曹家的弔唁宴給了朝臣們以相當大的震撼,官家給曹家的榮譽實在太多了些,對曹瑋的死後尊榮也太高了些,但說實話,曹瑋的功勞大家都是看得見的,無人對這場濃重的弔唁置喙。
曹玘站在曹府門口高高的臺階之上,向每一個前來的同僚道謝,謙謙君子的模樣,讓朝臣們大讚他的氣度,龐籍帶着兩府相公最先離開,走到時候意味深長的拍了拍曹玘的肩膀道:“曹家不易也!”
言簡意賅的五個字卻讓曹玘大爲警醒,顯然這位相公明白了官家的深意,而自己的動作要加快了!
待送走所有朝臣之後,曹玘便大步走進後院,在廳堂中坐下的同時伸手端起桌上的涼茶飲用,妻子王氏上前埋怨道:“大冷天的喝這涼茶作甚,萬一灼了病氣又該如何?!”
曹玘搖頭道:“病死也比氣死強,兄長以命爲我曹家獲得如此殊榮,卻差點讓咱們家的小畜生給毀於一旦,即可傳信回真定靈壽祖宅,把那曹誘給老夫押解進京!”
王氏大駭,驚叫道:“老爺莫不是瘋了!誘兒遠在真定府,怎能給曹家闖禍?何況四叔叔剛剛得了官家的厚葬,官家豈能與誘兒計較?……他又闖了什麼禍?”
“闖了什麼禍?他勾連靈壽縣知縣事王有道,截留羅家村百姓的賑濟糧,羅家村百姓進京告狀,正巧被官家趕上!”
王氏隨即長舒一口氣道:“原是如此,這事情妾身也聽說了,官家不是說着三司查辦,大不了讓誘兒把截下的糧食給這些泥腿子送過去便是……”
啪……一碗精緻的茶杯帶着黃湯在地上碎裂成無數塊,飛濺的到處都是,嚇得王氏一個哆嗦,曹玘憤而站起:“都到了這個時候,你還扶着那小畜生,看看吧!這是官家親筆所書,就是用來警告我曹家的!”
瀟灑的飛白引入王氏眼簾,字是極好的,只不過血紅的硃砂墨配上雪白的生宣……頗有殺人見血之氣,從頭到尾不過簡單的四句,以王氏的功底輕鬆便知曉其意:“這是官家好心提醒咱們,只需對誘兒多加管教便是,何必大動干戈。”
“愚蠢!……愚蠢啊!婦人之見!愚不可及!若是官家先行在朝中申斥,再賜我曹家如此殊榮便是不再計較,但這份丹書卻是私下傳給我的,說明官家並不打算放過。而是把眼光放在了曹家的身上,若是我曹家有一點錯處,都將萬劫不復!”
曹玘恨恨的對妻子一字一句的說完,而此時曹瑋的繼室沈氏聞訊而來,見到兩人吵鬧便上前勸阻:“好好的何故大動干戈,結髮夫妻哪來的如此大火氣?!”
王氏趕緊上前:“嫂嫂,我家老爺要把誘兒押解京中懲治!瞧着架勢不死也要退層皮!”
沈氏皺眉向曹玘問到:“小叔這是爲何?”
曹玘長嘆一聲:“嫂嫂有所不知,曹誘在真定府祖宅犯下大錯,如今已然是被官家知曉,現在除非迅速處置,否則官家必定盯住我曹家,以後族中後輩再想出頭,便是難上加難!”
“哦果有此事?”
曹玘點頭道:“不敢誆騙嫂嫂,官家丹書在此。”
接過曹玘遞過的書信,沈氏皺眉看了許久,最後開口道:“確實如小叔所言,官家這是盯上了我曹家,誘兒怕是難逃此劫……”
“什麼……嫂嫂,救救誘兒啊!我的孫兒中就數他最機靈,怎麼會,怎麼會……”
這沈氏雖是曹瑋的繼室,可在曹家的地位卻相當於曹家主母,皆因她家的門第非同一般,乃是宰相沈倫孫女,見識自然非同尋常:“官家明顯是想拿我曹家開刀,殺雞儆猴,是想連獲得如此殊榮的曹家官家都不放過,何況其他權貴之家,官家給老爺如此死後哀榮,定然是揚而後抑!”
“嫂嫂所言甚是,看透了官家的手段,不知該如何應對,總不能看着那不孝子毀了曹家……”
曹玘也想救下自己的孫兒,但相比妻子的急迫卻更加在意整個曹家的未來,現在尚有機會,便對這位嫂嫂發問,而沈氏自然有應對之策:“其實也算是簡單,既然官家讓我等自查自省,那就要依照官家的旨意從重發落,尤其是對誘兒更不能有絲毫寬恕,……”
王氏大驚,連連道:“嫂嫂……”
“你要知曉,只有如此才能救下誘兒的性命,在官家眼中向來是無論高低,你家誘兒的命是命,那些災民的命也是命,若是你愈加護着誘兒,官家便會愈發責難!”
曹玘稍稍點頭道:“多謝嫂嫂提醒!愚弟這就把那不孝子孫押到京中發落……如此既能讓官家解氣,又可幫助官家做到殺雞儆猴之用……”
沈氏微微點頭,只有這樣才能幫助現在的曹家渡過難關……
王氏驚恐的望着眼前略顯陌生的兩人,一個是自己朝夕相處的男人,一個是在族中頗有賢淑之名的長嫂,爲何在關係到門第之時立刻變得如此冷酷無情,寧願犧牲掉誘兒也要保住曹家利益不失?
“老爺,嫂嫂,如何打算?”
曹玘緊緊的盯着眼中顯露出驚恐的結髮妻道:“你難道就不想保住誘兒的性命嗎?吃些皮肉苦,總比要了他的命強得多!”
王氏一聽有性命之憂,連連點頭道:“是是是,吃些皮肉之苦便讓他長些記性,萬萬不敢造次!”
瞧見王氏希翼的樣子,曹玘狠心說道:“讓曹佾派人把誘兒押解京師,送與提刑司治罪!”
“什麼?!老爺,誘兒截留賑濟糧,與地方官員合謀羅家村災民土地,這要是送去北京城的提刑司,必是處以極刑的啊!老爺這是要大義滅親,讓我孫兒成爲曹家的墊腳石啊!”
曹玘完全不理會王氏的糾纏,甩手道:“本老爺我就要大義滅親,看來你是知曉箇中緣由的啊!如今還要替他隱瞞?可你覺得官家會放過曹家嗎?若是不斷尾求生,曹家便開始家道中落!遇到官家這樣的“明君”老夫也是沒有辦法!”