陳陽擡頭望去，見眼前的這間屋子名叫“九州閣”，心中微微詫異。流螢推門進去，陳陽趕緊跟上。
地宮神器，亦是中華神器，神州九鼎！陳陽徹底呆住了，史書上記載的竟然是真的。在寬敞的大殿裡，正好九隻鼎，氣勢巍峨，想也不用想，便知是了！
“據地宮書記載，九鼎是很多年前在地震中掉下來的，九鼎落下後，仍巍然屹立。眼前的九鼎格局還是當初的樣子，“一中八方”，雍州天子鼎雄踞中央，傲視八方，其他八鼎佔據八個方位，呈環形拱衛天子鼎。遠遠望去，就像是上古的太陽和月亮。這也是***名字的來歷，***正是在九鼎着地的地方建起來的。”
“九鼎……九鼎，多少帝王夢寐以求的東西，想不到竟會在這！”陳陽甚是感慨，伸手撫摸着及他胸高的天子鼎。
“九鼎巍然，冷眼旁觀幾多興亡。”流螢不禁吟道。
“什麼？”陳陽聽得不大清楚。
“哦！這是我在藍玉宮主留下的札記中看到的。”
“又是藍玉宮主。”陳陽心中一怔，不經道：“你們似乎對藍玉宮主都有着些特別的感情。”
流螢沒有答話，只道：“我自小常一個人在這裡玩兒，與九鼎長時相伴，我倒是自創了些樂趣，你想看嗎？”
“哦？”
“小妹跳段舞給你看如何？”流螢微笑地看着陳陽。
“陳陽榮幸之至。”話雖這樣說，只不過陳陽看慣了樊馨的舞蹈，就以爲他的馨兒的舞蹈就是最好的，對其他女孩的舞蹈都不怎麼上心了。
流螢似乎明白他的心思，只道：“樊姑娘自然能歌善舞，可是踏鼎而舞恐怕阿哥還不曾見識吧？”
“踏鼎而舞？你要踩在鼎上跳舞！”陳陽驚愕，他聞所未聞，也難怪，這種舞蹈確是流螢自創出來的。
流螢笑吟吟地向陳陽張開手臂道：“阿哥抱我上去。”
陳陽本有些擔心，但見流螢自信滿滿，他也很想見識一下所謂踏鼎而舞，於是便像抱起樊馨一樣將她橫抱起來，讓她的雙腳觸到鼎沿上，又小心地扶她站起，一邊道：“當心。”
流螢穩穩地站在鼎沿上，款款做了個起式後，自顧舞蹈起來。她的身子顯得那樣輕盈，在寬度不足一寸的鼎沿上她的一起一落都是那樣的穩當、優美，陳陽看得屏氣凝神，生怕她會一不小心，雙腳踏空，掉下來。流螢舞蹈的時候，嫣然笑着，這樣的笑與她平日裡一直掛在嘴邊的笑容大不一樣，顯得輕鬆愉悅，她完全憑感覺踏足腳下的鼎沿，目光常常留在遠處，偶爾對着陳陽盈盈一笑。
一段舞罷，陳陽鬆了一口氣，小心地扶她下來，才發覺她的手上已有細汗，踏鼎而舞自是難度極大的，陳陽心中感激，一時說不出話來。
“阿哥會跳舞麼？”流螢突然問道。
“我——我一個大男人怎麼會跳舞呢？”陳陽微窘。
流螢笑着搖了搖頭：“誰說男人就不能跳舞了！男兒着衣，女兒着裳；男兒氣壯，女兒柔腸。雖然男女有別，但一樣不缺嘛。來，小妹教你，你跟着我做！”
陳陽無奈，只好跟着流螢做了些簡單的姿勢，只是感覺過於扭捏，做得不好，流螢有些不滿意，便走到陳陽的身後，雙手握住他的腕，手把手地教他。陳陽感到流螢柔軟的身子微微貼在他的背上，胸中一熱，忙掙開了流螢的手，窘迫道：“我實在不會跳舞，要不我給姑娘表演一個節目算是賠罪。”
流螢努了努嘴，只得點了點頭。
陳陽走上前去，拍了拍面前的雍州鼎，自言道：“得有數千斤吧。”
“你要舉鼎？”流螢驚道。
“不敢舉鼎，但求一逞。也許我可以把這口大鼎提起幾分。”陳陽信心膨脹，解下自己的外袍，流螢接過了，攬在手臂上。
