秦悅只道嶽臨淵口無遮攔便也罷了，今日居然有些恬不知恥，竟然當着她的面褪去了外袍，露出一身雪白皮肉來。
時至今日，她也僅見過燕桓一人的裸身。彼時不懂事，在慶元王府看過燕桓沐浴，而後知曉了男女之事，反倒不敢再盯着他看，以免被他誤會，以爲自己喜歡和他做那種羞人之事。
可是除了必要時候，燕桓平日裡也都是衣冠楚楚的正經模樣。可這嶽臨淵，怎麼會在光天化日之下突然就脫了？
“都說齊女保守寡淡。”嶽臨淵盯着她越來越紅的臉，卻是打趣道：“這種時候竟能想到旁的男子，你倒是獨樹一幟。”
“皇雲觀清靜之地，豈能容你這般胡說！”秦悅恨不得捂了雙目，果然是她修爲欠缺，玄清坤道分明教過她，要視萬事萬物如無物。秦悅卻在看清嶽臨淵的身子後，不由自主地放低了聲音。
但見他的右胸之上，有一處明顯的紅腫傷痕，乃是皮開肉綻之後，傷口未曾長好所致。
秦悅見他平日裡談笑風生，也以爲那傷口並無大礙，怎知是這樣一番駭人模樣。
嶽臨淵見她目瞪口呆，這才慢條斯理地說：“你且記着，南楚境內有數百如我這般之人，或殞命於連江城，或重傷不治。而無名無份的齊女之後，卻是更多。”
秦悅目光躲閃，不敢看他，若不是因爲她，怎會有這樣多的人平白傷亡？
“因而你更要記得，不論發生何時，皆要望向遠方。我會在明城等你！”嶽臨淵說罷，卻是招手道：“你過來。”
秦悅見嶽臨淵是這般大義赴死的模樣，卻是笑道：“你這般說話，倒像是臨終遺言一般。”
“縱是皇族，也殺不得我岳家人。”嶽臨淵見秦悅不怎麼聽話，他方纔分明叫她過來，她反倒悠閒地坐在榻上喝茶。
嶽臨淵搶過她手中的杯盞一飲而盡，驚得秦悅睜大了眼，“你做什麼？”
“你以爲你每次都能看透我？”嶽臨淵笑問。
“我……”秦悅尚未從震驚中回過神來，他便飛快地俯身，在她脣上啄了一下。
“放肆！”秦悅猛地擡手，便是一巴掌落在他臉上。初見之時，他還要尊稱她一句公主殿下，而今熟識之後，反倒是不顧半點禮數！
嶽臨淵非但沒有躲開，反倒捉着她的手將她帶入懷中，“你莫要氣惱，我只是有些好奇，你既無風韻又無風情，慶元王何以瞧得上你？”
秦悅怒極，“我與他之事，輪不到你來評判。”
說罷卻是被他捧着臉蛋，尋了櫻脣之中的甘霖，盡數親吻了起來。這混蛋，還敢說自己是什麼方外之人！
秦悅此刻方知男女力道懸殊，燕桓待她尚有幾分溫柔，嶽臨淵這假道士就不同了。他竟是絲毫不懂小舌追逐的樂趣，下口如同啃咬一般，恨得她只想咬爛他一張惡嘴！
且說岳臨淵一番暢快，只覺懷中的小女子似楊柳般溫順了下來，軟軟柔柔，反倒顯得他舉止粗野。
嶽臨淵不由低頭，卻見那小女子嬌軟的目光鎖住他，“你竟是這般不解風情，咬得我好痛！”
說罷竟是用嬌滴滴地撫着他胸口的箭傷，“痛不痛？”
一雙小手柔若無骨，倒是令人莫名憐惜，誰說齊女保守寡淡，倒是有趣得緊。
“我收回方纔的話。”嶽臨淵笑道。
“哪句話？”秦悅輕輕向她他耳畔吐氣，倒似是在撒嬌。
“我說你既無風韻又無風情……實則……是個人小鬼大的狐媚子！”嶽臨淵低頭便又要吻她。
“道長竟是連狐媚子都降不住呀？”秦悅微微側臉躲開他，反是抱着他調笑，“不如我來教你些別的。”
話一出口，秦悅這才發覺，自己原是讀多了燕桓私藏的那些個世俗話本，字裡行間與燕桓一般無恥，想她一個北齊貴女，哪能說出這般沒羞沒臊的孟浪之語！
嶽臨淵只覺這小女子甚是嬌軟，一時愛不釋手，竟是捨不得放開。不過是一瞬間的沉迷，忽覺下腹猛得一抽，痛得他渾身收緊，蜷縮着滾入牀榻之中。
秦悅緩緩收回膝蓋，若無其事地瞪了他一眼，又到室外反覆洗臉漱口，險些蹭破了脣，這才覺得舒服了許多。
