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小石頭見這麼多人看着自己,張邁又沒見怪,反而溫顏問自己怎麼辦,反而不好意思起來,道:“你們吃了我們四片肉,就該賠我們四片肉。”
“好!”張邁道:“此外我再賞你一碗酒,我軍出征在外時本來不許飲酒,今晚特地爲你破例,以表彰你的敢言。”
小石頭一雙眼睛都亮了:“還有酒喝啊。不過我一個人喝酒沒意思,請特使許我分給同火的兄弟一起喝。”
張邁見他有福不忘同夥,更是高興,赤丁已抱了個酒罈過來,張邁就賞賜這一火將士每人一碗酒,並斟滿了一碗敬酒,小石頭不會喝酒,但特使來敬,他自然骨碌碌的就吞嚥了下去,甚是豪情。
大石頭、馬小春等本來還怕弟弟話多得罪了這位張特使,哪知道反而受惠得了一碗酒喝,心想:“看來這裡是講道理的地方,這個張特使也是講道理的人,和那些橫蠻無理的回紇不同。”
這時三營將士有的已經開始宰牛飽餐,新營的新將士胃口尤其大,十個人刀一動,沒幾下一頭肥羔羊就被割完了,張邁心道:“他們的腸胃可真大。小石頭說的沒錯,一頭羊確實不夠他們吃。”心想這些漢子腸胃既大,多半力氣也大,因此反而歡喜。
便命再取二十頭羊來,要和三營將士玩個遊戲:在山坡上將羊放跑,三營將士,每一夥派出一個代表追逐,誰捷足先得羊便歸誰所有,算是加菜。
一頭羊所值也無幾許,但在全軍面前捉到這頭羊卻是一個彩頭,因此人人踊躍,慕容暘心道:“特使似乎很喜歡小石頭。”便推舉他出來代表全火競爭。
大石頭對小石頭道:“弟弟,用上那傢伙。”
小石頭點頭道:“好!”
數十人在山坡上排成一列,離羊圈有百步左右,張邁站在高處觀看,見所有人都已經準備好,便命:“放羊!”
羊圈打開,赤丁等將羊打得四處亂跑,張邁又叫道:“好,可以開始捉羊了!”
他話才落地,數十人一起衝了出去,猛得真如數十頭餓狼一般,齊齊向走散了的二十頭羊跑去,其中有一人跑得尤其快,卻正是小石頭,他不但跑得快,而且相得準,瞧定了一頭最肥的羔羊左手就是一夾,夾在肋下,大石頭、馬小春、幹猴子等齊聲喝彩助威,不料小石頭忽然右手一揚,飛出一條繩索來,套住了另外一頭羔羊,手一扯隔着十幾步將羔羊直拉得飛了過來,夾在右邊肋下,張邁、郭洛等都啊了一聲,認出這是第一次見到他時就見識過的絕招。
小石頭還要去捉第三頭,但被推選出來的數十名唐軍將士個個都不是省油的燈,哪裡還輪得到他去捕第三頭?慕容暘叫道:“小石頭,夠了,快回來吧!”小石頭笑吟吟的,這才夾羊回火,樂滋滋道:“這一下夠咱們飽餐一頓了,馬小春,快點動手!”
這一場遊戲下來,三營將士中新營獨得十二頭,超過了一半,楊定邦與郭師庸耳語道:“特使這一招不錯,一下子就將這些新兵的素質試出來了。”
郭師庸冷眼旁觀,見這些新兵身手矯健,氣力雄渾,心道:“雖說豹韜、鷹揚兩營的老兵們捉羊的積極性沒有他們高,但這些人確實也都是可造之材。假以時日嚴加訓練,的確是可用之以馳騁殺敵。”
卻見小石頭捧了一隻大羊腿來,獻給張邁,張邁笑道:“我怎麼好跟你們搶肉吃?”
小石頭不好意思地笑了笑:“我們有三頭羊啊,也吃不完,這是大夥兒心甘情願獻給特使品嚐的。”
張邁哈哈大笑,當晚三營將士吃飽了喝足了,各自歸營睡覺,臨散前郭師庸在張邁耳邊耳語了數句,道:“特使,今晚你已使福,明日當再立威,那這羣新兵便能用了。”張邁被他一提醒,點頭稱是,便道:“明日四更點兵,但聞號角響起便聚集,號角三響之後還未就隊的,當場開除出伍!隊列不齊、不整者,罰其長官。”
這時已經三更,衆士兵白天奔跑到此,個個疲倦,此刻吃得飽飽的,倒下就睡覺,一個更次哪裡睡得着覺?第二天號角聲響許多人都爬不大起來,尤其是那些新兵。
小石頭卻甚警醒,睡下前就暗暗下決心:“今晚我拿了個彩頭,明天我也要第一個到場。”一聽到號角聲就跳了起來,但身邊他哥哥卻還貪睡,被他一腳踹起,馬小春尤其憊懶,嘟噥着不肯起身,慕容暘急聲催促,聽聽號角已經二響,小石頭急了,一手將馬小春夾起就走,到了臨時校場中將他放好,這一火纔算準時列好了隊形。
張邁站在高處環顧,見鷹揚、豹韜兩營都已經列隊整齊,新營卻仍然有兩個新兵未能就列,又有十二火站列不整,張邁當即下令,將那遲到的二人剔除出伍,那兩人苦苦哀求,郭洛已經揮手道:“拉走!”
