初識燕桓，秦悅只道是慶元王殿下難以相與。與他相處久了，她便知曉只要順着他的脾氣迎合他，他便會從骨子中透出幾分溫柔氣息，令她沉醉。
譬如她方纔說“城主大人也是我的”，便見他眉眼顫動，脣角噙笑，似是甘之如飴。秦悅大抵猜到，他喜歡她迎合奉承的姿態。
他對待旁的女子，終歸有幾分冷漠疏離，唯獨對她一再寵愛縱容，如果這便是他對她的喜愛，她多想心甘情願地接受他。
秦悅在宮中之時，接觸過的男子唯有父皇，以及內侍……聽說內侍算不得男子。她對父皇既喜愛，又畏懼，可是更多時候，她還是喜歡窩在父皇懷中撒嬌。
秦悅心想，他會不會也喜歡？
“城主大人抱我回去！”
“城主大人幫我梳頭好不好？”
“城主大人……”
“阿吾知不知道，你是在向本王撒嬌？”他沉聲問她。
心思被人看穿，她捂住臉，從指縫中偷偷看他，“沒有！”
“沒有？倒是學會撩撥家主了？”他將她放在榻上，手指順着鎖骨而下，對着她的耳朵吐氣，“城主大人幫你褪去衣衫，好不好？”
“不好！”她飛快地躲開他的碰觸。
燕桓伸手去捉她的腰肢，她卻笑着滾進牆角。他也不生氣，將雙手支撐在她的身體兩側。
秦悅靜靜看他，他的眸子很黑，黑色之中又有一抹羣青，令人忍不住陷入其中，一如她與他初見的模樣。彼時的他很冷，教她忍不住躲避，退縮，可是現在……她卻難以自持地靠近他。她會偷偷看他，想他，看到他笑，她便會覺得開心。
燕桓亦是低頭看她，她今日沐浴過了，剛剛又飲了牛乳，帶着幾分香甜之氣。
她的眼睛大且清亮，那樣肆無忌憚地看進他心裡，令他毫無防備地接納她。
若他所料不假，他的阿吾，至少不討厭，也不畏懼他。
“城主大人這樣寵你，阿吾還怕麼？”他盯着她的眉眼。她說過，她從前有些怕他。
秦悅搖搖頭，“不怕。”
原來世上終有一個女子，能與他平視，能與他並肩而立，既不畏懼，也不討好。他會爲她放下身份地位，爲她忘記時間與空間，只爲她能在他面前打開心扉。
“過來親我一下。”他俯身，貼近她的氣息。
秦悅環住他的頸項，微微撅着小嘴，“糟了！”
“怎麼？”燕桓戲謔，“害羞？”
“我……”秦悅語無倫次，“我……我好像喜歡殿下。”
周身的氣氛忽然凝結，秦悅眨了眨眼，在他的眸子裡看到自己羞赧的模樣。
時間彷彿靜止了一般，秦悅疑惑道：“殿下？”
燕桓維持着雙手支撐在她身側的姿勢，聲音柔和了許多，“阿吾剛剛說什麼？我沒有聽清楚。”
原來殿下是個耳朵不靈光的，每句話都要她重複給他聽……父皇說過，他的女兒喜歡的東西，一定會是天下最好的，她怎麼偏偏挑了個耳背的？
秦悅輕輕地笑了，“殿下什麼時候患上了失聰之症？”
“阿吾滿嘴謊話，教本王時常聽不清真話。”他啄了啄她的脣角，“阿吾可是在騙我？”
“不是。”她斬釘截鐵地說，她雖然對他說過很多謊話，可是這一句不是，“是很重要的真話。”
“重要的真話，要一遍一遍地說與我聽，知道了麼？”他的尾音極軟，只剩下一絲氣息落在她臉上。
那氣息柔柔的，令她無力抗拒，“好，阿吾再說一遍……”
燕桓俯首，將耳廓貼在她的脣瓣之上。
她的脣很軟，聲音比脣瓣還要軟，氣息比聲音更加軟，“我喜歡城主大人。”
燕桓的眸子溫軟了三分，“還是沒有聽清楚。”
秦悅知道他在戲弄她，咬着下脣哼哼了兩聲，“我喜歡慶元王殿下。”
他的聲音帶着笑，“再說一遍。”
她頓了頓，鼓足了勇氣道：“我……喜歡燕桓。”
膽敢直呼家主姓名，不是恃寵而驕是什麼？燕桓將大膽驕縱的小愛寵緊緊摟在懷中，但笑不語。
秦悅被他抱得險些喘不過氣來，手腳並用地掙扎着，“殿下……殿下輕些……”
話還未說完，便被門外的聲音打斷。
“殿下，胡大人求見。”
玲瓏與周闖站在一處，見到胡英公子與映雪，亦是臉上一紅。殿下與阿吾姐姐單獨相處的時候，不喜旁人打擾。
可是胡公子卻說，宮中來的旨意，已經壓了好幾日，不敢耽誤。
玲瓏扯了扯周闖的袖角，“你來通報？”
此時是夜裡，又是二人沐浴後，周闖實在不想在此時打斷殿下，以免遭受無妄之災。可是這樣的事也不能推脫給玲瓏這個小女子去做，周闖只有壓低了聲音，道：“殿下，胡大人求見。”
裡面沉默了一會，終於有了聲響，“進來。”
周闖入內的時候，特意瞟了一眼殿下的臉色，但見他神色凝重，眸色深沉，周闖知道自己闖禍了。
燕桓坐在內室的小几之前，對胡英微微頷首。
胡英牽着映雪的手，緩緩躬身道：“殿下對內子有救命之恩，對下官又有擡愛之心，胡英感激不盡。”
“胡公子爲人正直，又懂得審時度勢。你重回仕途是遲早的事，與本王沒有干係。”燕桓道。
秦悅躲在錦被中靜靜地聽，他分明不是那樣無情的性子，可是對旁人說話時，總歸少了幾分溫度。
胡英聽罷，大大方方地與映雪坐在他面前，“我原以爲殿下此舉是爲了拉攏我，等了許久也不見殿下的動作，唯有貿然前來，欲與殿下促膝長談。”
“促膝長談就免了。”燕桓的目光落在胡英臉上，他正直敢言，與父親胡宗林十分不同。
“令尊因本王而死，胡公子又爲何要與我一見？”燕桓問道。
“家父因殿下而亡，殿下又如何敢保舉我爲連江城通判？”胡英亦是問他。
二人相視一笑，並未再多說，所謂知音難覓，惺惺相惜。既是二人皆對彼此的氣度才幹有幾分賞識，又何必如俗人般溜鬚拍馬？
胡英從懷中取出一封文書，“殿下離開連江城的第二日，府衙便收到了京中來書。”
燕桓接過文書，低頭瞧了一眼。卻是要求各地官員於臘月初十之前回京述職，各城主可在京中逗留五日。
他十四歲出宮造府，今年已是在連江城的第三個新年，往年皆是他向天子上疏慶賀新年，今年反而要入京述職？
述職的不是慶元王燕桓，而是連江城主燕桓。