因着這一場不甚愉快的親吻，嶽臨淵走的時候，秦悅也不肯再見他。只是腦海裡回想起他半是正經、半是無賴的囑託。
“你這般能屈能伸，反倒是教我刮目相看。”
“你須多嘗試幾番情-愛才不會死守着慶元王一人。”
“我在京城等你。”
秦悅在心中暗嘲：自以爲是的假道士！倒是不如花些心思顧着你自己，若我方纔那一腳再用力些，非得教你日後行不得人道！什麼南楚岳家，我便是連慶元王都敢抓撓，焉能怕了你！
秦悅思前想後，此番竟是生生被人佔了便宜，雖說她之後那一腳也足足使出七分力。教嶽臨淵臨走之前還苦着一張臉，縮着脖子，雙手不偏不倚，恰好捂着見不得人之處，還不忘挖苦道：“下手狠絕的潑婦！”
楚境男子沒有一個好東西！這些壞人，竟是各個都敢欺辱她！她便是做一回潑婦又何妨！
遙想燕桓當日教她親吻的時候，將案上東西拂了一地，抱着她坐於其上。他先是霸道地命她張口，而後一邊撫着她的脊背，一邊在她脣邊呢喃：“放鬆些……不要怕。”他低頭堵住她的氣息，慢慢地吻了她，那時的她雖然很怕，可是他的吻很綿長，像是怕她跑掉一般。
而嶽臨淵嘴裡的清甜茶香，教秦悅一點都高興不起來。她那般違心地與他虛與委蛇，還不是怕他身體氣力皆強於她，若真如燕桓那樣……她可怎麼敵得過一個男子？
雖說最後也算是教訓了他，可是她是真心不喜歡、不願意，嶽臨淵可真髒！
天色漸晚，秦悅獨立於碩大的雲杉樹下，望着其上參天的枝葉樹幹。玄清坤道說柔弱者生，生而愈強，日後便再會受人敬仰，再也不會被欺辱。
她捏着手中的告示，卻不知該如何是好。一連幾日，城中貼滿了秋後問斬的犯人繪像。
早先嶽臨淵撕下一張給她，她還不肯相信，可是一連幾日，便是連玄清和子衣也說起了這件事。
那畫像上有一個清瘦雋美的少年郎，因當街襲擊慶元王，被當場擒下，押入大牢。
起初秦悅還以爲這是燕桓誆騙她的把戲，直至今日聽到前來拜會的富賈說起，那日之事有諸多百姓圍觀，少年使一根長鞭，卻是奔着慶元王的面門落了下去。
秦悅哪裡不認得那少年，正是她的林姐姐。她定是遍尋不到自己，慌亂之下才親至連江城。
八月十六處斬，只有明日一天的迴轉機會。可是她現在無能爲力，除了懇求燕桓放過林姐姐，還能做些什麼？
一次又一次，她竟還是逃不出他的掌心？
秦悅每每心煩意亂，便學着玄清坤道的模樣盤腿而坐。只不過玄清放空所有，與天地融爲一體，一番冥想之後神清氣爽。秦悅則是苦苦思索，腦海中妖魔鬼怪亂入，待她想通所有事情之後，一樁又一樁的心事便會緩緩打開。
從七夕節遁逃那一夜開始，燕桓看似沒有動作，實則明處不動，在暗處卻做足了手腳。
第一，他並未有大肆搜捕、殺戮行動，目的是教她放鬆警惕，自以爲聰明地出城，可是她並未上當。燕桓第一計，輸。
第二，他假意未曾追查當日之事，反倒不緊不慢地戒嚴了城門，教她如熱鍋上的螞蟻般自亂陣腳，然後再拿她回府。秦悅自詡並未因他而亂了陣腳。這一回，燕桓還是輸。
第三，不論是明線還是暗線，他已經將她的藏身範圍縮小至皇雲觀，而後遣白薇來送名帖，看似是爲了邀請玄清坤道，實則是向她示威。可是她並未受他脅迫，卻也無法脫離他的桎梏，這一回二人平手。
第四，燕桓惱羞成怒，使了最惡毒的一招，緝拿嶽臨淵的暗線，扣上北齊細作之名。然後假意邀請碧海城主、慶安王燕榕趕赴連江城，藉此算計林姐姐，並將“北齊細作”的惡名安在她身上。而他所做的這些，不過是要告訴她，他想殺什麼人，想安排怎樣的名目，不過是舉手之勞。這一回燕桓勝，且他連同先前的失地也一併奪了回來。
