族,她當即決定要嫁這個表哥。她以爲,若不趁這機會,方表哥這樣出色的男兒絕輪不到她。
當下,她見自己牌不大好,贏是不可能了,便想暗助林亦真,因此微笑道:“少不得和林表姐暫時聯手,打壓下表哥的勢頭。”
這麼做,也是爲了引方初注意,也是她的佈局。
林亦真也認真起來。她本就十分聰慧,再全心計算排布,加上嚴未然相助,終於險險贏了第四局。
第五局開始,人人都全心備戰。
方初發了一張,林亦真跟着出了一張。
方則瞅她笑道:“沒想到真表姐神思如此敏捷。”
林亦真眼皮也不擡,只顧盯着手上的牌,嘴裡道:“二表弟不必惑敵耳目。這招對我沒用的。”
方則見她這樣全神貫注,忍不住笑起來。
一時嚴未然也出了一張。
方則便催方紋道:“到你了,快出牌。”
方紋和林亦明打得極熱鬧,一個說“出這張”,一個說“留着先看看再說”;方紋滿桌亂看都出了哪些牌,林亦明則偏頭去探看方則手上的牌,被他躲過。忙得不亦樂乎。
方初覺得妹妹很有趣。戲謔問:“做什麼這樣緊張?”
方紋抱怨道:“大哥還說呢!不過是玩牌,你這麼認真做什麼?到底是你陪我們玩,還是我們陪你玩?”
方初詫異道:“這有差別?”
方紋道:“怎麼沒差別!你陪我們玩。就該哄我們開心,讓我們贏,敷衍敷衍也就算了,別太認真——我們哪比得上你那腦子會算計。我們陪你玩。就像這樣,鬧得雞飛狗跳。還不得贏。”
方初聽了朗聲大笑起來。
他笑得這樣爽朗,大家都看愣了。
方初站起來,對方則道:“我出去一下,你幫我打這一局。”又對衆人笑道:“這可是你們翻身的好機會。”
方紋道:“什麼機會!二哥也很厲害的。”
方初早走出去了。
在門口。遇見嚴氏,正從耳房裡出來。
“娘在做什麼?”他站住問。
“我看着她們給你熬湯。怎麼沒玩了?”嚴氏笑問。
“我去更衣。”方初解釋道。
嚴氏眼珠一轉,示意身邊婆子先進去。她則叫了方初往旁走了幾步,低聲道:“初兒。有好幾戶人家都託人向我打聽你,想要探我的口風,希望結親。我因爲要先問問你,所以暫未回話。”
方初隨口道:“娘,我暫時不想這件事。”
嚴氏心一沉,有些難受,問:“爲什麼?”
方初道:“兒子這次出來,正該一心一意創立基業。弄成這副樣子,不想着如何立世存身,反急着成親,不是男兒所爲。況把人家女兒娶回來,不能好好照應,於心何忍?”
嚴氏道:“正因爲你要創業,纔要找個人伺候你。”
方初搖頭,道:“我那裡雖不比家中富足,伺候的人還是有的。若成了親則不同,家室就成了我的牽掛,怎能一心一意創業?”
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這是說得好聽,說難聽些就是拖累。
他現在的情形,不想找個拖累。
“是人不對心思吧?若娶的人是心中惦記的,那他還嫌拖累嗎?只怕會激起全部才智,從此奮勇拼搏。”
嚴氏看着兒子的眼睛,想看出他真實心思。
雖然她心中早有猜測,卻沒有經兒子承認。
她想知道兒子到底做如何打算?
知道了,才能確定是幫他,還是勸阻他。
可是依她看來,兒子心裡也是茫然和不明朗的,所以她才格外心疼,爲他難過,代他傷感,整日揪心!
方初輕鬆一笑,勸道:“娘就不要爲兒子操心了。兒子都這麼大了,還不能照顧自己、安排人生嗎?那不是辜負了爹孃多年的教導。娘該把心思放在二弟身上,他實在少了歷練。至於兒子這裡,娘就等着,等兒子再創一份家業出來,到時把娘接過去,享享兒子的福。”
這話嚴氏愛聽,因此渾身舒泰。
她一點不覺得大兒子是誇海口,他有這個能力。
既然如此,她又何必着急。
因笑道:“那娘就等着了。”
一面暗暗嘆氣,嚴未然那事是不可能了。
方初去自己住的客房洗手後,出來望了望天。
“客人應該還未散吧?”他想,“娘身爲嚴家姑太太,應該去陪客的。爲了我,她才耗在這。小妹也該出去會客的。”
等他回到內室,還未說話,嚴未然就站起告辭。
之前嚴氏進來,雖未說什麼,然她慣於察言觀色,一看姑媽那神情,便心裡一沉,覺得不好。若事有望,恐怕姑媽會當她是未來兒媳婦、走過來和她親切說話了。
她知道問題出在哪裡。
表哥,心裡果然是戀着郭清啞的。
知道了,她卻不會放棄。
她不是一個輕言放棄的人。
韓家想和郭家聯姻,早被人傳遍了。韓太太這回來嚴家,也對郭家母女格外關注,她已聽母親說了。這種情形下,她若是不等個水落石出,又怎能就此放棄呢!
但是,她也不能就這麼呆呆地等,也要做些什麼,給表哥留個好印象,等表哥在郭清啞那邊無望後,考慮終身時首先想到她。(未完待續。)