島青回到南港城詳述事由。富甲聽聞趙春嬌被擄，直接昏死過去。富麗不住埋怨，怎可讓一個女孩子前往煙花之地。島眉百口莫辯，只好將氣撒在島青身上。
“你這個師兄如何當得！”島家父子的關係剛剛有所緩和，如今再次惡化。
“當務之急是救下嬌嬌。”趙自來十分冷靜。
“我的寶貝外孫女要是有個三長兩短，我非千刀萬剮了雪鐵龍不可！”醒過來的富甲沒有了平日的和藹，怒吼道。“自來，你親率十萬金騎奔赴東麗城，務必救出嬌嬌。”
“爹，我同來哥一起。”富麗愛女心切，早已心急如焚。
一向嫌棄女兒男相的富甲這次居然默許了。
“去東麗需經過香之坊，大軍浩蕩，紀幾吉那老狐狸忌憚，怕是不肯讓路。”富壯在一旁風涼話，趙自來覺得富壯之言不無道理，遲遲沒有領命。
“嬌嬌就是在他香之坊丟的，老夫沒向他要人已是大量，怎麼還敢阻撓！”富甲氣得滿面通紅。
“紀公已派人隨王虓救人，定不會阻撓南港軍。”島青急忙解圍。
“來哥瞻前顧後，不如讓孩兒率大軍出征。”富麗見趙自來不顧女兒安危，又急又氣。
“與紀幾吉說，金騎過處，金幣開道。”富甲咬緊牙跟一字一頓講出。衆人肅然。趙自來接過兵符。
島眉不願與趙自來同行，令島青率落山一衆助陣。
離宮中，仰面朝天的王虓眼前一黑完全陷入淤泥之中，他的雙手還在泥外，左手緊攥着燒火棍。危在旦夕之際，只覺左手腕一陣吃力，王虓整個人被拉出奈何潭。洗掉臉上的淤泥，王虓才見到，救他上來的是一位打扮妖豔的女人。
女人看見王虓的臉先是一驚，不自禁喚出“雲哥！”可沒等王虓張口，她又恢復神情，妖嬈一笑。“小兄弟膽子不小，敢闖離宮。”女人一邊說一邊收起長鞭。
王虓道明他要去東麗城救人。
“甚好，我也正欲前往東麗，我們結伴而行。”女人示意王虓緊隨她的腳步，她竟也輕車熟路地踏着石樁渡過奈何潭。王虓剛剛登島，頭上飛過一隻大鵬，他覺得大鵬的影子有些古怪，可回望天空卻不見蹤影。如意島上如意花遍地盛開，一片金黃有些耀眼。很難想象如此美豔的鮮花竟成了遺禍人間的禍首。在島中央矗立着一座巨大的鞦韆，鞦韆的欄杆和鎖鏈已經鏽跡斑斑。鞦韆旁邊有一座不起眼的石堆。女人摘下幾朵如意花小心翼翼地擺在石堆上。“雲哥，這次我是路過。你放心，待到隆冬，我一定還來看你。”聽到女人再次叫到雲哥，王虓汗顏。她怎麼會把我當作一位已故之人。看這座石墳也有些年頭，想必這位雲哥如果活至現在也萬萬不會是我這個歲數。王虓倒沒忌諱，恭敬地也向石墳鞠了一躬。
女人趴在石墳前傾述，王虓救人心切可又覺不便催促。他圍着如意島走了一圈也沒找到出口，更奇怪的是，也沒有撞見四寸黑帶，他明明先一步登島。王虓從四寸黑帶那得知岸邊的石林可以引路登島，可他看不懂石林上的符號，即便看懂，離開島需要背對石林，無法受指引，稍有差池便會陷入泥潭一命嗚呼。等王虓灰溜溜回到島中央時，女人已經心情平復，站在鞦韆上輕輕搖盪。
“你轉了一圈，找到出路了？”女人戲謔一笑。
王虓被問得措手不及。“恩婆，我們快點起身去東麗吧。”
“什麼恩婆？”女人疑惑。
“你救了我的命，又是一個女人，不是恩公自然就是恩婆。”
“還有閒心玩笑。你着急救人，我又不急。我要在這島上住上幾日。”女人得意。“恩婆聽着太老氣，你以後可以叫我恩姑。”
王虓一臉不屑。