八月十六問斬林馥，八月十五是他母親的忌日。南楚以孝治天下，燕桓正是要告訴她，他可以爲了母親而不開殺戒。
秦悅想通諸事，忽然睜開了眼，燕桓對她，果真是上心得很。她又怎能不投桃報李，好好琢磨他一番呢？
若是她事事都能洞察燕桓的意圖，即便在他身側，她是否也會自保無虞，甚至如魚得水？
她是父母捧在掌心的小公主，她十歲便可批閱奏章，她自詡智謀不亞於男子，她做得到。
第二日一早，秦悅跪拜玄清坤道，而後辭行。玄清說她一身紅塵之氣，日後天地廣闊，恐怕很難再見。
秦悅以爲玄清坤道要勸她萬事小心，哪知玄清笑道：“你自會化險爲夷，然而此行須適可而止，好自爲之。切記過猶不及。”
而後送給她一面小鏡，說心緒不寧時便攬鏡自照即可。
臨行之前，秦悅又看了一眼高大的雲杉樹，這才擡步離去。
既是出了皇雲觀，是要僱馬車、還是藉着順路的商賈馬車下山？秦悅正在猶豫，便聽一道熟悉的聲音傳來，“阿吾。”
秦悅心上一涼，緩緩回頭去看，只見趙辛立於一輛那車之前，正在等她。
又算漏了燕桓。秦悅心上懊惱，面上卻是笑道：“別來無恙？”
不過一月餘未見，她形容愈發明媚，身上穿着素白的女冠道袍，隱約有檀香氣息入鼻。她的烏髮盡數綰於發頂，一張潔白小巧的臉兒毫無遮掩，便是連額上那道淺淺的疤痕也未有任何修飾。
趙辛一時不忍，低頭道：“殿下等你多時了，回去罷。”
說罷卻並未與她同乘，而是策馬跟在她的馬車旁邊。趙辛的疏離態度也在秦悅的意料之中，當日若不是她揹着趙辛私會嶽臨淵，又怎會令他被家住質疑，而後渾身是傷？
秦悅低頭坐在馬車中，開始思索見到燕桓之後如何應對。那般急色之人，恐怕會教她少不了一番皮肉之苦，受苦便罷了。她害怕的是被燕桓因此扼住要害。
先前時候，只要她撒嬌示弱，他便會憐惜她年幼，對她有幾分縱容。如今她已犯下向家主投毒的大罪，恐怕先前那些法子都不得再使，這可教她怎麼辦纔好？
秦悅思前想後，掀起一邊的薄簾，對趙辛道：“趙辛，我渴。”
趙辛回頭看她，果真見她方纔還瑩潤的嘴脣有些乾燥，不由笑道：“如今街上，可是再也不敢有買香飲的了。”
還不都是她當日做的好事……秦悅臉上一紅，“我想吃些水果。”
趙辛的眼睛淡淡向周圍掃了一圈，道：“我去買一隻香柚給你。”
秦悅快速說了聲“多謝”，便見他翻身下馬，在街邊駐足。
那裡有一個賣香柚的老人，但見他十分麻利地用小刀沿着柚子皮劃開一個圈兒，然後用竹鏟子沿着內側的邊緣輕輕用力，繼而將整顆柚子都剝了出來。
秦悅縱是遠遠看着，也不由暗自稱奇。待趙辛走近，卻是習慣性地自己先嚐了一牙兒，對她道：“略苦。”
秦悅笑道：“不怕，這次回去有的是苦吃。”
趙辛聞言，信手掰了一瓣果肉給她。哪知她並未伸手去接，反是笑道：“我不要籽。”
但見肉粉色的一瓣果肉之上，嵌着一顆籽而已。
趙辛沒有說話，只是擡頭看了她一眼，見她仍是目光堅定的模樣，順手將那顆籽剔了出去，又遞給她道：“可以了。”
秦悅接過碩大的果肉，便又說了一聲，“多謝你。”
她知道，從前趙辛所在之處，沒有一個暗衛，不論她想說，想做什麼，可以不避諱趙辛。可是如今不同往日，她沒有把握，不知道燕桓對她，甚至是對趙辛，是否還存有一絲信任。
最後一次，這是最後一次。秦悅將半枚香柚塞入口中，果真有幾分甘甜，又有幾分苦澀。只是此物入口，焉能有吐出的道理，箇中滋味還不是隻能由她下嚥？
馬車沒有駛入連江城府衙，而是徑直回到了慶元王府邸。秦悅看到久違的景緻，一時感慨萬千。
此時掌管內府的已經是若瑤，見了秦悅，卻是紅了眼眶道：“姑娘回來了。”
