若金把茶盞放在桌上，撇了一眼，“不是。”想了想說：“好像是姐姐照着一本書描畫的。”
鍾鑠翻看圖紙，讚道：“王妃不僅懂得對戰之策，對兵器也頗有造詣，與乾王殿下真是相得益彰。”
“這話怎麼講？”
“石丘寨一戰，王妃謀劃佈局，以五百敵兩千，全殲賊人，我方兵士悉數歸營，令人佩服。”
若金知道石丘寨之戰有那灰衣男子大力協助，但她不能對鍾鑠明言，只是說：“那是因爲早已安插了眼線，給賊人下了毒。可是兩軍對壘，難以下毒，還是要憑實力取勝。”
鍾鑠放下圖紙，“公主說的是。不過，如遇敵方紮營在潭井邊或困於孤城內，有隙可入，下毒也不失爲一個好策略。像石丘寨這樣，善於用間，可兵不血刃，消敵無形。”
那時攻寨，若金只是聽青葙命令，並無細究，今日聽鍾鑠此言，才覺攻此小小賊寨，戰前也經長期籌謀，深思熟慮，多番佈置，方能手到擒來。不禁對那灰衣男子未雨綢繆，早布眼線一事生了幾分佩服之意。“怪不得赫叔叔說，一間猶如一軍。但如用間不成，只好硬攻了吧。”
鍾鑠見若金似很有興趣，起了考校之心，問：“如何硬攻？”說着提筆在紙上面了石丘寨的簡略地形圖出來。
若金雖帶兵攻寨，但寨子內外的地形圖和鍾鑠都只是看過一次，如今自己已經記不得多少，但是鍾鑠竟還能準確畫出，敬佩的同時，也提醒自己以後要多加留心觀察。她指着地形圖及鍾鑠標註的出入口，道：“帶兩萬人將石丘寨團團圍住，分別從正、側兩面進攻，不信他能抗得住。就算一時攻不下，斷其糧草，自會投降。”
鍾鑠微微頷首，“公主此計不錯。如果我軍兵多糧廣，可依此計。但戰場上未必次次都能在人數上佔據優勢，大多時雙方實力相當，甚至有時不得不以少敵多。若你只有五百人，糧草也不能持久，仍要攻取石丘寨，又當如何？”
若金盯着地形圖，沉思良久，方纔說道：“這可難了。石丘寨賊人武功不弱，還有騎兵，說不定會全軍覆沒。”
鍾鑠執筆在圖上邊畫邊說：“石丘寨內以木屋爲主，秋季少雨，天乾物燥，可用火攻；或以少量兵馬引蛇出洞，再以主力繞襲山寨，兩面夾擊，敵軍必亂。”
若金暗贊好計，又問：“若賊人閉寨不出呢？”
“那就集全力攻打大門。雖以少攻多，但若我軍有破釜沉舟之志，能以一當十，令神機營在先，以攻城車等利器攻城，重甲步兵掩護，破門之後，以重甲兵在先，神機營斷後，奪寨爲主，殺敵爲輔，也並非沒有取勝之機。攻城雖倚仗兵力，但也與敵我士氣、武器軍械等有關。實戰之中，要綜合各個因素，沒有必勝之仗，也沒有必亡之軍。戰場形勢瞬息萬變，用兵需因地制宜，隨機應變，這纔是兵法真諦。”
若金雖從小混在軍營中，有時聽沙力赫跟自己和木鐸說些兵法之事，都是一帶而過，他於兵法本就不擅，再加上東奚敗退碧亭山以後，再沒打過大仗，所以若金對兵法方略知之甚少。現下聽鍾鑠一席話，忽有茅塞頓開之感，興奮之至，拍手喝彩：“你講得太好了！”
鍾鑠卻搖頭道：“我們這只是紙上談兵而已，公主過耳一聞即可。”
若金還以爲鍾鑠是在自謙，便說：“不不，我真是覺得你講得好。你再多講些攻城之事好麼？”
鍾鑠知這些事一時半會也說不完的，看天□□昏，道：“公主若感興趣，改日叫上高劍一同切磋如何？他最擅攻城守城，精通各類攻守器械，讓他給你講講攻取青城的經過，你一定會覺得很有意思。”
若金驚訝道：“青城是高劍攻下的？”
“是神機營爲主力攻下的。高劍正是因爲在此役中立功，被升爲校尉的。”
若金霍地起身，“那我一定要聽！我們現在就去找他！”
鍾鑠笑道：“一個好將領，可不能說風就是雨。”若金臉一紅，又坐下了。鍾鑠接着說：“高劍告假回鄉探親去了。公主不妨先把手裡的幾本書讀完，這樣聽他講述時也可對乾王的排兵佈陣有更深的體會，不然就只是聽個故事而已。”
