這個時代的天竺人極其迷信，因見唐軍既有寶刀名馬，又有能夠在黑夜中照亮江面的“法寶”，休馱國的國王阿里阿心裡其實已經有些害怕，心想這大唐莫非有極其強大的神魔在保佑他們，中土能有那麼大的聲威，想來他們所祭拜的神魔一定十分厲害，但表現出來的卻是對其他人的遷怒。
休馱國是婆羅門與佛教徒混雜的國家，阿里阿既是不甚虔誠的佛教徒，同時其本身也是剎帝利——即印度四大種姓中的國王與武士階級。由於阿里阿祖孫三代都窮奢極欲，需要天方商人給他提供來自天竺以外世界的種種奢侈品，天方教商人便趁機而入，得到了他們的信任，並一步步地擴大其在健馱羅地區的影響力，十年前甚至在健馱羅的國土北部邊緣建立了一座天方城，目前已有三千多天方教遷入人口，又將本地兩三萬人洗大淨讓他們皈依了天方教，成了健馱羅地區最具特色的天方教國。
對於郭汴的進入，天方城的人比其它六城二十國更加緊張，因他們與外界的聯繫較多，自然知道每逢唐軍前進一步，所在地區的天方教就都不得不交出其世俗權力，成爲一個純粹的宗教組織，對天方教下層信衆來說這未必不是一件好事，但對掌權者來說卻是無法忍受的，因此郭汴剛剛抵達，天方城的人便開始了種種活動，力圖要將唐軍給排斥出去。
這時坐在阿里阿身邊的正是天方城的講經人伊本?圖邁爾特，他洞察到了阿里阿內心的恐懼，便說道：“偉大的王上啊，就算你這次不去攻擊唐軍，難道你認爲唐軍就真的會和你友好相處嗎？他們纔剛剛來到，就已經要你交出揭羅城，如果等他們站穩腳跟，我怕他們連整個休馱國都要吞併呢！你不要忘記，當初的王玄策是怎麼做的，那時候他們只來了兩個人，就將整個天竺搞得天翻地覆，如今大唐是派遣了一支軍隊來，我看他定然是要顛覆整個天竺，甚至要顛覆四大種姓呢。我們現在要做的，就是趁他們立足未穩，不擇手段將他們驅除，這樣才能永保休馱國在健馱羅的統治。”
阿里阿收起了之前的怒火，變爲有些憂愁：“那可怎麼辦呢？他們將營寨安扎在河流的對岸，我們的象兵沒法過去，就是步兵過去了也零零散散，他們只要沿着信度河射箭就能阻止我們登岸，我們就沒辦法啊。”
伊本?圖邁爾特說道：“既然我們很難過去，那爲什麼不讓他們過來？”
“讓他們過來？”
伊本?圖邁爾特就在阿里阿耳邊說了好些秘密的話，阿里阿道：“將揭羅城給他們？這樣做……可以嗎？”
伊本?圖邁爾特道：“我已經打聽清楚了，這次唐人派來的士兵只有一千多人，其他都是婦女、商人、工匠與和尚，不能打仗的。他們只要一過河，那就失去了防守的天塹，那時候我們就可以圍攻他們了。王上你可以調動兩萬人的部隊，到時候我們天方城也會出兵相助，再加上其它跟從的國家，應該可以集結三萬兵馬，三萬兵馬的話，害怕打不過一千多人的部隊嗎？再說，唐軍來替揭羅人討揭羅城，如果我們不將揭羅城交給揭羅人，卻交給他們，只要他們一動貪念，將揭羅城佔爲己有，揭羅人一定會痛恨他們，那時候我們還可以派人去暗中聯合揭羅王，讓他成爲我們的內應。裡應外合之下，我們一定可以打敗唐軍。”
阿里阿聽了也覺得有理，道：“好，那就按你說的辦吧。”
他當即派出了使者渡河前往唐軍營中，說先前的夜襲是因爲聽信了奸人的，如今願意與唐軍和好，將揭羅城贈給唐軍，只求唐軍不要記恨了。
郭汴因爲先前的教訓，有些遲疑，怕他們又使詭計，何春山卻說：“答應他們，答應他們！就算他們有詭計，但只要我們佔得定城池，那他們的詭計也會成爲禮物。”郭汴就答應了他們，而且也不毀諾，準備另外送了一匹汗血寶馬和九口寶刀過去。