自從她去年十月隨哥哥離開此處，竟然已有近一年光景。如今府上婢子大都是陌生面孔，多數人不認得她，若瑤連忙命人引着她洗漱。
依舊是燕桓寢室隔壁那間偏房……人不過剛剛落腳，便要安排洗漱。秦悅原想騙他說身子不爽利不能侍奉，可一想到他對她的身子，甚至比她自己還熟悉，這樣的謊話終歸說不過去。
算了，終歸是躲不過他的。
秦悅沐浴更衣，送來的卻是粗麻衣衫。她簡單地束好腰帶，擦乾了頭髮，便往燕桓房裡來。
他並未在室內，可是案前卻坐着人。
秦悅垂眸道：“顏小姐。”
顏柳笑道：“你還是回來了。”
“顏小姐曾說過，將要取代我的位置，不知如今是否得償所願？”秦悅問道。
顏柳搖頭，“既是他不肯放你走，我又哪裡來的機會？”
“可是我想通了，與其取代了你，還不如做殿下的紅顏知己。”顏柳目不轉睛地盯着她道：“至少，我還能與他交心。”
秦悅默然，顏柳說得對，她雖與燕桓早就衝破了最後的阻隔，可是她與他之間，卻相隔了千山萬水。
顏柳離去之後，秦悅只覺甚是無趣。他的寢室陳列，竟是與她離去時別無二致，只是榻上的玉枕少了一隻。
當真是守身如玉……秦悅想到他“孤枕難眠”，不由笑了。他的榻側有一方大且厚實的絨毯，一片純白顏色。不論坐、臥其上，皆舒適異常。
秦悅鬼使神差地側身躺下，那絨毯還帶着清新的皂莢香味。她只覺此處竟是比皇雲觀的牀榻還要舒服。身下又軟又暖，如同在他懷中一般安寧。
初見燕桓之時，他命她跪下。她便就着絨毯跪坐於其上。待他發現她偷懶，卻是黑着臉質問道：“誰教你跪在這裡？”
她從前在贏都也這般敷衍過父皇。彼時秦悅在心中偷偷地笑，難道不是你？
燕桓歸來之時，天色已黯，室內沒有燃燈，略顯漆黑。若瑤匆忙將幾隻燭臺點燃，也不敢多看，便退了出去。
趙辛中午便稟報說阿吾回來了，燕桓只是說了一句，“知道了。”便忙着繼續處理公務，直到趙辛提醒他該用晚膳。
燕桓一直在想，她將是怎樣的楚楚可憐、意欲討好之態。見了他又將是何等梨花帶淚、曲意逢迎？
可是她沒有，他甚至沒有找到她在哪裡。最後終於在地上看到了那個幾乎與絨毯融爲一體的少女。若不是一頭青絲散落，他險些忽略她的存在。
她竟是睡了。便是連睡覺，也安靜到要從他眼前消失似的。他不找她，她便不會來尋他，永永遠遠都不會再來尋他。
去年此時，她伏在他身側，猶如一隻未曾睜眼的小貓兒。而今的她，卻是出落成亭亭玉立的姣姣。
只是這小女子不甚乖巧，一次又一次地忤逆於他，竟是要翻天了。
燕桓一直在想，是不是他對她太好，這才使得她膽大包天，一次次挑戰他的底線？
北齊女子婚後倚仗男子生活，深諳閨閣之道，撒嬌爭寵無所不用其極，不知不覺間，他倒是被她牽着鼻子走了一遭。
燕桓不由冷笑，若是不冷落她些時日，她又怎能知道自己姓甚名誰，該向誰低頭？
他也不說話，便是繞過她，兀自坐在榻上讀書。
夜裡寒涼，秦悅險些冷得抽筋，慌忙從地上爬起，才發覺室內一片燈光昏暗，燕桓正倚靠在榻上讀書。
見他並不看她，秦悅只得主動坐在他榻側，聲音柔和道：“殿下。”
燕桓也不擡眼，“誰叫你睡在這裡？”
秦悅看不到他的眼，不知他在想些什麼，心道今日既然是他母親的忌日，他定然不會欺辱於她。而他方纔那句質問，不過是要她服軟。
他想聽到的答案是：阿吾一時鬼迷心竅，不知天高地厚地逃出了府，而今才知殿下對我情深意重，悔不當初。
她若是順了他的意，和從前又有什麼不同？秦悅不由大膽盯着他的眉眼，卻見他靠牀那一邊的側臉，果真有一道紅痕未消，於是道：“還疼不疼？”