若金覺鍾鑠說的很有道理，欣然答允。鍾鑠不便久留，起身告辭。
若金一向不喜讀樑文書籍，但她覺兵書比那《詩經》之類要好看得多，興趣所在，便讀來有味。遇到不懂之處就向鍾鑠請教，兩人談史論兵，切磋武藝，沙桌對戰，越發投契。只是若金去鍾鑠家的時候多，鍾鑠來青園的時候少。有一次鍾鑠來青園還書，碰上木鐸，木鐸冷冷盯着他半晌，眼神透出譏誚之意。鍾鑠自忖行爲未有失儀，但若金畢竟是公主，自己總是隨意出入青園，恐惹人非議，便更加少來了。若金不明其中原委，詢問鍾鑠，鍾鑠只說軍營事務繁忙，若金也不苛求，有事自去鍾鑠家中找他。
隔三差五的，若金便去王府陪青葙聊天吃飯，積雪融化，兩人有時也結伴出外走走。遇到民衆，青葙總是親切相待，體恤愛民，不長的時間，曜城百姓就對這位新王妃交口稱讚。乾王有時會陪陪她們，大多時都待在書房或軍中處理公事。無事的時候，若金就向他請教問題，有時還會拿自己和鍾鑠討論過的歷史著名戰役爲例，聽聽乾王的見解。乾王從不藏私，若金有問，必定詳答，還常常舉一反三，剖析利弊，對歷史戰役，乾王有時和鍾鑠觀點一致，有時又有新的角度，令若金眼界大開，受益良多。
若金每日過得充實自在，也不大注意青園中各人的事情了。木鐸仍然不理她，錫玲越發少見了，每日只有素戈能陪着她。一日素戈正聽若金談論讀書心得，木鐸忽然來找，若金見他站在門邊，說：“幹嘛不進來？”
木鐸冷冷道：“我說完就走。過兩日我就要回青城了，跟你打聲招呼。”
若金吃驚地站起身，“你要走了？怎麼這麼突然？爲什麼不多待一段時間？”
木鐸冷笑一聲，“你整天只顧往那邊跑，當然覺得突然。我早就不想在這兒待了，只是雪路難行，纔多住了一個多月。我看你倒是在這兒住得逍遙快活，肯定不捨得回去了，我也就不問你了。”說完拂袖而去。
若金苦笑道：“木鐸也真夠小氣的，他準備氣到什麼時候啊？”
素戈想着別的事情，喃喃自語地說：“將軍要走了，錫玲怎麼辦？”
若金沒聽清楚，問：“你說什麼？”
素戈回過神來，看了看若金，低頭猶豫了半晌，才說：“公主，你有空去看看錫玲吧。”
“錫玲怎麼了？”
素戈吞吞吐吐地說：“她、她……生病了。”
“生病了？請大夫了嗎？”
素戈答非所問地說：“公主，你還是去看看錫玲再說吧。”
若金來到錫玲房間，門半開着，錫玲正坐在牀邊，膝蓋上鋪着一件狐裘，手指輕輕地撫摸着狐裘，眼中無限柔情。
若金喚了聲，“錫玲！”
錫玲嚇了一跳，回頭見是若金，急忙把狐裘藏到身後，低聲應道：“公主。”
若金瞥了一眼狐裘，認出是木鐸與鍾鑠比箭輸了的那個，笑道：“木鐸沒把狐裘要回去啊，看來說話還算數。”
錫玲沒接這話茬，低着頭問：“公主是有什麼事嗎？”
若金仔細打量錫玲，覺她精神不濟，臉色蒼白，真的像是病了，嗔怪道：“你怎麼瞞着我呢？好在素戈跟我說了，我這就給你請個大夫去。”
錫玲猛然擡頭，驚問：“素戈都說了？”
“是——”
錫玲“撲通”跪在了地上，痛哭流涕，“公主，奴婢對不起你！”
若金被錫玲這一跪給弄糊塗了，急忙拉她起來，“哎呀，你這是幹什麼！起來起來！你生病了我也沒有怪你啊！”
錫玲愣住，“素戈說我是生病了？”
“她是這麼說的。”錫玲跪在地上，呆呆地說不出話來。若金看錫玲如此模樣，想起素戈吞吞吐吐的樣子，知她們有事瞞着自己，問：“你……難道不是生病了？到底發生了什麼事？”錫玲只是默默垂淚，低頭不語。若金氣道：“你說不說？不說我去問素戈！”
若金轉身欲走，錫玲一把拉住她的衣角，“公主！”
若金急得跺腳，“說啊！到底什麼事？”
錫玲雙目含淚，雙脣顫抖，囁嚅着說：“我、我懷了將軍的孩子……”