“不叫也可以，那我們就留在這，恩姑給你講講奈何潭的故事。”女人語氣輕柔，彷彿一位哄兒入睡的慈母。“傳說這奈何潭從前是一條深至地府的峽谷，許多冤魂從這逃回人間，怨念化作污泥，日積月累就形成了奈何潭。”
“恩姑。恩姑。”王虓一連叫了幾聲。女人的故事讓王虓脊背發涼。
“甚好。既是你的長輩，恩姑有幾句囑託。有朝一日，你若遇上心儀的姑娘，需帶來由我評斷，如果我不同意，你們便不可結成連理。在你大婚之日，恩姑會備上一份大禮。”
王虓大怒。“我雖沒了父母，可爺爺健在，終身大事憑什麼聽你的！”
“原來還是個苦命的娃。”女人全不理會王虓的怒意，笑吟吟繼續講到。“閻王得知奈何潭，非但沒有封鎖，反而在奈何潭中央建了這座如意島，他在島上擺滿奇珍異寶引貪婪的人落入陷阱，這樣他掌管的亡魂不減反增。”
面對女人自顧自講故事，王虓又急又惱，可現在想離開這裡只能依靠她。
“罷了，恩姑，全依你。”王虓無奈。
“大丈夫一言九鼎，不許食言。”女人將鞦韆越蕩越高。“其實離開如意島的路遠在天邊近在眼前。”話音未落女人忽然鬆開手，藉助鞦韆之力拋起，在空中劃出一道完美的弧線，穩穩地落在對岸。王虓恍然大悟，懊惱自己怎麼沒想到這巨型鞦韆的蹊蹺，害自己平白無故多出個姑姑來。登島時天空飛過的那隻古怪大鵬一定就是四寸黑帶。
在對岸着陸的地方是一片蘆葦叢，王虓在上面翻滾了幾圈才停下。
“多走幾遭你便會像我一樣熟練。”女人拉起王虓。
“耽擱太久了，我們現在最好能尋到兩匹馬，火速奔往東麗城南路截擊花襖漢子。”
“花襖漢子？”女人蹙眉。“是你要截擊，可別扯上我。”
“我現在要去救的正是心儀的姑娘。”王虓憋得滿臉通紅，他看出這女人絕非等閒，想她一起救人。
“那恩姑可不能袖手旁觀嘍，哪個吃了熊心豹膽的敢綁我侄媳婦！”
二人走出好遠纔在路上撞上一趟押鏢的。鏢師見一個女人帶個黃毛小子不劫鏢卻要劫兩匹馬，十分可笑。女人也不廢話，甩出長鞭一擊一個，將前面的兩個鏢師打落馬。其餘十幾個鏢師大怒抽出兵刃一擁而上，可沒成想，女人只長鞭一掃，餘下鏢師各個封喉倒地而亡。原來女人的軟鞭內埋下無數細刃，張出鞭外殺敵，埋於鞭內避免誤傷，猶如貓爪。兩個被擊落馬下的鏢師見情況不妙拔腿就跑。女人任由他們逃掉，緩緩走向鏢車。
“劫都劫了，瞧瞧車上到底有何寶貝。”女人語氣輕鬆，好像方纔十幾人的死與她毫不相干。
“都是些馬馬虎虎的普通貨嘛。”面對整箱的金銀珠寶綾羅綢緞，女人不屑一顧。
“這是什麼？”她在箱底找到了一隻古舊的木盒，打開木盒，裡面卻是一小塊其貌不揚的黑色石子。“這東西一定大有名堂。”說着她將木盒揣入懷中。
王虓還愣在一旁，他被剛剛發生的一幕震住了。
“侄兒，還不上馬？”
“就爲了兩匹馬，你要殺這麼多人嗎？”王虓大聲質問。
女人似乎懶得辯解，平靜地問道。“還去救人嗎？”
王虓望着眼前的這個女人，究竟是什麼樣的經歷將她變得如此冷血無情。
“他們不會平白無故送我們兩匹馬。難道你想用感人的故事打動他們？”見王虓瞪着自己久不作答，女人繼續。“要想在這亂世中活下去，寧負天下，休叫天下負。”
王虓騎上馬，默不作聲。
女人縱馬飛奔，回過頭喊道。“侄兒再不跟上，你的女人可要成爲刀下鬼了。”
這句話一下子驚醒了王虓，他也驅馬趕上。
二人一路無言。