小石頭輕輕撞了身邊馬小春一眼,使了個眼色,那眼神分明是在說:“瞧瞧,若不是我,你就得走人了。”馬小春亦自慶幸。
跟着那兩人所在火的火長上前,脫下褲子,當着三營的面露出臀部,各自捱了五鞭。跟着所屬隊的隊正唐仁孝也出列,露臀捱了十鞭。
再跟着,十二個隊列站得不夠齊整的火長以及其上峰隊正、副隊正一起出列,火長挨五鞭,隊正、副隊正挨十鞭。唐仁孝最是倒黴,兩罰加在一起,這天早上竟然捱了二十鞭,抽得屁股上一條條的血痕。
三營上下無人不知他是張邁的近衛火火長出身,他還如此受罰,其他人見了自然心生惕然。慕容暘這一火雖然人到齊了,隊列卻站得不夠直,所以他也出來捱了五鞭。那鞭子雖然是打在他身上,小石頭、馬小春等卻都覺得倍加難受,個個懊惱,暗下決心。當衆露臀受鞭,屁股上的疼痛倒也怕了,但這面子卻誰也丟不起!各隊正、火長受了鞭打,心中也是憋火,暗想:“回頭散了,看我不操死你們這夥新丁!”
刑罰執行完畢後,這纔給新營的新兵頒發武器。
阿爾斯蘭的昭山行宮不但有糧倉,而且有一個武備庫,內藏彎刀六百柄,長矛二百五十枝,弓箭一千副,盾牌三百面,羽箭二千三百袋,相比於阿爾斯蘭隨駕的上萬大軍,這點武器也算不了什麼,但在唐軍看來卻已經夠多了——這時都搬了出來,郭洛命各火火長出列取兵器。
慕容暘忍着臀部上**辣的疼痛,上前來到隊正唐仁孝處,他昨日已經問明八個新兵下屬會用什麼武器,心中已經有底,這時便將所需要的武器種類與數目報了上去,領回來發給部下。
小石頭也領到了一把彎刀,一面圓盾。新兵二百九十八人,只有馬小春一人領到了弓箭,原來回紇人對藏碑穀人限制甚嚴,不許這些唐民後裔擁有武器,所以這些人雖有一身的氣力卻都不會射箭,所得到的都是刀、盾這樣的普通武器,大石頭、小石頭兄弟能夠練成飛索套馬那樣的絕技,也是因爲手頭沒有兵器可以使用練習,聰明才智都只好傾注在一條繩索上,結果卻將這件不是兵器的兵器練得出神入化。
授兵完畢後,張邁跟着授馬,唐軍佔領了這昭山行宮本已得了許多好馬,張邁自然不對部下吝嗇,給每個新兵都發了一匹好馬,慕容暘牽了一匹黃驃馬回來,交在小石頭手裡道:“這匹馬現在是你的了,騎着它,好好爲咱們大唐打仗!”
小石頭握着繮繩,忽然有種不現實的感覺:“這匹馬,是我的了?”他是一個牧奴,七八歲上就能在沒有馬鞍的馬背上翻跟頭了,接觸過的馬何止百計?卻沒有一匹是屬於他的,這時摸着這匹不算神駿的黃驃馬,呢喃着:“這是我的馬?這是我的馬?這是我的馬啦!”忽然整張臉偎依了過去,雙眼忍不住都溼了。
濛濛的眼角一掃,忽然瞥見剛剛被剔除出伍的那兩個兒時同伴,那兩人也剛好看過來,臉上盡是無窮無盡的懊悔,小石頭心道:“以後可得多加努力,別落得像他們那樣的下場,那可就打回原形了。”
“衆將士!”
聽到這個雄壯的聲音,一擡頭,見張邁揮了揮手,郭洛傳令:“列隊,聽張特使訓話!”
衆新兵趕緊站好,個個唯恐隊伍不齊。
張邁居高臨下,見新兵們步伐雖生疏,但個個精神抖擻,心中歡喜,朗聲道:“今天是個大好的日子,是什麼日子呢?”
全場肅靜,並無一人回答,張邁道:“今天是咱們新營——狼牙營成立的大好日子!”
新營三百五十八名將士一聽齊聲歡呼,其餘兩營也爲之助威吶喊,均吼叫着——
“狼牙營!”
“狼牙營!”
“狼牙營!”
“狼牙營!”
……
雄壯的聲音遠遠傳了開去,使山下正馳來的十餘騎聽得爲之勒馬一驚。
張邁又道:“你們都是新兵,大多數人都不會武藝,但不要緊,你們的火長、副火長會,好好跟他們學,很快就能學會。衝鋒陷陣,武藝是重要的,但更加重要的是勇氣與決心,而這兩樣東西我相信你們有!好好跟着火長、副火長,他們會教你們練好武藝!不用想太多,就跟着我衝殺,我會帶領你們打勝仗!咱們站在了這裡,就都是武人,武人是不需要太多廢話的,所以我也就不說那麼多了,我只要你們牢牢記住一件事:你們手中的刀是我發給你們的,你們身邊的馬也是我發給你們的,但你們不是爲我作戰,也不是爲別人作戰,你們是爲大唐作戰,是爲你們自己作戰!”
張邁的這些話,小石頭其實不是都聽懂了,不過最後那幾句話他卻記住了。
“爲大唐作戰,就是爲自己作戰!”
右手握緊了一下刀柄,左手握緊了一下繮繩,還能感覺到腰間繫着圓盾,肚子飽飽的,還有未曾消化光的羊肉,這一些都是加入唐軍之後才擁有的,這一些也讓小石頭覺得,高臺上張特使的話不是空話!
在小石頭未顧及的地方,十幾個剛剛馳上山來的男子一齊下馬,似乎也被眼前唐軍的氣勢所震懾,向着張邁單膝跪下,一齊躬身行禮。