“親愛的、尊敬的殿下，哦，不、不、不，現在應該叫您林委員閣下，如果再見不到您，我一定會瘋掉的。”美國人很喜歡用這樣的玄乎詞句來表示自己熱切的心情，馬沙利更是這樣。他先是抱拳拱手，然後是手按胸口，頭仰起，眼睛緊閉着，作出一副相當激動的樣子。
“呵呵，恭喜您，即將成爲第一任美利堅駐我太平天國公使。”林海豐笑着與馬沙利見禮，請他坐下，“天朝各項事業蒸蒸日上，事情實在太多太多，其實，我是很早就想和閣下見面了。”
美國政府與太平天國有關建立外交關係的談判已經結束，由於政府雖然已經電示他爲第一任駐太平天國公使，畢竟正式的國書、委任書還在途中，所以，馬沙利現在還只是公使館的籌建者。
“聽說閣下爲了公使館的選址，還特意競買了我的前府邸，多花了不少的錢啊？其實呢，好像沒有那個必要嘛，國家的錢財畢竟都是出自於納稅人的，還是能省則省的好。”林海豐善意地微笑着。這個林海豐的確夠壞，當他知道美國人一定要把公使館設在自己的前王府，大有得不到就決不罷休之勢的時候，就暗中指派正在將日與發達的“四海通商行”本部遷移至天京的顧同臨，出面與其爭奪，最後是以競拍的形式，高價“拍”給了美國人。
“值得，太值得了。”馬沙利可不知道這其中還有這麼多的故事，他要知道了這一切，估計會罵上林海豐十天十夜，窮瘋了吧？不過，即便就是那樣的話，估計他也不敢明着嗎。“您的府邸用您們中國人的話講，就是風水好，我不過就是想沾沾您的風水，爲美利堅與貴國成爲最忠實可靠的朋友努力。”也許是天京的報紙最近他看得太多了，言談中也用上了不少這裡常見的詞句。
“會的，只要我們雙方都願意爲了這個目的去努力，我想，中美兩國人民一定能成爲好朋友的。”林海豐贊同地點點頭，“我知道，您是爲了我們的鐵路建設合同來的。在這裡，我首先要衷心地感謝您和您的人民，在天朝最需要幫助的時候，給予了我們莫大的幫助。至於具體的工程建設合同，不瞞您說，我們的計劃很龐大，有湘贛、贛粵鐵路貫穿項目，還有以後的大西南鐵路交通動脈，還要連結長江以北的廣大地域，還有……”
聽着林委員的娓娓道來，馬沙利頭有些暈。真的嗎？馬上他又自己打消了自己的懷疑，當然一定會是真的。真要是這樣，不要說是參加進全部的建設項目，自然，全參加進去，即使是按照他的美利堅本國的國力也未必能夠運轉起來，只要參加進去一半兒，哪怕是三分之一，或者再少點兒，他就足以成爲挽救美利堅民族經濟的英雄。在他心裡，他們美國人和英國、法國、荷蘭相比有着本質的不同，他們雖然也希望擴張，但擴張的是經濟，他們從來不希望真正淪落到像那些國家那樣，去殖民統治一個國家，那和美利堅當初的建國精神相悖。可是，跟中國人一起呆久了，當習慣了這裡很多的東西的時候，再聽着對方敘述那令人心顫的破爛壯闊的壯舉的時候，他最害怕的就是可千萬別在後面出現“但是”。
真是不幸，那位林委員說着說着，偏偏一順嘴就說出了這兩個字，而且後面還加了墜兒，“但是啊，由於俄國人的介入，我們即將全面開始的北伐會是十分殘酷地，雖然有勝算，總還是要付出相當的代價。我們窮啊，既要北伐徹底推翻滿清政權，恢復國家的統一，還要把極大的精力和財富投入到漫長海防的建設中，防止有人趁機搗亂。還要準備去賑濟那些被黃河水患搞得貧苦無助，目前還處於敵佔區的百姓。您說，我們暫時哪裡還有那麼多的好心情，或者是把鉅額的錢財用於一時半會兒看不到好處的鐵路上呢……”