揭羅王子這時還在營中，聽說此事後高興得手舞足蹈，何春山卻暗中對郭汴說：“阿里阿是說要將揭羅城送給我們，而不是說要還給揭羅人。信度河西岸地方荒蕪，不能久住，揭羅城地勢高險，十分適合作爲我們在天竺的立足點。而且只要佔據了揭羅城，以後揭羅國也會慢慢地成爲我們的囊中之物。這次能夠得到揭羅城靠的是我們的軍威，揭羅人一分力氣也沒出，總不成爲了他們幾句求乞，我們就將一座城池白白給他們吧。”
但郭汴自幼得乃父教導，甚守信義，卻道：“不行！他們縱然沒出什麼力氣，這是咱們答應了人家的，怎麼可以反悔！揭羅城雖然不錯，但咱們大唐的聲譽，可比一座城池要重要得多！”
他年紀雖輕，這兩句話卻說得正氣凜然，何春山在唐軍軍中日久，知道唐軍上下確實都很重承諾，雖然覺得可惜，卻也就不勸了。
郭汴就讓揭羅王子去請他的父親來，揭羅王欣然渡江，拜伏在郭汴腳下，郭汴忙說道：“不要這樣，我們大唐尊敬長者，你的年紀和我的父親差不多，這樣會折我的福壽。”扶了他起來，讓何春山將阿里阿答應交出揭羅城的事情給揭羅王說了。
何春山又道：“阿里阿是說要將揭羅城獻給我們將軍，但我們將軍說，既然我們已經答應了你們便不能反悔，因此這揭羅城我們便轉贈給你們了。”又讓人拿上寶刀名馬來，說：“這是我們答應休馱國的，回頭你讓你兒子與我們的使者一起去交給阿里阿。”
揭羅王心中感激之餘又很不好意思，和兒子商量了一下，當下又說：“揭羅城能夠失而復得，全靠大唐天軍，我們願意將揭羅城與將軍共享。信度河西邊土地荒蕪，不適合居住，不如天軍就搬到揭羅城去住，那裡地方夠大，我們別的沒有，但卻還有多餘的稻米可以供養天軍。”
何春山將他們的意思翻譯給了郭汴聽，郭汴聽了十分歡喜，當下答應了，說道：“既然這樣那我們就不客氣了，以後我們兩家人就是一家人，再也不分彼此。你們的稻米我也不會白吃你們的，會用金錢、貨物來跟你們換取，以後揭羅的事情便是我們大唐的事情，若再有人敢欺侮你們你們就來跟我說，由我們去給你們做主。”
揭羅人眼看城池失而復得，而且又找到了一個靠山，合族無不大喜。
那邊休馱人果然撤離了揭羅城，將一切能搬走的東西都搬走了，揭羅人全國出動，在東岸迎接唐軍，又幫忙砍扎木筏，男女老幼都十分熱情，都聚集到岸邊等候準備幫忙，渡河的地點定在揭羅城之北五里處的一處緩灘。
阿里阿見唐軍與揭羅之間非但沒有鬧出矛盾反而越來越是融洽，心想這回真是偷雞不成蝕把米，忙將伊本?圖邁爾特叫來怒罵。
伊本?圖邁爾特也沒想到唐軍居然真的信守承諾，虧己待人，就說道：“既然他們已經準備過來，那麼我們就趁他們即將渡河，在他們渡河一半時攻擊他們。”
阿里阿當即派了五千士兵，埋伏在河的這邊，郭汴在河的對岸拿着千里鏡望見，發現河流這邊似乎有人圖謀不軌，便與何春山、郭潭商議，郭潭說：“不知道對方是什麼人，但他們要是給我們來個半渡而擊，我們可大大不利。除非揭羅人能夠在我們渡河的時候幫我們抵擋攻擊。”
何春山道：“那隻怕很難，他們要是有這樣的武力，也不會被別人佔據了祖傳城池了。不過我有個辦法。”派人去找了揭羅王父子暗中授計。
當即將渡河之事稍緩，當天只是派人運了一些不要緊的物資過來，並未大舉渡河，休馱國的將軍也就沒有發動攻擊，以免打草驚蛇。
第二天揭羅王仍然帶了一千多個族人到揭羅城北五里處等候，卻仍然只是用木筏送了一些不要緊的東西過來，休馱國的兵將埋伏在暗處，都等得有些煩了，卻仍然不敢動。
