次日一早，去存壽堂請過安後，再回到瑾之，沒多久，就見雲歸雁打扮的花團錦簇的來了，若胭愕然相看，雲歸雁一向不喜釵玉環珮，總是簡單利落、清雅素潔，似這樣穿紅戴綠、鑲金嵌玉的還是從未見過。
雲歸雁也覺得自己這副打扮過於誇張，怏怏道，“不是你對曉蔓說的要穿最漂亮的衣裳和首飾嘛，那丫頭就把這些都給我穿戴上了，可是我怎麼覺得，這樣比平時更醜了呢。”
若胭也很是無奈的點頭，“我也如此感覺。”
雲歸雁惱道，“是你說的。”
若胭嘆道，“確實是我說的，我卻沒料到你最漂亮的衣裳和首飾是這樣的。”
雲歸雁沮喪的垂下頭。
若胭就推她回去，“你還是照平常穿戴吧，略戴些別緻的首飾就是，這般模樣，我也怕表哥會被嚇住。”
雲歸雁乖乖的回去了，不多時又跑來，這回果然換了裝束，一套緗色的衣裙，俏而不妖，恰如今日旭陽，燦爛而不耀目，最是顯得少女明媚極致，墜馬髻輕輕綰住青絲，發間一隻翠玉劍釵，赫然就是及笄時若胭送的那隻，旁邊綴着幾點花細，溫婉俏麗。
“這樣不錯，反正我是喜歡的。”若胭微笑稱讚。
雲歸雁大眼閃亮，笑道，“你若喜歡，大約他也喜歡。”拉了若胭同去，若胭拒絕了，“我不去，我怕自己會忍不住取笑你，你願意不願意？”
雲歸雁白她一眼，“那你便不去吧，我這一次也是鼓足了勇氣，像上戰場一樣，你要是發笑，我就泄了氣了。”自己領着丫頭們一鼓作氣的直奔大房。
若胭看着她背影直笑，笑着笑着，眼前就忽的閃過很久前的一幕，梅承禮羞澀、拘束的向自己打聽“六小姐是否已經許了人家”，隨後又頹廢、煩躁的表示自己高攀不上。
不是若胭瞧不起梅承禮，憑心而論，梅承禮比許明道各方面都不如些，有許明道在旁邊比較着，梅承禮想要贏得雲歸雁的芳心，機率的確太低。他若安守梅家，參加春闈，興許也能中個名次，卻終不如許明道的“會元”那般金光閃閃，如今他連春闈也放棄了，離家千里，與雲歸雁的距離也更遠了，怎比得上許明道近在眼前，又與大老爺師生情分。
初夏扶她進屋，輕聲笑道，“這也是緣分，六小姐這樣出衆的女子，與表少爺倒是相配的。”
若胭點頭，又想起雲歸雁曾大膽放言“要尋一個文武雙全的男子”，如今，還是對一個專心經綸仕途的書生動了心，可見，從來心不由己、命不由人，緣分向來是天定。
大約真如傳說所言，月老在每個人的腳上都繫了根紅繩，誰與誰的繩子各不相干，只會越走越遠；誰與誰的繩子纏在一起打了個結，掙也掙不開，不管你先前怎樣的不以爲然，都會不由自主向他走過去，因爲你腳上的紅繩拴在他腳上。
就像自己在見到雲懿霆之前就已經聽說了關於他的各種劣跡，甚至被杜氏數次警告“離他遠點”，依然抵不過註定的緣分，會不顧一切的走到他身邊，若不靠近，腳會生疼，心也會生疼。
就像雲歸雁，當初的豪言壯語也都做不得數，從遇上許明道開始，就已經重新改寫了宣言。
雲歸雁滿懷春心的衝向大夫人的房間，只見大夫人正吟吟笑着在吩咐紫萍準備什麼，見她來到，招手道，“歸雁，你來的正好，剛纔大門外來傳，說是你大伯父的一位門生來了，同來的還有他的同胞妹妹，我這正讓紫萍安排去迎來，你就在這裡陪我見見吧。”
雲歸雁聞言即猜出來的就是許明道兄妹，心怦怦亂跳，笑道，“大伯母，您說的大伯父的門生可就是前幾天才放的杏榜會元許公子？”
大夫人笑道，“原來你是知道的。”
雲歸雁心虛的紅了臉，“京州大街小巷都在議論這事，我怎會不知，再說，大伯母不知這位許公子就是若胭的表哥嗎。”
大夫人點頭，“是了，我怎會不知這個，正想着打發紫萍過去一趟，讓老三媳婦也過來作陪呢，她們是表姐妹，說起話來又鬆快些。”