陳陽握緊兩隻鼎腳，深吸一口氣，緩緩使勁，臉旁漲得通紅，大鼎紋絲不動。流螢忙道：“阿哥不要勉強。”陳陽沒有聽見，再吸一口氣，臉頰憋得紅紫，流螢便看見大鼎在陳陽的蠻力之下竟微微晃動起來，暗暗心驚。這時陳陽大喝一聲，雍州天子鼎的三隻腳竟真的被生生拔起了寸餘，流螢大驚失色。終於，陳陽力盡，鼎腳沉悶觸地，流螢感覺腳下地面微微一震，竟甚是驚訝地盯着陳陽良久，暗想眼前之人英武若此，此人陡然降臨地宮可不知會給地宮帶來什麼。
陳陽回過身來，拭了拭額上的汗珠，見流螢神情有異，笑道：“我從小就有一身蠻力。”
流螢仍是無話，默然將袍子遞給他。
陳陽稍作歇息，望了望門外，說道：“時間不早了，我看我就不再打擾了，這就告辭。”
“還早呢，是樊姑娘叮囑你要早回嗎？”流螢嚶嚀道。
“哎。馨兒向來膽小，總要我多陪在她的身邊，我怕她一個人在家害怕。”陳陽隨口道。
“***向來和睦，有什麼可怕的。”流螢不禁道，話一出口，臉頰陡紅，趕緊掩飾道：“那我就不送了，你走好！”
陳陽應了一聲，出了門來，往家而去。聽說丈夫回來了，樊馨忙迎了出來，看了他一眼，卻又默然側過頭去，半晌無話。一家人坐在一起吃飯時，陳陽提起話茬道：“我很想競選勇士——”
“哎——”樊馨應了一聲，眉頭微微皺了起來。
“但是流螢姑娘囑咐我不要參加，我想我還是不要參加的好。”陳陽繼續道。
樊馨心上稍寬，只道：“你就這麼聽她的話。”
“啊——流螢姑娘是我的恩人，我當然要聽她的話了。”
旁邊的紅兒插嘴道：“就該不參加嘛，免得夫人擔心。紅兒也擔心——”
“雖說不參加，但看一下總可以吧。馨兒，我們一起去好嗎？”說着，陳陽輕輕握了樊馨的手。
樊馨心中一暖，喃喃道：“那就依你吧。”
競選勇士開賽這一天，一向平靜的***顯出了少有的歡樂氣氛，絡繹的人流紛紛涌向各石樓競技場。據稱這次勇士的選拔十分嚴格，選拔活動在太陽、永昌、長平同時舉行，僅僅在***報名的丁壯就有數千人，而最後要選出的勇士卻只有十五人，其中***有九個名額，永昌衛城和長平要塞分別有三個名額。一旦男子被選爲勇士，就有了相當於大夫的爵位，這不能不令人心動，要不是流螢的叮囑，以陳陽的性子絕不會錯失這樣的良機。
陳、樊拉着手擠到一座石樓前，石樓旁邊的牆上貼着此處競技場的初賽者名單，陳陽開始並沒有注意。等到正式開賽後，陳、樊找到一個靠前的位置坐下來，觀看比賽。賽程進行得很快，由於比賽選手水平參差不齊，兩人的對搏往往只在一招之間就能決出勝負。因爲是全力相搏，出手不知輕重，好些漢子都是重傷後被擡出場。樊馨暗道還好陳陽沒有參加這項比賽，要是有個好歹，那該如何是好。
這時，負責人叫出了下面出場的兩位選手的名字，陳陽的名字赫然在人羣中炸響。“還有別的陳陽？”陳、樊心中一驚，向人羣四周望去，卻沒有人走出來。負責人又叫了一遍陳陽，還是沒有人上場，陳陽不禁站起身來。這時有人問：“哪家的陳陽？”負責人翻了翻手上的登記薄，大聲喊出了陳、樊家的地址。人羣中開始有笑聲傳出來，報了名不參賽絕對是一件十分可恥的事情。
陳陽不由分說掙開樊馨的手，樊馨忙道：“一定是搞錯了，你別去！”但拉不住。陳陽舉着手臂跑上前去，心中倒是感到了些驚喜，他想這是天意，要麼不參賽，參賽就一定要贏。樊馨看着陳陽短短一招之內就把對方打倒在地，卻忙迎了上去，連聲問：“你有傷着嗎？”
這令陳陽不免有些難堪，二話不說就叫樊馨老老實實地坐在場外，看他比賽。這天陳陽連贏了十六場，贏得了不少呼喚。