等到了第三天，揭羅國國土忽然出現了唐軍的部隊！軍律嚴明、兵器閃亮，步騎參列，圍着碼頭陣列開來嚴陣以待，休馱國的兵將起牀趕到河岸時都大吃一驚，不知道唐軍是用了什麼魔法，一時間哪裡還敢妄動，將消息傳回國中，阿里阿驚呼起來：“大唐的軍隊，難道會飛不成？”心中更加害怕，便不敢妄動了。
其實唐軍哪裡會飛，那都是何春山的計策：第二天揭羅王帶人趕到揭羅城北五里守候乃是煙霧彈，目的是將休馱的人都吸引過去，到了夜間，唐軍卻悄悄乘了木筏，在揭羅城南十里處連夜登陸，登陸完畢後集結隊伍，仍然開到揭羅城北的碼頭，便叫貪睡遲起的休馱士兵大吃一驚。
唐軍軍隊已經在江岸佈置完畢，跟着是商隊、家眷與貨物，用三百多個木筏費了三天功夫纔算搬完。揭羅王父子發動全國百姓，將六百多頭耕牛、五十多頭馴象都趕來幫忙馱運，自此唐軍進駐揭羅城。
城內一切都十分簡陋，猶有一樁不好的，就是娶水很不方便——因揭羅人一開始便是要立此避澇，所以選地偏高，要喝水時必須沿着西面的緩坡在信度河江岸取水，功夫甚大，唐軍之中卻有巧匠在一處臨江處架起了十幾個滑輪，又在高地上開鑿了一個池子，讓揭羅王派了六十個人，一半在下面裝水，一半在高地上接水，將水倒入池子當中，再用竹子打通成爲竹筒引到城中各處去。
薩迪有個徒弟漢名叫高亮的也隨軍到此，看着地形準備做一個複合水車，利用信度河一處急湍的衝力將水送上來，這些技術在疏勒、寧遠一帶已經日漸成熟且投入使用，但揭羅人看着卻充滿了驚奇，以爲是大唐傳來的法術。當然這些已是後話。
唐軍進入揭羅城以後，拿出一些諸如棉布之類的貨物來與揭羅人交換糧食，一切並無欺犯，揭羅王見郭汴守信無欺，自然就更加放心，讓人將族中的儲備糧食也都搬進城來，自此唐軍在北，揭羅人在南，同居一城卻相安無事。
隨軍僧侶和隨軍學正又準備在南北之間建了一座漢傳寺廟和書齋，寺廟供百姓朝拜，書齋則教導下愚學習漢語與知識。郭汴又派出了隨軍農夫讓他們去勘察揭羅周圍的農地，將大唐較爲先進的種植技術傳給他們。揭羅人見唐軍爲自己帶來的盡是好處，心中也就越來越是感激，在唐軍進駐之後的第十五天上就召集全族，竟然要將自己的王位傳給郭汴。
郭汴慌忙推辭，連連搖手說：“不行不行，我只是大唐派到這裡來的將領，要來這邊開通商路，等這邊形勢穩定下來就要回去的。國王還是你當，只要你們一家能夠善待百姓、親我大唐，那我就保你這王位世襲不斷。”
兩家賓主相得，並無破綻，因此阿里阿和伊本一時也就都找不到下手的機會。
這時商人們也已經出動，揭羅甚是窮困，綾羅綢緞、玉石漆器他們都買不起，所以商人們就得去找健馱羅地區的婆羅門、剎帝利，或者找中轉商人準備賣到恆河流域去。只要和中轉商人一接上頭，以大天竺地區龐大的婆羅門以及剎帝利階層的消費力，這次隨軍商人帶回來的這點貨物根本就如同一條小溪匯入大海，同時因爲已經開闢了一個據點，商人們便紛紛派了人回去通知寧遠、疏勒，要後續貨物趕緊運來。
這時已是夏秋之際，寧遠那邊出了一個重大的軍事變故，許多商旅聽到郭汴已經在天竺立足紛紛向這邊涌來，郭洛也傳來了一個新的任命，以郭汴開疆拓土有功，升他爲副都尉，並加派了一營府兵趕來。
郭汴接到命令之後先是歡喜，跟着問道：“寧遠那邊如何了？”
“出大事了。”
“大事，什麼大事？”
“其實也不是寧遠那邊，是薩曼出了大事。”
（未完待續）