不會吧？怎麼聰明人都瞬息之間又變得糊塗了呢？馬沙利真是沒辦法，只好又暈了一回。由於他的提議，以及國內經濟學家們的推波助瀾，國內本來萎縮的衆多生產商開始了大規模的鐵軌鋼生產和囤積，一旦這裡的市場沒了，即便是暫時的停頓，那也會給倒黴的國內鋼鐵經濟帶來致命的打擊。這也就是因爲是代表着國家，要是爲了他自己，他寧肯馬上單膝跪倒在這個既叫他喜歡，又令他厭惡到了家的安王，不，應該說是林委員的面前。如果需要，按照這裡的風俗，就是雙膝跪倒也是無所謂地。作爲馬沙利來說，他是盡職的，儘管他還只是感覺到了國內經濟的萎縮，還料想不到，或者就根本想象不到明年的美利堅會比今年更慘。他畢竟是看到了這一點，併爲此在做着不懈的努力。
“哦，親愛的殿下，我無論如何要糾正一下您的觀點。”馬沙利太激動了，忘記了應該的稱呼，“戰爭的勝負取決於您的國家廣大人民的意志，您和您的政府，代表了更多數受難人民的意願，您們的勝利將是一種必然。而對於您和您的政府，應當一貫地堅持您以前提出的政策，致力於您的國家經濟的發展，使您的人民都富裕起來。要想富，先修路，您的國家幅員遼闊，地大物博，四通八達的鐵路交通網，將給您的國家和人民帶來不可估量的利益……”
馬沙利把他知道的一切經濟知識，在今天都倒豆子似的倒在了幾乎叫他即刻就想死去的林委員面前。不過，他還有有些話沒有說出來，那就是他看到的“新天京報”上曾經發布的消息，那是天朝政府爲了動員全國的人民投入到與滿清最後決戰時發佈的。天朝最高革命指揮委員會委員長楊秀清，在接受各方人士採訪的時候，神態安逸，充滿自信地說：“……我還要告訴全國的人民，天朝國庫充盈，經過幾年來的奮鬥和努力，我們擁有着數億元的巨大財富，這些財富，不僅可以使天朝的百姓生活安泰，還可以用來同時打贏幾場來自於不同方向的戰爭。當然，如果發生這種情況，那一定是我們被迫的……”
一方面聲稱國庫錢財無數，一方面卻又哭窮，莫非他們是要討價還價？說實在的，由於擔心這個巨大的合作伙伴丟失，在每次的工程合同價格上，他們可是根本就沒有打過多少的埋伏。
看着在他的訴說中似乎有些動容了的林委員，馬沙利攤了攤雙手，“親愛的殿下，我不能否認，我們的政府之中有反對您們的聲音。但是，作爲兩國友好的使者，儘管我們曾經有過誤會，也有不愉快，就爲本人來講，還是對您和您的政府非常之友好的。爲了雙方的共同利益，我可以像您保證，我們將用政府的力量，像免稅提供給貴國石油那樣，去協調各方的商人，在價格上給予您們一個在全世界最優惠的享受。”
“唉！”林海豐好像是被馬沙利的真誠說的有些無奈了，他鄭重地看着馬沙利，“從閣下的言談之中，我看到了真誠。這樣吧，今年的合同不是還沒有履行完嗎，先這樣履行着，至於明年……”
林海豐沉吟了一會兒，“您是否願意相信我的話？”
“當然願意。”馬沙利連連點着頭。
“那就好，”林海豐啪地拍了下桌子，像是下定了決心，“馬沙利閣下，年底之前，滿清的僞王朝將成爲歷史。我以我個人的榮譽向您保證，明年的鐵路建設所需要之物資，將會優先採購貴國的產品，絕對不會給貴國生產商今年的生產帶去後患。不過，有一個問題，我要事先說清楚。”
暈死了，這好不容易有了一個轉機，怎麼又出來一個“不過“，馬沙利的心裡真是徹底服了這些聰明的中國人了。
望着馬沙利專注的表情，林海豐笑了笑，“其實我們早就知道，旗昌、天龍，還有那個安琪兒商行，鼓搗給我們的產品百分之一百都是英國貨。這樣下去可不行。您知道，儘管我們和英國人有了一些的諒解，可他們還是不停地在我們這裡從事着不友好的活動，大量的英國工業產品輸入進來，會傷害到我們的感情。另外，出於友好，我也私下提醒一下您和您的政府，過分依賴英國產品，這將會給您的國家經濟帶去無可挽回的巨大損失。”
馬沙利相信林委員的這番話，國內到處充斥的都是英國產品，唉，有什麼辦法呢，人家的便宜，買比自己造還合適，誰還願意自己造呢？