茶喝到濃處，人的神志格外清爽。煮茶論玉，讓衆兄弟抒發一下各自感受。感受越多，想法往往就越多，破案的思路就往往越寬。
京師巡捕三道牌捕快初出茅廬，血氣方剛，缺少實戰經驗。蒼耳的首次花茶會說白了是一次案例教學，旨在鍛練捕快的破案思路和分析能力。
蒼耳準備把花茶會開成一個全開放的討論會，根據目前掌握的線索，殺死四鬼的兇手是快樂門刀客。蒼耳希望大家不要受其侷限，儘可能展開豐富的想象，哪怕天馬行空，哪怕異想天開，最好能想出一百種殺人的場景，一百種場景總有幾種接近事實真相。
風雲二道牌共有廿名捕快，加上總捕頭和老刀，就有廿二個人，每個人想出五種場景就已經足夠。
杜三爺的和扁擔對視一眼，難爲了手下這些初出茅廬的年青人，殺人的場景千變萬化，殺人的法子數不勝數。特定的時段，特定的地點，特定的人物，就算你異想天開，就算你天馬行空，總不能脫離實際情況吧。
絳桃不陪蒼耳討論案情了，她有要事面呈京兆尹，她掃了一眼杜三爺和扁擔，這倆人是她找來助蒼耳一臂之力的。杜三爺和扁擔看着絳桃，會心一笑，一切盡在不言中。
絳桃先走一步。
蒼耳坦誠公佈了煙鬼的死亡疑點，線索、證據，並介紹了黔東南淡竹原始森林快樂門的崛起和殺人利器“竹葉青”。
大家開動腦筋，憋足了勁地思考，一支香後，林林種種的想法彙集上來。認同和不認同快樂門刀客殺人的各佔一半。
經過一番論證，淘汰了不少實在離譜的想法，蒼耳羅列出可供進一步探討的幾種觀點。
第一種觀點：煙鬼死於快樂門刀客之手，殺手埋伏在正對茶樓十丈開外的獨門獨戶小院，蘇員外所在的雅室窗門開着的。小院的租戶是一家古玩店的老闆宋夫人，宋夫人的古玩店開在茶樓對面在，顯而易見，宋夫人和快樂門有染。
第二種觀點是第一種的補充：如果煙鬼胸口的兇器發自宋夫人的小院，必然另有幫兇。煙鬼除了胸口一刀，身上還被兇手割了整整十九刀，埋伏在小院裡的兇手要完成這十九刀幾乎不可能。
第三種觀點：小院和茶樓有一段距離，要求兇手有過人的武功，目前無法證實快樂門刀客殺人於十丈外，極有可能是現場殺人。
第四種觀點：竹柄短刀可以仿製，奪煙鬼之命的不是竹葉青，而是一種神出鬼沒的組合式暗器。看上去是一把飛刀，一招致命，迴旋時機關打開，衍生成十九把飛刀分襲被害人的要處，就算你化爲厲鬼也無法躲開。這一種基本上否認了快樂門刀客殺人。
這種想法顯然天馬行空，蒼耳卻聽到津津有味。如世上有一位百年難遇的奇匠，難保有什麼樣的神兵利器驚現江湖。
第五種觀點：兇手是芙蓉湯館的頭牌燕兒。雖說歡場女子見錢眼開，但沒準有識貨的行家。煙鬼表面出手大方，暖一次足答謝一枚翡翠或玉石，假若燕兒懂得門道，見到手的翡翠是膺品，由此生恨，暗下殺機。至於殺人兇器爲何和竹葉青外觀一致，有待查證。
第六種是一種大膽的推測：殺死煙鬼的兇手不是別人，恰恰是黃金芽茶樓的茶師。大家只是聽茶師樣子說初一下午燕兒和煙鬼相繼進入雅室，門一直關着，除了這道門，雅室還有一扇臨街的窗戶。兇手總不會當街翻進窗戶，殺了人後從容不迫跳窗逃走？假使茶師說了謊；假使茶師是隱藏的快樂門刀客；假使茶師不是快樂門的人，留下竹柄短刀是想嫁禍給快樂門，結果會怎樣？
作出這種推測的是杜三爺，他一下子推翻了幾乎板上釘釘的事實：快樂門刀客殺死四鬼。
蒼耳竟然想不出反駁的理由。他鋪開宣紙，工工整整將以上六種觀點記錄下來，並另外畫了一張圖，在黃金芽茶樓、宋夫人古玩店、芙蓉湯館之間串起箭頭。
接下去是讓各種圍繞煙鬼的線索對號入座，驗證各種觀點。
扁擔率領雲道牌捕快突襲了煙鬼隱居的何家大院，在煙鬼的牀頭搜索到一件墨綠玉手鐲，何家大院原主人何老爺口口聲聲說手鐲是他抵押給飛錢幫的。雲道牌捕快前腳回巡捕房，何老爺後腳就跟到了。爲了要回他的墨綠玉手鐲，何老爺說了一件有關他和蘇員外、宋夫人的一件事。
※二個月前，蘇員外差他去長街宋夫人的古玩店談一筆生意。蘇員外給了他三樣東西：二封信，一封給宋夫人，一封給何老爺本人。
何老爺打開給他的信封，裡面有一張神仙堵場即兌的銀票，要是往日這個數目他連眼都不會眨一下。今非昔比，銀票的數目讓他心動。
何老爺以爲蘇員外得知他是做生意的天才，讓他做個幫手。但他的想法顯然錯了，蘇員外只讓他將另一封信交給宋夫人。宋夫人接過信，用不着何老爺開口，宋夫人看民信準會達成交易，神仙堵場的即兌銀票即歸何老爺。
何老爺臨出門時，蘇員外又交給他一隻銀袋。蘇員外千叮嚀萬囑咐蘇員外，貨物必須他本人押回至大院。
何老爺依言至宋夫人古玩店，將信當面交於宋夫人。
宋夫人拆開信後臉色相當難看，就象是剛剛吞下一隻蒼蠅。何老爺一看宋夫人的表情，知道蘇員外這筆生意有戲了。
宋夫人清點貨物打包，一手交錢一手交貨。對於宋夫人的翡翠玉器，蘇員外給的銀兩微不足道，簡直象打發一個叫化子。
宋夫人默默收好銀袋，何老爺心想宋夫人有什麼把柄落在蘇員外手裡，何老爺心裡爲宋夫人打抱不平：一個婦道人家，就算有什麼過錯，也應網開一面，不該要挾人家。
這以後，何老爺對蘇員外沒過好臉色，蘇員外和他說話，何老爺啞巴似的一問三不知。蘇員外自覺無趣，悄悄告訴何老爺一個秘密：宋夫人賣的都是膺品，他有證據。
何老爺本能反應，在扁擔收隊回巡捕房後，特地過來反映這一情況。
扁擔告訴何老爺巡捕房會秉公辦案，讓何老爺回去等候消息。
如此一來，郭夫人的嫌疑就大了，她有了殺人動機，讓真相永遠變成啞巴。