雲歸雁想着若胭不願來，就代爲拒絕了，“這就不必紫萍空跑一趟了，我是剛從若胭那裡過來的，她這段時間身子總虛乏，這會子正躺着呢。”
既是如此，大夫人就不再勉強，倒是又叮囑紫萍回頭去庫裡揀些好藥送去，這邊紫萍領了話就出門去，雲歸雁本想着趁大夫人身邊沒人，旁敲側擊的打聽些許明道的事，轉念又想，還是許明玉更要緊些，就主動要求代替紫萍去接許明玉，“我曾和若胭一起見過她的，來回兩次，年紀又相仿，早已熟了。”大夫人本有些猶豫，她是骨子裡清高的，雖然知道許明道有才，卻不認爲許明玉就是個才女，瞧着其兄長和若胭的面子，讓紫萍去接已是難得，讓雲歸雁一個侯門嫡女親自迎接就過分擡舉了，但轉念又想了想，徐徐點頭。
雲家現在雖然說不上風雨飄搖，也的確禍福難料，這近一個月來，門庭冷清，還有誰敢在其前途未卜之時與之過分親近？許明道雖然年輕後生、無權無勢，卻正是炙手可熱，杏榜剛放，朝中就蠢蠢欲動，不少權貴清流都把目光盯上了這位才貌雙全的青年，意欲招婿、拉攏，這也不以爲奇，歷朝歷代莫不是如此，不僅杏榜題名者，就是鄉試之前，就有不少人開始押寶投注，既爲光耀自己門庭，也爲將來的黨派之爭做準備，當初大老爺一眼相中許明道，何嘗沒有賭“此子不同凡響”之意？奈何家中生變，也沒有心思熱衷於栽培後生了，難得的是，許明道能無視朝野非議，主動登門，不能不令大夫人欣慰。
也不必說雲歸雁在內院側門見了許明玉那歡喜的模樣，挽着她一路走來，說不盡的長話短話，先是忍着海闊天空的聊些別的，總是幾句之後就轉到了許明道身上，分明心跳如鼓，卻假裝信口而言，許明玉只笑看她，也不知心裡知曉不知曉，總也順着她的意，有一句沒一句的應答，算是零零散散的將許明道說了個七八分。
一路到大夫人房裡，許明玉大大方方的行過禮，大夫人看她舉止端妍、容貌嬌豔，雖然年紀不大、衣飾普通，卻是一派雍容雅緻態度，觀之可敬、可愛、可親，當下就有幾分喜歡，讚道，“許會元少年才俊，朝野稱傳，想不到他的妹妹也是清逸不俗。”
許明玉莞爾一笑，“大夫人過譽了，明玉出身布衣，未經閨儀教化，有失禮之處，請大夫人海涵，不與晚輩計較爲幸。”
大夫人又問了她家中還有何人，雲歸雁便豎起耳朵細聽，許明玉只道，“明玉兄妹自幼父母雙亡，全依祖父撫養成人。”
大夫人不禁讚道，“哎呀，老前輩好生了得，將一雙孫子孫子教養得這樣出色，令人敬佩。”又問“詩詞書墨如何？”
許明玉謙遜的回答，“略識幾字，聊作閨趣罷了。”
雲歸雁則笑着誇讚，“大伯母，我親眼見過明玉的詩畫，都是極好的，家裡幾個姐妹都難比。”
大夫人聞之臉色頓變，她摸不準雲歸雁話中的“家裡幾個姐妹”是否包括宸妃娘娘在內，宸妃娘娘雲歸宸的才學一向是她的驕傲，在閨中爲女時就不必說了，就是入宮這許多年，皇上也是多有讚賞，想來不是一般人能比得上的，就算不提宸妃娘娘，雲歸宇的字、雲歸暮的畫和雲歸瑤的琴，在京州閨閣伍中也算首屈一指了，雲歸雁的話雖爲閨友增顏，想必也可稱驚豔了。
許明玉卻欠身笑道，“六小姐這話，明玉可就慚愧了，六小姐豈不知我那表妹、即府上三奶奶的詩比我高出不知多少。”
這下，大夫人和雲歸雁都傻了，是嗎，若胭還會作詩嗎，怎麼從未聽過？
大夫人臉色頗有些彆扭，她一向自詡爲京州才女之冠，沒想到家裡還藏了個有才的，自己竟不知？她並不真的以爲若胭如許明玉所說那麼才華橫溢，這不過是姐妹、閨友之間的相互稱讚罷了，只是……在此之前，自己以爲她只是會寫一手不錯的行楷而已，不對，在雲歸雁說她會行楷之前，自己以爲她只是個在衚衕裡養大的私生女而已，身份卑微、見識短淺、禮儀生疏、大字不識幾個。