答非所問，燕桓不由挑眉，便見她紅了眼眶，目光落在他側臉的鞭傷之上。他的目光亦是鎖住她白璧微瑕的額角，其上有一道粉色的傷口，被披散的長髮遮住了些許。
這樣兩張臉交相輝映，也算是天造地設。燕桓伸手便要觸碰她的肌膚，卻忽然於半空中收了手，“你回來做什麼？”
秦悅心道：若不是被你逼迫得走投無路，我又怎麼可能回來？可是慶元王殿下素來不屑“逼迫”於人，必是要她心甘情願才作數。
她仍是盯着他的眉眼恭敬道：“我生性頑皮，每日禁足府衙甚是無趣，當日得了機會，便想出去瞧瞧。然而這一去，才知自己手不能提，肩不能挑。除了玩耍竟是一無所長。我幾度漂泊，無依無靠，無家可歸，只有懇請殿下收留。”
謀害家主，擅自出逃，竟然只是因爲“頑皮”？
“無家可歸？”燕桓冷笑，“我的府邸何時成了你的家？”
秦悅望着他道：“從我走進這裡，從我第一日陪伴殿下開始，便再也走出不去了。”
若換做從前，她哪裡敢這樣直勾勾盯着他看。這番應對，看似句句屬實，可誰知她平靜的容顏之下，掩藏的是怎樣一顆心？
他的一再質問，到了她口中彷彿是思念與關懷。就好像他伸展拳腳，卻打在一團軟綿綿的棉被之上。可他不僅不覺得痛，反而能感受到棉被的溫軟愜意。
分明還是她，卻又不是她，聽說她每日在皇雲觀打坐吃素，難道是斷了七情六慾，要絕世出塵了？
他微微低頭，靠近她柔軟的脣瓣，“若是每個婢女都如你這般，入了王府便自以爲是家，本王得養多少閒人？還是說女子皆貪婪，以爲爬上了本王的牀，便從此高人一等，目無家主？”
說到底，他還是記恨上了她，皆因那一夜她藥倒了他。堂堂南楚慶元王，卻折於一個小小女子之手，實在是難以啓齒。秦悅料到他會挖苦她，卻未曾料到，她竟然瞬間淪爲他的“奴婢”。
是誰當日抱着她說喜歡？是誰當日說要娶她？他到底是氣話，還是因着先前的變故，真的要冷落了她？
秦悅還在思量，便聽他又說：“你不過是府上的一個奴婢，與旁的女子並無不同。”
許是怕她聽不懂，他又強調了一回。秦悅垂着眸子點頭，只覺胸口有些壓抑。
“掌燈。”燕桓不再理會，只是懶懶地說了一句，而後倚着牀榻讀書。
秦悅這才明白，他這句“掌燈”，乃是要她近旁侍候的意思。室內的燭火足夠明亮，哪裡會看不清書上的字？
可是他這般要求，她只得取過案上的燭臺，站於近處。
燈光明亮，亮到秦悅能看清他胸前敞開的衣襟，以及裸白的結實肌理。她匆忙垂首，卻聽他開口道：“太遠。”
秦悅只得又向前幾步，待到火光映紅了他的修長脖頸、英俊側臉，卻他卻又是不滿道：“太熱。”
秦悅唯有將燭臺舉高了些，映得書上的字跡愈發清晰。
“太高。”他冷眼道。
這也不行，那也不好。秦悅只得咬着牙跪在他榻側，將燭臺湊近他，道：“這樣可好？”
“甚好。”
夜裡極靜，燕桓慢條斯理地翻着書，偶爾看上幾眼，更多時候則以餘光悄悄打量身側的少女。
分明只是一個月未見，她連容貌都有了變化。許是觀中茹素多日，從側臉到下巴的弧度愈發明顯，頸項愈長，身姿愈纖瘦。
這樣的相貌，若是出家做了女冠豈不是可惜？他千算萬算，怎麼也沒想到她竟然與玄清女冠搭上了關係。若那皇雲觀不是父皇准許修建、若那玄清不是樑國長公主，他早派人將那一處夷爲平地。
秦悅垂眸跪在地上，雙手不停地顫抖，引得燕桓不悅道：“如何當差，竟連燭臺也端不住？”
他再看她，卻見她滿面薄汗，痛得頻頻蹙眉。
今夜是中秋，便是連府上的蠟燭都換成了白色。燭臺短淺，承受不住淋漓而下的蠟油，如同美人垂淚一般，堪堪落於她光潔的晧腕之上，凝結成一片乾涸之色。
那一截瑩潤稚嫩的肌膚瞬間通紅，就如她當日結痂的額角一般，或許再也不能痊癒。