“三弟的仇一定要報！”
“那婆娘功夫了得，明刀明槍咱們怕是敵不過。”
“怕個球，放鴿子回去，讓家裡人把他倆留下。”說話的二人正是逃走的鏢師。
“繞過前面的山就到東麗境地了。”女人終於開口。
王虓沒有應答，只是更加奮力揚鞭。二人剛奔至山腳下不成想連人帶馬一齊落入坑中，頭頂一張大網落下，將他們團團困住。
“八成是他倆，帶回山上去。”一個糙漢子探頭向坑裡望了望。
等王虓被摘下眼罩時，他已經被捆在了一根柱子上。藉着微弱的光線王虓看見女人也被捆着，就在他身旁。這是一間破舊的土坯房，在一面牆上開了一張很小的天窗。
“等我們二當家的回來發落吧。”屋外有人喊話。
“我們這是遇上山匪了，侄兒莫怕，有恩姑呢。”屋子裡鴉雀無聲了好一陣子，女人打破安靜。
“我還要去救人。”王虓有些絕望了。
“放老孃出去！”女人就這麼一直喊，喊累了歇歇繼續喊。
天色暗下來，屋裡漆黑。一夥人掌燈進來。走在最後面的正是逃走的兩名鏢師。
“大哥，是那個臭婆娘。我要替三弟報仇。”說着其中一名矮胖的鏢師抽刀衝向女人。
“且慢，老二。”另一名瘦高的鏢師制止了他。“說出鏢車下落，饒你們不死。”
女人放聲大笑，笑聲讓人不寒而慄。“一車破爛，誰稀罕。”
“哦？你的意思是？”
“除非它長腳自己跑掉，不然就還留在原地。”女人依然大笑，全然不把一羣凶神惡煞放在眼裡。
瘦高鏢師將信將疑，他沒料到女人會輕易全盤托出。他與矮胖鏢師一陣耳語，一夥人向外退。
“問也問了，快放我們出去。”一聲未吭的王虓見他們要離開，大聲呵斥。
“鏢是老孃劫的，人是老孃殺的，與這位小兄弟不相干，你們快把他放掉。”女人幫腔。
“沒找到鏢車，你們誰也甭想走！”矮胖鏢師甩下最後一句話，鎖上房門。任憑王虓二人如何咒罵也再無人應答。
翌日正午，陽光透過天窗照在王虓的臉上，晃得他緊閉雙眼。忽然房門被一腳踹開，矮胖鏢師興沖沖闖進來，一把扯住王虓脖領。“人精呢？人精哪去了？”
“什麼人精？我不知道！”王虓怒目而視。
“鏢車找到了，可是車上少了一樣很重要的東西。”瘦高鏢師隨後進來。
“是那隻舊木盒吧。”女人得意。她這麼一說，矮胖鏢師轉移注意力，又開始盤問起她。
“原來那塊黑石頭叫人精。”女人依然笑吟吟。“先放了我們，老孃心情好了便告訴你。”
“不用你說，我自己找。”矮胖鏢師伸手。
“你敢！”女人頓時沒了笑容。她沒料到這個矮冬瓜會不由分說上來就搜，更後悔自己將木盒草草收於懷中。
矮胖鏢師一邊搜還一邊自言自語。“如果能救大王的命，別說你一個臭婆娘，就是玉皇大帝如來佛祖俺也敢動。”
沒多少工夫矮胖鏢師就找到了木盒，打開一看正是他要找的東西，他喜出望外。“大哥，這下大王有救了。”說罷一溜煙跑出去了。
此時女人閉上眼，滿面通紅，也不知道是羞是惱。瘦高鏢師欲言又止也跟着走了。
二人又被關押了十幾日，每日都有小嘍囉準時送一日三餐，可那人好像耳聾口啞，喂完吃食就徑直離開，全程一言不發。此時的王虓已經徹底放棄了。這一路雖磕磕絆絆，但也都化險爲夷，想不到臨近東麗竟前功盡棄。即便花襖漢子繞遠路，此時也一定已經抵達東麗城。恐怕連島青搬的南港援軍都快到了。
這一日早晨，牢門再次打開，走進來的卻是一大幫人。一胖一瘦兩名鏢師均在列，二人滿面堆笑，顯然心情大好。站在正中央由他們二人攙扶的是一位臉色慘白骨瘦如柴的男子。