接下來的三天裡陳陽又取得了一個又一個的勝利，儘管身上的小傷越來越多，但是眼下的他分明正經歷着自進入地宮以來最大的快樂，勝利的喜悅充盈着他的頭腦，他纔不管是誰暗中把他的名字寫上了參賽名單。只是樊馨心中暗暗感到有些不安，不過陳陽的快樂就是她的快樂，她頭一次看到陳陽這麼的高興，便也不再說什麼，只求陳陽不要受大的傷纔好。
比賽的第五天，到了決賽的關頭，今天陳陽只有一場比賽，只要贏了這一場，他就能夠成爲***九名勇士之一。陳陽信心滿滿，昨晚在樊馨的再三催促下方纔入睡。
每次陳陽站在競技場上，樊馨都會感到深深的緊張與不安。陳陽看着眼前的對手，竟是和他同樣年輕的一個小夥子，器宇軒昂，英姿勃發。令旗一下，兩人同時衝上前去。陳陽使出最得心應手的招式，竟被對方輕易地化解了，陳陽心中一緊，深知對方不同凡響。今天的決賽，衆長老甚至流螢也來了，他們坐在石樓高臺上觀戰。流螢早就聽說陳陽一路過關斬將，輕鬆殺入決賽，眼下見到陳陽，神情竟有些哀怨，她不明白爲什麼陳陽不聽她的話。開戰前陳陽忍不住遠遠地望了流螢一眼，流螢卻側過頭去，她似乎並不想陳陽贏得這場比賽。
陳陽的對手名叫石昂，年齡和陳陽相仿，初一交鋒，他也感到了對手的強悍，卻很冷靜地與陳陽鬥了一個又一個回合。一時戰不倒石昂，陳陽漸漸有些心浮氣躁，向着對手連連發動進攻，石昂雖暫時處於劣勢，但總能驚險地避開陳陽的攻擊。
場外的樊馨知道陳陽心急了，正在擔心，冷不丁一隻細白的手兒抓緊了她的一隻攥緊的拳頭，樊馨吃了一驚，側過頭去，只見身旁一個清秀漂亮的女孩正緊張地盯着場上，每當陳陽向對手發動連串攻擊時，女孩的手就不禁攥緊。樊馨立刻意識到女孩關心的是場上的另一個男子石昂，想到這，樊馨小心地將被女孩握緊的手抽了出來。身旁的女孩似乎比樊馨更加懂得對搏，眼見石昂趁着對手心浮氣躁設下陷阱卻被對方在最後時刻躲開，連道兩聲“可惜”。
樊馨沒有說什麼，只是小心地守着她的陳陽。這時候，陳陽動了粗，任憑石昂的拳頭雨點般打在他的肩上，他愣是抱緊了對手，大喝一聲，將其攔腰舉過了頭頂。場上的人一陣驚呼，樊馨身旁的女孩嚇得雙手捂住了臉。陳陽這時已被石昂纏得無計可施，哪裡還管得許多，轉了兩轉，奮力將對手砸向地上。在千鈞一髮之際，即將着地的石昂本能地翻了個身，兩腳向後踉蹌了好幾步，竟勉強沒有跌倒。這一擊陳陽已使出了全力，見對方還是沒倒，好生泄氣，大喝着又要衝上前去。石昂驚魂未定，本能地向後退了兩步，全力迎敵。
這時候，負責人叫停了場上的比賽，宣讀大長老的決定道：“陳陽、石昂兩位選手具是勇士！”場上好些人歡呼起來，他們都覺得陳陽、石昂何止是勇士，幸好沒有兩敗俱傷。流螢對這項決定似乎好生失望，默然離開了競技場。
這項決定倒是叫兩個年輕女子鬆了一口氣，那個女孩微紅着臉道：“還是石昂哥哥厲害，那個陳陽空有一身蠻力！”
這句話叫樊馨有些受不了了，他平靜地看着女孩，說道：“陳陽是我夫君！”
“啊——”女孩漲紅了臉，顯得十分羞愧，忙道：“小女莫逑，向夫人道歉！”
樊馨笑着搖了搖頭，表示並不放在心上。這時候，場上的陳陽、石昂仍然怒目相向，陳陽吃了石昂好些拳頭，鼻青面腫，心中甚有氣，而石昂自覺剛纔那一摔令他丟盡了面子，想要再打。
樊馨與莫逑忙衝上前來，擋開了兩人。顯然石昂與莫逑還只是戀人，並非夫妻，彼此恪守禮數，儘管雙方情真意切，卻不像陳、樊那樣又親又抱，只是拉着手，相望着，好些話就不必說了。