舒利圖極少一個人在帳篷外面行走，即使被龍王半軟禁期間，也有聶增與韓無仙陪伴，他是北庭王族，對泥土、野草與馬匹卻有着天生的恐懼。
今天早晨，他打算向這種恐懼挑戰。
龍王的話讓他徹夜難免，初一聽時，代替老汗王像是異想天開，反覆思考之後，他卻有點心動了。
在爺爺和外公的教導下，舒利圖已經習慣於傀儡的思維：任何看上去屬於自己的東西，其實都屬於別人。
龍王與衆不同，他似乎願意讓傀儡擁有更多的自主權，但舒利圖非常明白，這不是給予，龍王在鼓勵他自己爭取。
他屏退隨從，自己穿上輕便的皮甲戎裝，大小合身，比父親留下的那套日影王鋼甲舒適得多。
這是小王舒利圖的軍營，可就連最低賤的隨軍僕役也知道真正的主宰者是誰，十二歲的王孫站在帳篷門口，對周圍的一切備感陌生。
清晨的陽光竟然也這麼耀眼，舒利圖看到一名軍官在向自己行禮，於是點頭還禮，隱約記得這人的姓名，是日影王舊部，據說應該比其他人對自己更忠誠，他還沒有特別直接的感受。
向東走，早起士兵們的嘈雜聲開始響亮起來，如果是老汗王行走在營地裡，肯定會得到全營肅靜和成片的跪拜，就算是外族人龍王，也會受到躬身致意的待遇，迎接舒利圖的卻只有忽視。
偶爾有士兵看到小王，也要猶豫一會纔想起他的身份，大多數人的反應是點點頭。
這個早晨，有比舒利圖更能給士兵帶來興奮的事情，龍王同意聖日王的比武要求，雙方正在就此談判。最直接的影響就是定於今天的會戰取消了。
都說草原人好戰，舒利圖一點也沒感覺到，周圍的士兵們興高采烈地擦拭着器甲，爲的是暫時用不到它們。
主帳周圍要安靜許多，龍王從西域帶來的少量衛兵負責警戒，他們對小王的尊敬比北庭士兵還要多些。同時躬身行禮，讓開通道。
只帶了這麼點人，竟然能在北庭爭得一支龐大的軍隊，龍王到底有什麼本事？舒利圖疑惑不解，好奇心漸漸高漲。
軍師從主帳裡走出來，臉色不太好，看見舒利圖愣了一下，“殿下……你怎麼來了？龍王好像沒叫你。”
“我隨便走走。”舒利圖從軍師的態度上切實感受到自己還只是一名傀儡。
方聞是皺起眉頭，突兀地抓住舒利圖細弱的胳膊。帶着他走出幾步，小聲問：“昨天龍王找你都說了什麼？你建議他接受比武了？”
“龍王說過什麼，軍師應該問他。”舒利圖有些費力地抽出胳膊，“我的確支持比武，但龍王的決定跟我無關。”
方聞是嘿嘿笑了幾聲，這個十二歲的王孫的確有點特別，除了曾經想暗殺龍王，一直穩穩當當。省下許多麻煩，但也僅此而已。“我想也是，唉，龍王畢竟是習武之人，總是擺脫不掉對刀劍的依賴，他今天同意聖日王的比武要求，明天就會接受一羣江湖刀客的邀戰。這……這哪還像是王者風範？”
“最初的王者都是從勇士中誕生，起碼在北庭是這樣，草原男兒尊重刀劍就像敬神一樣。”
方聞是看着瘦小的少年，又笑了幾聲，搖搖頭。自行離去，他可沒心情教育一名小傀儡。
舒利圖向主帳走出兩步，看到衛隊長龍翻雲迎過來，他又轉身走開，青城掌門在騎兵額上刺字的事情他也聽說了，私心覺得龍王不該接受挑戰，轉念卻覺得自己的建議純屬多餘。
舒利圖繼續信步閒逛，看到龍王的幾名奇怪部屬，他一直有個疑惑，西域人是不是都這麼與衆不同，可木老頭據說是北庭人，他只能理解爲是龍王的眼光與衆不同。
韓無仙正在一塊空地上指點聶增練習輕功，周圍一堆人指手劃腳，尤其是那個綠眼珠的小姑娘，不住地取笑聶增手腳太笨。
木老頭更是嘮叨，但他指摘的對象是韓無仙，一會這裡教錯了，一會那裡不夠精巧，總之這套輕功一無是處。
舒利圖不懂武功，瞧不出好壞，更聽不出道理，看着聶增靈活的身法，他想怪不得許多人癡心於武學，身體是一種束縛，習武則是突破束縛的方式之一，而他這副身體，更像是枷鎖，這纔沒走多遠，就有氣短腿軟的感覺。
這些人都不在意舒利圖，當他經過時，聽到木老頭改變策略，正低聲向身邊的美貌少年劍客說：“小心點，到手的小美人別被傻小子半路搶走……”
舒利圖感到驚訝，北庭正處於生死存亡的危急關頭，優秀的將士們每天都在無意義地減少，竟然還有一小批人對此漠不關心，雖然他們大都是西域人，也還是很難理解。