“這位是樂安山的頭把交椅佟鐵牛。鐵牛哥大傷初愈，非要來見兩位救命恩人。俺都跟他講了，哪裡是恩人，險些偷走人精，明明就是仇人。”矮胖鏢師趾高氣昂。
女人擡起頭。“佟鐵牛？”
佟鐵牛仔細打量了一下女人。一連半個多月沒有梳洗，女人的臉有些髒。待佟鐵牛辨認出女人，他甩開身邊兩人，顫悠悠跪倒在女人面前，激動地喊道。“大姐，你怎麼會在這裡！”
在場之人一片譁然。佟鐵牛授意胖瘦兩位鏢師趕快爲女人和王虓鬆綁。
“這位正是我曾和你們提起的，江北幫朱雀堂堂主鈴木，我的救命恩人。”
佟鐵牛的小弟一齊倒地叩拜。
已經不知道是第多少遍了，佟鐵牛又講述起當年的故事。佟鐵牛生得五大三粗，力大無窮，憑着自己的勤勞在村子裡務農，日子過得也算富足。他有一個妹妹叫佟香玉長相俊俏，是十里八村的美人。村中的惡霸相中了佟香玉，欲納她爲妾。惡霸用盡手段，佟香玉被逼上吊自盡。佟鐵牛盛怒之下，殺光了惡霸一家，逃出村子。官府派出捕快窮追不捨，捕快們不是佟鐵牛的對手，卑鄙無恥竟吩咐酒館夥計在他的飯菜裡下迷 藥。佟鐵牛大鬧酒館，可藥勁上來只能束手就擒。正巧在酒館的鈴木目睹全程，救下佟鐵牛。鈴木知道佟鐵牛身世後本欲帶他回江北，可他執拗不肯，二人分道揚鑣。此後走投無路的佟鐵牛在樂安山落草。
“虧你還記得我這個大姐。”鈴木心有怨氣。“你怎會變成如此模樣。”
佟鐵牛長嘆一聲。“那一日我只身下山，途中遇上一隻餓虎。那老虎見我就撲了上來，我抽出腰間板斧與它廝打在一起。費勁力氣將老虎殺死，我自己也遍體鱗傷倒地不起。後來山上兄弟將我救起，可傷勢太重，尋遍名醫都無計可施。老天憐我，命不該絕。最後請到一位曾在東麗皇宮內服侍城主的太醫。那太醫服侍許多年數十載，雪鐵龍篡位不久，他便告老還鄉了。他在宮內見過一種神奇石子，將其磨成粉服下，有傷病者可藥到而除，健康者可延年益壽。這石子名曰人精，正是東麗城與香之坊交界處地方官高銳敬供而來。雪鐵龍不識好歹，人精經常被下人私下瓜分。”佟鐵牛被矮胖鏢師扶着慢慢坐下，繼續說道。“啖嬰鬼高銳是我們這的土皇帝。他是高俅後人，和他老祖宗一樣，也是個欺下媚上的高手。最令人髮指的是他有個癖好，喜歡生吃各種動物的幼崽，有傳言甚至還吃過嬰兒，殘忍至極。高銳搜刮民脂民膏，逢年過節都要向雪鐵龍獻禮敬供。山上的張氏三兄弟爲了救我臥底到鏢局，謀劃在樂安山下里應外合劫鏢拿到人精。可計謀還未施展就碰上鈴木大姐和這位小兄弟。”
“我三弟也讓你殺了。”矮胖鏢師很不服氣。
“把你的右手伸出來。”鈴木冷冰冰地對矮胖鏢師說。
矮胖鏢師不明所以，照做。
鈴木抽出身旁一個嘍囉的跨刀，手起刀落，砍斷了矮胖鏢師的右手。“還好你只用右手碰過我。”
矮胖鏢師疼得哇哇大叫，瘦高鏢師按耐不住，被佟鐵牛攔住。“張偉救兄弟心切，多有得罪，還望大姐看我薄面，饒過他。”
“如果不是看你，我早取他狗命了。”鈴木氣勢洶洶。
佟鐵牛苦留鈴木，王虓哪肯。二人向東麗城趕去。
“大哥一定殺了那個婆娘替你和老三報仇。”看着兄弟躺在牀上，嘴脣沒有半點血色，坐在牀頭的瘦高鏢師張宏咬牙切齒。
“我們恐怕來晚一步。”王虓和鈴木進入東麗城，望着滿城的紅色，數日勞頓的王虓眼前一黑。