對面屋脊上，絳桃終於弄清小五新婚之夜，披頭散髮跑到外頭哭得稀里嘩啦的原因。令她大惑不解的是：作爲新郎的天賜，爲何要趕走剛過門的妻子?
天賜強詞奪理：“趁我熟睡之際，娘子偷門而出。俗話說得好：寧娶從良女，不娶過牆妻。”
阿四氣衝斗牛：“你！”作勢要對天賜動粗。天賜臉都嚇青了，阿四顧及村民，悻悻作罷，一張嘴仍不饒人：“再敢血口噴人，撕爛你這張嘴巴。”
天賜叔父覺時間拖得越久越對天賜不利，他拉過村長道：“強扭的瓜不甜，就當我侄兒沒成過這門親。把這哥倆趕出村莊吧!不準再踏入本村一步。”
他轉身面向天賜，交待：“侄兒，你回屋修書一封，休了你家娘子。”
天賜想都不想，從懷裡掏出一張紙來，大聲道：“叔，休書早已修好，讓他倆捎去就是。”
村民面面相覷，有人交頭接耳，議論紛紛。
天賜叔臉色也是一變。
阿三譏笑：“說漏了嘴吧！你休書在前，小五出走在後。”
村長一愣，道：“讓我看看。”
天賜見紙包不住火，乖乖將休書交到村長手中，村長閱過，眉頭皺了起來：“白紙黑字，寫得清清楚楚，你休妻在先。”
天賜無言以對。
叔父朝天賜遞了個眼色：只要佔有小五的事情不敗露，休妻之事便名正言順。
天賜心領神會，理直氣壯地道：“小五敢現身，大夥一瞧便知，我爲何休的妻。”
阿三雙目充血，嘶叫：“她是你剛過門的妻子，一個弱女子，你竟叫她大庭廣衆之下，被人指手劃腳。”
天賜聳聳肩，道：“可我已經休了她。再說醜媳婦總要見公婆，難道她一輩子不出門?”
“有理！”
“有理！”
不少村民支持天賜。天賜得意忘形，他從懷中又掏出一張布絹，高高舉起：“大夥瞧清楚了，這是媒人婆送過來的小五畫像。”
人羣一陣擁擠，雷霆和雷鈞張開雙臂，攔住村民，不讓人潮接近崔護。
前面幾個村民見畫中人手如柔荑，膚如凝脂，螓首蛾眉，美目顧盼。發出驚天動地的呼喊：“仙子！仙子！”
“好！”天賜收回畫絹，手指阿三阿四道：“你讓小五出來，讓大夥瞅瞅她是不是畫中人?”
阿三阿四啞口無言，他們又怎能讓小五拋頭露面?
“不敢了吧?”天賜得寸進尺。
形勢急轉，對阿三阿四極爲不利，天賜有持無恐，洋洋得意道：“有理走遍天下，無理寸步難行。”
“冤有頭，債有主。此事和三哥四哥無關。”角落裡忽而響起一個女子清脆的聲音，恰如湖面吹過一陣清風。
“表妹！”阿三阿四激動不已，眼神裡有幾分渴望。
一個體態輕盈、體態婀娜的女子弱柳扶風般走了過來，衆人眼前一亮。
女子披着頭巾，遮着厚厚的面紗，幾乎連眼睛都蒙上。也許看不清地面的緣故，她走的特別慢，特別小心翼翼，生怕踩死螞蟻似的。
女子的背影正對着絳桃，絳桃認出這是小五。原來小五一直躲在暗處，關注着事態的發展。
絳桃的心跳加速，昨晚她夜遇小五，跟了小五一段路，卻和小五未真正見上一面，只是對小五的背影她記憶猶新。
小五昨晚有意把絳桃帶進村外的桃林，帶進那個貌似南莊的“新家”。絳桃覺得小五不像一個剛過門的新娘子那麼簡單。
她聚精會神地注視着小五，無論小五有什麼貓膩，都休想逃過她的眼睛。
村民們聽阿三阿口稱女子“表妹”，猜出這女子就是天賜的休妻小五。大夥爭先恐後一睹小五風采，小五曼妙的身材讓人羣中的七大姑八大姨自慚形穢。
“難道我昨晚看錯了?那張醜臉是我的幻覺?”天賜一顆心“嗵嗵”狂跳，可小五披着頭巾、遮着厚厚的面紗分明告訴他沒看走眼。
他撞上叔父懷疑的目光，叔父的意思最明白不過了：你小子是不是昏了頭，如此好看的媳婦被你掃地出門。
天賜猴急，伸手就要揭開小五的面紗。
阿四攔在小五前面，天賜的手恰好掃到他的面門。阿四五指如鉤，一把攥住天賜的手掌，天賜呲牙咧嘴，痛得彎下了腰。
小五輕輕推開阿四，柔荑似的一雙手將阿四和天賜分開，面紗擋住了小五的表情，卻擋不住她對天賜的關切。”
小五面對大家，擡手要摘去頭巾，阿三欲言又止，眼神充滿痛苦之色。
小五緩緩摘掉頭巾，解下面紗，一張臉一覽無遺地暴露在光天化日這之下。只見她額角前突，雙眼吞凹，目小如縫，鼻孔翹天，頭部和身材形成極大的反差，越發襯得面孔醜陋不堪。
人羣一陣驚呼，剛纔還肩挨肩，頭擠頭的村民一下子散開，潮水般退出一丈路。只剩下當事人和崔護幾個人紋絲不動。
天賜掃了阿三阿四一眼：你們還有什麼話要說。
阿三阿四理都不理天賜。天地雖大，他倆的眼睛裡只有表妹；天地雖闊，小五這條路卻難走。
“實不相瞞，說親的畫像是我畫的。”阿三對大家朗聲道。
阿三手起處，天賜懷中的畫絹瞬間到了阿三手中。阿三瞧了一下畫中人，又看了一眼小五，多少憐愛在其中。
“我記得畫這幅人像是一個下雨天，那時我剛學會彩畫。”阿三的語氣有些沉重，“我和阿四都有一個願望：做人當如左驍衛大將軍，娶妻當如表妹小五。”
崔護聽到“左驍衛大將軍”，這一驚非同小可。
左驍衛大將軍何許人也?他是征戰數十年，大敗九姓鐵勒、降服高句麗、擊破突厥、功勳卓著的前唐名將薛仁貴。其三箭定天山、神勇收遼東、脫帽退萬敵的戰紀令天下多少英雄神往。
崔護猜想：阿三提起左驍衛大將軍，莫非他和薛仁貴大將軍有緣源?
阿三追憶往事：“我和阿四甚至約定：小五嫁給我們其中一個的當天，我們用自釀的好酒招待四方賀賓。爲了在酒罈上雕出八仙過海、龍鳳呈祥、嫦娥奔月的喜慶圖，我拜名師學彩畫。而出師的第一天，我就爲小五彩繪了這幅人像。”
“那天的情景歷歷在目。我記得是一個下雨天，一個春雨綿綿的日子。”阿三的眼睛有些溼潤，“雨滴打在河面上綻開一朵又一朵的水花，山上的柴瓣花開得特別鮮豔。我們不用放牧，躲在一個亭子裡，阿四想他的釀酒步驟，我爲表妹作畫。”
阿三萬千豪情頓時化作繞指柔。