恰在三人鬥眼之時，紫萍在外稟報，說是“許公子來拜見大夫人”，雲歸雁知道許明道這是見過大老爺了，目光一閃，不由自主的就去看大夫人，大夫人本想讓她退去內室，又看許明玉在座，想了想，道，“歸雁你坐着吧，在這裡陪着許小姐便可，許公子是你大伯父的門生，也和自家兄長一樣了。”
雲歸雁欣喜萬分，輕聲應過，低垂着頭，十指緊攥衣襟，悄悄的用眼角往門外瞧。
很快，紫萍引了許明道進來，雲歸雁壓着狂跳的心謹慎的朝他看去，臉龐就漫過紅暈。
許明道卻是目不斜視的上前，先向大夫人行過禮，這才向雲歸雁含笑喚了聲“六小姐。”目光在她發間的劍釵上掃過，輕輕的駐留了片刻，似有些詫異，卻也只是笑不改顏。
雲歸雁就頂着一張大紅臉，在衆目睽睽之下回禮，一擡頭見他望着自己的釵，情不自禁的就擡手撫上，困惑的去看他，卻見他已經不着痕跡的挪開了目光。
接下來，大夫人和許明道再聊了些什麼，雲歸雁一個字也沒聽進去，原本還想着趁機多聽聽許明道的故事，這下好了，心慌意亂，完全不可控制的眼花耳鳴，直到雲懿諾、雲懿思和雲懿弘前後進來，一屋子人說話，才清醒過來，卻見大夫人笑着擺擺手，許明玉又和兄弟三人出門去了。
待四人離去，大夫人又和許明玉說了些話，許明玉就起身告辭，說是想去看看若胭，大夫人欣然同意，讓雲歸雁陪同前往。
兩人一路走着，雲歸雁就問，“明玉，果然若胭會作詩？”
許明玉愕然，“怎麼，你不知道嗎？”
雲歸雁搖頭，“從未聽若胭提及。”
許明玉微微一怔，就有些悔意，遲疑道，“我也只在初次與表妹見面時，聽她信口成詩一首，實乃絕佳之作，只那一次，後來並未再見，看來，我剛纔是唐突了。”
雲歸雁笑道，“若胭素來不喜張揚，就是她善行楷之事，也是我自己發現的，她是不肯說的。”
許明玉笑而不語，很快到了瑾之，若胭猜到兩人要來，早就準備好茶水和點心、水果，曉蓮將她們迎進去，許明玉細細打量若胭，依然如上次見面那樣消瘦，不由的心嘆，少不得又安慰了好些話，若胭只是微笑着應下，並不哭訴，也不歡欣，又反過來向許明道道賀，笑道，“想來這些日子，表姐也要應付許多客人。”
許明玉淡淡一笑，“這是早在預料之中，雖覺疲累，倒也沒什麼費心。”又問起佟大娘的近況，若胭就引了兩人去見佟大娘，雙方禮罷，略聊了幾句，許明玉就誠懇的道，“明玉自幼亡母，失禮少教，自從去年與大娘初次相見，即仰慕大娘風姿雅逸，早有求教之心，唯恐自己愚鈍不可雕琢，反叫大娘厭棄，故而遲遲不敢開口，今日厚顏相求，亦不敢奢望過多，惟求大娘得了閒時能回去小住幾日，哪怕坐坐也好，明玉若得與大娘親近，也可增益不少，這也是明玉的福分了。”
這是婉轉的想請佟大娘指點禮儀規則了，若胭不免納悶，在她看來，許明玉的一舉一動已經標準的無可挑剔了，怎麼還不滿足呢，真是個追求完美的人啊。
許明玉卻沒等佟大娘說話，又轉向若胭道，“也要請表妹成全與割愛，愚姐也好得些長進。”
若胭哪有不許的，笑看佟大娘，見她面帶微笑，頗爲讚許的樣子，就道，“表姐這樣說就是見外了，只要大娘願意，我怎會反對。”
許明玉笑着謝過，又向佟大娘行禮，佟大娘倒是爽快，靜看她片刻就點了頭，“許小姐這是看得起老婦，老婦不敢推卻，只得忝顏相授。”
許明玉大喜，再三謝過，佟大娘略作思忖就對若胭道，“三奶奶這兩天無事，老婦就回去看看吧。”
若胭笑着應諾，許明玉更是意外之喜，要細問時間，願意過來迎接，佟大娘說不必，許明玉只好隨意。