能挽救北庭的只有北庭人，舒利圖覺得自己這副單薄的身軀真是一個大累贅。
他站在一頂帳篷門口，耳中還能聽到木老頭的喧譁，卻已經充耳不聞，“銀雕大人在麼？”
莫林走出來，扶着刀柄，躬身幅度比普通士兵還要更大一些，“請殿下原諒，我已經換回原來的名字，而且我也不是什麼大人。”
“莫林，我總忘。”舒利圖笑道，真希望自己能有龍王的本事，能迅速取得強大部下的信任。
“殿下找我有事嗎？”
“我想……”舒利圖不知該如何開口，龍王建議他多接觸老汗王的翼衛，莫林本人顯然一點也不知情，“我想跟你學習武功。”
“不勝榮幸，可是……”莫林深感意外，一時找不出拒絕的理由，“現在兵荒馬亂，殿下能騰出時間嗎？”
“只要你肯教，我總會有時間。”舒利圖望了一眼不遠處正在練功的聶增，“越是兵荒馬亂。越是需要一副強健的身體。”
“好。殿下進來坐吧。”莫林覺得這位小王孫堅持不了多長時間。
“不了，嗯，如果不打擾的話，希望你能陪我走一走。”
“遵命，殿下。”
“你太客氣了，其實——你不算是我的部下。你好像沒有接受任何職位。”
“我的職位就是汗王翼衛，沒有汗王，自然也就沒有翼衛。”
“等到新汗王產生，你馬上就能重返舊職。”
“那得由新汗王決定。”莫林神態恭謹，心中卻想，小王這是在拉攏自己嗎？
“新汗王肯定會求之不得。”
“我沒能保護老汗王的安全，這是永生也洗不去的污點。”
“老汗王構築了最強大的防衛措施，卻在身邊最不起眼的人身上留下漏洞，這怪不得你。作爲翼衛，你做得無懈可擊，就是老汗王自己，也絕想不到危險來自五名女奴。”
莫林有一會沒說話，他在考慮向這位十二歲的王孫坦白到什麼程度，“其實我是有所懷疑的，但是……”
“但是誰也不想在老汗王修煉長生之道的時候闖進去，他太信任那幫法師。從沒想他們會是一條繞開防衛之網的秘密通道。”
莫林真的有些驚訝了，他曾經向老汗王表達過類似的觀點。卻沒有得到重視，“老汗王有自己的想法，只是有些事情完全出乎他的意料，也出乎所有人的意料。”
“老汗王，到底是個什麼樣的人？”
“老汗王英勇善戰、聰明睿智，是北庭有史以來最偉大的汗王之一。”
“呵呵。每個人都這麼說，可我很想知道，在你眼裡，他有哪些優點，又有哪些缺點。”
莫林覺得小王殿下已經接觸到自己的底線。“我沒有資格評判老汗王，如果殿下是這個意思的話，他的偉大不在於對某個人的意義，而是對整個草原的影響。”
舒利圖想要擦擦額上的細汗，轉身才想起自己沒帶隨從，於是深吸一口氣，說：“龍庭的戰爭快要結束了，更大規模的戰爭馬上就要開始，我也無意評判老汗王，但我想知道，在現在這種局勢下，他會怎麼做？”
莫林很想說出實話：無論老汗王怎麼做，一名受到龍王控制的小傀儡都無法模仿。
“老汗王繼位的時候比我還要年幼，從那時起就在不停徵戰，打敗敵人，鞏固勢力。”舒利圖繼續說道，心中的陌生感漸漸消失，“我是他的曾孫，體內流着他的血液，我的職責之一就是繼續他的征戰。”
莫林第一次認真對待這位小王殿下，開始猜測他的真實想法，“龍王讓你來找我的？”
“是，但這也是我自己的意願。”
“說到意願，老汗王倒是對我說過一句話，‘權力是天生的，但它不是送給你的，而是你主動拿來的。’這就是意願，老汗王從不關心別人怎麼做，他走過去、拿到手，所有人就都承認了。”
舒利圖的心怦怦直跳，與熾烈的陽光和長時間的走路卻沒有多少關係。
不知不覺間，兩人已經走到近侍軍營地，一隊騎兵守住道路，不允許外人進入，其他士兵都躲得遠遠的。
舒利圖邁步向前走去，暗暗鼓勵自己：這是屬於自己的軍隊，近侍軍已經向舒利圖這個名字效忠，他要去拿取那道天生的權力。
莫林跟在後面，想看看小王殿下會不會將自己的話理解過度。
一名近侍軍士兵拉開弓弦，大聲說：“止步。”
“我是日影王、日耀王、誇日王舒利圖，命令你們讓開道路。”
士兵看了一眼同伴，一箭射在“小王殿下”身前三步的地方，“就算是十個王號歸於一人，你也沒資格向我們下達命令。”
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